感謝由優秀的人外畫師@葉子椰砸  帶來的奎斯宋律親親圖！

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    “隨便坐，讓你自己感覺舒服一點?！痹谪悮ど嘲l上坐下，貝里斯大統領揮手示意拘謹的外星人和塔克里人在對面的沙發坐下，并讓貝里斯王子為他們呈上綠紫的羅珀泡汁。然后在短暫的寒暄和對奎斯成為新大副半心半意的恭喜后，用位于后腦勺下部的嘴啜飲著低度莫里腌酒的卡莉薩終于切入了正題：“所以，宋律，跟我說說你的故鄉。那里是怎么樣的？”

    “哦，呃，也沒什么不同。就是一些……人啊車啊飛船啊電梯啊什么的?！睘榱吮苊獾厍蚰壳暗目萍妓竭^快地暴露，成為一些好戰外星人潛在攻打目標，宋律只能含含糊糊地敷衍著。

    看了看瞇眼的卡莉薩，貝里斯王子另起話題道：“說說你自己吧。我聽莫伊娜說，你在你們世界是個語言學家？”

    然而外星人依舊謹言慎行：“哎呀，這個，雖然也可以這么說，但是也沒有那么厲害……”

    阿奎拉顫著觸手笑著奉承：“你也太謙虛了。擁有那么強大的奏旋共鳴能力，你一定在你們社會里擁有舉足輕重的地位?！?/br>
    “不不不不！哪有哪有！我真就是個很普通的人而已！”

    “來吧，在這里的人都是懂身居高位的難處的，你可以放開說，沒必要在我們面前那么拘束。我向你保證，在這里出口的話都只會留在這里，不會有第五個人知道?？?，我甚至都沒叫修克斯來！”卡莉薩紅色的觸肢夸張地舒展著，“就只跟你們說，那些半植物半機械的家伙總讓我有股子毛骨悚然的惡心?！?/br>
    真的只是一個還沒找到工作的畢業生、還被修克斯救了一命對這個種族好感頗高的宋律感覺社交壓力更大了。

    見對方只是干笑附和，沒有套出什么有用情報的卡莉薩視線瞥向她身邊的奎斯：“來吧，別害羞。跟我們說說你的生活，你一定被很多氏族爭搶吧？那一定很煩人?；蛟S年輕的塔克提斯也有過類似的體會？”

    沒想到話題會忽然扯到他身上，奎斯一愣：“我……”

    并不是很有耐心聽這位靜默者的故事，貝里斯大統領的諧音帶上了些許急促的快音：“是的是的，我聽說過你的事情，那位塔克提斯將軍唯一的兒子，而且還流著他的血脈。哇，這是不是很棒？優秀到足以入名氏族的孩子真的有自己的遺傳基因，聽聽這個，阿奎拉，我什么時候才能有同樣的運氣啊?！?/br>
    哪怕被她莫名其妙的譏諷踩上一腳，白衣白膜的貝里斯王子依舊以大統領的感受為先，好聲好氣地安撫道：“我想很快便會有的。而且，您是否覺得或許有時候，您的要求太高了？有您血脈的孩子們不少已經很優秀了，至少……”

    粉紫色的眼瞳余光輕瞥喉音明顯緊張起來的奎斯，阿奎拉雖有遲疑，但還是順著卡莉薩暗示的方向繼續扮演好一個刻薄小氣的王子形象：“至少他們不是個靜默者?！?/br>
    “阿奎拉！這也太失禮了！”做作地驚叫出聲，卡莉薩用增高的諧音掩蓋掉尷尬的靜默者陡然沉默的復音帶來的空洞，“很抱歉，塔克提斯大副，阿奎拉他有時候就是會不知輕重。我代他向你道歉?！?/br>
    “不，沒……”

    “不過話又說回來，我們這位新朋友知道什么叫‘靜默者’嗎？”不等奎斯說完客套，貝里斯統領就轉向了宋律，但同樣也沒給想安慰塔克里人卻不知如何開口的外星人回答的時間，她就兀自繼續，“這是用于稱呼那些得到光者恩賜、可以使用奏旋控制以太的主種族里不具有這個能力的個體的代號。你們種族里也有這種人嗎？你們是怎么稱呼他們的？”

    “呃，這、這個??？”并不希望這些外星人發現人類的星球上沒有那么神奇的能力，宋律只能結合實際瞎編，“應、應該是叫‘音癡’吧……？”注意到奎斯愈發暗淡的眸光，她趕緊補充，“不過我也不太清楚啦，畢竟一般行業也不會用到這些奏旋啥的嘛，所以就算是音癡也沒什么大不了的，是吧？”

