走出?很遠，姜念蘭仍有?些臉熱，林榕在她身側，定是看見她荷包上繡的“云鶴”了。

    姜念蘭等著被嘲笑?，林榕卻壓根沒提起這茬，而是道：“從前那位假公主隆恩甚囂之時，也從未讓皇上如此和顏悅色過?；噬蠈髂钠珢劭梢娨话??！?/br>
    姜念蘭想起入席時那道不善的目光，忽就?篤定了那人的身份。雖然林燕鳩占鵲巢多年，但也是不知情的受害者，一夜之間被剝奪一切，定然接受不了，對她有?敵意也在常理之中，她并不會因為?兩廂對比一廂落敗而生出優越感。

    林榕借言更衣，讓姜念蘭在廊廡候了一會兒，笑?盈盈趕回來時，其余貴女早已遠去。

    她們身后跟了四五個宮婢，跟丟了隊伍，林榕也不慌不忙，從容地與姜念蘭說笑?。

    存放貴物的雅間路經?南苑，男賓們還留在席間交杯暢飲，現下并無人影。姜念蘭算了算時辰，等折返時正好席散，她恰巧能在南苑碰上孟景茂，問他夢境之事。

    倏然想起，哥哥現下應已不在席間了。

    東臨閣和此處隔了數個假山湖泊，姜念蘭卻好似望見哥哥登月臺瞭望的身影，不知他會點哪位貴女，將其眉眼描繪紙上，她內心焦灼得不能平靜，連林榕何時捧了個匣子在眼前都沒發現。

    “公主，公主？”

    姜念蘭定了定神，連忙道歉，“對不起，我?走了神，你方才說什么？”

    林榕笑?了笑?。情報不曾出?錯，這果然是個傻公主，哪有?身份尊貴之人向卑者賠禮道歉的？

    她再怎么照貓畫虎，卻是漿糊的餅，一戳就?漏了餡。

    “這便是我?給公主準備的賠罪禮了?！?/br>
    “這是？”

    林榕打開黑匣子，里面躺著的是幾罐不同顏色的口?脂，她用指尖蘸了一點?，勻在姜念蘭的唇上，輕笑道：“這些口脂不但顏色不同，口?味也不同，并不金貴，勝在新奇?！?/br>
    姜念蘭抿了抿唇，這口脂與她以往用的都不同，竟有?股淡淡的果香，甜膩膩的，讓人忍不住想去舔舐。

    姜念蘭知曉現在冠著公主的名?號，要端莊嫻雅，時刻注意身份，忍住想舔唇的沖動，輕聲道：“既拿了東西，我?們便回東臨閣吧?！?/br>
    林榕合上匣子，卻沒動，見姜念蘭疑惑地探了眼神過來，不急不緩道：“走了這么久，公主不口?渴嗎？要不喝杯茶再走吧?！?/br>
    她這么一說，姜念蘭真覺得有些口干舌燥，微微點?頭。

    ——

    貴女們走后不久，昭成帝借著取寶硯的名頭，將楚南瑾遣去了東臨閣。

    楚南瑾慢悠悠地走著，官靴揉碎一地的細雪，矜貴的面容融在飄卷的雪花中，無悲無喜，好似瑟風殘歌中倚立的挺然修竹。

    江公公十分重視這場看媒，早在席間，他就?相中了幾名?女子，到?時直接為?太子指出?，簡化章程，提早給皇上一個滿意的答復，最重要的是，早早定下太子妃，省得和那永樂公主糾纏不清。

    誰料，太子腳步一轉，壓根就沒往東臨閣去。

    江公公大呼小喚地跟上，“殿下，您可是走錯路了！”

    常守抱劍嗤笑?，十年如一日，江公公竟還存著天真的想法，以為?太子會按部就?班，真去挑什么勞子太子妃。

    楚南瑾入了書房，便許久沒再出來。江公公在門外急得直跺腳，見常守一副事不關己的模樣，惱怒道：“就?你各人自掃門?前雪，好似就我一人cao碎心，陛下可說了，一定要給出?一個答復，今個兒就?算是你扮成女子，也得作副畫送到陛下面前去！”

    常守的笑?容僵在臉上，“你這老太監，怎么能想出這樣陰損的主意?！?/br>
    江公公哼道：“你若不想，就?去勸勸殿下，將人帶到東臨閣去。我粗粗看了眼，有?幾位小娘十分不錯……”

