也難怪荀文綺怕他，不只是因為他是荀文綺的姑父——他亡故的妻子，就是荀家嫡出的大小姐，如今荀家也是敗落了，就連荀文綺父親的官，都有點倚賴著他。

    文郡主雖然位高，但舊日王侯和權勢正盛的寵臣，誰都能分出高下來。

    聽聞他是能臣，本來是不襲爵的侯府子弟，但辦事實在是厲害，從黃河決堤治水時脫穎而出，查鹽又整肅了江南，官家倚重得很，如今京中趙夫人和云姨在夫人中的不和，恰恰是因為官場上他的戶部，和賀云章的捕雀處，互相制衡，是官家手下的兩大派系，也都是心腹中的心腹。

    凌霜常說“男子境遇再差，也還有路走，就是在外面成就一番事業”，其實京中這么多子弟里，真正做到這點的，也只有他和賀云章了。

    蔡婳雖然學的是老莊，但對外面的世界也不禁有些好奇，不然也不能和凌霜玩得那么好，隨眾行了禮。

    就在一旁悄然觀察，垂著眼睛看他腰上的躞蹀帶，看得出確實是精明強干的人，都說權勢正盛的人身上是有股氣的，相比賀云章的鋒利如劍，他更像是御前的儀仗，整個人像一柄長槍。他腰上佩戴的，想必就是傳說中的金魚袋了。

    “知道錯就好，去吧?！?/br>
    他倒還算和藹，大概也是知道人本性難改，所以也不多教訓荀文綺，放她走了。

    荀文綺頓時如同逃出貓口的老鼠一般，帶著小跟班們飛快走了，也不去看她的雪獅子了。

    蔡婳仍在原地，她有心道一句謝，但又覺得有點不合適——倒像是又控訴他家的晚輩欺負人似的。

    好在他也看出了這份尷尬，這樣權勢的臣子，不會察言觀色是不可能的。

    他是侯府的庶子，自然也見過人情冷暖的，對這處境寒微的晚輩也有幾分憐憫。況且輩分在這，男女大防也松懈些。

    但越是這樣的地位，人越敏感，憐憫有時候也是一種傷害。

    蔡婳正遲疑怎么退下去呢，卻聽見趙擎問道：“君影草？”

    他是說她頭上的簪子呢。

    讀過書的人，彼此是對得上暗號的，蔡婳頓時笑了。

    她明白他的意思，凌霜說她和嫻月一樣，喜歡首飾簪環，刺繡錦緞，其實她們都不是喜歡這些東西本身，而是喜歡它們身上承載的意象，嫻月愛畫，蔡婳愛看書，香草花樹，蟲魚燕雀，在詩與畫中都是有它們獨特的意義的。

    趙擎見她笑了，知道她懂自己的意思，頓時也笑了。

    “你是讀過書的人，肯定是看得開的?！?/br>
    他對這女孩子的博學有點驚訝，但是贊賞的驚訝，道：“我看文綺剛才說白義從，你笑了，想必也是知道她說錯了的。就更不必為這些無意義的瑣事傷神了?！?/br>
    不止他有些驚訝，蔡婳也有點驚訝。

    她沒想到這人這么厲害，一句話就點破了她和荀文綺之間的關系——與其說蔡婳是在忍讓荀文綺，不如說是在俯視，人在面對比自己蠢的人面前，是會有這種高傲的。

    雖然有些自我安慰，但這也是她在京中生活許多年，仍然沒被壓垮的原因。

    連凌霜也沒有全然看清這一點，凌霜雖然也看莊子，但婁家的女孩子，畢竟是婁二奶奶教出來的，個個都有一股勁在，就連最溫柔的卿云，也自有一份傲骨，她們要是遇到荀文綺，哪怕一時斗不過，也絕不會像蔡婳這樣順其自然的。

    但蔡婳顧忌他畢竟是荀文綺的姑父，沒有和他多討論荀文綺的愚蠢，而是垂著眼睛道：“聽說黃金奴傷得嚴重，現在還好嗎？”

