洛之蘅：“……”

    “你問這個做什么？”太子漫不經心地問。

    洛之蘅指尖下意識撫向腕間,斟酌道：“阿兄來南境這些時日贈我良多……”

    太子了然：“所以你想酬謝我？”

    洛之蘅老實地點了下頭,有些慚愧道：“我私下想了許久，想著阿兄大約瞧不上金銀玉石這些尋常之物，才想當面問問阿兄的喜好?！?/br>
    問倒是問出來了,可惜她送不了。

    洛之蘅遺憾地暗嘆一聲。

    “你倒是機靈,知道來當面問孤?！碧硬痪o不慢地出聲。

    沒有拒絕，反而像是在鼓勵她詢問。

    洛之蘅眼睛微亮，虛心請教：“敢問殿下可有所求？”

    太子當真專心思索起來。

    洛之蘅也不著急,靜靜等著他想。不知他想到了什么,眼神慢慢地柔和起來,洛之蘅頗覺意外。

    不多時,太子悠悠出聲：“我想嘗嘗南境地道的石花糕?！?/br>
    “阿兄知道石花糕？”洛之蘅微訝。

    太子瞥她一眼：“怎么？”

    洛之蘅莞爾解釋：“我幼年時寧川許多走街串巷的小販會賣石花糕，這些年來愈發少了,就連許多當地人都鮮少再提起石花糕,沒想到阿兄竟然聽說過此物?！?/br>
    太子好奇：“為何賣的人少了？”

    “石花糕做法簡單,只是原料難得，需要東邊運來的石花草。我幼年時南境尚不安穩,為了抵御南越，水路發達,方便運送。這些年來再未有過動亂，游船多了，水路也不如以往發達，缺少原料，賣的人便也不多了?！?/br>
    “走官道不能運嗎？”太子疑惑。

    “能是能，只是走官道的成本太高了?！甭逯磕托慕忉尩?，“各個關卡都要文書，運送石花草的車馬花費頗大，不如貨船方便。石花糕本就是薄利多銷的小食，成本上來了，小販賺不到錢，自然也就不再折騰了?！?/br>
    太子若有所思：“竟是如此?！?/br>
    洛之蘅微微頷首，話音一轉，又道：“不過阿兄不必擔心，你既想嘗嘗石花糕，府中也是做得的?！?/br>
    “不是缺石花草？”

    “每年夏秋醉香樓都要去東邊進海貨，偶爾會運回來些石花草，到時命人買一些回來就是?！甭逯咳鐢导艺涞卣f完，又歉疚道，“只是運送石花草的商隊不知何時能到，要勞阿兄等上一等?！?/br>
    “無妨?！碧硬灰詾橐獾氐?。

    *

    云間寺中清凈質樸，兩人在山中不問世事地住著。

    洛之蘅每日早起禮佛，太子便窩在房中看書。到日頭將盡時，兩人便相約在寺中閑逛，很是輕松愜意。

    誰都沒提要離開的事。

    直到半個月后，南境王終于按捺不住，一封書信送來了云間寺。

    書信洋洋灑灑寫了幾頁，總結下來只有一個意思：

    玩兒得時日不短了，該回家了。

    不要樂不思蜀。

    兩人這才不緊不慢地收拾行裝啟程回府。

    馬車上。

    洛之蘅想著南境王那封苦大仇深的書信，半是好笑半是納罕地道：“阿爹難得耐不住性子，居然這般早就催著咱們回府?！?/br>
    太子見怪不怪地道：“出來大半個月了，叔伯定然掛念你?！?/br>
    “未必?！甭逯繐u搖頭，“往年我在云間寺住上數月阿爹都不著急?！?/br>
    雖然如此說，她卻沒有絲毫抱怨。能在云間寺住上這半個月，她已然很知足了。

    太子卻似有所悟。

    半個月不算短，他雖提前理好了手頭的事務，但也不過是杯水車薪。

    這半個月來還是要靠南境王安排駐軍的一應事宜：又要整合邊境的情報，又要訓練兵士，還要分出心神研究布防推演，更別說大營本就落在南境王肩上的軍務……

    堅持半個月才催促他們回府，南境王已然很是仁慈了。

    想到這里，太子頗有些心虛地抿了口茶。

    *

    馬車平穩地駛進內城。

    到王府門前時，正是黃昏。

    洛之蘅率先由侍女攙扶著走下杌凳。

    府門前隱隱有說話聲。

    洛之蘅將將站穩，門房便匆匆迎上來稟報：“郡主，有位公子，自稱是趙公子的族弟，說要探望兄長?！闭f著，門房為難道，“小的和他說了咱們府上沒有姓趙的公子，他偏偏不信，執意糾纏……”

