被謝回川指到的呂光誠一激靈，“不行，我得多帶幾個侍衛！這不安全！”

    謝回川嗤笑：“隨便，量你這腦滿腸肥的樣子也追不上爺?！?/br>
    姜恒、呂光誠帶著五六人?隨謝回川上山，幾人?一口氣走到了白馬觀西面的斷崖邊，此處地?勢是天?險，沿著懸崖有一條狹窄的羊腸小道，僅能容納一騎通過，若是馬術不純熟，馭馬走在上面都有墜崖的風險，遑論馭馬追趕。

    幾人?靜靜對峙，謝回川面上表情挑釁不羈，攥著祁仲沂的手心?卻滿是冷汗。

    他未啟唇，只在齒間?漏聲問祁仲沂：“澹之，你真?的想?好?了嗎？”

    祁仲沂冷聲回道：“別磨蹭，按計劃來?！?/br>
    “好?……我謝愈承你的情，你放心?，你家的事，以后我必生死以赴?！?/br>
    謝回川深深吸了口氣，放聲說道：“永平侯啊永平侯，你若是早些答應讓太后娘娘給我們行方便，將?川陜賣馬的生意交給我們做，何至于?落到今天?這個地?步？為了幾個錢，將?自己的性?命也搭上，你說值得不值得？”

    祁仲沂亦高聲說：“爾等匪寇，銷鐵資敵，必將?不得好?死！”

    姜恒聞言，臉色突然一變，“不好?！保護永平侯！”

    說時遲那?時快，謝回川一把將?祁仲沂推下了懸崖，轉身一腳踹飛了牽馬的隨從，翻身上馬，勒著那?馬揚了兩個趔趄，將?呂光誠逼得向后滾了兩滾，又趁眾人?慌亂，馭馬躍上了懸崖邊的羊腸窄道，飛揚而去。

    山中晨霧彌漫，羊腸小路消弭在數十尺外的濃霧中。

    姜恒等人?下馬跑到懸崖邊查看，只見濃霧如?云，深不見底，一只野鷂自崖間?驚飛，尖叫著揮翅膀遠去了。

    永平侯竟然……墜崖了。

    姜恒只覺心?頭陡然生出一股涼意，怒眼瞪向尚未回神?的呂光誠，“呂司使口口聲聲說永平侯通匪，他若真?的通匪，會是這個下場嗎？”

    呂光誠啞然不能答，心?里也知道壞了事。

    第51章

    懸崖下是急流江, 官府派人打撈了三天三夜，只撈起一件碎成布條的袍子。

    得?知此消息時，容汀蘭已經身在錢塘。

    容郁青與杜思逐皆神情擔憂地望著她, 她想放下手里的紡錘，說些什么，恍惚間忽聽一聲脆響, 卻是紅釉紡錘跌落在地，碎成了數片。

    容郁青忙上前扶她，聽她怔神喃喃自語：“這必然又是他的謀劃, 他這又是想做什么？”

    “jiejie，姐夫他……”

    “他是怕我與他和離，不敢回來?見?我, 是不是？”

    容郁青默然不敢應答, 容汀蘭失力地靠進?他懷里, 捂著胸口急烈喘息，臉色也一陣白似過一陣。容郁青見?狀不好，忙高聲喊著去傳大夫。

    爐香浥浥，青帳昏昏, 容汀蘭再度醒來?時已是傍晚, 寂寥與傷懷似窗外的夜色，無邊無際朝帳中壓來?。

    她聽見?碧紗櫥外，大夫正叮囑容郁青，讓她近日靜心休養, 不要再動氣傷肝。容郁青小聲應了，懇請大夫再開兩帖將養的補藥。

    “郁青, 你過來??！?/br>
    容汀蘭坐起?身，撩開半面青帳, 緩聲向容郁青吩咐道：“去簡單收拾一番，明天咱們回永京，若是呂光誠再來?，就?著人將他打出去?！?/br>
    第二天一早，他們出發?前往永京，到達時已是七月底，未趕得?及更衣，先奉召入宮見?明熹太后。

    錦秋入內通稟，照微急急起?身相迎，見?到一個活生生的容郁青，一時又喜又悲，邊笑邊落淚，直到容郁青打趣她懂得?心疼舅舅了，這才抬手給了他一拳，接過錦春遞來?的巾帕拭淚。

    她說：“已經派人去青城傳消息，舅母和小表妹過兩日就?能入京，舅舅打發?我容易，我倒要看看屆時你怎么打發?舅母?！?/br>
    又轉身握住容汀蘭的手，嘆息道：“當時的事，杜三哥哥已盡數與我說了，娘，父親他——”