    趙擎和那些終日悠閑的王侯子弟不同，并沒多少時間打馬球賽馬，黃金奴也不過是重臣的例行賞賜而已，聽到這話，他還有些驚訝，但并沒有在蔡婳面前露出來，只是道：“我想不礙事吧?！?/br>
    蔡婳聽他聲氣，就知道他并不知道黃金奴受傷的事，她問這一問也是為這個——黃金奴是趙擎的馬，她有意讓他知道黃金奴受了傷，也是為卿云和柳夫人的事先在他這備個案。

    雖然大概率用不上，但如果真有對簿公堂那一天，他也會是這邊的助力。

    但趙擎顯然以為她是喜歡馬的人，聯系到剛才荀文綺對她炫耀獅子馬，又嘲笑她家中沒有養馬的事。

    “黃金奴適合女孩子騎，我日常用不上，常年養在馬場的，你要是想騎的話，隨時過來，只說是……”他頓了一頓，才想起自己不知道這女孩子的名字。

    蔡婳輕聲道：“我姓蔡?！?/br>
    女孩子的名字，自然是不能報給男子的，趙擎不由得笑了一笑。

    他原是十足的長輩姿態，因為這一笑，倒去了七成。

    “就說是蔡家小姐就好了，我自會交代養馬奴的?！彼χ?。

    一句話，就把和烏云騅火炭頭同等價值的馬送了出來，他不常騎是真的，但常年養在獵場肯定是假的，趙家自有馬廄，養在外面干什么？

    他是怕她不好上趙家去借馬，所以把黃金奴留在這貴族子弟都可以隨意出入的馬場，既然常年留在這，他自己不騎，子弟也不騎，其實等同于送給蔡婳了。

    甚至體諒她家中無錢養馬，留在馬場，也許要為她配個養馬的女奴都不一定。

    就因為這一場萍水相逢，送出一匹凌霜都沒有的馬，趙擎的權勢，真是讓人驚心。

    蔡婳留意不露出驚訝來，但也不能顯得自己全然不知道這份善意的價值，于是收斂神色，盈盈一拜，道：“多謝趙大人?！?/br>
    “天不早了，我也該去獵場了，下次再見吧，蔡姑娘?！?/br>
    趙擎道，他倒是雷厲風行，蔡婳這才看見不遠處他的仆人正牽著匹棗紅馬，那匹馬也神氣得很，想必是他早該去獵場，只是和自己說話耽擱了。

    別過趙擎，蔡婳還有點沒回過神來，凌霜不知道什么時候走了出來，驚訝道：“你怎么還在這里，我還以為你走了呢?！?/br>
    “遇上點事，就沒回去了?！辈虌O道。

    “早知道我就早點出來和你說話了，我在里面想找黃金奴，看看它的傷怎么樣了，找來找去沒找到，不會趙家知道卿云和柳家的事，把它當證據收起來了吧?！?/br>
    “不會的，二奶奶不是說給柳夫人一天時間嗎？柳夫人現在在獵場里，晚上就該見分曉了?！?/br>
    第47章 牌局

    晚上自然是熱鬧，雖然官家已經鑾駕回宮，但蕭家卻大擺宴席慶祝，據說是為了招待御前的重臣們，蕭大人親自作陪，但趙擎事忙，連這個面子也不給，竟然直接回宮去了，蕭家自然不敢抱怨，好在賀云章賀大人留了下來。

    蕭家自然是奉若上賓，在琉璃閣大擺酒宴，通宵達旦招待，婁二爺趕過來，正碰上這事，也被抓去喝酒，婁二奶奶在女客這邊。

    蕭家在別苑的聽音閣開了兩臺戲，連唱通宵，奶奶們在臺下擺宴席吃酒，吃完了又開牌場，一桌葉子牌，三桌馬吊牌，熱鬧非凡。

    婁二奶奶那桌正是打葉子牌，是陪著主人蕭夫人玩，是蕭夫人，趙夫人，柳夫人三人，以婁二爺的官職，本來婁二奶奶是混不上牌桌的，但既然卿云和趙家訂了親，她身份水漲船高，也就上來了。

