薛寶釵知道這時候大家在一條船上，要做的就是同舟共濟，這時候干看著沒一點好處。

    盡管這一趟過去未必能挽救夏家的局面，但是做與不做還是不一樣的。

    第325章 氣數盡

    和薛夏兩家的一地雞毛相比，榮國府的日子平靜的和以往差不多，如今已經是夏季了，正好是六月份，因為太熱大家都喜歡到園子的沁芳溪邊納涼，靠近水邊且這里的花草樹木也多，吹來的風似乎也不那么燥熱了，是納涼的好去處。

    這次老太太在曉翠堂這里領著家里的女眷們說笑打牌，先是收到了史家送來的消息。

    史湘云要在六月底出嫁，作為親戚史家請老太太在史湘云出嫁的當天去喝喜酒。

    老太太拿著請柬翻來覆去的看，看完忍不住長長的出了一口氣：“我就盼著衛家的公子對云丫頭好一些，這丫頭前面十幾年命苦，只盼著將來有自己的家了日子過的好一些?！?/br>
    云芳是不會在這時候接話的，王熙鳳口燦蓮花給老太太講云丫頭出嫁后就是誥命夫人了，讓她別太擔心。

    老太太聽的是有感而發，對幾個孫媳婦說：“誰都沒長前后眼，咱們女人命苦，生下來的時候是閉著眼睛投胎，投到哪兒不知道，生下來就這么受著，好不好的也就這一回事兒了。咱們這些人家還好，吃喝不愁。有哪些吃喝都發愁的家里，只能賣兒鬻女，要不然爹娘過不下去。

    嫁人是第二次投胎，這次是睜著眼投胎，好不好都一眼能看出來，人說悔教夫婿覓封侯，那也要夫婿有本事才行，大部分人都是巧婦跟著愚夫，一輩子過一天少一天，合心意的夫妻是少之又少，說來說去，都是生受著?！?/br>
    這話就有點悲觀了，老太太自己也發現了，就跟孫女們說：“罷了罷了，別在這里聽我老婆子胡言亂語了，你們出去走走吧，找個涼快有風的地方吹吹風，我老婆子絮叨起來想到哪兒說到哪兒，你們都沒嫁人呢，說的多了你們又要多想?！?/br>
    又跟王熙鳳說：“你準備好東西，再讓人給孩子們做衣服，到時候我帶著萱兒和巧兒過去?！?/br>
    王熙鳳問：“我們不跟著伺候嗎？meimei們呢？云meimei出嫁meimei們也要跟著去辭一辭才好??！”

    老太太搖頭，史家的賓客們有問題，全家都去未必是好事，回頭要是有人拿結黨的話題攻擊榮國府就得不償失了。

    她接著說：“咱們家不去又不好，你們幾個提前去賀喜，帶著你們meimei們也去坐半天。等到成親那一天我領著萱兒巧兒兩個女孩兒過去，男孩兒里面兒就讓琮兒跟著吧?！?/br>
    賈琮不受重視年紀也不大，這孩子還非常愚鈍，勝在老實聽話，就是人家向他暗示了什么，他聽不聽得懂是一回事，聽得懂了也不敢應承什么。

    王熙鳳答應了一聲，讓管事兒的媳婦進來，跟針線上的娘子們交代一聲，給老太太和倆個姐兒做新衣服，做的喜慶些，這是要參加婚禮穿的。

    這時候外面送來一張拜帖，王熙鳳問：“誰家送來的？”

    來人回答：“是薛家的寶姑娘和嫂子要來給老太太請安，順便桂花夏家的太太也來給老太太請安?！?/br>
    王熙鳳聽了低頭看看拜帖，心里想著直接拒了算了，但是這都拿進來了，而且薛家人的脾性她是知道的，一次不行還有第二次……她忍不住嘆口氣，帶著拜帖進了曉翠堂，老太太看著她手里的帖子笑著問：“這又是什么？別是誰家又有喜事了吧？拿來給我念念，我是最喜歡去湊熱鬧的了?！?/br>
    王熙鳳遞給了李紈：“說是薛家的帖子，我也不認字兒，大嫂子給看看?！?/br>
    李紈接過來看了一眼，“是薛家的人和她們的親戚夏家的太太來請安。里面就是說請安的，該是想過來陪著老太太說說話吧?！?/br>
    話說的輕巧，事兒不會這么輕巧的。

