腦海中轟然炸開，照微突然掀被而起，逃荒似的跳下床去。

    她?只覺得昨夜的酒尚未消散，還在她?體內燒灼，燒得她?如今頭?昏腦漲，兩腿顫顫——

    該死的，她?不會是在祁令瞻的床上做了?春夢吧？

    外間等候的婢女聽見?她?起床的動靜，將?水盆、帕子和干凈的換洗衣服送進來，知道?她?一向不用人服侍，又躬身魚列而退。

    照微狠狠洗了?把臉，為了?將?臉上的紅暈洗干凈，簡直要搓下一層皮來。

    祁令瞻正在廳堂里等她?吃飯，遠遠見?她?穿廊而來，臉上的表情竟有些冷若冰霜的意味，眉心輕輕一揚。

    “是昨夜沒睡好？”祁令瞻問。

    照微一言難盡地搖了?搖頭?，拉開他?對面的椅子坐下，接過婢女遞來的筷子和粥碗，悶頭?開始吃早飯，看都不看他?一眼。

    祁令瞻瞥了?一眼身旁為她?留好的位置，垂目露出一絲苦笑，隨即也慢慢拾起銀箸。

    他?知道?，像昨夜那般的好顏色、好心情并非每天都有，只因昨天是他?的生辰，所以他?們能不談朝堂事、不談家中恩怨，只短暫地做一會兒慈恭的兄妹。

    可惜，人不總是天天過生辰。

    照微三兩口吃完早飯，接過釅茶漱口，也不管祁令瞻是否還在吃，起身道?：“我先回宮了??！?/br>
    “等等?！?/br>
    祁令瞻也跟著?她?擱下了?筷子。

    照微腳步一頓，側身聽他?說話?，他?似乎并不知道?該說什么才能留下她?，也不知她?如今這?般心情，留下她?做什么。

    卻仍舊起身走到她?面前，抬手將?她?落在耳際的一縷發絲別到耳后。

    照微只覺得渾身都不對勁，下意識繃住了?呼吸，不敢再聞見?他?游動在舉止間的冷清氣息。

    祁令瞻默然許久，試探著?問她?：“是因為昨夜那句話?，我沒答應你而生氣么？”

    照微心中警惕，“什么話?？”

    看來不是。

    “沒什么，走吧，我送送你?！?/br>
    兩人并肩走出侯府，祁令瞻目送她?登上四?望車，臨行?之前，對她?說：“明天在樊花樓約見?趙孝緹?！?/br>
    照微點點頭?，“知道?了?，我會去?！?/br>
    她?說的是“會去”，而不是“會來”，看來是打?算從宮中直接過去，不想?再踏足永平侯府了?。

    車馬遠去，消失在街巷的晨霧中，祁令瞻轉身回府，望見?昨夜尚香浮枝頭?的桂花，今晨已零落滿地。

    第56章

    時值初秋, 微風漸凜，樊花樓里仍是一片霧暖香濃，薄紗雪肌生汗。

    趙孝緹在三樓盡頭的雅間?輕輕叩門, 得允后進入，見祁令瞻正姿態閑適地站在仙鶴香爐前更換香片，香霧似乳紗, 裊裊團繞在他鬢角。

    今日他身披一件素色鶴氅，姿容豐逸如出塵仙人?，趙孝緹微微愣神, 待沿著他的目光看向珠簾后，忙撩衣跪地請安。

    “臣工部侍郎趙孝緹，參見太后娘娘千秋?！?/br>
    “平身吧, 趙侍郎?！闭瘴⒙曊f道：“錢塘平澇一事, 祁參知?向本宮舉薦了你, 此事緊要，本宮得先?與?你聊聊?！?/br>
    趙孝緹誠惶誠恐道：“臣乃愚駑之才，不堪副相與?娘娘厚愛，何況勞動?鳳駕出仙闕, 此臣萬死不足以膺之罪過?！?/br>
    照微道：“你若只會說這些?, 本宮確實不如不來??！?/br>
    趙孝緹偷眼去?覷照微，剛望見她藕荷色的襦裙下擺，便聽站在香爐旁的祁令瞻淡聲道：“你既走進了這里，便不能再與?丞相兩面?周旋, 我?已將我?的底透給你，你還在顧及什么？如實說來?便是?！?/br>
    “臣遵命?！壁w孝緹朝二?人?深深一揖, 慢慢說來?：“臣乃仁帝同慶二?年?二?甲進士，彼時姚丞相尚為御史中丞, 臣與?他并無?交集，后來?臣從翰苑調入工部，受命修筑黃河邵家口、曹家莊兩處的堤壩，因所費只有撥款的一半而得丞相賞識?！?/br>
    照微問：“丞相是如何賞識你的？”