    容汀蘭輕輕搖頭，示意她不要再問，“你已知曉便好，我回來?，正是為了處理?侯爺的身后事?！?/br>
    照微執意留她住在宮里，又召來?禮部尚書與鴻臚寺的官員，命其協理?永平侯的喪儀。此事剛安排好，內侍通稟說祁參知已候在宮門外，請求面見?容夫人。

    照微緩緩攥緊琵琶袖，指甲壓著素衣，仍在掌心里烙下淤痕。

    她霍然站起?身，面色如冷，對容汀蘭說道：“他既是來?見?母親的，本宮先出去避一避?！?/br>
    想來?是錢塘的事讓這對兄妹之間也生了齟齬，容汀蘭點點頭，“我單獨去見?他?！?/br>
    祁令瞻緋色的官服外罩著一層斬衰麻衣，孤零零站在朱墻下。

    夏日的風裊弱無力，拂過他身時，粗重的衣袍巋然不動，遠望如冷峭寒凜的冰雪之軀。

    因太后前天便說了不許他來?，此時竟無人敢請他入朵殿候見?。祁令瞻在日頭低下曬了將近半個時辰，直到照微避離坤明宮后，才有內侍傳他入宮，在偏殿與容汀蘭相見?。

    走進?偏殿，看見?站在堂前的容汀蘭，祁令瞻撩衣跪地，喊了一聲母親。

    容汀蘭扶他起?身，與他說道：“永平侯府到了今日，死的死散的散，如今你仍愿喊我一聲母親，這份情義，我心領了?！?/br>
    祁令瞻說：“父親雖不在了，十數載撫育之恩，令瞻不敢稍忘?！?/br>
    容汀蘭輕輕搖頭，“養恩畢竟不及生恩，否則你年初在錢塘時，不該替你父親隱瞞郁青的事?！?/br>
    祁令瞻沒有為自己辯駁，向容汀蘭深深一揖，承認道：“此事是令瞻的罪過?！?/br>
    “說不上罪過，事關你父親，你為難也是人之常情?！?/br>
    容汀蘭語氣微頓，嘆了口氣，又說道：“只是世上有太多人之常情，父子情、夫妻情，你若要處處維持，總要損傷與另一些人的關系，譬如我，譬如照微?！?/br>
    祁令瞻聞言蹙眉，“我并無要疏遠母親與照微之意……”

    容汀蘭安撫他道：“我說了，子為父掩，算不得?錯，你不必如此誠惶誠恐?！?/br>
    祁令瞻說：“雖算不得?錯，畢竟傷了照微的心?！?/br>
    容汀蘭點頭，“是啊，那是因為照微曾待你比親生哥哥還要親密無間，凡事依賴你，信任你，愿意托付生死、共謀大事。所以她從未想過你會騙她，如今你為父掩罪，她尚傷心至此，將來?你若為妻子而算計她，你要她心里如何?受得???？”

    祁令瞻截然道：“我絕不會為旁人而謀她，倘我有欺瞞她之處，也絕不是為了害她?！?/br>
    容汀蘭說：“這句話，如今照微未必肯信你?！?/br>
    祁令瞻問她：“所以母親也不信，是嗎？”

    容汀蘭默然不答，用一種哀憐而無奈的目光望著他。

    十數載撫育，她已視祁令瞻為己出，但在她心里，卻永遠無法越過照微。她能以母親的心胸原諒他在錢塘時的欺瞞，卻不能原諒他辜負了照微的信任。

    思及此，她說道：“至銳易折，過信則傷，非止夫妻、兄妹，人人如此。倘照微以后不再視你為至親至近，反有可?能會對你多加容忍，你要與相府交游也好，要娶姚家女兒也好，她不會怪罪你的?！?/br>
    此話溫和，卻如一柄無形的利刃，正中他心中最柔軟易傷的地方?。

    明明酷暑未消，他身披厚重粗麻，仍感覺渾身冰涼。那是來?自內心深處的恐慌，竟比聽聞父親墜崖時更令他無措。

    祁令瞻緩過腦海中一陣嗡鳴后，慢慢出聲問道：“母親的意思，是不想再認我為子，也讓照微不再認我為兄長，是嗎？”

