“’三步癡‘情毒分為子蠱和母蠱，二者有所不同。身中母蠱之人，蠱蟲除了寄生體內，糾擾心智之外，并無大害。子蠱卻不然，除非以母蠱相救，否則時日漸久，內臟被體內蠱蟲蠶食，必有一死?！?/br>
    “然而，母蠱解子蠱的法子極為苛刻，中母蠱之人需得深愛被種子蠱之人，且要將子蠱引自自身。rou身之軀哪能承受得住兩種蠱蟲，且二蟲相遇必爭踞而斗，原本溫和的母蠱會因此躁動大盛?！?/br>
    明丘嘆了口氣，道：“因此，情郎、陳家千金二者只能活一，蠱女的本意是讓情郎回心轉意，讓他知曉聯姻并無愛意，卻未料，陳家千金催動體內母蠱，救了情郎?！?/br>
    小花沉默了下來。

    誠然，知曉母蠱解子蠱的條件，以及如何用母蠱解子蠱以后，這個故事就沒有了聽下去的必要。

    可是，蠱女對情郎的癡情和執著，被情郎背叛后的絕望和偏執，讓小花產生了強烈的共鳴，不由得對她心生憐惜，想知曉她為何會落得那樣的下場。

    終究沒抵過內心的困惑，“后來呢？”

    明丘長嘆一聲，“后來，三個人都死了，但至于是怎么死的，我就不知曉了，我也曾問過大梵女，她不愿意提及此事?！?/br>
    小花將書冊交還給明丘，“多謝小師傅幫我解讀上面的內容，叨擾了?！?/br>
    明丘擺擺手，“無妨無妨，小事一樁?！?/br>
    小花不知走這一趟用了多久，待她回到原處，遠遠就瞧見長身玉立在石階上的身影，她快步走了過去，一刻也不忍得耽擱。

    楚南瑾擔憂地看她，“怎么去了這么久，可是路上出了什么事？”

    小花訕訕道：“回來的時候沒找著路，還是一個小師傅領我來的?！?/br>
    她指著衣角消失在庭廊盡頭的一位門童，楚南瑾沒去看，目光落在她的發髻上，“簪子歪了?！?/br>
    “嗯？”

    她剛要抬手去扶正簪子，楚南瑾卻已上了手，輕輕地將她的發簪撥正，如玉的眸子靜靜打量了一番，“好了?！?/br>
    對視之間，小花望進他的眸底，心臟一緊。

    “念蘭想聽曲子，還是想去那邊玩投壺？”

    失神片刻，兩人已不知不覺地走上了四層，黑色玄鐵匾額上雕著遒勁有力的“清幽閣”幾字，往內一望，閣內更像一個寬敞明亮的游園，賓客團團聚成幾堆，各自尋樂。

    投壺那頭，喧吵聲陣陣入耳，小花只覺得太陽xue突突地跳著，便道：“聽曲吧?！?/br>
    坐立古箏前輕輕撥弄的歌女，奏的曲目是《云裳訴》。

    凄婉哀怨、低聲傾訴的樂聲，讓人整顆心都沉浸在了其中，海棠色帳幔輕晃，被輕風送來的淡淡幽香使人心平氣和。

    小花闔目靜靜地聽著，腦海中忽然冒出今晨噩夢纏繞時，那道惑人音色所說的話，

    “想救你的心上人嗎？”

    “怎么救？自然是以母蠱引子蠱，咦，你竟不知曉？你體內早就被種下了母蠱，否則怎會有我們的存在?！?/br>
    “要是你不相信我們所說，就去梵臺求證，那兒有記載情毒的書冊?！?/br>
    當時，聽到自己早就被種下了母蠱，小花并未感到驚慌，反倒是松了一口氣。

    這樣，哥哥就有救了。

    母蠱解子蠱的條件，于她而言并不苛刻。

    像太子殿下這般溫潤俊朗之人，她又怎么能守住本心，不沉淪其中。

    是她起了妄念，而現在，她慶幸她會有這樣的妄念。

    只是，在梵臺聽到的那則往聞中，陳家千金雖催動母蠱救了情郎，卻最后被連體的子母蠱蠶食，落了個香消玉殞的下場。

    小花睜開雙眼，視線挪到了靜坐身旁的楚南瑾，他闔著眼，也在靜靜聽著這首曲子，卻是在小花望過來的那一剎，像感受到了一般，睜開雙眼，對她溫和一笑。

    這次，小花未像從前一樣滿是羞意地移開視線，視線膠著在一處，她回以莞爾一笑，“哥哥可有計劃好明日的目的地？”