    常守冷笑道：“你喜歡，你去娶好了?！?/br>
    江公公面紅耳赤，“你！”

    這時，楚南瑾斂袂跨出?門?楣，隨手將手中畫筒一扔，淡淡道：“拿去交差?！?/br>
    江公公接寶似的接住畫筒，正喜上眉梢，欣喜太子憐憫他勞苦功高轉了性，剛鋪開畫紙，像接了個燙手山芋，恨不得立刻將其扔入炭盆燒個干凈。

    這畫紙上畫的，赫然是今日盛裝打扮的永樂公主！

    楚南瑾趕到?東臨閣時，已過了一個時辰，剛登上月臺，底下人面色匆匆地小跑過來。

    “太子殿下，半個時辰前，公主身邊的侍女來此，說公主邀您去泉府閣小坐?！?/br>
    楚南瑾眉頭微蹙。

    泉府閣位處南苑，是男賓歇腳之地，念蘭為何會邀他在此地相會？

    不對，念蘭如今明禮知節，避嫌避得緊，斷不會做出私下邀約的舉動。

    江公公氣喘吁吁地跟了上來，本以為太子終于要老老實實地看媒，誰料剛踩上最后一階梯子，就被一道旋風似的身影刮倒在地。

    抬起頭，月臺早就不見了太子的蹤影。

    ——

    起初只是口干舌燥，喝了杯涼茶后，燥熱不但未減，還有?逐漸攀升之意。

    姜念蘭想到兩個字。

    下藥。

    雖將林榕當成朋友，但兩人單獨出?來后，她便十分警惕，涼茶也是親眼瞧見林榕喝了后才下的嘴，屋外更有宮婢守著，林榕給她下藥，所貪為?何？

    后來的事變得模模糊糊，她意識不清，連眼前景象也不甚明了。待景致再次清晰時，耳邊是“噠噠”的皂靴聲，一抹紫闖入了視線余角。

    第55章

    姜念蘭走后, 孟景茂忽覺手?里醇香的酒索然無味，借言更衣，走到了外頭。

    他想?起那一眼對視, 永樂公主仙姿玉貌，令人心馳神往，他若不主動, 自有大把兒郎前仆后繼。但兩人不過萍水相逢的緣分, 他搜腸刮肚也不知如何啟齒, 只能生生看著佳人在眼前錯過。

    自怨之際, 神思飛了老遠，不知不覺走到一處無人的庭院，驚回神，準備原路返回時, 一道中氣不足的聲音從假山石后傳出。

    “……都按計劃進行了嗎？”

    “您放心吧王爺，奴婢辦事，哪回出過什么差錯？”

    “好?！鳖D了頓, 中氣不足之聲帶了絲咬牙切齒的憤恨，“小賤人，害老子栽了這么大?一個跟頭，落到本王手?上, 看本王不給你脫層皮！”

    孟景茂心下?一驚, 躡手?躡腳地走過去, 透過縫隙悄悄窺視。

    只見那假山石后下?令之人，赫然是拄拐面色青白的逸王！

    逸王那日是如何言辭侮辱永樂公主的, 孟景茂從父親那兒聽了個大?概, 憐惜公主的同時，對逸王更是深惡痛絕。

    逸王為人風流浪蕩, 今日卻被迫在眾貴女前下了面子，定是?懷恨在?心，故而私下?密謀報復公主。

    孟景茂連忙往回走，遇上一位眼熟的宮婢，攔下?一問，可不正是公主身邊的婢女？

    宮婢戰戰兢兢地回復，她是?遵從公主命令，去北苑請太?子，孟景茂卻察覺出?不對來，公主將太?子邀去一個偏僻之地作甚？縱然是?兄妹，孤男寡女共處總歸不妥當。

    他當下斷定是逸王的圈套，害怕被逸王的人捷足先登，來不及去搬救兵，便?急急忙忙趕了過去，期冀太子的人馬能迅速趕來，這樣即便?遇上什么，也能迎刃而解。

    婢子說姜念蘭在泉府閣的松竹院，位處南苑，男賓還留在?席上，南苑正是?四下?無人，戒備松懈之時，孟景茂尋了一圈，終于發現在?桐樹下?落的一串腳印，循跡而去，很快在一間廂房內找到了意識朦朧的姜念蘭。

    “公主，公主！”