    婁二奶奶和柳夫人還有一天之約，兩人都不提，但婁二奶奶心中憋著一股勁兒，只等發作，見柳夫人神色如常，不由得故意提起話頭，道：“也不知道卿云怎么樣了?！?/br>
    “別說了，那孩子昨天嚇死我了，魏嬤嬤知道，我當時正在老太妃那喝茶呢，聽到這個，茶杯都摔了，嚇得我魂飛魄散的，還好沒事，虛驚一場，真是佛祖保佑?！壁w夫人道。

    “是啊，也不知道那匹馬怎么忽然驚了，實在讓人后怕?！眾涠棠痰?，打下一張牌來。

    趙夫人還以為她是責怪，連忙道：“馬倒是好馬，是官家賜給二叔的，想必是馬場的養馬奴不好，我已經讓景兒去處置了，還好沒有摔到卿云，不然我心里怎么過意得去。

    對了，我送的收驚茶卿云喝了沒有，這也是宮里的東西，別的都好，就一味犀角難得，這兩年犀角少了，宮里都緊著用呢?！?/br>
    婁二奶奶只是順口答應著，看柳夫人臉上神色，見她仍然不動容，只是捏著張牌在手里，半開玩笑半認真地道：“柳夫人，這張牌，伸頭也一刀，縮頭也是一刀，是福不是禍，是禍躲不過，這張牌你還是乖乖打下來吧?！?/br>
    蕭夫人和趙夫人頓時都笑了起來，蕭夫人笑得一直推柳夫人道：“還不快打她，她是說你是王八呢?！?/br>
    “打當然是要打的，”柳夫人捏著牌笑道，她見老太妃面前的魏嬤嬤在桌前看牌，于是把牌給她看了看，問道：“魏嬤嬤，你看我這張牌打不打得？”

    婁二奶奶意有所指地笑道：“你問誰也沒用，救不了你，你想胡牌還是乖乖打了吧?！?/br>
    “快別信她，打了她就胡牌了?！?/br>
    趙夫人說笑道，她坐在婁二奶奶下手，兩人的牌都等一張三餅，她還以為兩人說的還是牌局本身呢。

    “問別人也許沒用，問魏嬤嬤肯定是有用的?！绷蛉斯室庾饕蕾宋簨邒叩淖藨B，笑道：“魏嬤嬤可是我的靠山呢?！?/br>
    婁二奶奶剛想接一句“我說句話不怕魏嬤嬤惱，憑我手上的牌，哪怕你把誰請來當靠山都沒用”，卻聽見蕭夫人笑道：“瞧你這得意的，我只佩服你，怎么舍得的，一個女兒都送進宮里，雖然老太妃教養女孩兒是最好的，但做娘的哪有不想的？”

    婁二奶奶一臉驚訝，趙夫人見她不解，以為她是不知道蕭夫人的意思，笑著給她解釋道：“今天在獵場，官家打獵，咱們就陪著老太妃說話，解解悶，老太妃正說著看咱們身邊都有女孩子環繞著，她也可惜沒生個女兒，不然花信宴也能湊個熱鬧。

    我們就湊趣，柳夫人說，反正子嬋年紀還小，父親舍不得，不如送到老太妃身邊教養兩年，再嫁人，肯定是好的。

    魏嬤嬤幫著說合，老太妃高興得跟什么似的，當場就說定了，下次花信宴，子嬋就從老太妃家來呢，讓魏嬤嬤陪著，這多體面尊貴？

    等過兩年，老太妃幫忙尋個體面女婿，從宮中出嫁，那才叫四角俱全呢?！?/br>
    婁二奶奶神色如遭雷擊。

    她自然知道，老太妃整天說著要找個女孩子教養在身邊是為什么，是要嫁重臣拉攏人的，這樣嫁的自然非富即貴，本來是看中過卿云的。

    如今柳夫人把柳子嬋送了過去，柳子嬋飛黃騰達，以兩人結的仇，卿云以后的日子怎么能好過。

    柳夫人神色得意，顯然是知道自己這招出其不意的殺手锏，直接將婁二奶奶的威脅化為無形。心中難免生出幾分志得意滿——一個商家女，知道什么是宗室的人脈？她還想追究子嬋的責任，也不看看自己是誰。

