“出水了！這么高的高度，竟然提上來了！”

    啊啊啊啊——

    歡呼聲此起彼伏，村民們你握著我的手，我握著你的手，激動不已。

    成功了，真的成功了，這代表什么？代表他們今后，包括他們的子子孫孫再不必辛苦下坡挑水，一寸寸澆地了。想到這些年的辛勞，不少人喜極而泣。

    村長比他們更興奮，對著李承乾與姜照連連跪拜，又對今日前來幫忙的人一個個鞠躬致謝，老淚縱橫：“有水呢。我們柳葉村的田里終于有水了。我們村再也不必提桶挑水灌田了。我們也可以向別的村子一樣用上筒車了?！?/br>
    “恩人，諸位都是我柳葉村的恩人吶。幾位恩人這邊請，忙碌一日，正當用飯之時，若不嫌棄，不如在我家用頓便飯吧。諸位已經大半日沒用吃食了，定然腹中饑餓?！?/br>
    李承乾張了張嘴，他沒怎么出力，站在一邊觀摩，還有抱春的點心投喂，真不餓。但顯然姜照等人已經疲累不堪，饑餓難耐。

    咕嚕，姜照的肚子非常合時宜地發出聲音。他無奈笑道：“那就麻煩村長了?！?/br>
    “不麻煩，不麻煩的。家中已經準備好了，幾位過去便能吃上?！?/br>
    村長連連擺手，將眾人領去自家。

    留下的村民們還沒從興奮勁里緩過來，甚至有激動地，已經跑入筒車出水口，用雙手去接：“水，是下面河里的水，真的提上來了！”

    胖嬸揚眉：“現在你們沒話說了吧？”

    眾人一頓，紛紛喜笑顏開：“你說的對。姜先生是好人咧?！?/br>
    原先回懟的人也不再多言，總歸他們的問題解決了。這就是好事，捧捧胖嬸又何妨。

    “姜先生果然厲害。以往我們也請過別人，皆是一看我們水位與田地的高度就搖頭說不成?！?/br>
    “誰說不是呢。這位姜先生真有本事，要不怎么人家能幫都水監的官人做事呢?！?/br>
    胖嬸眉飛色舞：“還不是有我們家大勇，要不是我們家大勇把人請過來，又幾次求人家幫忙，人家會來嗎？還不都是看在我們家大勇的面子上！”

    眾人點頭，連連看向葉大勇：“大勇，你是怎么認識姜先生的？”

    “是啊，大勇，姜先生真厲害的人物，你如何跟他有來往的?！?/br>
    葉大勇嘴角一揚：“我日日在外頭跑，可不是白混的，交的朋友多，就這么認識了唄?！?/br>
    “大勇真能干?！?/br>
    “我就知道大勇不一般。別看他平日不下地。但地里那點活誰不會啊，干得好又怎么樣，不還是跟我們一樣，一輩子守著這點糧食。年成好還行，年成不好飯都吃不上。

    “像大勇，認識的人多，誰指點一下找個別的營生豈不更好？若是能似姜先生那般幫都水監的官人們辦事，那就更強了?！?/br>
    “那何止是強，不知比我們強上多少倍呢?！?/br>
    胖嬸越聽越高興，意味不明的眼神掃向柳父柳母一家：“所以啊，有些人沒見識，就知道找地里干活狠的，還嫌我們家大勇天天只知道出去混。大勇那是去混嗎？那明明是去闖。不拼一拼闖一闖，怎么給自己掙條路呢?？?，若不是我家大勇，村里取水灌地的問題能解決？”

    柳家人相視一眼，皆是搖頭，不發一言。

    總歸旁人如何不重要，關鍵是過好自己的日子。

    胖嬸以為他們心虛，越發來勁：“可惜啊，現在后悔也晚了?，F在我們家大勇可不是一般人家的姑娘能配得上的?！?/br>
    柳父柳母暗自翻了個白眼。

    但總有愿意捧著的，笑嘻嘻說：“那是。大勇跟姜先生關系這么好，指不定過兩日也能跟姜先生一樣去給都水監的官人辦事呢。辦得好了，是不是也能謀個官身？那肯定不能再娶咱們這樣人家的姑娘，不般配。怎么也得是個官家女子吧?！?/br>
    胖嬸也憧憬著，很是飄飄然，甚至轉頭開始詢問葉大勇：“我覺得這話說得沒錯，你要不去跟姜先生說說，也在都水監混個活兒干？”