    洛之蘅抬眼。

    門房身后走出一位俊朗的青年，一身素色的交領長袍，腰束革帶，對著洛之蘅正兒八經地拱手，語氣溫和道：“長樂郡主安，在下趙——”

    “小五？”太子的聲音忽然冒出來。

    青年聲音一頓，猛地抬頭朝洛之蘅身后望去，驚喜道：“三哥！”

    “真的是你?！碧幼呦埋R車，微訝問，“你怎么來了？”

    “聽說——”

    青年正要解釋，太子想到什么，抬了抬手。

    青年意會，聲音戛然而止。

    太子走到洛之蘅身邊，介紹道：“這是舍弟明彰?！?/br>
    洛之蘅了然。

    皇帝登基后封唯一的弟弟為惠親王，惠親王早逝，留有一子，喚明彰。

    就是眼前這位了。

    既然他沒有同門房挑明身份，洛之蘅便也未曾點破，只朝他見禮道：“趙公子安好?！?/br>
    趙明彰忙側了側身，擺手道：“郡主客氣了?！?/br>
    門房見狀，想到自己方才一直攔著趙明彰，頗有些戰戰兢兢。

    洛之蘅朝他道：“趙公子舟車勞頓，你去幫著把他的行裝送到府中?！?/br>
    門房忙應下，如蒙大赦地告退了。

    太子雖然住在南境王府，到底也是客居，沒有反客為主地發話。

    洛之蘅進退有度地將人請進府，借口要為趙明彰安排住處先行離開，給兄弟二人留足了敘話的空間。

    太子帶著趙明彰來到所居院落的書房，關上門，蹙眉問：“你來南境做什么？”

    趙明彰老老實實地坦白：“崔老將軍收到了南境王的書信，說兄長在南境遇襲，老將軍擔憂兄長，我便想著替他來南境探望?！蹦┝?，十分機警地補充道，“我不是偷偷來的?！?/br>
    太子神情依舊難看，想到府門前并無侍從的蹤影，語氣不善地問：“你是一個人過來的？”

    趙明彰忙解釋道：“不是，我帶了侍衛的。怕誤了兄長的事，所以一進寧川便按照老將軍的叮囑先找到了陽起。侍衛由陽起安排好，我這才來的王府?！?/br>
    說著，慚愧道，“沒想到還是誤了兄長的事?！?/br>
    太子聞言，面色稍緩，仍舊問道：“我遇刺的事皇帝也知道了？”

    趙明彰搖搖頭：“南境王的書信上說了兄長無虞，老將軍怕此事傳進皇伯耳中會節外生枝，擔心皇伯著急之下催你回京，便瞞了下來。我那日正好在崔府探望老將軍，所以才會知道這樁事?！彼麚鷳n地望向太子，“兄長的身體當真無礙？”

    太子“嗯”了一聲：“那些刺客并未傷到我?！?/br>
    趙明彰這才松了口氣。

    “外祖的身體如何了？”

    趙明彰露出一個靦腆的笑：“兄長放心，崔老將軍身體硬朗著呢，一切都好。只是有些掛念你?！?/br>
    太子微微頷首：“辛苦你了?！?/br>
    “是我該做的?！壁w明彰笑笑，問，“兄長可打算好了何時回京？”

    “南境的事還沒有忙完，等我處理好了就會回京?！?/br>
    看似回答了，又好像沒有回答。

    趙明彰想了想，追問道：“那兄長大概還要多久才能處理好南境的事？”

    趙明彰向來不會過多干涉他的事。

    太子覷他一眼：“外祖讓你問的？”

    趙明彰毫不意外他的警覺，嘿嘿一笑，不好意思地撓撓頭：“是皇伯讓我問的?！?/br>
    太子：“……”

    他就知道。

    “皇伯說你離京也有兩個月了，讓我問問你可反思出個所以然沒有。若是反思好了，趕緊回京，不要在外逗留?！壁w明彰毫無保留地道。

    太子置若罔聞，意味不明地輕嗤一聲：“他原話不是這么說的吧?！?/br>
    “……”

    趙明彰越發不好意思，只溫和地笑著。

    原話當然不客氣多了。

    皇帝性情如此，哪怕再念著太子兄長，也說不來關懷備至的切切之語。

    父子倆人一直這般相處，他這個外人確然不好置喙。

    太子也不為難他，斂回視線道：“你趕路也累了，先去歇著。養足了精神就回京去?！?/br>
    “我不回去?！睂ι咸油^來的危險視線，趙明彰理直氣壯，“皇伯答應我了，讓我同你一起回京?！?/br>