他沒有敲貓女的門，只覺自己從遙遠的時空穿越而來，不知目的地在何處，但知道這里可以歇腳。只聽“喵”的一聲，大福走了過來，警戒地看著他。

    麻殷笑道：“小東西?！?/br>
    大福走近兩步，跳上棉被，老貓不喜歡人摸，而麻殷看著它，就感到欣慰。

    麻殷打算在這里過夜，等會兒隱隱聽到鞭炮聲，就是過年了。他看著天空，等著遠方的光閃動，卻聽到門打開了。麻殷驚詫地看向貓女，她沒戴面具，穿著長睡衣，像個八歲小孩。貓女讓開門洞，示意他進來。

    麻殷帶著不安和慚愧，走進小屋。屋里墻上，全都是他們的畫，雖然已經看過無數遍，麻殷霎時覺得誤入一條時光廊道，像是人臨終前的閃回一樣，圣母院的前生在他面前展開。他眼淚流下，雙腿酸軟，忍不住蹲了下來。

    貓女在他跟前，麻殷拉住她的手，像是抓住救命的浮木。他泣不成聲，失去的痛苦以百年的時間刻度在他眼前膨脹，他在廢墟上游蕩，看見一切皆成黃土。

    朗言說，圣母院是他的希望。麻殷始終不理解，希望是什么意思？一個人怎么能依賴一座建筑來救贖，什么都會消失，穹頂、廊柱、龍骨和外墻，木頭與石灰，甚至鐵和鋼。他問貓女：“為什么？”

    貓女自是不會回答，她蹲在麻殷身邊，對他的痛苦感到迷惑。

    朗言回到市里時，已經是夜晚十一點多。他給孔駿打了無數電話，都是“已關機”。朗言心知，孔駿有心躲著他，許下的工作也只是敷衍對付。他像垃圾一樣被扔掉了。

    打電話給瞿婕，她很快接了。她冷笑道：“我跟孔駿離了，你對他還有什么吊用。朗言，你不是說要一輩子跟著孔駿嗎？”她尖酸刻薄道：“孔駿不要你了，你怎么辦？要不從公司跳下去？不能這么便宜他，你過不好年，他也別想過好！”

    她掛了電話。朗言心冷得很，一時不知道該去哪里。沒了孔駿夫婦，沒了麻殷，他茫然無目標。等他回過神時，他發現自己正在公司門口。他想，他可以坐電梯上頂樓，然后從消防梯走到天臺。他會在天臺上俯視萬家燈火，燈和月光照在他的臉上，一個碩大的舞臺。

    麻殷跟他說過一件好笑的事，武居士說他有大明星的命，會大紅大紫?；蛟S這是真的，他蠻可以登上舞臺，對這個城市表演他最后一個節目。

    縱身一跳。

    他的身手在37層毫無用處，他將讓自己放松地往下墜落，直至瓷器碎落——像那兔兒爺。原來一切冥冥中自有注定呢。他會成為明日最大的話題，大明星，這都是他命里該有的。

    朗言走向大門，帶著微笑。他的心舒服了，所有的掙扎、努力全都放下了，他從未感到如此松弛過。推開玻璃門，徑直走進去——

    “喂喂！你干嘛的？”一個粗魯的聲音叫著他。

    朗言一怔，才看見守在門口的保安。朗言吶吶道：“我是……這兒的員工?！?/br>
    “咋沒見過你？”

    朗言很少回來總部，來的時候也不是夜間。朗言拿出手機里的名片，保安狐疑地看一眼，然后道：“行，出示一下你的健康碼?！?/br>
    “??？”

    “健康碼！”保安在除夕夜站崗，心情很不好，不耐煩道：“沒有健康碼不能進去！”

    “我忘了做核酸。我……我上去拿點東西就走?！?/br>
    “沒有健康碼不能進去，聽不懂人話?！?/br>
    “我……”

    “走吧走吧，”保安把口罩從人中處，挪到鼻梁，“做了核酸再來！”

    朗言只好走出大樓。站在人車稀少的路上，他掃視這熟悉的街景，赫然發現，每個大樓都有個暴躁保安站崗，沒有保安的旁門和后門全都上了鎖。沒有健康碼，他休想進入任何一座大樓！

    在這高樓包圍的路上站著，朗言一點辦法也沒有。他越想越好笑，這世界怎么如此荒謬？他真的笑了出來，笑出了眼淚，笑得坐在了馬路上。

    這年夜，行人稀少，沒人注意到他。他發現自己根本不是什么大明星，是沒人關注的瘋子。做瘋子有多好？他不再關心別人對他的反應，不用在意人們喜不喜歡他，他發現自己頭一次那么快樂。

    朗言笑著哭著，直至終于筋疲力盡，渾身輕松。他站了起來，拍拍自己的衣服?？聪蚋邩?，他霎時就清醒了，想起剛才差點去跳樓，簡直感到難以相信。他到底中了什么蠱？他到底想要去什么世界？在健康碼包圍下，他明明哪兒都去不了，他的世界就在腳下。再想到瞿婕，想到孔駿，兩人像是二十年前的舊識一樣模模糊糊。

    他走到公司大樓，打開玻璃門，對保安喊道：“多謝大哥，新年好??！”

    保安大哥嚇了一跳，嘴里的煙都掉了下來。

    麻殷跟貓女說，我們去湖邊。貓女瞪著大眼睛看他。麻殷又說，我們去放燈。

    他們手上沒有燈，但還是走去了湖岸。大湖結了冰，一望無際，是月光的平原。他們走到碼頭木棧道的盡頭。貓女說：“不要去?！甭橐笳f：“嗯，下面有熱泉，這冰凍不結實?！?/br>
    說完了，他把腳放到了冰上。他說：“我想知道，朗言進湖里放燈是什么感覺。他不會游泳，我也不會游泳?！?/br>
    貓女不說話，但眼里都是不贊同，她直覺這很危險，怕麻殷會出意外。麻殷又把另一只腳放上去。他說：“我對朗言真不怎樣，明知他做著危險的事，明明可以阻止他，但我就在旁邊看著。他跟那個孔夫人，跟文化村……本來我都可以強硬一點，堅持讓他去英國，或者至少讓他辭職?！?/br>