兩日之后卯時三刻，萬瑾瀾和沈卿在貢院門口接到了手軟腳軟一臉蒼白的萬知景。

    鄉試一共九日六夜，三日一轉場。

    身強力健的考生都受不了，甭說那些本來身體就不好的。

    貢院門口不少被抬出來的考生，萬瑾瀾甚至還見著一個口吐白沫的。

    像萬知景這樣只是面色不好自己走出來的，身體可以說是不錯的了。

    上了馬車，萬知景便癱在了毯子上。

    沈卿一臉心疼，“回去先沐浴，解解乏?！?/br>
    萬瑾瀾笑著說道：“母親你就是嫌棄哥哥臭?！?/br>
    沈卿被逗笑，瞪了她一眼。

    萬知景一個激靈，抬起胳膊聞了聞袖子。

    好像是有味。

    這能沒有味么，吃喝拉撒都在那間小小的號舍中，他身高腿長的，只能一直屈著，午時溫度高，答題又緊張，難免出汗，那恭桶，就在不遠處，他連吃都是咬牙吃的。

    回想起這幾日的狀況，萬知景干脆癱在那不動了。

    “知景哥哥你考得怎么樣??？”

    癱在毯子上的萬知景又起勁了，干脆半坐起身，眉眼飛揚的說起了這回的考題。

    萬知景說的唾沫橫飛，最后自信的拍著胸膛總結道：“我肯定榜上有名！”

    這一點沈卿和萬瑾瀾倒是不懷疑的，畢竟平日里萬知景在國子監的考核中每次都是名列前茅。

    比起穩重的萬慕行，萬知景的性子有時候是不著調了些，但腦袋瓜真的靈活，在讀書上的天賦，真的沒得說。

    萬知景回府沐浴后連晚膳都沒用，便上了榻呼呼大睡了起來。

    中秋之后，天氣明顯變舒坦了不少，早晚涼意更為明顯了。

    三日之后，是個秋高氣爽的好天氣。

    老夫人帶著大兒媳和三兒媳還有幾個孫子孫女去了京郊的華嚴寺。

    第16章 求助

    華嚴寺位于京都外郭城的南郊，還在山林之中。

    鎮國公府老夫人的打算是，她與大兒媳和三兒媳在華嚴寺聽上幾日經文，在華嚴寺小住幾日。

    至于家中小輩，讓他們日日聽經，他們也肯定是坐不住的，讓她們在華嚴寺吃上一日齋飯，便可自行去游樂了。

    東郊和西郊，都有鎮國公府所建的園林，想去哪邊住下都可以，這回一群小輩一致都想去東郊，因為那里有一片馬場，還可以打獵呢。

    至于玩到什么時候，那也就是放榜前了。

    山路元無雨，空翠濕人衣。

    華嚴寺在山上，從山下到山上，是貴族捐銀子修建的石階。

    一級又一級，蜿蜒向上，道路掩藏在了曲徑兩側濃翠的林木中。

    老夫人年紀大了，上了這么多層臺階，身體也吃不消。

    萬瑾瀾想要扶著祖母走，祖母還說既然來了，便走親自走上去，方顯誠心。

    眾人走一程歇一程，連沈卿這種體弱的，都抗了下來。

    立于高處，向下看時，蒼翠的林海都被一層霧氣籠罩著。

    萬瑾瀾扶著樹向下看，贊嘆道：“恍惚中還以為到了仙鏡?！?/br>
    萬瑾玉揉著腿說道：“如果不用上那么多臺階，能夠咻的一下就上了寺中，我也愿意贊美這里為仙境?！?/br>
    沈卿幾人都笑開了。