    云芳這時候正在剝瓜子給兩個孩子吃，聽了抬頭看了一眼老太太，也沒說話。

    老太太聽了半響低著頭沒回應，李紈看看王熙鳳，王熙鳳瞧著老太太。

    老太太過了一會就說：“我如今身體大不如以前了，等閑也不見人，免得我這老朽的模樣被人看了笑話，就不見了，你們替我去見一見吧?！?/br>
    李紈合起來拜帖放在一邊，反正這件事兒和她沒關系，就是家里面來客人了也是王熙鳳去接待，更何況這是王熙鳳的親戚。如果說這是二房的親戚也更準確一些，但是李紈是打定了主意不插手薛家和二房的事情，這時候自然是擺明了不管。就在一邊陪著老太太說話聊天，把王熙鳳晾在一邊了。

    王熙鳳示意豐兒收了拜帖，轉頭看看兩個男孩子。

    荂哥兒和長生在小凳子上坐著，云芳帶著一群丫鬟乳母媳婦婆子給他們哥倆剝瓜子，幾個人忙活半天不夠他們兩個一口嚼的。

    小家伙就覺得慢，一個比一個大聲的催著快點剝。

    云芳剝了一小碟子瓜子仁剛端起來，兩個小東西一看，以為要分給他們，樂的手舞足蹈。

    半天就這么一口，云芳也不想和他們分，對著他們兩個一笑，張嘴倒在自己的嘴里了對著他們倆個目瞪口呆的樣子還很夸張的嚼了嚼，說了一聲：“香！”

    這兩個小孩子一瞬間同時爆發出掀翻屋頂的嚎叫聲。

    云芳早就有防備，讓人抱著他們出去，對老太太說：“您先坐著，我帶著他倆到旁邊走走?！?/br>
    老太太看了一眼，算是同意了。

    云芳帶孩子出去玩兒，兩個小家伙對著云芳很不滿，沖著她干嚎，云芳也不管，找個有風的地方一邊吹風一邊打哈欠，跟倆個小孩子商量：“咱們睡一會兒吧，這都中午了你們還不睡，我都快熬不住了?！?/br>
    這兩個小東西說話不利索，一聲接一聲的嚎著，因為天氣太熱，在這么高的溫度下也沒有那么多精力鬧騰，干嚎的沒以前那么大聲了，反正在不停的表達瓜子仁被吃的不滿，站在云芳跟前倔強的不肯挪動。

    王熙鳳出來就看到兩個小孩子背著手沖著云芳一聲長一聲短的嚷嚷，就問：“怎么了？”

    “我把瓜子仁吃了，氣的找我要個說法呢?！?/br>
    王熙鳳脾氣也不好，對著他們兩個說：“要說法是吧？一人給一巴掌怎么樣？要不要??！”

    兩孩子聽懂了，更生氣了，小胸脯氣的更鼓了，哥倆不約而同的沖過去，一下子撞在了王熙鳳的腿上。

    王熙鳳就被這兩人氣笑了，“就這么點出息，還不能讓說兩句，去去去，到一邊玩去?！?/br>
    長生跑了幾步，但是荂哥兒摟著王熙鳳的腿不愿意走，開始撒嬌。

    長生一看，也跑到云芳跟前，要讓云芳抱一抱。

    這么熱的天，他對自己小火爐的體質壓根沒清醒的認知。

    云芳也只能抱著，王熙鳳也抱起來荂哥兒，讓跟著的丫鬟和乳母們找地方坐著歇一會，她兩一人抱一個孩子坐在假山石上說話。

    王熙鳳就說：“剛才拜帖的事兒你也知道了吧？老太太這意思是撒手不管，以后也不管了？”

    “自然是不管，這不是禿子頭上的虱子明擺著的嗎？以前薛家求到跟前老太太還不想管呢，夏家和咱們家有什么關系？平時不燒香這會想讓咱們顯靈，有這個道理嗎？再說了，咱們也管不到宮里??！”

    王熙鳳嘆氣：“我不是不知道這個理兒，說到底薛家和我是親戚，唉！我怎么有這么多倒霉親戚呢！”

    云芳拍著兒子，低頭看看，長生這會睡著了，睡的可真快。也沒接話，這話也沒法接??！

    王熙鳳又說：“不說這些親戚了，你說夏家的真的翻不了身了？”

    榮國府的女眷們對薛寶釵進宮的事兒很關注，夏家發生的事兒和薛寶釵的事兒幾乎是前后腳發生的，榮國府也留意了一番，所以都知道夏家和薛家一起上門為的是什么。

    “我聽說的哈，”云芳先給王熙鳳鋪墊一個印象，就是自己消息略微廣，所有的消息都是道聽途說的，都是二手乃至于三手的消息：“我聽說宮里的一些太監放出話來了，要把以前所有給宮里供貨的皇商換了?！?/br>
    隨后壓低聲音給王熙鳳點明：“有句話說一朝天子一朝臣，宮里是一伙太監拉扯一窩商人。以前就拿人家的孝敬，這時候自然是要給平日孝敬的人好處，所以別說夏家，很多人家都是在劫難逃。

