在黑鬃女王忙著培養幼崽的當下，在大多數氏族成員不敢貿然搞事的當下，在幼崽的最大威脅——褐斑聯盟剛剛遭到驅逐、短期內不會再次露面的當下，動用特權似乎變得很有誘惑力。

    對母獸和即將出生的幼獸來說，在巢區度過新生期會比在巢區之外的洞xue里度過八到十天更安全，對壞女孩聯盟來說，有氏族成員在巢區誕育后代，也是對聯盟實力的一種昭示和再確認。

    更何況，聯盟回去了，壯壯也得跟著回去。

    即使安瀾對巢區這個暗流涌動、沖突不斷的地方其實沒有什么太好的回憶，也不得不承認這個氏族成員高度密集的地方可以讓任何對自己有誤解的亞成年得到一場以鮮血和疼痛來完成的洗禮。

    壯壯已經不是隨時可能夭折的幼崽了。

    有作為高位者的長輩們保駕護航，它可以在巢區得到更嚴厲的等級教育，結交志同道合的盟友，邂逅爭鋒相對的仇敵，養成正確估量同類實力的能力，理解權勢，理解紛爭，理解野心。

    安瀾對它有著更高的期許，如果壯壯能做到，那很好，如果它做不到……

    她看了看還在沖她傻樂的笨笨。

    ……大不了從這些幼崽里再選幾只吧。

    第345章

    笨笨對回巢區這件事表示了贊成。

    應該說——在過去的數年時光當中,除了安瀾因為慘遭針對而“疏遠”同伴們的那段時間，但凡是她做的決定，就沒有不受到笨笨熱烈響應的。

    有時候她都覺得游客們是真能看走眼。

    不管是因為天性樂觀純真到有點“憨”的程度也好，因為對小時候救過自己命的同伴有著絕對的信任也好,光從表現來看,“忠誠”這個詞應該被套在笨笨身上才最合適。

    和特別“好說話”的笨笨相比，壞女孩就顯得有點“難搞”了：它雖然承認安瀾的考量很有意義,卻也不想送上門去看黑鬃女王的臉色,更不用說去看兩位小公主的臉色了。

    然而現實并沒有留給這位大前輩太多思考的余地,約莫過了兩、三天,笨笨在活動時就顯得更加吃力，屢屢在狩獵中丟失自己的位置。

    絕大多數雌性掠食者在懷孕早期和中期都不會受到什么影響，有的甚至在孕晚期還可以進行體力消耗劇烈的狩獵活動,到臨產前三天才會短暫傷勢狩獵能力。

    看笨笨這個跑也跑不動、光顧著散步的樣子，壞女孩意識到時間應當非常接近了,于是終于下定決心,帶著大大小小七只雌獸和三只長期跟著聯盟活動的雄獸踏上了返程。

    這次回歸比上次還更從容。

    三只亞成年都已經過了需要密切看護的年紀，只要不遭到圍攻，無論如何都來得及逃到長輩的羽翼底下尋求庇護。母親、圓耳朵和安瀾由此脫離了被幼崽束縛的狀態,變成了隨時隨地可以介入沖突的主要戰斗力。

    黑鬃女王對壞女孩聯盟的回歸表示了歡迎。

    它倒不是相信這個大型政治聯盟中的每個成員都對自己忠心耿耿，而是出于更加現實的考量——集中狩獵季節近在眼前,反正都是要回來的，就別計較早回來晚回來的事了。

    抱著這樣的“寬容”心態,女王陛下在接受臣服一直表現得和風細雨,只在亞成年們慢半拍、沒有及時對兩只活蹦亂跳的王室幼崽進行退讓時流露出了一點不滿情緒。

    安瀾回巢區回了那么多次，可太了解黑鬃女王在對幼崽的重視程度了，也不浪費時間糾纏,沖著壯壯就來了一口。

    壯壯雖然塊頭最結實、噸位最大，在成長過程中受到的保護也最嚴密，但正因為皮糙rou厚、關系親近，每次安瀾要抓典型時都會抓到它身上，已經被抓得養成了條件反射，當即把腦袋一低，尾巴一夾，假裝自己是條知錯能改的咸魚。

    正想發火的黑鬃女王：“……”

    它飽含深意地看了安瀾一眼，低頭拱了拱自己的幼崽，帶上盟臣們，轉身就走，仿佛剛才積蓄起來的怒氣槽從沒出現過一樣。

    統治者聯盟離開之后，幾個大聯盟和零散的高位者也過來打了招呼，隨后是一些前來表達臣服的低位者。傍晚抵達的巢區，一直忙到太陽落山，安瀾才有空帶著笨笨去挑選洞xue。

    老窩的穩定性和舒適度普遍比新窩強，只在隱蔽度（氣味）這一點上略有不足，但巢區對斑鬣狗氏族來說是重地，有那么多族人圍著，這一點短處完全可以忽略不計。

    只可惜因為氏族太大，同一時間在養育幼崽的母獸太多，巢區里的舊洞xue常年都處于滿員狀態，安瀾逛了三圈都沒找到可以拎包入住的空屋子，于是惡向膽邊生，在第四次經過某個洞xue時停下了腳步。

    她朝里面嗅了嗅，確認沒有幼崽存在，正準備齜牙，嘴唇還沒掀起來，正在洞xue內部檢查通風情況的雌獸就跟火燒屁股一樣躥了出來，尾巴夾到險些要看不見了的程度。

    安瀾從鼻子里噴出一口氣，接受了對方的臣服動作，也接手了這個已經被“修繕”過的舊洞xue，不遠處趴臥著的另外兩只母獸被這里的動靜吸引，但在看了一眼之后就不甚在意地移開了目光。