    “不是這個話，子望，你不要鉆牛角尖?！?/br>
    見?他垂著眼，雅致的面容呈出冷漠的病態，容汀蘭心中暗暗嘆息，走到門邊讓人傳來?一盞茶，親手捧給他。

    祁令瞻俯身接過后道一聲謝，薄如宣紙的白瓷盞捧在鴉色手衣中，在容汀蘭看不見?的地方?緩緩輕顫。

    他抿過一口后，將瓷盞擱在一邊。

    容汀蘭想著自己的心事，寬慰他道：“事父母以孝，待手足以仁，能做到如此，已是君子之德。世上做兄長的，無須做到你待照微這般，否則我怕你如今待她太好，將來?再有今朝欺瞞事，你們連面子上的兄妹也做不成了?！?/br>
    她想讓他做個尋常所見?的兄長，祁令瞻兀自在心中苦笑道，只怕如今已經晚了。

    他心里隱隱有預感，將來?他與照微絕不會以溫吞的關系收場，他們之間，或相厭如仇寇，或者……

    或者怎樣，他不敢想，容汀蘭面前，他不敢以此妄念飲鴆止渴。

    是以只好按下心中不甘與酸苦，應聲道：“母親的話，令瞻受教?！?/br>
    容汀蘭見?他心中有數，便將此事揭過，兩人又商量為永平侯治喪的事。

    永平侯墜崖的消息傳回京后，天子追封其為太師，又命翰苑與三館學士為其擬定謚號，曰“玄愨”，在其身后事上顯盡恩遇。因此禮部與鴻臚寺皆不敢怠慢，永平侯夫人尚未回京時便開始籌備喪禮，如今只需請她過目各項流程。

    做給外人看的事好說，難辦的是永平侯府里的事。

    祁令瞻也勸容汀蘭不要回府，“太后既有安排，母親安心住在宮里便是，侯府的事有我，我會向老夫人言明，等?到父親出殯前一天，您再回府也不遲?！?/br>
    容汀蘭緩緩搖頭，說：“哪有躲在小輩身后的道理?，侯爺雖然已去，孝道不能偏廢，我明天便回侯府?！?/br>
    她認定的事，同樣也是勸不得?，祁令瞻離開坤明宮后，沿著朱墻夾道往福寧宮的方?向走，心中悵然地想到：至誠而不容瑕，這一點上，照微真是像極了她的母親。

    他往福寧宮中去請見?皇上，卻在垂廊處遇見?內侍省押班張知。張知看見?他，朝后苑的方?向使了個眼色。

    “太后娘娘在此處？”祁令瞻問。

    張知點了點頭。

    “還有誰？”

    張知的面色有些古怪，抬了抬自己腳尖，他穿了一雙鑲織薄紗烏金靴。

    “薛序鄰？”

    張知又點了點頭。

    祁令瞻想起?來?，今日是薛序鄰為皇上講經筵的日子，他在此處也正常，只是經筵的時辰早已結束，看張知這擠眉弄眼的姿態，后苑想必是有什么古怪。

    他心里生出幾分焦躁。

    剛聽罷容氏的告誡，他要做個懂分寸的兄長，此時便應該轉身離開。但他始終覺得?不甘心，他怕他今日走了，以后更沒有與她相見?的勇氣。

    祁令瞻沉吟片刻后，突然抬腿往后苑的方?向走去，張知欲攔未果?，在心里替他捏了把汗。

    大暑已過，立秋在望，正是草木葳蕤繁盛到極致的節氣。

    福寧宮后苑里綠樹掩映叢花、修竹密隱歌鳥，更有御中新栽培的茉莉如雪，沿著假山石徑隔步陳列，人緩步走在其中，袖角袍帶皆是涼馥沁人的茉莉香氣。

    只是祁令瞻如今并沒有賞花的心思，花香風流，反而更令他心中不安。他沿著小徑繞過假山，卻看見?湖邊臨水亭外立著許多內侍。

    內侍繞亭而立，照微端坐在亭中，身著素白色的褙子，烏發?高髻里簪著同樣雪白的茉莉與秋白菊，如墨紙剪出的一襲美人影。

    薛序鄰確實也在場，卻沒有她這般從容閑適。

    亭外擺著一張長凳，薛序鄰除了官服、摘了烏紗，正被兩個內侍架著按在上面伏著，另有一人從旁揮鞭，一揚手，蛇皮鞭甩在薛序鄰身上，發?出了一聲脆響。

    接著是第二鞭，第三鞭。

    照微漠然地看著這一幕，拾起?桌邊的釅茶漱口，見?薛序鄰始終繃著臉一言不發?，心中既覺惱怒又覺無趣，抬目看向遠處。

    一偏頭，看見?了負手站在竹叢旁的祁令瞻。