這些熏rou，足夠史萊姆族全族美美地吃上好幾頓了，史萊姆魔們興高采烈，目送著自家族長隨著魔王軍遠去，嘰嘰喳喳地討論著這位英俊魔王的慷慨和仁慈。

    ……

    或許是魔王軍的惡名已經在詭異藤蔓中如雷貫耳，魔兵們在禁忌平原的趕路并沒遭受太多的阻礙，大多數藤蔓都收縮枝葉避開魔兵，魔王軍團行進的速度飛快。

    沒過多久，他們就來到翼魔族之前躲藏的山洞中。

    這個山洞比史萊姆的族地更為狹窄，洞口只有一米見方，像沃倫這樣的個子，約莫只有趴著才能拱進去。而這洞口也被石頭從內部堵住，顯然是為了預防藤蔓的攻擊。

    考慮到翼魔族的心理承受能力，為了防止本就被藤蔓逼到絕境的翼魔受到二次驚嚇、做出一些不可挽回的舉動，沃倫沒有讓魔兵直接闖進山洞，而是派史萊姆族長出面交涉。

    史萊姆族長跳到地面，沒有變回人形，以泥巴形態嘰里咕嚕地滾到洞口，啪啪敲擊石頭：“噗嘰？噗嘰噗嘰！”

    “翼魔族能聽懂嗎？”沃倫好奇地小聲問。

    雖然不知道為什么要壓低聲音，魔兵波利還是配合地小聲回答：“估計是聽不懂，但能發出這種動靜的應該只有史萊姆族？”

    山洞中的翼魔族，聽到熟悉的聲音，果然選擇了刨開泥土，緊張兮兮地往外看。

    四目相對，史萊姆族長驚得豎起來，變成長長的泥巴條：“噗嘰??！噗嘰噗嘰？”

    眼前的翼魔族族長，已經與幾天前史萊姆族長見到的樣子天差地別，原本圓球似的臉龐瘦得凹陷蠟黃，向來打理得漂漂亮亮的烏黑羽翼凌亂不堪，翅膀頂端無力地耷拉下來。

    即使猜到了翼魔在山洞中沒吃沒喝的日子不會好過，直面這種殘酷所帶來的震撼卻不會減弱分毫。

    史萊姆族長很干脆地跟著翼魔鉆進山洞中，這次甚至沒去思考餓極了的翼魔會不會把自己當成食物吃掉——當然這更大程度上是因為對魔王的信任——史萊姆族長知道，以魔王那深不可測的強悍實力，奉命行事的自己絕不會有任何危險。

    對此深感心虛的沃倫選擇讓波利和爾克在洞口兩邊駐守，一旦出現差錯立即出手施救。

    沒過多久，史萊姆族長從山洞中鉆出來，在地上滾了一圈，變回人形，走到魔王面前時，聲音還有點發抖：“大王，翼魔族五百八十九只翼魔，現在只剩七十三只了?！?/br>
    史萊姆族長并沒有這么優秀的計數能力，這個詳細的數據，顯然是翼魔族長告訴他的。

    千百年來始終生活在禁忌森林，翼魔們早就習慣了與詭異藤蔓相安無事，在混淆信息素逐漸失效時，甚至沒察覺到端倪，直至詭異藤蔓忽然暴動，吞噬了他們的巢xue，剩余的翼魔們才慌慌張張開始逃跑。

    可他們雖然能夠飛翔，速度卻比藤蔓的纏繞慢上太多，在躲進史萊姆族長為他們指路的山洞前，已經損失了大半族人。

    山洞中沒有任何食物或水源，匆忙間帶出來的那部分儲備糧根本堅持不了太久，翼魔族知道，他們只能靠自己逃出生路。

    “年老的，或者實力較弱的翼魔選擇了自爆，用自爆產生的魔力波動在山洞中開路，從地底逃出禁忌平原，”史萊姆族長臉色發白地敘述著自己看到的一切，“現在的翼魔一族，只剩下幼崽和年輕翼魔了?！?/br>
    至于目前存活的翼魔中年紀最大的族長，他一直在用自己的魔力哺喂族人，眼見著已經油盡燈枯，如果沒有史萊姆族長剛才的敲門，或許再過不久也會加入自爆的行列中。