    趙孝緹回答道：“姚丞相將余下的修堤款挪去?為自己修建府邸，此事由臣一手經辦。丞相府建好后，他奏請仁帝拔擢臣做了工部侍郎，并許諾李尚書致仕后，讓臣補工部尚書的缺?！?/br>
    照微聽罷，默然不語，在心中盤算這件事里可能牽扯的諸多關系。

    趙孝緹以為她心有不滿，跪地請罪道：“臣從前卑迎權勢，為虎作倀，有負朝廷與?皇上，此事臣不敢辯，請太后娘娘降罪?！?/br>
    照微說：“降罪當去?刑部論，本宮今天是來?問你接下來?的打算?！?/br>
    趙孝緹老老實實說道：“臣生于兩淮，受兩淮父老哺育之恩，不敢稍忘，更不敢恩將仇報，貪昧治水公?款。倘娘娘與?陛下能在朝中保住臣，罪臣將竭誠任事，趕在明年?春汛前將蘭溪、建德的堤壩修好?！?/br>
    照微問：“倘姚丞相要你貪呢？”

    趙孝緹道：“臣愿以性命作保?！?/br>
    “本宮不要你性命?！?/br>
    照微揚起下頜，目光穿過珠簾落在趙孝緹身上，聲音淡淡道：“你去?錢塘之前，先?寫封治水不力、辭官請罪的折子，放在本宮這里，還有你方才供述的事，也都落在紙上，署名押印，收在本宮這里?！?/br>
    筆墨紙硯早已備在臨窗的桌邊，趙孝緹提起筆，毫尖垂下的墨珠正輕輕搖顫。

    祁令瞻悄然走至他身旁，尋常不怒自威的參知?大人?，今日在明熹太后面?前，甘做唱紅臉的角色。

    他說：“若是墨不足，我?來?給趙侍郎磨墨?！?/br>
    趙孝緹哪里敢勞煩他，忙落筆于紙上，只是辭官請罪的折子也需要構思，他才寫了三句話，珠簾后的照微便不耐煩地咳了兩聲。

    趙孝緹提起袖子擦汗，忽聽祁令瞻道：“倘趙侍郎不嫌棄，我?來?說，你來?寫?！?/br>
    趙孝緹向他作揖：“有勞副相大人?，微臣心中慚愧?！?/br>
    祁令瞻是仁帝平康年?間?的探花郎，有倚馬可待之才，不在當年?狀元之下。

    他負手踱步于窗前，目光遠眺掠江而過的白鶴，緩聲陳述。有秋風自窗口吹進，吹得他一身素白氅衣如飛。

    照微的目光穿過被風搖動?的珠簾，落在祁令瞻身上。

    不到半個時辰，趙孝緹將辭官折子寫好了，在最后落下自己的名字。

    照微看后，滿意地點點頭，將折子收了起來?。

    “如今是非常時期，本宮先?不留趙侍郎宴飲，等趙侍郎從錢塘歸來?，本宮在紫宸殿為你賜宴?！?/br>
    趙孝緹深深一拜，“臣必不負太后與?皇上厚望?！?/br>
    待他走后，照微自珠簾后起身，活動?著僵麻的脖子說道：“說他怯，他卻敢于丞相決裂，說他勇，本宮一瞧他，他寫字的手都打顫?！?/br>
    祁令瞻淡淡一笑，說：“兔子也有拔不得的毛，這是將老實人?逼急了?！?/br>
    “是么?！闭瘴⒌哪抗鈷哌^他，忽然感到好奇，“那兄長的逆鱗又是什么，倘逆撫之，將會有什么后果？”

