“嗯哼，”發出這個無意義的音節詞，塔莎對於西德尼也是非常直接的話語表示受用，自覺正事已經告一段落了，她又非常主動地拿起自己的水煙，再度懶散了起來，“所以，需要我和你一起下海嗎？”

    被下海這個詞一驚，西德尼先是糾正她亂七八糟的日常用語，然後再抬眼，目光卻有些改變了，“我沒經驗，你不也一樣嗎？帶不帶你去，有什麼不同呢？”

    這句話不對，不能硬接。

    塔莎現在雖然懶得動腦子了，但這種面對危險和陷阱的警覺性已經深入骨髓了，本能地就跳轉了話題角度，笑道，“陪你嘛，擔心你害怕?！?/br>
    西德尼見沒套出話來，也不強求。聽她胡說八道，也只是輕哼一聲，“帶你還是算了吧，我總覺得一把你放進海里，你就自在逍遙去，再不回來了?！?/br>
    被西德尼這麼敏銳的直覺一戳，塔莎眨了眨眼睛，輕笑一聲，“你真喜歡開玩笑，真的一放下海就一去不回的，是你生在海底、長在海底的小公主，怎麼你擔心她呢？”

    “她不會，”簡單三個字，西德尼語氣淡然卻透著一股堅定。忽然輕嘆一聲，西德尼抬眼看向天邊，稍顯感慨，“其實對她，我心情有些復雜?！?/br>
    “心疼了？”塔莎眉眼一彎，帶著輕嘲的意味。

    西德尼輕輕搖頭，“在她被抓起來之前，海難還未發生的時候，我就見過她。雖然只是遠遠地看著，不曾像現在這樣說過話，但是我記得很清楚，她那時候的眼神——可是現在，公主的眼底清澈明朗如美玉瑰寶，但是有些曾經讓我駐足驚嘆的光芒，卻從她的眼里消失了，似乎從未出現過?！?/br>
    “這一點，算是我的小遺憾?！?/br>
    西德尼只是非常尋常地在一邊說著，塔莎卻無法像是尋常那樣在一邊若有似無地聽著。拿著水煙的手指微不可查地收緊，塔莎面上不動聲色，“也許是離得遠了，看岔了呢？再說了，一個女人墜入情網之後，態度轉變了也是正常，你應該高興她心里有你?！?/br>
    “是嗎？”也是一句沒有意義的反問，西德尼不需要答案，塔莎也不會給出答案。

    巧合的是，曾經她眼里消失的東西，卻在你的眼中出現了。

    西德尼現在暫時還無法判斷其中的關系，不知道要不要往所謂的虛無縹緲的緣分上前去想、去靠。只是笑了一下別開眼，剛才那個話題就此略過，“你說情網？你也會嗎？真是難以想象?！?/br>
    轉移話題，塔莎樂見其成。輕輕吐出一口煙氣，她清麗的臉龐被煙霧遮掩了三重四重，多了些縹緲和虛無，像是一個難以把握的夢。塔莎一手撐著下巴，又是懶懶散散的樣子，話語輕飄飄地在煙霧中傳來，影影綽綽也是難以捉摸，“也許不會?！?/br>
    “聽起來像是被傷透了心？誰這麼不長眼，我可以濫用私權，幫你出一次頭?！?/br>
    “只是感慨而已，□□誤人。我本就癡愚了，還是置身事外、作壁上觀的好?！?/br>
    “哦？”一聲感嘆，西德尼不知道在想些什麼，沉默不語。

    塔莎也懶得去猜他的心思，懶懶散散地吞云吐霧，看著煙氣淡淡又舒卷消散，自得其所。

    半個月的時間，說長不長，說短也不短。對於即將朝著未知領域出征的人來說，一寸光陰一寸金，每一天都是緊張訓練、熟悉戰術、謹慎思量，沒有一刻是清閑下來的。而對於某位女兒失蹤的人魚之王而言，日子就十分難熬了，他已經派遣給首相幾隊人馬，盡數出動，在各個海域之中竟然都沒有找到小公主的蹤影。他的心情如同熱鍋上的螞蟻，每天都是煎熬和著急。

    幾乎就連沒有征戰已經半是休憩的卡洛斯，都被叫回來說要一起出去探察一番。

    勞師動眾，倒也不愧是人魚一族最受寵愛的公主殿下。

    半月之期將過，人魚公主在西德尼及其軍隊的親自護送之下，終於回到了海底。對於這種發展，小公主心里不是不竊喜。被恭恭敬敬地護在軍隊之中，與西德尼并肩而行，個中深意，小公主稍一思索，便內心悸動。

    可是白天的時候還好，太陽落下，月色傾灑在海面之上，隱隱約約地映照在了深海之中正行進的軍隊之上。人皮血rou消磨而去，眨眼間，浩浩蕩蕩的軍隊只剩下一具具恍若幽靈的枯骨。一眼望過去，讓人心生驚恐。

    即使西德尼早就將這種情形告知過人魚公主，但是剎那間，她還是被眼前的轉變驚到了。忍不住驚呼一聲，一下子抓住了西德尼的衣袖，躲在了他身後。

    見此，西德尼拍了拍她的手以示安慰。全軍之中，現在就剩他和人魚還是原貌了。西德尼心中不由得暗嘆，他原本也是想要使用海盜金幣的，可是人魚公主一聽他要親自送她回去，便滿心歡喜，為了不讓他化身白骨模樣，竟然主動獻出了計策，說是可以讓他在海底自由呼吸——西德尼心中暗嘆一聲，只能說她天真了。

    西德尼懷里被塔莎加持過的一個小布袋，里面便是裝著那一枚隔絕其中的海盜金幣。等到了人魚皇城，一旦開戰，肯定還是化為不死人更為穩妥。

    而已經和塔莎通好氣的莉莉安，在皇城之中也已經做好了完全的準備。莉莉安·埃爾斯的父親——人魚首相本人，在同一天，終於造反了。

    風和日麗的一天，風起云涌。

    最小的女兒失蹤了，唯一的王子布朗又在埃爾斯的手上，人魚之王窮其一生都不可能想到，向來忠心耿耿、世代忠良的埃爾斯家族會叛變。