    他們用這樣慘烈的方式，為幼崽們開出一條通道，保衛族群最后的希望。

    可熟悉禁忌平原地形的史萊姆族長沒有直接說出口的是，就算剩下的翼魔全部自爆，開鑿出的通道甚至也還不到離開禁忌平原路程的一半。

    無論是沃倫，還是他身后的魔兵，聽到這樣的消息，都難掩心情的沉重。

    不少來自已經滅亡的種族的魔兵，沉默著低下頭，回憶起自己的曾經，不由自主地紅了眼圈。

    翼魔族族長帶著余下的翼魔們離開山洞。

    ——得知魔王特意來拯救他們的消息，翼魔們自然會抓住這根救命稻草，翼魔族長壓根沒有猶豫過，組織著族人有序離開。

    就算翼魔族未來將像使魔族那樣永生永世成為魔王的奴仆，也比全族餓死要好太多。

    況且翼魔族長心里十分清楚，沒了禁忌平原的庇護，即使他們能順利從山洞走出去，也無法抵御魔域的強大魔獸或貪婪魔族，最終結局或許也只會是另一場慘劇。

    因此他看到坐在地角魔獸身上的魔王，直接跪下，語氣真摯：“感謝您，仁慈的大王，翼魔族將銘記您的恩德，成為您虔誠的奴仆?！?/br>
    魔兵波利嚇得蹦起來：“等等，你認錯啦！我不是大王！”

    翼魔族長茫然地眨眨眼睛。長期的饑餓、消磨殆盡的魔力，讓他頭暈眼花，為了種族的存續強撐著轉向魔兵波利旁邊同樣身材健碩的魔兵隊長爾克：“大王？”

    史萊姆族長在旁邊急得差點要掰過翼魔族長的腦袋晃一晃。

    那么優雅英俊的魔王！閃閃發光的魔王冕！這都看不到的嗎！

    作者有話說：

    -

    沃倫：所以我長得不像魔王嘍？

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    第23章 第 23 章

    ◎一眾翼魔慫不啦嘰地縮成團子◎

    作為魔域的中等魔族，翼魔的體型并不如其他魔族那般魁梧健碩，是難得崇尚純粹魔法攻擊而非力量角逐的戰斗種族。

    翼魔的身高大約只有七十公分，身上覆蓋著鴉羽絨毛，頭頂長著一雙紫色尖角，與亮紫色的圓眼睛交相輝映。他們喜歡在天空旋轉著繞圈圈，炫耀自己打理精致的漂亮翅膀。

    然而，像這樣愛美程度堪比魅魔的種族，如今卻無心打理自己，被塵土覆蓋的絨毛早已喪失了原本的絢麗光澤，形銷骨立、狼狽不堪，因瘦削而凸出的眼睛不安地看向魔王，生怕自己剛才認錯的事情被魔王記恨。

    沃倫溫和地笑了笑，沖身后的魔兵抬手示意，魔兵們立即行動起來，從身后的蛇皮袋中搬出熏rou、土豆和行軍時順手獵到的新鮮獵物，現場烤制成松軟的食物，分裝在盤子里遞給翼魔。

    已經好多天沒吃過飯的翼魔們壓根沒空思考魔王為什么會給他們食物的問題，埋頭狼吞虎咽，生怕晚了一秒面前的食物就化作光飛走。

    很快吃完盤子里的rou，連盤底都舔得干干凈凈，雖然沒有吃飽，但身體的虛弱已經有所緩解，翼魔們抬頭看向魔王。

    曾吞噬了他們半數族人的詭異藤蔓，如今溫順如羔羊，趴伏在魔王軍團數米開外的地方不敢上前，躲藏在山洞只能自爆挖洞的經歷，也磨去了驕傲翼族的全部棱角，在這碾壓般的實力面前，他們沒有任何反抗的念頭，跟在族長后面，沉默地等待著魔王的判決。