    “哦？你們一般不會用奏旋嗎？”卡莉薩敏銳地捕捉到了她話語中的漏洞。

    宋律霎時汗如雨下：“不，不是這個意思，我是說，那個，唱歌厲害很好啊，但我們更看重別的，比如學習能力運動能力啥的……就算不會唱歌也可以找到很好的工作的！”

    “啊，就像我們的奎斯·塔克提斯！”柔軟地依靠在卡莉薩身上的貝里斯王子聲線慵懶，“哪怕是靜默者也可以被入名塔克提斯氏族，在軍隊里任職高位，對嗎？”

    卡莉薩斜了他一眼，本想從宋律非同尋常的慌張態度下手就此深挖的她被阿奎拉這一下岔開了話題。她不知道阿奎拉是故意的還是無意為之，但這讓并不想和新種族大使或塔克提斯氏族鬧僵的貝里斯大統領只剩下扮演好人這一個選項：“而我想我們的奎斯先生一定為之付出了遠超常人的努力。能從赫羅斯甚至一個威克提姆型赫羅斯將軍的進攻中幸存，并保護好宋律，讓自己全身而退？這證明了他和塔克提斯將軍一樣，是一位冉冉升起的新時代傳奇?！?/br>
    稍作停頓，卡莉薩掃了一眼奎斯小腿的義體，終究還是沒忍住自己惡趣味的本性：“——至少大部分全身而退吧?！?/br>
    眼瞅著奎斯放在膝蓋的爪子越捏越緊，也愈發心焦著急的宋律嘴一瓢，脫口而出道：“我有閱讀障礙！”

    “……什么？”黑紅制服的大統領游刃有余的諧音一頓，顯然沒料到她極力掩飾的缺陷會是這個。

    既然話已出口，宋律也只能硬著頭皮手舞足蹈地說下去，希望這能成為一個好的笑料，把大家嘲笑的矛頭從奎斯轉到自己身上：“我-我，我沒法正常閱讀大部分文字，非常嚴重！小時候甚至有長輩勸我爸媽把我登記成弱智好再生一個的那種嚴重！但、但是就算這樣，我不也選了語言類專業還成功畢業了嘛！雖然因為這事兒把我爸媽氣得夠嗆，硬是重新生了個娃從頭開練就是了?！?/br>
    頓了一下，見他們沒有用“你爸媽大號練廢了開始練小號了”這類的調侃接話，只是沉默地注視著自己，在大官們面前本就慌張的年輕人這下更慌了，滿頭大汗地干笑著補充：“哈哈哈開玩笑的，他們只是看條件放寬了所以順便再生一個啦！總-總之，我只是想說，其實奎斯是靜默者也不會太影響啥的，連我這種閱讀障礙都能成為……嗯，不那么厲害的語言學家。那奎斯其他方面那么優秀，只是不能用奏旋，肯定也不耽誤他成為一個好士兵的。是吧？”

    總算對她這狼狽的模樣看不下去的阿奎拉接過了話：“啊，您說的是。我只是難掩好奇：既然塔克提斯大副不用奏旋就能做到這個程度，那如果他可以使用奏旋……”

    “大概也不會做得比這更好了?！崩渎曢_口的奎斯伸手按住宋律焦慮攥著醫療袍的雙手，“在親眼見過威克提姆型赫羅斯將軍的奏旋能力后，有一點是非常確定的：我能活下來都是因為宋律的能力，如果沒有她，赫羅斯早已將我們整個小隊殲滅或變成它們的機械仆役，無論多一個塔克里奏旋使用者還是少一個都沒有區別?！?/br>
    “請別介意，阿奎拉王子他沒有冒犯的意思?！笨ɡ蛩_統領試圖挽回這走向不對的對話。

    奎斯拉著不知道這么做是否妥當的宋律起身道：“我并沒有介意，但也請您不要介意我和宋律將因為一些臨時的要事先行離開?！?/br>
    “那么至少，讓我代替我們的王子向你和宋律略表歉意，并盡到些許地主之誼?！币娎温善鹕淼目谷ヒ庖褯Q，卡莉薩不再挽留，也起身來到緊握著這位新種族外星人的手的塔克里人面前，唱著音調放低的旋律道，“今晚我們會為你和宋律舉辦一場盛大的宴會，既為宋律能加入我們而慶祝，也為我們的英雄——年輕的塔克提斯大副能得到他應有的晉升而舉杯?！?/br>
    奎斯本來冷硬的諧音旋律聞言暖了一半，更好糊弄的宋律甚至開始反過來面露內疚之色：“您不必如此的?！?/br>
    “請一定讓我們有這個榮幸?！卑⒖渤詭敢獾暮弦魜淼娇ɡ蛩_身邊，“拜托了，我保證，艾涅瑪斯空間站都將會為你們閃耀?！?/br>
    既然他們都這么說了，兩個好說話的年輕人也只能同意。親自將他們送到電梯口的貝里斯大統領友善的諧音只保持到房間門關閉：“之前那是什么意思？”

