他也不想走到這一步，可庾慶的所作所為已經超出了他的想象，在前途未明的狀況下，他不可能拿整個鐘家去陪葬。

    穩住庾慶，借機與其談妥，迅速解決了藏寶圖可能帶來的隱患。

    而送走了庾慶，鐘府就不會成為兩派較量的漩渦中心，還能穩住內部的杜肥和李方長。

    但這還不夠，不足以保鐘府萬無一失，不足以保妻女平安。

    實在是兩派對撞的力量太恐怖了，余威輕易就能碾碎鐘家，尋常人會死的連個泡都冒不出來，他收了收心思后，又快速去了鐘府的一處雜院。

    一個平常用來堆放雜物的雜院，院子里坐著一個上了年紀的瘸子，正坐在臺階上扎掃把。

    “老吳?！辩娝谧呱锨皢玖寺?。

    瘸子抬眼一看，立刻站了起來，瘸著腿上前兩步，“您怎么來了？”

    鐘粟面色凝重道：“老吳，鐘家可能有難了，如今我誰都不信，只信你了?！?/br>
    瘸子老吳頓時也神情凝重了起來，“員外，有什么事您說?！?/br>
    鐘粟立刻附嘴在他耳邊一陣秘密嘀咕，后者不時微微點頭。

    講完后，鐘粟從袖子里掏出一只特制煙花，遞給他，“咱們以‘趕著見’為信號，一旦見到信號，鐘家的生死就拜托給你了！”

    面色凝重的瘸子老吳點了點頭，那只特制煙花塞進了懷里放好，繼而一瘸一拐地大步離去。

    鐘粟目送其消失后，又去了內宅，去了兩個女兒的院子，先把小女兒給支開后，才示意了長女去書房說話。

    進了書房，掩上門，鐘粟走到茶幾旁坐下后，又示意女兒在茶幾另一邊坐下了，才低聲道：“若辰，我給你的那兩張半幅的畫，你還記得吧？”

    鐘若辰連連點頭，神情間略有一絲羞澀感，一半是聘禮，一半是嫁妝嘛。

    鐘粟：“當初，你問我，那畫是不是有什么深意，我說等你和阿士衡有了孩子后才會告訴你。如今，事情出了變故，咱們家需要多一個人知道那幅畫的秘密，以便出現什么意外后，沒了一人還能有一人知道，不至于讓秘密失傳，也許關鍵時刻還能用來保命?！?/br>
    鐘若辰聞言甚是訝異，“爹，為何要說不吉利的話，咱們家能有什么意外？”

    她自然是不知道，打小就有人為她遮風擋雨，從來都不用面對一些不好的事情。

    “那幅畫原來是完整的，是阿節璋從一座古墓里弄來的……”

    鐘粟先不管女兒的訝異，先把當年得到那幅畫的經過娓娓道來。

    鐘若辰越聽越震驚，沒想到這幅畫居然能有這么大的干系，竟隱藏有如此重大的秘密。

    聽完后，她越發驚疑，“爹，出什么事了，為何好好的要告訴女兒這些？”

    鐘粟雙手有捏爛椅子扶手的沖動，惆悵而嘆，“咱們碰上了一個王八蛋！誤了你，也害了我鐘家。有些話，我都不知道該如何開口告訴你，怕你接受不了……”

    但終究還是開口了，沒辦法，風波在即，整個家庭可能都要去承受和面對，有些事情身為當事人必須要做好心理準備了，否則事到臨頭的失態可能會誤事。

    也算是長痛不如短痛。

    他將庾慶辭官，挑起了朝廷兩伙勢力對抗的事講了出來。

    辭官都沒什么，鐘若辰還能接受，她也不在乎庾慶當什么官不官的，她在乎的是庾慶那個人。

    獲悉庾慶直接就這么跑了，她整個人徹底驚呆了，臉色瞬間煞白，如遭雷擊。

    沒有任何人能切身體會到她此刻的心情。

    無數次的美好憧憬，所有醞釀已久的甜蜜，所有千言萬語的美好，皆在這一刻化作了物極而反的兩行清淚，淚眼怔怔呆呆……

    當然，鐘粟不會告訴她放棄庾慶自保的打算，永遠都不會告訴，有些東西只能做不能說，哪怕是為了女兒好，否則女兒怕是要恨他一輩子……

    依然在京城內溜達的國公馬車外，一騎飛奔而至，馬上人翻身飛落在了車轅上，單膝而歸，一手撥開了簾子，對內稟報道：“國公，阿士衡的辭呈已送達陛下案前，陛下風聞奏報震怒，說阿士衡摔冠之舉乃褻瀆朝廷，已下令即刻將阿士衡緝拿！”

