白秀看向柳燕子身后的趙驍，眼底露出一絲驚艷。

    “喲，柳爺怎么還帶外人來了？”

    柳燕子硬著頭皮道：“這是我朋友，不算外人?！?/br>
    “可真是個美人兒?！?/br>
    趙驍臉色怪異，這么大歲數還是頭一次被別人叫美人，尷尬的雞皮疙瘩都起來了。

    白秀扭著腰走過來，低頭趙驍身邊聞了聞，瞬間感覺到了一絲殺氣。

    她警惕立馬后退一步道：“行，活我接了，明天早上給你消息?！?/br>
    “多謝！”柳燕子拉著趙驍出了大門，這才口舒了口氣。

    趙驍：“這兩人是誰？功夫這么這么高?！?/br>
    柳燕子邊走邊解釋：“黑刀白秀，聽過嗎？”黑刀是指光頭手里那把刀，白秀自然就是那個女子。

    趙驍驚訝道：“聽說過，我原以為是江湖傳說，沒想到真有這兩個人?！?/br>
    柳燕子：“這兩人武功不俗，我們倆聯手也未必是他們的對手?！?/br>
    “那個叫白秀的女子似乎還有個特長，能通過氣味找到東西，之前我讓他們幫我找過一個朋友，也是要了一個物件，聞了聞就找到了?！?/br>
    趙驍點了點頭。

    看著時辰差不多到了，二人朝賭坊走去，跟其他人匯合。

    *

    宋府里，大家還在焦急的等著消息，孩子不找回來誰都放心不下。

    快到子時的時候，門外突然傳來急促的腳步聲，大家連忙起身見趙驍回來了。

    宋柏連忙詢問：“怎么樣，孩子找到了嗎？”

    江蓉拉住他，讓丫鬟給趙驍端了杯熱茶，外面那么冷可別著了涼。

    “謝謝夫人?！壁w驍知道他們著急，也沒賣關子直接說道：“柳燕子派人在城中所有的人伢行尋找，都沒找到?！?/br>
    宋全心里咯噔一下，腿一軟差點摔倒。

    “不過我們又找了另外的人幫忙，最遲明早才能有結果?！?/br>
    宋玉竹點了點頭，若是都找不到就得動用軍隊了，就算掘地三尺也得把孩子找出來！

    江蓉道：“這么晚了，你們倆還是去休息吧?！?/br>
    “我不累，娘你跟爹去歇會吧?！?/br>
    宋全也過來勸：“我自己留在這等消息就行……”一大家子人陪著他，宋全打心底感激，可他也清楚自己都身份，連皇上都陪著自己等消息，這實在是有些逾越。

    宋玉竹拍了拍他的肩膀道：“別著急，明天若是沒消息，我再派人去找”

    “哎！”宋全感激的點點頭。

    *

    煎熬了三個時辰，外面的天終于露出魚肚白，柳燕子也如約而至：“孩子找到了！”

    宋玉竹瞌睡全無，連忙詢問：“有沒有事？”

    “沒事，好好的?！?/br>
    小梅和宋全激動的撲到他身邊問：“孩子在哪？”

    “她受到驚嚇，現在在門外馬車上呢，你們快去接她吧?！?/br>
    二人飛奔出去，其他人也跟著一起出去。

    宋玉竹邊走邊問：“孩子在哪找到的？”

    “回陛下，孩子是在人販子窩里找到的，確實是被人拐走了，幸好您昨天及時關了城門，否則孩子昨天就送出城了?！?/br>
    趙驍問：“人販子呢？”

    “白秀手重，一把給掐死了?！?/br>
    門口小梅啞著嗓子喊道：“萍兒！”

    “娘……”馬車上，萍兒聽見小梅的聲音，哇的一聲哭出來，伸著兩只小手要抱抱。

    失而復得，母女倆哭做一團。

    幸好萍兒只受了點驚訝，身上沒有傷，走失時什么模樣，這會還是什么模樣。唯獨小臉哭潸了，眼睛也哭腫了，像兩只小核桃。

    宋玉竹走到孩子身邊，摸了摸她的小臉。

    萍兒嚇得縮進娘親的懷里。

    小梅和宋全跪地要磕頭謝恩，趙驍連忙把二人拉起來。

    讓夫妻趕緊帶孩子回去好好哄哄。

    宋玉竹還得回宮上早朝，昨晚一宿沒睡，這會卻一點都不困。

    上京都城，天子腳下，那些人販子竟然這么大膽子拐賣兒童，簡直是無法無天！

    第77章 抓周

    柳燕子說人販子窩點里不光這一個孩子,里面還有七八個孩子，有不少男童和女童，最小的還沒斷奶,大的也才六七歲。

    這些孩子中,女孩大部分賣到周邊的莊子上,給窮人做童養媳，小梅當年就是這樣被賣掉的，女兒差一點就跟她走上同一條路。

    不過小梅運氣好，碰上了宋全,萍兒就不一定會有這樣的好運氣，一旦賣到窮苦人家,小小年紀就得干活伺候一家老小,這樣的孩子往往還沒長大就夭折了。

    男孩運氣稍微好一點的，會賣給無子的人家收養，運氣不好的賣做奴隸,實在賣不出去的便送到雜耍班子里做學徒，亦如當年的趙驍。

    古代人沒有計劃生育一說，懷上了就生出來，養不起就賣掉或者丟掉，絲毫沒有心里壓力。只可憐這些孩子,小小年紀就被剝奪了自己都人生。

    今日早朝，皇上破天荒的來晚了。

    大臣們站在大殿里等了半個時辰還不見人來,也沒人通知今日是否休息,只能站在原地干等著。

    快到辰時宋玉竹才從殿外走進來。

    百官伏地跪拜高喊著：“吾皇萬歲萬萬歲?！?/br>
    “起來吧,今日別的事都延后,朕有重要的事要說！”