    沃倫躍下地獄馬，彎腰抱起翼族族長——明明看上去又小又瘦，卻意外地沉甸甸，像是抱著大號的鉛球——放在地獄馬背上，自己又翻身上了馬。

    其他魔族也有樣學樣，隨便挑個翼魔跟自己同乘一騎，護著這群傷痕累的可憐魔族往魔王宮走。

    “我怎么覺得這一幕有點熟悉，”波利嘀咕一聲，撓頭想了好半天，直到魔王宮已經近在眼前，忽然一拍大腿，“這不就是農夫與蛇的前半場故事嗎！”

    其他魔兵：“……”

    對哦，好像還真是這樣！

    壓根沒聽過這個故事的翼魔們茫然望過去。

    魔兵爾克忍不住拍了下他的后腦勺：“笨蛋，伏地火蛇跟魔族能一樣嗎！”

    “有警惕心是好事，”沃倫為他解了圍，“今天是我在這里，即使出了問題也能及時制止，以后你們要是單獨出來狩獵行軍，遇到這種情況可一定要謹慎?！?/br>
    魔兵們信服點頭，目光亮晶晶地看向魔王。

    大王總是如此低調，他們差點都忘了，有大王坐鎮，無論多少陰謀詭計都是紙老虎！

    沃倫保持著微笑的完美弧度，心中火柴小人狂搓腦袋——他壓根就沒考慮過翼魔族裝慘的可能性！這可太不應該了！

    一眾翼魔慫不啦嘰地縮成團子。

    雖然沒聽懂魔王在跟魔兵們說什么，但總覺得很可怕鴨。

    ……

    回到魔王宮，魔兵們把數筐烈焰葡萄以及路上順手獵到的魔獸搬進糧倉，來交流學習的史萊姆族被派給使魔管家里爾，先學習用藤蔓編織睡覺時鋪著的藤席。

    使魔族向來自詡為魔王最忠誠奴仆、排斥外族插手與侍奉魔王相關的任何事，然而現在看到史萊姆族，卻只有滿心的激動——沒辦法，實在是太忙了！

    從前他們也累，但那更多是因為前任魔王的喜怒無常，會經常性地折磨使魔取樂，而現在，精美食物的烹飪需要花費數倍的時間，使魔廚師的數量比之前翻了一番，卻依舊得忙活大半天；能編織出藤筐、藤椅和藤席的使魔則單獨組成了編織坊，目前的任務是為魔王宮所有魔族都編織出一床用來睡覺的藤席；使魔裁縫們受到魔王啟發，正致力于為使魔設計并縫紉出專屬的侍者服；以呼嚕為首的使魔則忙碌在炙雞群中，炙雞養殖的規模越來越大。

    除此之外，還有腌rou、熏rou、培育土豆、種植炎木、搭建木棚和帳篷等等工作，不光使魔，魔兵和黑鐵矮人也忙得團團轉圈。

    “所以說，你們來得正合適！”使魔里爾看上去是在抱怨工作的繁重，語氣和神態卻無一不體現出快活和驕傲，“大王要求我們每天必須按時睡覺按時吃飯，還要留出休息時間，哎呀，大王就是太看重我們了，可是這么多工作，如果不抓緊時間完成怎么行呢？魔兵那邊的軍營帳篷已經快建完了，我們必須要超過他們，在帳篷建好之前就把所有藤席配備上！”

    史萊姆魔紛紛點頭，很能理解里爾的心情。

    他們生活在貧瘠的魔域中，從小缺衣少食，最心慌的就是無能為力，賣力干活就能吃飽飯對他們而言就已經是奢望了，而這樣美好的生活就在眼前了！

    本就是為學習編織技藝而來，他們精神抖擻，摩拳擦掌地準備認真干活，斗志昂揚跟著里爾走在魔王宮中，繞啊繞，居然繞到了廚房。

    “先帶你們熟悉下環境，”里爾說著，并給史萊姆們挨個遞了碗鹵rou雞蛋羹，“這是我們最厲害的使魔廚師長吸溜最新研究的食物，都來嘗嘗吧?！?/br>
    小心翼翼咬了一口雞蛋羹的史萊姆魔們：“??！”