    被她如烈焰般燃燒的紅眸瞪視的阿奎拉有些倉皇地低頭欠身：“我很抱歉，卡莉薩。但是正如您所注意到的，那位外星人顯然對討論她自己和她們的星球文化很抵觸，所以我才想配合您的聲東擊西，以攻擊她伴侶的方式讓她失言……”

    “那么為什么你要幫她解脫？”蒙上黑色的赤紅觸手纏住阿奎拉的脖頸就是一扯，迫使他踉蹌上前直面統領的怒火，“她最后已經慌神了，只要你繼續把壓力對準她，只要沒有你接話把矛頭重新到那個塔克提斯身上，只要你繼續保持沉默當個該死的花瓶！都不會像這樣給他們留下話柄借機逃離！她明明可以吐出更多信息，直覺告訴我，她在隱藏一些更大的東西，但你——看在萊特爾的份上，告訴我，你當時是故意的嗎？你想當個好人？你以為她會感激你嗎？”

    “不-不！當然不！求您了，卡莉薩統領，我只是想給他們更多的壓力，但我不像您一般如此擅長這些！”阿奎拉的白色觸手在勒緊自己的紅色觸肢旁討好地攀附蠕動著，卻不敢真正將它拉開，諧音哀哀地懇求著，“您、您知道我天生愚鈍，擅長的并不多?！?/br>
    似乎被他這過于低下的姿態娛樂，卡莉薩哼笑了一聲，鉗制在對方脖上的力道略微放松：“確實，你擅長的不是這個。那么為什么你不試著用用你最擅長的色誘呢？”

    “根據莫伊娜的資料，她現在正處于生理期——也就是非繁殖期，此時她應該對這方面沒有欲望?！崩兆〔弊拥挠|手終于松開，得到喘息的阿奎拉趁熱打鐵地解釋，“更何況，她喜歡的類型或許并不是我這種，我感覺她或許對諸如那位靜默者塔克提斯一般明顯處于弱勢之中的可憐人更有興趣?！?/br>
    “你難道不可憐可悲嗎，阿奎拉？還是說你不覺得自己處于弱勢？”重新坐下的卡莉薩交迭雙腿冷笑道，“你本可以是貝里斯人的領袖——好吧，這可能是你死去的jiejie的東西，輪不到你，但至少不會淪落到這個地步，變成我的一個漂亮的玩具、裝飾品、吉祥物。告訴我，你就沒有一點自尊嗎？你不憤怒嗎？你不想向我復仇嗎？”

    “是的，我很可憐可悲。但是我忠心于您，偉大的統領卡莉薩，我從不認為服侍您是一種痛苦，因為我知道這都是為了貝里斯族更大的利益和光輝的未來?！奔儼椎耐踝禹槒牡毓蛟诩t色的統領面前，外膜依舊保持著純粹的白色，看不出喜怒，“而我很樂意，非常樂意為您提供任何幫助，我卑微的身體供您差使，我的意志會為您鋪路。我在您面前是永遠無助、悲慘的，只是我在她面前扮演的形象并不能體現這些?！?/br>
    阿奎拉慢慢向著身側展開雙手，確保審視自己的大統領能看到他攤開的雙手中空無一物，然后伏低身子，將前額貼在了她踩在地上靴尖上。在本應只有他一人能聽得見的旋律里，用最謙卑的姿態向貝里斯現任統治者展示自己的忠誠和無害的貝里斯人忽然想起了另一個能聽見這個旋律的人，那位戰戰兢兢地用自己拙劣的社交技術嘗試從卡莉薩手下庇護他的外星人，只能看著地毯粉紫色的眼睛更為黯淡：“而我斗膽向您懇求的，只有您的仁慈：請您允許我的心臟繼續跳動，恩準我的血液繼續流動，讓我這早該成為歷史塵埃的王子能繼續為您和貝里斯的未來服務。哪怕只是作為一個漂亮的玩具、裝飾品、吉祥物，都請您給我繼續服侍您的機會?！?/br>
    “仁慈？我不確定我有這種東西，不過……”用靴尖挑起匍匐在自己面前的王子腦袋，卡莉薩戲謔地俯視著觸須顫抖的阿奎拉，對他分開了交迭的雙腿，“你可以試試，來吧，用你的嘴‘說服’我?？煲稽c，接下來還有叁位船長要我們招待?！?/br>
    貝里斯王子會意地將雙手背在身后，挪動著跪在地上的膝蓋上前熟練地用自己靈巧的觸手拆解對方軍禮服的密封鏈，然后讓它們以恰到好處的節奏為剛進入繁殖期的大統領紅色的外膜涂上更多更明顯的粉色。