    姜念蘭惺忪抬眼，瀲滟的眸光好似清漣漾漾的湖泊水，孟景茂腳步一頓，不敢再往前進。

    孟景茂出?身?世?家，自小教誨的便是“勿以惡小而為，勿以善小而不為”，縱然他心許公主，堂堂正人君子，怎會趁公主危難之際褻瀆，即便?公主現下?意識不清，他就是?做了公主也不會知曉。

    就在?此時，左右竄出?的兩道人影將大門合上，從外下?了門閂，孟景茂第一時間反應過來，卻也無濟于事，奮力捶門，無奈院子位處荒僻，壓根驚不來外邊的人。

    孟景茂冷靜了下來。

    原來逸王給太子下的圈套在這里?。

    提前給公主下藥，再以她的名義，將太?子約至松竹院，來一場“甕中捉鱉” 的把戲，他料定，沒過多久，就會有不慎發現公主和太子雙雙不見的“好心宮人”，將異狀稟報給昭成帝。

    太子是孟景茂敬重之人，能替太?子擋災，他甚感榮幸，只是?讓旁人瞧見此情此景，怕是?有損公主聲譽。

    孟景茂思慮一番，見公主掐著床沿嬌弱無力，那張臉紅得能掐出?水來，忙將外袍解下?，覆在?姜念蘭身?上。

    忽然，一只玉手握上他的腕。

    ——

    “太子不在東臨閣？”昭成帝抿了口茶，眉眼淡淡，“朕給他牽姻緣，他不愿，那就罷了吧?！?/br>
    稟報的小宦官東張西望，欲言又止。

    “還有何事？”

    小宦官“噗通”一聲跪地，顫聲道：“奴婢親眼所?見，公主的婢女去了趟東臨閣，邀太?子相會，一走就是?一個時辰，至今未歸，奴婢斗膽跟了過去，在?南苑發現了太子和公主的蹤影……”

    昭成帝厲聲道：“將公主的婢女提上來?！?/br>
    前往東臨閣通傳，又遇上孟景茂的宮婢瑟瑟發抖地跪在?地上，如實稟報：“奴婢跟著公主還有林娘子去了雅間，據說林娘子曾冒犯了公主，她要給公主送份賠罪禮，就讓奴婢們候在?門外，公主對此并無異議。沒多久，公主在?里?面出?聲，讓奴婢去東臨閣尋太子……”

    徐文德問：“你可聽清，確實是公主讓你去請太子的？”

    “千真?萬確?！?/br>
    徐文德望向昭成帝，斟酌道：“兄妹相會，也屬常事，無甚大?驚小怪，何須驚動到陛下面前?！?/br>
    “兄妹私通也是小事嗎？”沉寂許久的太?后冷冷出?聲，“待宗正寺修完玉牒，太?子與?公主便?是?’姜‘姓同宗，怎么，原來兄妹亂常，有悖綱倫，在?徐公公眼底就是大驚小怪嗎？”

    徐文德驚詫：“這還未定論，太?后娘娘怎扣下這般大的帽子……”

    “夠了！”

    茶碟碎瓷撒了一地，席上眾卿噤若寒蟬，卻習以為常，無人出?聲勸誡。

    昭成帝手心還扎著瓷片，卻只用帕子隨意揩去血跡，冷睨了太?后一眼，“母后在?宴上沉寂了這么久，原來是安排了一出好戲待朕觀閱?！?/br>
    本是?一件小事，太后的一番話卻將其推至風尖浪口，眾目睽睽之下?，昭成帝若是?含糊揭過，那便?是?欲蓋彌彰，姜念蘭在京內的名聲可想而知。

    昭成帝從不在?乎自己的聲譽，旁人說他暴君也好，瘋子也罷，可他絕不能容忍女兒遭人編排。

    所以這一趟，必須得去。

    電光火石間，他已想?好了對策。若女兒與太子真有私情，他會將過錯全都推至太?子身?上，廢儲重立，以堵悠悠眾口。

    若只是?普通的會面，那也是太子不知分寸。

    總之，不能牽涉姜念蘭半分。

    太?后瞧見昭成帝手上的傷，眉眼動了動，被安平王妃扯了下?衣袖，斂眸壓下?情緒，沉聲道：“既然皇上決定親自去看，不如帶上幾位臣子做個見證，免得冤枉了太?子和永樂?！?/br>
    昭成帝冷笑一聲，在席間挑了四位文臣。

    在?他轉身?之際，太后忍不住道：“皇上，你的手?……”

    昭成帝置若罔聞，頭也不回，滿身煞氣地朝南苑走去。