    葉大勇臉上的笑瞬間僵硬起來，他瞄了眼熱情吹捧的眾人，悄悄拉了拉胖嬸，及時轉移話題：“大伯請姜先生他們吃飯呢，咱們也過去吧?！?/br>
    本是想趁機脫身，終止話題，哪知這話一出，眾人是不追問他給官家干活的事了，又將熱情轉移到另外一面。

    “對，姜先生還沒吃飯呢。我家還有一條魚，在缸里養著，我去給姜先生送過去?！?/br>
    “村長那邊什么都準備好了，用得著你送？”

    “你懂什么。這頓用不著，可以給姜先生帶回去啊。雖說姜先生收了我們的錢，可你瞅瞅這筒車多復雜多大，用的木材跟匠人的工錢就不少了，今兒還請了好幾個人來安置。前前后后忙活了大半天，更別提為了設計這個，姜先生還費了兩個多月工夫。那點錢真不虧?！?/br>
    眾人恍惚回神：“是呢，早幾年想請人做個筒車，沒成功呢，還花了一筆。這個好歹成功了，不管花多少都值?！?/br>
    胖嬸笑逐顏開：“那你們之前還嫌銀子給的太多太貴?！?/br>
    “這……這不是我們有眼不識泰山，擔心成不了事嗎？誰家出的不是辛苦錢。我們知道錯了。錯怪了姜先生，是我們不對?！?/br>
    “還錯怪我們家大勇了呢。我們家大勇好心好意為全村，還被你們說嘴。別以為我不知道你們有些人私底下懷疑是他跟姜先生合伙騙錢?，F在呢？瞅瞅這筒車！要不是我家大勇，你們自己去請人，別說請不請得到，沒個七八十兩，人家愿意接這個活？”

    “對對對，是我們錯怪大勇。你等著，待我們給姜先生送完東西，也給你們家送去。是要多謝你們家大勇?！?/br>
    “哎呦，我家里還有一筐雞蛋呢?！?/br>
    “我也回家找找，看家里有什么能送的?！?/br>
    葉大勇忙上前阻止：“不用了。姜先生既收了錢便不會要這些東西的。你們都回去吧。大伙兒也都沒好好吃飯，都回去做飯吧?！?/br>
    “這怎么行，要送的，一定要送的?！?/br>
    葉大勇還要再說，被胖嬸一把拉?。骸澳闶遣皇巧?。她們嫌家里好東西多，就任她們送唄。姜先生不收豈不是更好。你收下啊。反正她們說了要感謝你的?！?/br>
    葉大勇又氣又急，焦躁起來。

    他是不想要東西嗎？沒人比他更明白這究竟是怎么回事。他不能讓這群人把收錢的事嚷出來。大伯那邊也得去盯著才行。

    “娘，你知道個屁！”

    葉大勇一跺腳，轉身匆匆往村長家去。

    胖嬸怔住，以為他要去阻止大家送禮，再次拉住他：“你這孩子怎么傻了，白送上門的東西還不要，不許去?！?/br>
    雙手將他拽得死緊，葉大勇抽了好幾下都沒抽出來。

    葉大勇：?。?！

    等他終于抽出身來，趕到村長家，門口已經圍了一圈人，人人手中拿著東西，魚rou雞蛋全都有。

    “多謝姜先生呢。這些送給姜先生?！?/br>
    “辛苦姜先生了。姜先生厲害，這么多年，沒人能解決的問題，竟讓姜先生解決了?！?/br>
    姜照連連擺手：“非是我解決的。我琢磨了兩個多月一直未能成功，這高轉筒車的法子是小郎君想出來的?！?/br>
    “小郎君？”

    眾人一愣，紛紛將目光投向李承乾。李承乾笑瞇瞇搖頭：“也不是我。我不過出了個主意，圖紙是姜先生制的?！?/br>
    “不不不?！苯辗瘩g，“若無小郎君的主意，我怎能畫出高轉筒車來？更別說，是小郎君請來都水使者全權配合我?！?/br>
    眾人更懵了：“??？都水使者？”