    陪坐在旁的裴青城緊繃了臉頰，該來的終究還是來了。

    應小棠兩眼略瞇，忽果斷下令道：“向城內各部主將知會一聲，讓他們也去執行陛下旨意，即刻出動各部人馬封鎖京城大小街道出入口，發現阿士衡立刻拿下！”

    說著又略俯身，對單膝而跪的手下輕聲說，“拿下后立刻送往城外的狼衛大牢關押，若發現朝廷哪個部司已經將阿士衡給抓了，哪個路口遇上了就給我立搶，務必將人給我搶到手！告訴他們，就說是我的意思?！?/br>
    “是！”來者領命，但又遲疑了一下，“國公，這般硬搶的話，怕是有些說不過去，畢竟是在京城動手，沒有合適理由的話，無法對上交代，有些人可能會猶豫?！?/br>
    應小棠一聲冷哼，“那就給他們一個理由！阿士衡牽涉昨晚白蘭和黑靈兒刺殺一案，軍方還未結案，等我們查完了，再把人交由其它部司去查，陛下那邊有什么疑問自有我去應答！”

    一旁的裴青城聽的捋須點頭。

    “是！”來者領命，簾子放手一合，站起飛身而去，落在了自己坐騎上，撥轉坐騎快馬而去。

    緊接著又有一騎來到，來員翻身落在車轅上，撥開車簾單膝一跪，緊急稟報：“國公，我方撒開的密探對京搜索過程中發現了阿士衡的馬車，在城南一個叫‘隆園坵’的酒家園子里。

    密探旋即通知了附近的人手過去查問，確認了阿士衡中午確實曾在那用餐，并還宴請了四個客人。只是離開的時候，不知什么原因，阿士衡突然換乘了另外的馬車，目前去向不知?！?/br>
    裴青城勃然大怒，“我們在到處找他，那混賬東西居然在悠哉宴請！”

    應小棠抬手示意他息怒，“難怪找不到，原來換了馬車。換乘的馬車可有找到？”

    來者道：“暫未找到，不過已經通傳四方，將要找的馬車換成了隆園坵酒家的?！?/br>
    “好好的為何要換馬車？”應小棠自言自語一聲，忽道：“立刻把那酒家相關人員全部控制起來，還有阿士衡宴請的那四人，務必查清宴請的原因和換馬車的原因?！?/br>
    “是?！眮碚哳I命而去。

    這里剛走一人，結果又有一人來報，“國公，鐘府那邊的下人，說在正街上遇見了阿士衡和朋友在一起，說聽到他們說去西城湖上的花船上去玩，現在坐守鐘府那邊的人已經趕去了西城尋找?！?/br>
    應小棠臉色一沉，“你們是去坐等的，人手有的是，這里報上一聲，自會有人去找，需要你們幾個跑腿嗎？誰讓你們擅離職守的？那邊還有沒有留人？”

    來者頓時一臉尷尬，“沒……沒人了?！?/br>
    裴青城幫著說了句，“他們也是好心，知道了下落，想著直接趕去要快一點吧?！?/br>
    應小棠把態勢往腦子里一過，整個京城的地圖輪廓也出現在了腦海里，一張臉漸漸陰沉了下來，在那狐疑不定，嘀咕自語，“御史臺出來，去城南酒家用餐……又去西城湖上游玩……正街與下人相遇……”

    忽驟然偏頭看向裴青城，冷冷道：“那小子應該是早就被人盯上了，城南酒家請客時應該就被人下了套，換車的目的就是為了避開我們的尋找，阿士衡中計換了馬車后應該是回了鐘府，守在鐘府的這幾個家伙很有可能中了調虎離山之計！”

    “……”來者目瞪口呆。

    裴青城沉聲道：“調虎離山讓阿士衡回鐘府能有什么意義？您能確認嗎？萬一真的去了西城湖上玩……”

    應小棠：“不管能不能確認，去西城找的人既然已經去了，就要防范調虎離山的可能?！币皇謸荛_窗簾，喝道：“去幾個人，火速趕往鐘府！”放下簾子又對車夫喝了聲，“去鐘府！”

    第128章 謀殺

    離鐘府最近的主街路口，一家酒樓，樓上窗口有兩名文士打扮的男子，看樣子年紀也不小。

    兩人對坐，舉杯對飲，忽聽外面街道上傳來車馬嘩嘩而過的動靜。

    兩人往窗外一看，只見國公馬車迅速拐向，直奔鐘府方向。

    一人頓時道：“不奔西城去，反倒直接來鐘府了，這老家伙倒是好快的反應?！?/br>
    另一人嗯聲道：“反應快又怎樣，一步慢，步步慢！”