    我看薛家也未必能好到哪兒去，她們家是掛名在戶部的，如果是正經給戶部供貨也就罷了，戶部稍微講理，就是不講理也能上門理論，可是前幾年他們家也和宮里掛了關系，他們家還往宮里供應紗堆的頭花你還記的吧？”

    王熙鳳自然記得，這其中供應宮中是從少府領錢，少府的錢就是皇帝的內帑。供應戶部就是從國庫領錢，國庫的錢是戶部掌管。

    二者是有區別的，太監能插手內府，卻沒法在這時候插手國庫，除非皇帝把手伸進國庫，太監們緊隨其后才能在國庫里拿錢，否則國庫有什么東西太監們都不能打聽，一旦開口打聽，百官的罵聲沖著皇帝去了，要不是皇帝給了他們狗膽，這些閹人敢打聽國庫存銀！

    所以太監對掛名在少府的皇商說換就換，理由都不給一個。戶部要換皇商必定有理由，也確實捉住了把柄證據，證明了這家商戶不適合做皇商。

    然而所有的商人都有一個毛病，都是嫌賺錢少，哪怕是真的掙了很多錢也覺得少，一旦有這樣的想法，就會各種擴張。薛家也一樣，他們在戶部的差事做的差強人意，戶部接收布料的小吏每年都給他們家白眼，每次都警告下年別拿普通貨色充上造和官造了。他們還想打通關節給宮中的宮女們供應紗堆花簪從少府領一筆銀子。

    王熙鳳嘆口氣，“我當他們的錢財來的容易，沒想到家家都有難念的經。咱們這種人家倒是不擔心那起子閹人翻云覆雨，頂多是要應付他們的盤剝，沒想到這些商戶就是做到了皇商還是經不住這些人的一句話?！?/br>
    要不然歷朝歷代宦官和大伙都不對付呢。

    這群人真的在看不見的角落里隨時沖出來咬人一口，重點是他們不按照士大夫制定的規則玩游戲。有時候普通百姓也看不起他們的行事，覺得是有一群惡人。要不然白居易不會寫下《賣炭翁》，這群太監連一車炭都要搶，搶完還給了半匹紅紗一丈綾??！公開掠奪欺人太甚?。?！

    當然這筆賬是要算在皇帝頭上的。

    這群人現在是求財，等將來王朝末年，他們只要試探一下發現能得到的更多，就瞬間露出獠牙開始奪權。

    歷史就是這樣，螺旋上升，不會重復只會押韻。

    說完這個，王熙鳳也發現荂哥兒睡著了，就小聲的跟云芳說：“唉，薛家也是大夢一場，我以前很多道理不明白，如今算是看出來了一些……寶姑娘落選了，我以為她能進東宮呢?！?/br>
    云芳就說：“她是年紀大了太子幾歲，我聽說太子的年歲和寶玉探春meimei差不多。似乎是比寶兄弟小一些，比探春meimei大一點。但是寶姑娘比寶玉的年紀還大，這肯定不行。

    要說穩重，或者說找個人規勸太子舉止行為……那些在宮里待了些年頭的姑姑們豈不是更合適。特別是皇后娘娘身邊的得力人手，進東宮就跟老太太把鴛鴦撥給了寶玉是一個道理，鴛鴦勸幾句寶玉是聽的，皇后的人說幾句，太子也是會聽的。你看寶玉聽襲人的嗎？說起襲人我好久沒見她了，她最近在哪兒，做什么？”

    “她一直是老太太身邊的人，寶玉的人都在老太太的院子里呢。襲人還拿著老太太屋子里大丫鬟的月錢，你不提襲人我都給忘了，我悄悄的跟你說一件事?！?/br>
    王熙鳳往周圍看了看，周圍沒什么人，她小聲的跟云芳說：“四月打發二meimei出門，云meimei不是在三月底跟著史家的太太來賀喜？襲人早前是伺候云meimei的人，一直和云meimei走的近，每次云meimei來她都要去見一見，這次避開人特意找了云meimei，想求云meimei帶她走，她那意思是想接著伺候云meimei?！?/br>
    “??？云meimei答應沒有？”

