肆拾陸

    紫鳶再次醒來時，已是將近午膳時份，暖日閑窗映，花影滿方床，翠疊屏山杳，外面幾點弄晴微雨，翳日薄云來去，萬枝香雪已開遍。

    只見紫鳶宿妝眉淺粉山橫，睡起鬢云松，枕印香腮嫩，他背對蘭釭，敞朱簾繡戶，搖鈴喚來下人，第一句就問道：「眠櫻回來了嗎？」

    「稟告小姐，眠櫻小姐還沒有回來?！?/br>
    紫鳶一言不發地在青鋪綠瑣琉璃屏風后更衣，先緊繡羅裙，輕衫束領巾，他本想等到黃昏才寫信給靳青嵐，但他實在等不及了，所以還沒有吃午膳，就提筆在素箋上寫了幾行字，把眠櫻失蹤的事情交代清楚，并請求靳青嵐的幫忙，然后吩咐下人快馬加鞭地把素箋送到靳青嵐的手上。

    畢竟紫鳶知道靳青嵐諸事忙碌，所以很少主動找他，但這件事因靳青嵐而起，也只有他才有權勢在京都掘地三尺，把眠櫻找回來。

    幾番花信風，數點籠絲雨，閨中花如繡，簾下露如珠，紫鳶靜靜地看著雕花銅漏，水珠徐徐地膨脹，變得愈來愈沉重，然后滴下來，如此周而復始，他只看了一陣子就覺得頭痛暈眩。

    偶爾紫鳶害怕歲月彈指而逝，自己的青春美貌就像園中杏花一樣，終究隨著暮春急雨凋零，但他從未發覺時間的流逝可以這么緩慢，緩慢得使他徬徨無助。

    紫鳶仰頭看著過雨紅珠轉，簾拂疏香斷碧絲，忽地想起上次眠櫻在楓丹失蹤時，自己也是如此無助，其實從很小的時候起，他就明白自己這輩子也逃脫不了被如此擺佈的日子，他學會不去深思，學會得過且過地過日子，因為哪怕再想，他為妓為奴的一生也不會有絲毫改變。

    但此刻紫鳶卻是那么疲倦，他不知道這種如履薄冰的日子什么時候才會結束，如果上輩子他作了孽，這輩子才會淪為人盡可夫的男妓，那他只能寄望虛無縹緲的來世，他跟眠櫻會在某個平靜的小村莊出生，不必長著這樣一副迷惑人心的皮囊，更不必被那么多人癡戀，就當個普普通通的男子漢，仰不愧于天，俯不怍于人，不再是一朵只能依靠著大樹庇蔭的脆弱的鳶尾花。

    再度迎來無眠的一夜，黯靄陰云覆，滂沱急雨飛，朱甍碧瓦半浸寥廊，玉爐煙斷香微，深戶燭寒光暗，紫鳶鬢云堆鳳髻，鸞衾鴛枕不整，他等不到眠櫻的消息，也等不到靳青嵐的消息。

    紫鳶在這里差不多一年，理應習慣了這里的生活，但今夜他卻覺得周遭如此陌生，那些泥胎木偶的下人也罷，滿屋綾羅綢緞也罷，園里的萬紅千紫也罷，全是靳青嵐賞賜的，他隨時可以沒收，所以紫鳶從來無法相信這些虛幻的富貴，這里只有眠櫻是讓他感到真實的。

    直到曉上畫樓，晴靄弄霏，皺綃池影泛紅蔫，斷云來去似爐煙，紫鳶總算勉強入睡。

    半睡半醒之間，紫鳶作了一個夢，他回到了通往香山寺的那條山路，周遭霧靄煙橫，只隱約看見腳下山路蒼苔暈青，山門明明近在咫尺，他卻怎么走也走不到香山寺里，永遠在原地踏步。

    當紫鳶從夢中驚醒時，霧窗春色翠如蔥，云濤正擁，清風細繞，珠箔半垂，這個夢是如此刻骨銘心，并未隨著夢醒而離去，那悵然若失的痛楚還在籠罩著紫鳶，他默然欹枕聽春雨，未曾察覺自己早己粉淚盈盈。

    不知道過了多久，紫鳶才艱難地從床上爬起來，淚巾猶裛香泉，錦帳復斜縈，下人已經重新點起香爐，搗麝成塵，薰薇注露，翻香羅幕煙斜，紫鳶卻是透心的冰涼。他玉釵欲溜，云髻微偏，搖鈴喚來下人詢問，下人只搖頭道：「靳大人和眠櫻小姐也沒有消息?！?/br>
    「昨天你們可有親自把信送到靳大人的手上？還是他根本不在京都？」

    「信使昨天把信送到廷尉司里，那里的門房再把信送進去給靳大人，門房說靳大人是有點卯的?！?/br>
    紫鳶對靳青嵐始終不太放心，而且這里的全是靳青嵐的人，恐怕幫不上忙，他忽地想起那個望霞的廚子，平日眠櫻對他那么大方，說不定他會愿意伸出援手，便向下人道：「你叫那個做甜點的廚子來見我?！?/br>
    「小姐想要吃什么，奴婢去吩咐一聲就可以了?！?/br>
    紫鳶蹙著秀眉，催促道：「我想找個同鄉聊聊而已，快點去吧?！?/br>
    當下人前來通報，那廚子已經在鶯宿梅等候召見時，紫鳶正在魂不守舍地梳妝，鈿匣舞鸞，隱映艷紅修碧，散黛隨眉廣，胭脂逐臉生。紫鳶嘆息著，從紫檀邊座青白玉雕螭璧四扇屏風走出來，沿著回廊走到鶯宿梅里。