    兩人相視一笑，舉杯碰了一下……

    鐘府外，下了車的應小棠大步直闖，身后一群人跟隨。

    途中已經接到先來者折返的稟報，說鐘府這邊交代，阿士衡并未回來！

    但應小棠認定了似的，依然親自趕來了。

    國公和御史中丞親自登門，鐘府何曾有過如此榮光，這陣容，把鐘府上下給震懾了個戰戰兢兢。

    聞訊的鐘粟可謂跑著過來迎接的，當場領著家人和杜肥、李管家一起拜見。

    沒什么進屋坐那回事，也沒時間，應小棠大手一揮，手下衛士迅速清場，把周圍下人驅散。

    這場面令文簡慧心驚rou跳，文若未也嚇得乖乖的。

    縮在最后面的鐘若辰面無表情，跟著行禮，低頭不語。

    應小棠那泛紅的絡腮胡須看著是有些嚇人，尤其是那一雙虎目，不怒自威的盯著眼前幾人一掃，光那氣場便令幾人大氣都不敢喘。

    應小棠未啰嗦什么，沉聲道：“我現在不繞彎子，也不妨把情況直接講明了。阿士衡的父親阿節璋曾是我的心腹，當年有人趁我遠離京城對其下了手，我因此而追悔莫及。如今又有人在對他兒子下黑手，我豈能坐視？

    阿士衡現在的處境非常危險，你們必須老老實實告訴我，阿士衡有沒有回來過！

    說實話我既往不咎，若事后被我查出有一句假話，我立馬將鐘府給抄了，你們一個都別想活！”

    文簡慧和文若未對此一無所知，壓根聽不懂在說什么，但也被嚇到了。

    鐘粟嘴角抽搐了一下，發現事情就是他想的那樣，兩邊一旦斗起來了，無論哪一邊，他都惹不起。

    其實庾慶回來是有不少人看到的，他哪敢保證不會走漏風聲，應小棠等于是把刀架在了他脖子上。

    杜肥和李管家反倒相視一眼，見到應小棠親自出面了，這對他們來說是有一定信服力的。

    李管家當即提醒鐘粟一聲，“員外，不妨有話直說?！?/br>
    鐘粟微微點頭，深吸了一口氣，道：“回國公的話，阿士衡確實回來過，但是又離開了……”把高則玉過來把人帶走的事說了出來。

    聽完這些個，裴青城臉都綠了，“他們想干什么？”

    應小棠沉聲道：“還能干什么？我們低估了那幫家伙的心狠手辣，他們這次是連一點活命的機會都不給，怕我們出手阻攔，壓根就沒打算讓阿士衡被抓，要直接對他下毒手！”

    文簡慧和文若未有點懵，搞不明白突然這樣、那樣的是怎么回事。

    杜肥和李管家則是一臉震驚，鐘粟皺眉。

    應小棠已經轉身對麾下人馬喝道：“兵分四路，即刻火速趕往四處城門，務必找到阿士衡將其保護好！”

    “是！”一群甲士領命而去。

    應小棠亦大步而去，不過走出沒幾步忽又一頓，跟隨的眾人亦緊急停下。

    眾目睽睽下，應小棠忽然轉身，又走到了鐘粟跟前，虎視眈眈直盯鐘粟雙眼。

    鐘粟被他盯的頭皮發麻，目光躲閃，拱手躬身著。

    應小棠伸手托著他下巴，將他腰板抬直了，漠然道：“你怕什么？”

    鐘粟忙尷尬道：“國公虎威，小人誠惶誠恐?！?/br>
    應小棠放手拍在了他肩膀上，“我說他們要對阿士衡直接下毒手，你好像一點都不意外，只當你是個心思沉穩之人，何以又是個慌慌張張之人？”

    此話一出，杜肥和李管家也只是看了鐘粟一眼，他們知道當時情況，覺得應小棠可能想多了。

    身在最后的鐘若辰驟然抬頭，有些紅腫的雙眼中有異樣神色，直盯盯看著自己父親。

    心弦一顫的鐘粟趕緊解釋道：“國公此言誅心，小人萬分惶恐！”說罷就要跪拜。

    應小棠卻捏緊了他肩膀，沒讓他跪下去，捏的鐘粟呲牙咧嘴，真的被捏痛了。