    祁令瞻自覺沒?有逆鱗，只有見不得人?的私欲，大逆不道的妄念。

    他說：“你不會想知?道?！?/br>
    “不說便不說，本宮也只是隨口一問?！?/br>
    照微輕擊桌上小磬，樊花樓的伙計捧來?各式佐茶的果子。她舀起一顆蜜煎金桔嘗了嘗，確實比御廷司做的更有味，酸而不澀，甜而不膩。

    祁令瞻站在窗邊望著她，復又移目向樓外，見湖上金光粼粼、煙波渺渺，兩只仙鶴繞湖逐戲。

    他看得入神，直到一塊鹿鳴餅遞到嘴邊。

    見他猶豫后接下，照微笑了笑，邀他同席，指著滿桌果子道：“帶不回宮，也別浪費?！?/br>
    結果最后仍剩下許多，祁令瞻叫人?拿油紙包起來?，準備帶回侯府慢慢吃。

    照微捧起釅茶漱口，見狀道：“宮里四司八局的樣?式更多，兄長若是喜歡，我?叫逾白送幾個食盒過去?，也算謝你舉薦了趙孝緹?！?/br>
    祁令瞻卻道：“不必叫你的人?來?回跑，人?前還是要有分寸?！?/br>
    “分寸”這個詞，令照微覺得有些?刺耳。她被掃了興致，便不說話了，拾起擱在一旁的冪籬戴在頭上。

    垂落的乳紗如一層濃霧，隔開了兩人?的目光，此時她靜靜站在他面?前，竟也有幾分窈窕淑女的意味。

    見她轉身要走，祁令瞻說：“我?送你到東華門?！?/br>
    照微不置可否，他整衣跟上，知?道她出門不常遮面?，提醒她小心腳下的樓梯。

    照微記恨他掃興，故意要踩空，祁令瞻下意識抬手撈她，偏又被她避開。

    “分寸呢，兄長？”

    祁令瞻也被這個詞刺了一下。

    只是照微是氣分寸顯得見外，而他卻是怕自己真的有失分寸，被瞧出端倪。

    他輕聲訓斥她道：“別在大庭廣眾下胡鬧，萬一被人?瞧見，又要生事?！?/br>
    話音方落，抬頭便看見姚清意迎面?走來?，她懷里抱著琵琶，正邊走邊與?樊花樓的樂師小聲說著什么。

    倒真是不巧了。祁令瞻抓住照微的手腕，將她護到自己身后。

    兩行人?迎面?對上，姚清意抬目瞧見他，話音戛然而止，面?上露出驚喜的神色，將琵琶遞給身旁侍女，正欲上前見禮，忽又望見了被他護在身后、戴著冪籬的年?輕女子。

    于是臉上的笑意緩緩消失，她的目光緊緊盯著那女子，見祁令瞻有回護遮掩的動?作，復又默默垂下眼。

    她的教?養與?禮儀提醒她，此時應裝作視而不見，打過招呼后便離開，但她偏偏被一口難以紓解的意氣擺布著，又上前了一步，似要看清被他藏在身后那女子的模樣?。

    祁令瞻卻將那女子護得更緊，防賊似的。

    姚清意突兀地問道：“是她嗎？”

    那個曾令他心死如灰，誓要為其枯守的女子。

    “她是誰家的姑娘，抑或哪家的夫人?？”

    祁令瞻知?道她誤會了，可是這般誤會，總好過被姚清意認出照微的身份。畢竟錢塘水患未平，與?趙孝緹交游的事決不能被姚丞相知?曉。

    于是他僵直地點了點頭，說：“是她?！?/br>
    姚清意苦笑道：“那我?該恭喜大人?得償所愿，是嗎？”

    祁令瞻無?言，氣得照微抬手在他腰上擰了一下。如此親密無?羈的行徑，恰又落在姚清意眼里，她便什么都明白了。

    姚清意斂身向祁令瞻行禮，澀聲道：“既如此，不打攪了?！?/br>
    祁令瞻回禮一揖，拉著照微側身讓路，說：“姚二?娘子先?請?！?/br>
    姚清意又深深看了兩人?一眼，方才抬步離去?，香風裊裊，綾羅重重，消失在行廊的拐角處。

    出了樊花樓，登上四望車，照微將冪籬摘下，隨手拋擲一旁，見祁令瞻也彎腰跟進來?，沒?好氣道：“都被姚二?娘子瞧見了，你不去?好生解釋一番，還敢跟著我?？”