    纏綿不休的雨總算停歇了，花塵浪卷清晝，柳絲初透晴煙，風酣百和花氣，紫鳶已經走過這段路無數遍，卻從未發覺原來這段路是那么漫長，平日他總是跟眠櫻一起走這段路，有時候默然無語，有時候談談笑笑，有時候并肩坐在朱欄上看著日出日落，云聚云散，所以才會覺得時間過得太快，這段路太短而已。

    廚子向紫鳶行禮請安，紫鳶打量了他幾眼，他曾經遠遠看過這廚子，當時他已經覺得這廚子的身形有點熟悉，現在靠近一看，他再次肯定了自己的感覺。

    紫鳶從前在海棠館里迎來送往，記住陌生人的模樣是刻在骨子里的本事，就算不像眠櫻般過目不忘，但至少不會記錯，他牢牢地盯著那廚子的臉龐，然而對方著實毫不起眼，丟在人群里也不會被認出來。

    他不認為這廚子是以前的芳客，先別說區區一個廚子有沒有這能奈上海棠館花魁的床，如果真的是芳客，眠櫻想必也會記得的—當然，他和眠櫻也不是天天躺在同一個芳客的床上，眠櫻從未見過紫鳶的某些芳客也是不足為奇。

    「小姐，請問有什么是奴婢能夠效勞的？」

    紫鳶屏退了所有下人，他沒有多作寒暄，甚至還來不及坐下來，便單刀直入地道：「你既然是廚子，想必常常出門，馬上帶我去找眠櫻?！?/br>
    他當了娼妓那么多年，陪過睡覺的芳客來自五湖四海，所以他的官話自是極為流利，平日跟靳青嵐交流也是用官話，但現在對著同鄉，他不自覺地用上了望霞的鄉音。

    那廚子卻惘然看著紫鳶，過了半晌才好像聽懂紫鳶在說什么，小心翼翼地問道：「請問小姐知道眠櫻小姐在哪里嗎？」

    柳蔭翳日，落花繞樹，輕飛隱空，淡煙淺罩輕籠，金鴨香濃噴寶篆，紫鳶微嚲連環金珥，緊握著雪白緞繡花蝶圖面錦邊骨雕花柄團扇。

    外人或許聽不出來，但紫鳶在望霞出生成長，自是聽出那廚子的口音根本不地道，但他無暇追問，只是搖頭道：「不知道，但我也不懂得京都的路，所以需要你帶路?！?/br>
    那廚子沉默不語，紫鳶立刻冷冷地道：「你要是不帶我出去，我就告訴靳大人，你根本不是望霞人，你在欺騙他?！?/br>
    紫鳶只是隨口說說，豈料那廚子的眼神竟然閃過一絲陰狠，紫鳶頓時毛骨悚然，但那廚子很快恢復畢恭畢敬，垂首道：「恕奴婢無能，京都那么大，哪怕奴婢懂路，但如果不知道眠櫻小姐在哪里，恐怕也不能把小姐帶到他的身邊?！?/br>
    「我不去找眠櫻，還會有誰在意他的性命？立刻帶我出去?！?/br>
    「可是靳大人有命，小姐未得他的首肯，不得踏出流鶯館半步?！?/br>
    廚子一搬出靳青嵐，紫鳶只能頹然坐在紅木嵌螺鈿長榻上，怨臉明秋水，愁眉淡遠峰，美眸鮫珠紅簌簌。

    這流鶯館里甍棟丹堊，芝蘭戶牖，玉樹以珊瑚作枝，珠簾以玳瑁為押，終究不過是一個囚牢。

    紫鳶從未那么恨自己是個男妓，是個明明手腳健全，卻甚至不能自由出門的臠寵。

    二人僵持不下之際，下人匆匆地進來通傳道：「稟告小姐，靳大人帶著眠櫻小姐回來了?！?/br>
    紫鳶立刻回頭，蛾眉蔽珠櫳，玉鉤隔綺窗，倚欄紅袖卷輕紗，只見細雨斜斜，淡煙輕靄濛濛，千花織步障，靳青嵐正牽著眠櫻踏上璇閨玉墀，走進鶯宿梅里。

    眠櫻從頭到腳的衣飾也跟出門時截然不同，他一身碧玉簪冠金縷衣，披著靳青嵐的暮云灰地金絲繡水墨藤蘿紋披風，嬌香淡梁胭脂雪，愁春細畫彎彎月，身姿云輕柳弱，弓靴微濕，雖然有點憔悴，幸好看起來不像是受傷了。

    靳青嵐也是難掩倦態，但他在紫鳶和那廚子之間逡巡的目光依然凌厲，那廚子向靳青嵐和眠櫻行了禮，識趣地道：「紫鳶小姐吩咐奴婢準備金絲脆麻花，請大人容許奴婢告退?！?/br>
    「下去吧?！?/br>
    那廚子退下之后，靳青嵐向紫鳶冷冰冰地道：「眠櫻失蹤了，你還有心思吃甜點？」