    這也太好吃了！

    之前沒有跟著族長來到魔王宮的史萊姆魔，頓時理解了自己被族長選來學習技藝時，族人們為什么會露出羨慕嫉妒的表情。

    ……

    這邊，史萊姆族如魚得水，被使魔管家里爾引領著，很快投入到藤席編織工作中，沒幾天就學得像模像樣，跟著使魔們一邊唱“今天是個好日子”，一邊曬著暖融融的太陽，愉快又驕傲地看著原本兇殘可怕的藤蔓在自己手中變成一床又一床藤席。

    另一邊，翼魔族也逐漸走出了險些滅族的陰霾。

    剛把翼魔族帶到魔王宮時，考慮到他們嚴重虧空的身體和深受重創的精神，沃倫沒有給他們派任務，而是把他們暫時安排在魔王宮的空房間里，除了吃飯時必須到巖漿湖旁的露天餐廳外，其余時候都可以躺在房間里養傷。

    結果第二天一早，翼魔族長就表示他們已經可以開始干活了。

    “你們真的不用休息幾天嗎？”沃倫有點猶豫，“我不介意的?！?/br>
    翼魔族長十分堅定：“不用，大王，我們雖然沒有了釋放混淆信息素的能力，但魔法能力并未被剝奪，甘愿為大王鞍前馬后，血戰到死！”

    沒了族群存亡的重擔，從極度虛弱的窘境中恢復元氣，翼魔族長飛烏逐漸流露出他倔強好勝的一面。

    在魔王宮的見聞，讓飛烏意識到，即使是翼魔族最鼎盛的時候，也從沒有過這樣舒適的生活，沒吃過這些美味而魔力充沛的食物，更沒見過這樣仁慈博愛又無所不能的大王。

    飛烏想，即使翼魔族沒有遭逢此劫，他或許也會率領族人投奔魔王，參與到美好新生活的建設中。正是因此，雖然十分感激史萊姆族長的幫助，他還是覺得史萊姆族決策有誤——既然都親眼看到魔王宮如今的騰飛了，只派幾個族人交流學習怎么夠！打不過就加入??！

    因此，在拜見大王之前，翼魔族長飛烏已經想好了說辭，一定要讓翼魔族成為魔王最忠誠最好用的那把尖刀。

    然而他還沒開始說，剛表完忠心，魔王就點了頭：“我本來是想給你們多留幾天休息時間，既然這樣，先少做點事情慢慢適應也是可以的?！?/br>
    翼魔族目前剩下的七十三只翼魔中，有十八只都是幼崽，最小的那只才七歲，連飛都飛不太穩，顯然沒辦法承擔過重的體力勞動。

    魔王軍營的魔兵，由于前任魔王的殘酷制度和幾次戰爭的洗禮，全部都是身強體壯的年輕魔族，倒是使魔族和黑鐵矮人族有幾只幼崽，沃倫干脆在魔王宮旁最安全的區域中劃了片地，把各族幼崽們集中起來，由年紀較大的使魔照顧，幼崽們平時也可以做一些撿雞蛋、喂炙雞、薅雜草的任務換取小零食。

    “其他的翼魔，先進軍營訓練一段時間，”沃倫將自己的安排娓娓道來，語氣并不算強硬，顯然是在提醒翼魔族長，如果有問題可以跟他商量，“我準備在軍營中設立專門的飛行兵種，主要負責戰前偵查和聯絡工作，飛行兵數量大概在三十只魔左右，翼魔族可以參與訓練和選拔工作?！?/br>
    盡管魔兵中也有不少會飛行的，但他們大多需要憑借魔力，飛行速度和靈巧程度比起翼魔要差不少，像這樣的偵查兵種，顯然是在照顧翼魔族。

    畢竟魔兵們都有自己的隊伍和工作，加入飛行兵對他們而言并無太大用處，但是對于急需融入魔王宮的翼魔來說，無疑是雪中送炭。

    飛烏頓時翹了尾巴，高興得連連點頭。