    “是呢?！苯拯c頭，“這高轉筒車之事從頭到尾皆是都水監承辦，由都水使者總理，我幫著協助而已。資費也是都水監承擔。我可請不來都水監的官人，多虧了小郎君?！?/br>
    都……都水監？資費都水監承擔？

    葉大勇暗自驚駭。

    眾人面面相覷：“那我們給的那四十多兩呢？”

    姜照不明所以：“什么四十多兩？”

    李承乾睜大眼睛：“咦？你不是收了柳葉村的銀錢幫他們辦事嗎？我本想著農田灌溉乃都水監之責，還打算回去后同都水監說，讓他們出銀子作為獎賞發給你，請你把所收柳葉村的銀錢還給他們呢?！?/br>
    在他看來，后世外聘個工程師都得斥巨資呢。姜照這么大本事的人，收四十余兩銀子給柳葉村解決難題真不貴。問題在于什么都百姓自己解決了，要朝廷何用！朝廷的水部與都水監衙門是擺設嗎！

    所以他想了個折中的法子，由朝廷分發獎賞給姜照，如此便不必要百姓的銀錢了。

    誰知……

    姜照一頭霧水：“銀錢，我沒收銀錢啊?！?/br>
    村民也懵：“不是你說需要銀錢買物品，需要辛苦費嗎？我們湊了兩三次銀錢，共計四十三兩呢?！?/br>
    “??？我沒說啊。我何時說了這話，又何時拿了你們的銀兩？”

    “這……哎，對，姜先生沒親自說過，每次都是葉大勇傳的話，錢也是讓葉大勇轉交的?！?/br>
    眾人恍然醒悟過來，事情的關鍵在于：葉大勇。

    李承乾：哦吼！

    葉大勇自知事情暴露，撒腿就跑，胖嬸還沒反應過來，便見其又被幾個村民抓回來。

    “葉大勇，你說，這是怎么回事！”

    “姜先生明明沒說要錢，你為什么撒謊，你把錢弄哪去了！”

    “合著全是你在里頭攪和，還讓我們誤會姜先生。還錢！”

    “對，還錢！”

    胖嬸沖過來，護住葉大勇：“呸，剛剛還一口一個捧著我們家大勇呢，這會兒就喊打喊殺了。你們就這么信一個外人？他說什么，你們信什么？你們怎么知道他說的一定是真的？

    “他說沒要銀錢，我還說是因為這位小郎君請來了都水監的人，把所有資費都承擔了，他不好收錢，又不想還，這才裝不知道呢。關我們家大勇什么事！”

    眾人輕嗤：“你們家大勇要是清白，他跑什么？”

    “他哪里跑了？他肯定是有事?！迸謰疒s緊將葉大勇抓過來，“大勇，你跟他們說，你沒跑，你說啊?！?/br>
    葉大勇一咬牙：“我沒跑，我只是想去找個證人。我有朋友可以作證的?！?/br>
    胖嬸放心下來：“你們聽到了，他是想去找證人?！?/br>
    姜照蹙眉。

    李承乾輕笑：“既是如此，那便帶上證人一起去衙門說清楚吧?！?/br>
    “衙門？”

    葉大勇頓住，面色大變，忙跑到村長跟前：“大伯，不如請里正吧。咱們這邊但有官司，都是請里正解決。讓里正前來，我與姜先生當面對質?！?/br>
    村長與他眼神對視，察覺出他神色中的急切與求助，心下大駭。這孩子莫非真是這孩子騙取鄉親的錢財。

    他讓自己找里正，是知道自己與里正關系好，想請里正幫忙嗎？

    村長被自己這猜測嚇了一跳，頓時不知該不該答應葉大勇。

    答應吧，此事關系重大，他怎能犯這樣的糊涂。不答應吧，到底是自己親侄兒啊。

    偏偏胖嬸自覺兒子說的都對，一個勁道：“對，去什么衙門，那么遠。請里正。我兒子可是有證人的，會怕他。定是他在說謊。

    “不愿意還錢就不愿意還錢唄，偏要說自己沒拿過，把罪名全推倒大勇身上。你這哪是什么好人，你的心根本就是黑的。虧你還是我們家大勇的朋友呢！”

    姜照：？？？

    他跟葉大勇是朋友？他？葉大勇？朋友？