    “自然是沒答應，要是答應早就帶走了。云meimei不是以前的憨丫頭，以前這憨丫頭被襲人當過槍，襲人也有心眼，為什么她從一個伺候表小姐的丫頭成了伺候寶玉的丫頭？當年就有一些故事，我這還是聽老太太院子里的一些媳婦講的呢。

    有些奴才心里藏著jian呢，一旦得勢就會咬主子一口，云meimei再傻也懂這個道理。比如說二太太和趙姨娘，這就是現成的例子，所以咱們這些做主子的抬舉奴才也要分人，有的人抬舉了，那是給自己弄了一頭老虎養著，養大了是要吃人的?！?/br>
    云芳了然的點點頭。

    王熙鳳突然想起來自己是來干嘛的，立即說：“光跟你說這些沒用的，我差點忘了為什么來找你。我今兒來和你商量一下，明兒我接待薛姨媽，等到我拒了她們，她們還唧唧歪歪的時候你來救我一救。都是親戚，我也不能拿著大掃把把人打出去??！”

    “行！”

    次日薛寶釵母女陪著夏金桂母女來了。

    這次也沒請她們到園子里去，王熙鳳在后院找一處空院子招待她們。

    光是這個地點就讓薛家母女心里一涼。

    她們在榮國府住了很久，自然也知道那些親近的人家都在老太太的院子里招待，貴客是在園子里的嘉蔭堂招待，只有這種不親密也不尊貴的客人才在后院招待。

    但是夏家母女不知道，俗話說見面三分情，對于她們來說只要能進門就是一件好事。

    夏的母女兩個在待人接物這方面有些心得，給榮國府每個人都準備了禮物，連一向被忽視的賈琮都能得到一份禮。

    席間說話的時候，這對母女更是毫無痕跡的捧著王熙鳳，讓王熙鳳覺得這對母女也是一對妙人。

    然而該拒絕還是要拒絕的。

    沒等到她們說來意，王熙鳳就說了：“這些東西我們家不敢收，都是在京城里住著，也各處是沾親帶故的關系，誰家有個事兒被這些親朋好友知道了就等于滿京城都傳遍了，你們家的事兒我也聽說了一些。

    既然你們今日上門，那也是看的起我，把我當個人物……”

    說到這里笑了笑，這就是王熙鳳自謙的詞兒，可惜這兩家商戶中的當家人當她說的是謙辭，知道接下來說的就是正事兒了，都傾耳聽著。

    王熙鳳看她們著急的樣子也不繞圈子了，就說：“……你們這事兒不是一家一戶的事兒，這是宮里上上下下的事兒，夏太太該是知道的，以往和你們有交情的人家大家都在少府掛職當差領銀子，這會都和你們一樣，大家都是一樣的困境，都是自顧不暇。

    這已經不是我們這些人家能插手的了。你們家的事兒我們幫不上忙，不是不愿意，是不能也不敢壞了規矩，我們榮國府這樣的門第也不過是京中的二等人家，壞規矩的事兒從不敢做，也不能做?！?/br>
    夏太太自然清楚，這是她們攀扯的太監們在宮里失勢了，想翻盤是難了些，她這幾日也想明白了，桂花局夏家是掌握不了了。但是家業一定要保??！

    她就說：“奶奶，別的不敢妄想，我們家也沒個爺們出來應酬，當差不當差的不強求了，只是亡夫留下的家業我們娘倆是不敢丟了的?！?/br>
    她和夏金桂對視了一眼，就說：“我們家愿意投在貴府門下，只求奶奶庇佑?！?/br>
    王熙鳳聽了心里也確實有幾分心動，桂花夏家的產業不算少，如果這時候庇護了，確實能得好處，但是一想夏家和薛家是姻親，這就惡心了。

    她立即拒絕了：“夏太太你想多了，你們家就算是沒了皇商的招牌，外面也有幾十傾的土地，就算是不做桂花和盆景生意了這家業還在??！這做生意嘛，有賺有賠，起起落落都是正常的，都說花無百日好，老話也說三十年河東三十年河西，這時候忍下了，將來說不定就能交好運呢?！?/br>
    夏太太看榮國府是這個態度，就知道是真的翻本無望了，這時候只求能保住家業。

    如果她家有個男人倒也好說，一旦失去了宮中的依靠，夏家的族人必定會來爭奪家產，到時候又是一輪新的爭斗。怕的就是夏家的人恨極了她們母女又斗不過，做出引狼入室的事兒來。到時候外面的生意難做，夏家的族人又在背后捅刀子，就是夏太太這樣的女強人也覺得棘手。

    她想著既然進門了，務必求榮國府的庇佑才行。但是話又說回來了，平日不燒香這一會想求也張不開嘴。