    “你真的很擅長這個?！眹@息著仰頭靠在椅背上，卡莉薩的諧音終于也真正松弛慵懶下來，“讓那個外星人試試，我可以保證，她也會上癮的?！?/br>
    “可惜她剛好沒有性趣，否則我一定會為您給她留下深刻的印象?！?/br>
    “你確定她們種族在生理期的時候沒有任何欲望嗎？”手指敲打在眼眶周圍，貝里斯女性回憶著剛才對話中外星人的表現，拉長的尾音拖著漫不經心的懷疑，“我真的、真的不這么覺得?！?/br>
    站在電梯里的宋律陡然感覺胳膊上起了一片雞皮疙瘩。她不安地搓了搓手臂，小心地抬頭瞥了眼進入電梯后就一直保持沉默的奎斯。這不看不知道，一看嚇一跳：他打開了臉頰兩側的隔離軟膜，露出那一口銳利的尖齒，乍看下顯得格外兇狠嚇人。然而細看就會發現，他這么做的原因只是為了讓那些混合了紅色顏料的眼淚流進嘴里，而不是滴在地上被電梯里的另一個人發現。

    “我……我很抱歉?！辈煊X到了宋律的視線，強忍著諧音的奎斯終于忍不住他的哭腔，“我沒能……保護你，還讓你為了維護我如此自貶，我……總是讓你失望……！總是這樣，我不但沒能保護好你，還要你反過來用傷害自己的方式保護我，我真是沒用……！”

    “什……嗨呀，這有啥呀！我說的都只是事實，哪有自貶啦！”趕忙伸手幫他擦拭著眼淚和面紋過于模糊扭曲的部分，宋律焦急地安慰著這位神經敏感脆弱的硬邦邦外星人，“沒關系沒關系，這對我來說只是開開玩笑的程度而已。我沒有放在心上，你也別難過啦，好不好？”

    彎腰讓她的手能更輕松地接觸到自己面板，奎斯雙手放在宋律肩膀上，透過眼淚認真地注視著那雙下意識回避著他的棕黑色眼睛，叁個聲部共奏著最虔誠的合音：“但是我發誓，這種事不會再發生了。我會保護好你，不管發生什么，不管對面是誰，只要你讓我留在你身邊，我都會不惜一切代價去保護你?！?/br>
    “不不不，也不用那么嚴肅，我又不是什么大人物，沒必要這么……”倉皇地搖頭擺手拒絕的宋律被對面眼里的受傷刺得心里一揪，她撓頭想想，打商量道，“那這樣吧，我也不能這么白占你便宜，你怎么保護我，我也會怎么保護你——當然只能盡量哈，畢竟我也不是士兵，健身房都沒去過，原來體測也只是剛好合格。不要太指望我哦?！?/br>
    “那么，就這么說定了?！笨沟故菦]有一點推辭，相反，他看起來似乎有點格外激動，喉骨快速地顫抖著發出“咔咔噠噠”的聲音，“我們會保護彼此，不惜一切?！?/br>
    本以為對方會至少和自己過年收紅包的時候一樣假意謙讓一下的宋律有些懵逼，奎斯已經從諧音里溢出來的喜悅讓她有些不確定這個承諾在他們的文化里是否代表著一些其他的含義，但是見他那么開心她也不好說什么。

    而且，半垂下眼的外星人慢慢試探著對她的嘴唇接近的動作也轉移了她的關注重點。

    察覺到對方湊近的宋律腦袋嗡嗡作響，狂跳的心臟仿佛把全身的血液都泵向了她的臉頰。她下意識地閉緊了眼，但嘴巴卻實誠地嘟成了壺嘴，忐忑不安地等待著對方堅硬的嘴盤落在自己的“壺嘴”上。