    “倒是忘了?！背翔嗔巳嗝夹?，“念蘭可有想去的地方？”

    “也還沒想過，不如明日我們就包下一整只小船，它飄到哪兒，我們就去哪兒，如何？”

    楚南瑾從不反對她的要求，“好?！?/br>
    小花沒忍住，悄悄在旁人看不見的地方挽住他的臂彎，稍稍偎了過去，輕聲道：“這一路來讓哥哥多有破費，我們是不是該稍稍節儉一些，否則空了財，流落街頭乞討了可如何是好？”

    楚南瑾順著她說道：“你放心，若真到了那一步，該上街乞討的也是哥哥，念蘭是姑娘家，不能丟這個臉面?！?/br>
    琴聲正好到了高潮處，多愁善感之人聞聲泣淚，小花撲在他的懷里，他問她怎么了，她便抽噎著說：“這首曲子真好聽?！?/br>
    ……

    霜夜降臨的時候，小花舉著燈火贏弱的燭臺，披了件青織鷺鷥紗衣，靜悄悄地推開了隔壁房門。

    床上人呼吸起伏平穩，看起來已經陷入了熟睡。

    枕旁搭著的青色絹布折了幾折，隱隱可見其下的猩紅。

    哥哥這幾日在咳血，他的身體越發虛弱，她知道，但他只會瞞著她，在她面前佯裝愈漸康復，就像是她知曉了，天就塌下來了一樣。

    就比如那夜大雪，她從醫館歸來，他拖著病骨支離的身體與野獸搏斗，分明身體強撐到了極限，卻仍執拗地朝她走來，為了安撫她的驚慌，不讓自己倒下去。對于她的違諾，他不曾質問，就像是兩人約好了誓言，卻只要他一人遵守。

    再回溯到從前，她后來才慌悟到的，那日他受傷時，肩上輕了幾分的力道，并不是什么鬼差拘魂。

    而是她的傻哥哥，分明受了重傷，只是不忍心讓她多承幾分力，就硬生生地忍著傷口的痛意，撐起本就虛弱的病體，這才在進了屋后，就立馬昏迷了過去。

    他對她是親情也好、是愛情也好，她既承了這份情，受了他在細枝末節中給予的溫柔，就不會做個忘恩負義之人。

    就像他教的那句，滴水之恩，應當以涌泉相報。

    將子蠱引上身的方法，是用她的血。

    不過隨手在樹下撿來的一根樹枝，卻意外的鋒利，她看了眼雪臂上緩緩冒頭的血珠，隨即將視線重落回榻上的睡顏上。

    她在心底聲息地在心中刻著他的容顏，她知曉，這可能是最后一次，這么看著他了。

    她張嘴，無聲地喚了句，“南瑾?！?/br>
    腦海中，那道惑人的聲音是否有恨嗔，她應了，問她是否愛眼前這個人，她說，“愛?！?/br>
    楚南瑾胸口的三朵花瓣下，隱隱有什么東西在蠕動，她將血滴了過去，那東西嘗到了甘甜，被她緩緩引導到了她臂上，順著被樹枝劃開的傷口，鉆了進去。

    不過頃刻，她的腦海像是要炸開了一樣，面色“刷”地蒼白，她攏起紗衣，踉踉蹌蹌地往外跑去。

    外頭又落起了飄雪，她感覺自己幾乎要葬在了這個冬日里。

    她也的確打算，將自己葬在這個冬日。

    既然他總是瞞著她，她為何不能瞞他一回。

    既然他總覺得自己“無私”，那她為何不能學著他無私一回。

    許是因為體力流逝得飛快，腦海卻格外清醒，以往忽略的細枝末節格外清晰。

    她仿佛看到了年僅六歲的她，捏著從明燈中取出的字條，并不識得上頭寫的是什么字，只透過清正端雅的字跡，猜測應該是一位和她年紀相仿的小哥哥。

    而過經年，小哥哥長成芝蘭玉樹、萬流景仰的大人物，眉眼卻仍舊溫和，坐在視野開闊的酒樓，鋪紙研磨，執筆揮毫。

    而她撐著下頷，望過那繁華交織的街道，再去望他端坐如雪松的身子。

    他寫完抬頭那刻，兩人視線交匯，他拭去她嘴邊的食物渣沫，笑容瀲滟，道：“念蘭嘴巴又吃得臟了?！?/br>
    雪花般的碎片在眼前掠過，最后拼湊成她穿著嫁衣倒在馬車儀仗前的畫面，旁人對她指指點點，斥責她鮮廉寡恥，唯有他說，不是她的錯。