    “朕有一仆人,自幼與朕一起長大,他成親后只得一幼女，昨日卻在街上被人販子拐走?！?/br>
    大臣們站起來面面相覷，不知道皇上說這件事干什么？

    “天子腳下尚且這般，其他地方豈不是更加泛濫！”

    城防總兵嚴碩一聽，嚇得撲通跪地道：“皇上恕罪，臣定讓手下嚴加巡邏，避免再發生這樣的事?！?/br>
    “防得了一時，防不住一世，拐賣幼童這件事必須從根源掐斷，才能防止這種事再次發生！”

    刑部尚書張齊開躬身上前一步道：“古有律法，略賣人為奴隸者，絞，為部曲者，流放三千里，為妻妾子孫者，徒三年。不過人販子狡詐，往往偽裝成孩子都父母販賣，加上民間因為貧窮養不起孩子的百姓眾多，所以一直屢禁不止，官府也便睜一只眼閉一只眼，屬于民不舉官不糾?！?/br>
    人口買賣是個大問題，封建社會根本沒有人權一說，換句話說，貧民百姓本身就是一種商品。

    許多人活不下去了，都是自愿賣身為奴。

    有買的自然就少了不賣的，所以人販子才這般猖狂。

    想要把這件事解決絕非易事，就拿宋家來說，府里的小廝不少都是從伢行里買的，若是禁止買奴仆，這些仆人恐怕連飯都吃不上。

    況且封建社會制度不是一天形成的，就算宋玉竹想改也沒辦法突然改變。

    思來想去只能把買賣的年紀往上提，“凡男女不滿十歲，不是自愿賣身為奴的，皆不許買賣?！惫糯暮⒆颖容^早熟，十歲差不多就是個小大人了。

    當年宋全來府里陪伴他的時候也是十歲，畢竟不少地方女子十三便成親了。

    戶部給人中連忙跪地道：“陛下萬萬不可，幼小的孩童被賣了興許還能活命，若不讓賣，那些無知村婦生下來就會直接把孩子溺死！”

    宋玉竹沉默，他忘記這個時代民風彪悍，民智未開，人命如草芥。

    徐冰拱手道：“法律還是要施行的，畢竟這些年幼的孩子被拐后，能活下來的也寥寥無幾?！?/br>
    “可總比被虐殺在搖籃里好啊……”

    宋玉竹聽著兩人都爭執，拍案決定：“朝廷撥款，在全國十八州的各個縣建立撫幼堂，百姓不可私自遺棄孩童，養不起的都送到撫幼堂養大，國家出錢將其扶養至十四歲再自行離開?！?/br>
    此話一出，大臣們一片嘩然，全國各縣建設撫幼堂，這得花多少銀子??！

    有人勸阻：“陛下，就算建立撫幼堂也得有人照顧這些孩子啊?！?/br>
    徐冰道：“這個簡單，雇傭當地的閑散婦人照顧他們。只要給錢，相信肯定有許多婦人愿意賺銀子貼補家用?！?/br>
    依舊有人反對：“這錢不是小數目，如今國家百廢待興，哪里都需要銀子，把錢花費在這上面不是浪費嗎……”

    宋玉竹怒道：“朕提出問題是讓你們解決的，不是讓你們推三阻四的！”

    “陛下恕罪……”大臣們嚇得趴伏在地上瑟瑟發抖。

    宋玉竹指著這些老臣，氣的胸口痛：“你怎么好意思說口的？”

    “你說建立撫幼堂無用，那些可憐的孩子怎么辦？任由他們自生自滅，還是被人販子倒賣成奴隸？”

    秦鳳圖及時站出來道：“陛下息怒，此舉利國利民，不過此前從未有過撫幼堂一說，不如先選幾個地方試試如何，若是有缺陷可以及時改進，然后在全國推廣也不遲?！?/br>
    宋玉竹臉上這才熄了怒火：“好?！?/br>
    劉藺也道：“銀子也不是問題，下官可以派人游說讓當地的鄉紳富商捐資一部分?！?/br>
    站在另一側的安長瑞小聲道：“商人為富不仁，你讓他捐他們就能捐嗎？”

    劉藺：“捐款后可以對他們進行嘉獎，根據捐錢多少，將他的名字冠在撫幼堂上，既能宣傳他們的善舉，也能讓他們長長面子，我想各地商人肯定不會拒絕?！?/br>
    其他人嘴角抽動，不虧是掌管戶部的人，太能算計了！

    宋玉竹道：“如此，這件事便交給劉愛卿，盡早把實驗的地方原定，我會派軍隊協助你建設?！?/br>
    “微臣領旨?！眲⑻A頗為愉悅的接了圣旨。

    能者多勞，雖然這件事麻煩，但為官者不就是幫皇帝解決麻煩的人么，若什么都不干，估計也離回家吃干飯不遠了。

    下朝后徐冰急匆匆的遞了牌子，去尚書房見了宋玉竹。