    老夫人看著萬瑾瀾額上沒一點汗，也不喘，如閑庭漫步般走到這里，也覺練武還是有些好處的，至少身體康健。

    老夫人慶幸的是，萬瑾瀾練武多年，也沒變成五大三粗的模樣。

    “白云回望合，青靄入看無?！?/br>
    萬瑾瀾抬頭尋聲望去，看到了有雅興吟詩之人。

    恰巧還是她認識的，康平縣主之子，吳燁。

    吳燁一身白色的錦袍，身形看起來依舊瘦弱，但眉宇間那股子憂愁好似散了，身上只有弱不禁風的書生氣。

    最近康平縣主和吳守仁的事鬧得滿城風雨。

    康平縣主之父臨江郡王告了吳守仁一狀，康平縣主在身體能走動后也親自進了宮，在皇后太后跟前哭訴。

    皇后讓人去雒邑城傳了話，將吳守仁訓斥了一通。

    康平縣主說那水匪是吳守仁派去害她性命的，但吳守仁抵死不認，說是誣陷。

    如今萬瑾瀾還沒聽說吳守仁有什么懲戒呢。

    不過在她看來，即便抓不到吳守仁買兇害妻的證據，吳守仁以后的仕途也走到頭了，畢竟名聲都臭了。

    吳燁本坐在上方臺階上的石凳上休息，聽到萬瑾瀾的聲音，沒忍住出了聲，吟了一句詩，只為附和她那句“以為到了仙境”。

    吟過之后，心中微微泛起些許報意和后悔，萬家姑娘會不會覺得他故意賣弄。

    自母親與父親和離，再到渭水遇險，母親一口咬定是父親所為，且他也覺得那波水匪蹊蹺，看似圖錢財，實則對他母親下了殺手。

    從前他還為父母之間的問題糾結，父親是欺騙了母親，但那么多年，對他總是慈愛的。

    可經歷水匪一事后，他也看明白了。

    從始至終，都是母親付出的最多，他沒有權利讓母親再為他做出犧牲。

    他為人子，希望父母都好，但經歷了生死后，他由衷的希望母親和離之后會越來越好。

    他起身下了幾層臺階，到了平坦的路上，斯文有禮很有貴族氣節的給老夫人和沈氏及顧氏行了禮。

    “晚輩乃康平縣主長子吳燁，見過公府諸位夫人?！?/br>
    老夫人和氣的點點頭，又客氣的與吳燁說了會兒話。

    隨即，眾人再次啟程，吳燁很是自然的和萬家小輩們走到了一起。

    “還沒親自謝過萬姑娘上次對母親和我的救命之恩?！?/br>
    萬瑾瀾隨意擺擺手，“不必如此客氣，舉手之勞而已?！?/br>
    即便不是吳燁，換作其它人，見人落入水中，她也會伸把手的。

    “母親自落水之后，身體便一直虛弱，聽聞華嚴寺的香火十分旺盛，也十分靈驗，我今日便來為母親求個平安符?！?/br>
    萬知景見吳燁只和她meimei說話，不動聲色的走到了二人之間，神色自然的和他攀談了起來。

    都是參加科舉在讀書上頗有天賦之人，自是有共同的話題。

    吳燁倒也沒想別的，還覺得和萬知景很投緣。

    京郊有不少寺觀，近日又有高僧宣講經文，官僚貴族和文人墨客來了不少，光是在這條蜿蜒的道路上，都碰到不少相熟的人家。

    等到了華嚴寺，已經午時了。

    寺中齋飯是不錯，但對于萬瑾瀾來說，就過于清淡了。

    秀竹郁郁，芳草青青，鐘磬渾厚，檀香裊裊。

    即便最近來人不少，華嚴寺都不顯喧鬧，還有些幽靜肅穆，青灰色斑駁的墻面仿佛都泛著檀香。

    如萬瑾瀾萬瑾玉這樣的姑娘們，自然沒有老夫人她們那樣的定力，能在法堂之中坐兩個時辰不帶動一下的。

    在寺中禪房住了一晚后，第二日老夫人發話，幾人可以去東郊的莊子上住了。

    幾個小輩都是喜形于色。

    讓他們一直在寺中聞檀香，別提多難受了。

    自收到那封不知是誰送來的信，到了華嚴寺的地界，她都是警惕的?？勺騻€一日沒出現什么問題，現在她們下山途中，看起來也是一片順利。

    下了臺階，視野便開闊了起來，還未到馬車停放的地方，便見一行風塵仆仆七八人的布衣百姓哭著到了近前。

    “求求諸位貴人幫忙找找我們的孩子吧?！?/br>
    一行人哭著跪倒在了萬知景跟前。

    萬知景掙脫不開便說：“都先起來，人口失蹤就去報官，你們在這哭有什么用？”

    一個老漢嘆氣說道：“孩子丟后我們就報官了，可村里的官老爺發動了人去找，也沒找回來，根本就沒有任何線索?！?/br>
    這些都是家中丟了半大孩童的人，還都是離京城幾十里周圍的村落中人。

    從前村里也有丟過孩子，但沒有今年這么頻繁，光是他們一個村，幾個月內就丟了九個孩童。

    萬瑾瀾問：“沒有線索你們怎么找到這里來了？”

    一農婦穿著的女子抹著淚說道：“華嚴寺的高僧講經，肯定會有達官顯貴來此，小民們結伴壯著膽來此攔截貴人們，也是無奈?！?/br>
    第17章 變故

    聽著這群村民們面色愁苦抹著淚你一言我一語，萬知景幾人心中自然不是滋味。

    要說走丟孩子，他們鎮國公府早些年間也走丟過一個庶女，府上曾經自然下力找過，但這么多年，也沒有一點消息。

    人口丟失，時間拖的越久，找回來的機會越渺茫。

    京城周遭的村子，雖然離京城不遠，但村內事務還是歸村子所屬的鎮和縣管轄，便是去了京城，京兆尹還是會將案件交由村鎮處理。

    萬知景見她們實在是可憐，雖然知道有很大的可能找不回來，但還是想出一份力，便細細的詢問丟失孩童的年歲、在哪丟失的等詳細信息，想從其中找到蛛絲馬跡。

    村民們本來都絕望了，他們今日也是聽了別人的建議，才過來碰運氣的，連著攔了兩波從山上下來的貴人，都被護衛趕開了，這第三波，雖未保證什么，但卻讓他們看到了一絲希望。

    萬瑾瀾仔細聽著時，聽到周遭的動靜，抬眼看到從遠處飛奔而來一群面色兇狠之人，渾身緊繃起來。