    而且她這么做，也不怕婁二奶奶真去告官，三堂會審。婁卿云的前程盡毀不說，她有什么證據？

    董鳳舉已經被她控制在手里，卿云手上又無物證，能掀出什么風浪來？

    不過是跟之前李璟的事一樣，老太妃來息事寧人罷了。

    到時候她婁二奶奶三個女兒毀掉兩個，那才叫萬劫不復呢？

    所以她笑著，將手上的牌對著婁二奶奶搖晃著，道：“二奶奶，你問我要東西，我就知道你手上沒東西。

    今天我就賭你手上沒有這張三餅，咱們走著瞧吧?！?/br>
    她說的不是牌局，而是婁二奶奶那約法三章的第三個要求，問她要一樣表記。

    這說明卿云手上沒有表記。

    從來捉賊拿贓，捉jian捉雙，告人偷情，毀人清譽，手上卻既沒有人證也沒有物證，放在哪里都是說不過去的。用不著三堂會審，婁家就得一敗涂地。

    事實上，她昨天晚上那樣禮賢下士，做戲做全套，也不過是想看看婁家手上到底有多少底牌罷了，既然真的沒有物證，那就休怪她不客氣了。

    兩人的交鋒，蕭夫人和趙夫人渾然不懂，趙夫人見她打下三餅，還笑道：“好啊，你這千年的老狐貍，也終于中了招了，還是婁二奶奶厲害，別愣著了，胡牌了?！?/br>
    她搶下婁二奶奶手里的牌，代她胡牌，桌上清算起籌碼來，卻沒注意到，明明胡了牌，婁二奶奶的神色，卻比輸了還沉重。

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    夫人們牌打得熱鬧，卿云卻和嫻月凌霜待在一起，凌霜干脆把蔡婳也帶過來了，一起做些針線，嫻月是幾百年不動針線的人，只看不做，還挑得很，今天遇到蔡婳，算是棋逢知己酒遇知音，還和她討論起百花裙該用那些花來，近來流行白綾羅裙，花草繡得小，正適合做花時節令，嫻月正講著要不按二十四花信風來做，黃娘子就匆匆進來了。

    “大小姐，夫人請你過去?！彼湓频溃骸罢f有極要緊的事?！?/br>
    “好?！鼻湓乒郧?，立刻就要去。嫻月卻叫住了黃娘子，問道：“先別忙，娘不是和柳夫人她們在一塊嗎？柳子嬋的事，柳夫人怎么說？”

    黃娘子的神色讓她們的心頓時一沉。

    “只怕是不成了，小姐?！彼颈景雅谱郎系氖抡f了出來，道：“我在旁邊聽著，柳夫人已經把柳子嬋送到老太妃那里教養，大概是重金請了魏嬤嬤做靠山，現在說話硬氣得很，剛剛在牌桌上還嘲諷夫人呢，說夫人手上沒有牌，才問她要牌，顯然是知道夫人手上沒有過硬的證據，所以有恃無恐了?！?/br>
    就連蔡婳聽著，也很為卿云擔憂。

    卿云垂下了眼睛。

    “既然這樣，那我就過去一趟吧?！彼龑Σ虌O勉強一笑，道：“我要去一陣子，meimei不用等我了，杏花就用嫻月剛才說的那種紋樣吧，晚上就留下睡吧，橫豎都是自己人?！?/br>
    她到底是卿云，這種時候還不忘待客的禮節，婁二奶奶不在，她就是管事的，走時還不忘安排了客人。蔡婳點了頭，她才跟著黃娘子，匆匆去了。

    第48章 過招

    老太妃今年春天也是忙了一陣，說是看京中花信風熱鬧，老人家喜歡做媒，成人之美，所以來湊湊熱鬧。其實就是替宮中那位辦事呢。