    那日，她袖里藏著簪釵，篤定了若是逃離不了，她就拿著那釵子自戕。

    是遇了他，才讓她放下了極端瘋狂的念頭。

    從始至終，都是他救了她。

    第16章

    星辰黯淡，殘月無光。

    太極宮內籠罩著一層無形的陰影，人人自危。

    六十四盞長明燈，只亮了十余盞，執燈跽坐的宮女伏首于丹墀兩側，昏暗的燈影照亮石瑞獸熏香爐下垂落的金織龍蟒。

    只是走了十余步，呈遞信箋的內侍就已滿頭大汗，幾乎將頭低到了丹墀下，空曠幽若的大殿內，唯有皂靴踩在氈毯上的聲響。

    “陛下……”

    靜坐在龍座上的人半張臉掩在濃夜中，半晌，才宛若從某種情緒中緩過神來，淡淡道：“何事？”

    “指揮使那邊遞了信來，說，說……”

    龍座上的人這才有了反應，撐在扶手兩側的肘臂驟松，“可是找到人了？”

    內侍擦了把驚出的汗意，提心吊膽道：“找、找是找到了，可、可是指揮使說，說，有刺客突襲，他護衛不周，讓、讓公主和太子都不見了下落……”

    “你說什么？！”

    端坐在陰影中的人驀然起身，幽幽光亮照出一張陰沉欲滴的面容來，不過幾步，昭成帝就緊逼到了內侍面前。

    草草閱完信上內容，昭成帝一把將信撕得七零八碎，紛紛揚揚的紙屑落在氈毯上，沉寂的面上染上一絲陰鷙。

    “他堂堂錦衣衛指揮使，統領朕麾下的十萬羽林軍，尋人半載卻杳無音信，半載來的第一封信，竟是被不知從哪來的梧鼠之輩攆得東奔西竄，好??！好??！”

    昭成帝仰天大笑，猩紅的眸子中隱隱染上癲狂，“護衛不周，好一個護衛不周！一群窩囊廢，竟連朕的女兒都帶不回來！難道這錦衣衛中，除了他秦爻，就沒有一個堪當大任的僉事、千戶嗎？！”

    前來遞信的不過是個當值守更的小宦官，哪來應付得了如此模樣的皇帝，嗓子一啞，而陷入癲狂中的昭成帝怒意無處宣泄，鼓起青筋的厚掌掐上小宦官的頸脖。

    “陛下，陛下……”內侍半空蹬著腿，氣息漸弱。

    “陛下！”就在小宦官快被昭成帝掐死之時，御前侍奉的老人，秉筆大太監徐文德磕磕絆絆地從階下爬了上來，“陛下圣明，手下留情??！”

    昭成帝恢復了一絲清明，松了手，劫后余生的小宦官癱軟在地上，摸著火辣辣疼的脖頸，身體劇烈顫抖著。

    徐文德看了他一眼，揮袖道：“還不快滾下去，在這里礙著陛下的眼！”

    見昭成帝未有動作，小宦官屁滾尿流地爬出了大殿。

    昭成帝猩怒未褪，眸底暗涌著沉沉的巨浪，徐文德低下身去，細聲細氣道：“陳指揮使上任不過一年，又年紀輕輕，自是不如前指揮使秦爻的雷霆手段。如今陛下撥亂反治，手下正是缺少可用之才之際，不如給陳指揮使一個將功補過的機會，若公主不能平安歸來，再嚴懲他便是?！?/br>
    半年前，貍貓換太子一事敗露后，當年的涉事官員和部下皆被打成亂黨，關押昭獄。

    此番重整可算是大傷元氣，十五年前的芝麻小吏在朝廷已有舉足輕重的地位，諫臣在太極宮外跪了一波又一波，都沒能讓昭成帝改變主意。

    但最讓昭成帝始料未及的，是秦爻竟也在當年參與了此事。

    秦爻曾任錦衣衛指揮使，也是自小在昭成帝身邊隨侍的親衛。

    昭獄拷供人的手段，秦爻身為指揮使不會不知曉，可燒紅的烙鐵，皮開rou綻的鐵鞭，都沒從他嘴里翹出什么，他始終不愿意說，當年到底為什么要那樣做。