    然而半晌過去，她高高撅起的嘴巴碰到的只有從奎斯面板鼻隔膜里吹拂出的氣息。預期中該落在她嘴上的壓力轉換成了她內心的壓力，生怕是自己誤會了他意思自作多情，宋律僵硬地把自己嘟高的嘴唇一點點抿進嘴里，才小心翼翼地睜開眼斜盯著電梯的地板輕聲問：“怎、怎么了？”

    “我……抱歉，我對你們種族的文化不是很了解。我……”稍稍直起腰的奎斯喉音也繃得緊緊的，幾度哽住了他的主聲，“剛才的氣氛很好，所以我有點想親你。但是因為你沒有副聲，我沒法從諧音判斷你是否同意我這么做，雖然你做出了一些特殊的面部表情，可我不確定這是否代表……等等，你知道我想親你嗎？”

    宋律張口結舌，她匱乏的社交經驗只告訴她遇到不確定的事就保持沉默，然而她內心另一種跳動燃燒的沖動則灼燒著她的的舌頭，讓她在用力點頭之余補充道：“知道的知道的?！?/br>
    “噢，那……你愿意嗎？讓我親親你？”

    這回她的羞恥打敗了沖動，掐住了宋律的喉嚨，讓她無法擠出任何聲音，只是狠狠地點著頭。

    被她這過分羞赧的舉動感染，奎斯也對這本來正常的交際行為感到了非同尋常的緊張和莫名的口干舌燥。年輕的塔克里人悄悄咽了口唾沫，戴著黑色手套的指爪搭在再次閉緊眼睛對他撅高嘴巴的軟綿綿星人肩上，安撫著她輕微的顫抖，也為他自己發軟的身體帶來些許支撐。

    他慢慢向她明顯沒有一點外甲保護的唇部結構傾下上身，感覺自己左右兩顆心臟用同樣瘋狂的節奏跳動著，幾乎要將他的胸骨震碎。但是無論發生什么，哪怕這一吻會要他性命，他都不會停下——

    “……我可以向你們保證，宋律的安全不會……啊?！被_的電梯門和里面的場景打斷了塔克提斯將軍的解釋。他看著扭頭驚恐地看向他們的宋律，她臉上的驚慌失措哪怕是塔克里人也能看得出來，這費佐忍不住發出一聲輕柔的咕嚕，試圖安慰顯然被他們嚇到的人類。

    盡管如此，被叁個高大且身著高階軍裝的塔克里人堵在電梯門前的宋律還是被這場面嚇得不輕，尤其是其中一位還是自己要親的對象他爸的情況下。她下意識想退后和奎斯保持禮貌的距離，卻被后者放在肩上的手掌按在原地。

    而當她抬頭張嘴想提醒似乎沒注意到有人圍觀的奎斯時，卻被對方趁機把黑色的尖舌鉆進了口中，纏攪住了她的舌頭，而伴著落下的唇板也徹底將即將脫口而出的音節壓在了二人之間。

    奎斯垂眸看著被他這舉動嚇得瞪大眼睛又立即閉上的宋律。他猶豫過是否也該學她一樣閉上眼睛，或許這是她們種族的接吻禮儀，可他并不想錯過對方的每一個反應。

    另一方的宋律已經不敢再看任何人的反應，她又尷尬又緊張，卻又不舍得推開過分熱情的奎斯，只能拼命在自己胸口打著手勢比劃著電梯門的方向?？上?，無論是沉浸在這個吻中的奎斯還是門口的幾人，都顯然不介意這小小的表演。

    “哇哦，真熱情?！币皇謸巫∠胍]合的門扉，干脆斜倚在上面的女性塔克里人用上聲骨吹著哨，對門里的富有激情的小伙建議道，“你可以把一只手放在她后腦勺或者腰上，給她點支撐，她的小腿都踮得發抖了——除非那就是她們的正常站立姿勢？”

    趕緊把按在宋律肩上的雙手轉扶在她的后腰和腦后，為一直頂高腳尖迎接自己的人類提供幫助，奎斯忙里偷閑地給提供建議的塔克里女性吹了一聲感激的哨音。

    不幸的是，站在這位看熱鬧的女性和沉默的費佐中間的瓦卡阿德·厄哈斯船長既沒有前者那么友善，也沒有后者那么有耐心。他嵌在灰藍色面板上的紫色眼睛冰冷又鋒利，如刀刃般將被奎斯抱在懷里的外星人寸寸剖析，從頭到腳地審視著這位在報告中壓制了整個連隊赫羅斯的奏旋使用者，最后停留在她被塔克里人堅硬的唇板擠壓的嘴唇上，瞇眼沉聲道：“親完了嗎？”