    一整套流程走完，笨笨還有點在狀況外。

    不過它的習慣是一時三刻想不通的事情干脆不想，反正有人會告訴它該干什么，有人會告訴它不該干什么，路都給開好了，享受就完了，于是高高興興地鉆進去來回嗅聞、比對大小。

    安瀾早就把母親曾經教過的生育知識都忘在腦后了，還記得的也只是怎么刨挖灰狼的洞xue，對斑鬣狗的標準一竅不通，干脆在外面坐下來，一邊吹風，一邊打哈欠。

    在她的眼皮子底下，剛剛離開的雌獸又重新選定了另一個便于挖洞的區域，它先是小心翼翼地朝四周看了看，確認沒有第二只高位者會來施壓之后才開始刨挖，動作非常麻利，很快，浮土就在洞口堆成了一座小山。

    晚些時候，箭標聞著味跑過來，發現她還是面朝著雌獸的方向，視線還有點放空，也忍不住順著這道目光看了過去。

    可憐的低位者一下子被兩個高位者，還是處于當打之年、也真的很能打的高位者盯住，嚇得后腿都在發抖，干脆鉆進自己挖了一半的新家里去，半晌都沒有再出來。

    箭標頓時覺得索然無味。

    它本來就對弱者不感興趣，只是想看看安瀾在看什么，這會兒活動源消失，又失去了戰斗的興致，便跳過那個環節，說起了自己剛剛打聽到的八卦消息。

    嚴格來說應該不叫“八卦”，而是“敵情”——

    斷尾聯盟回來和黑鬃女王報告情況，說是在東部獵場覓食過程中聽到了斑鬣狗戰斗時的響動，其中一方是希波聯盟，另一方是東部氏族。

    換句話說，希波把入侵者擋在了外面。

    黑鬃女王雖然從來沒把規模不大、戰斗力不強的東部氏族放在眼中過，但對希波的消息確總是很上心。它聽聞這件事后，判定希波是在向老家示好，希望雙方能繼續保持井水不犯河水的狀態。

    講到這里時，箭標難以掩飾自己的不屑。

    也難怪——同代斑鬣狗中，唯一一個死死壓在它頭上的存在就是希波，即使是和它勢均力敵、而且還在不斷完善戰斗技巧的安瀾，也無法像希波那樣成為一道蒙在心頭揮之不去的陰影。

    雖然希波統率的氏族規模不大，但那也是一個獨立出去了的氏族。再小的寶冠也是寶冠，于地位上，它和黑鬃女王是平起平坐的。

    而箭標呢？

    不僅要對女王低頭，還要對幼崽低頭。

    的確，天性如此，受到的社群等級教育也是如此，但高興不起來就是高興不起來，低位者可能覺得有資格去向女王表達一次臣服都是天上掉餡餅，而那些擁有更多盟友、擁有更強力量的高位者在臣服的同時往往保持著對王室的審視之意，也掩蓋著自己心中的別扭之情。

    對箭標帶來的消息，安瀾也不太信，不過她倒沒覺得希波不可逾越，只是認為對方可能沒有黑鬃女王想象的那么容易忘記仇恨。

    希波聯盟（她還習慣性地管對方叫聯盟）只是客觀上起到了屏障的作用，順便還能穩住南部氏族，說不定人家本來的目的就是要和東部氏族開戰，進一步擴大領地范圍，占據更多獵物資源，好為聯盟的壯大打下牢靠基礎。

    在壯大之后……誰知道會發生什么呢？

    斑鬣狗氏族可不是以“鄰里互助”聞名于世的。

    不過那都是女王要考慮的問題，也是將來需要考慮的問題，至少短期之內，希波不會有發動反擊的機會，只是從政治斗爭的漩渦當中跳了出去。

    安瀾拋開雜念，和鉆出洞xue的笨笨碰了碰鼻子。

    看到這種“姐妹情深”的畫面，箭標斑鬣狗就跟吃了整顆檸檬一樣難受到把臉都皺了起來。

    比它更難受的只有站在遠處張望的三角斑鬣狗。

    這位“老政客”每次看到自家杰出后輩和敵方杰出后輩坐在一起說八卦時都會表現得仿佛下一秒就要去世，不僅整張臉都皺在一起，就連耳朵都得扭成不舒服的形狀——而安瀾甚至不知道斑鬣狗還能做出這種表情。

    反觀壞女孩……

    好吧，壞女孩也投來了狐疑的目光。

    安瀾仔細回憶，發現自己和箭標斑鬣狗莫名其妙關系緩和的全過程好像真的沒有壞女孩的參與，這位大前輩感覺世界混亂也很正常。

    為了安長輩的心，她老老實實地避開了一些。

    箭標斑鬣狗正說到興頭上，看她在那里瞎動，忍不住一眼又一眼地往這里瞥，好像在問“你干嘛，身上長蟲子了？！”

    看得多了，話也說不下去了，兩只壯年雌獸你看看我，我看看你，都覺得這會兒好像應該進入“話不投機”、“一言不合”的環節了，干脆雙雙站起來，投入了半心半意的干架當中。

    這個舊洞xue距離大多數氏族成員聚集起來乘涼的空地隔著兩百米距離，她們一路追逐扭打著朝鬣狗群所在的方位沖，中途經過了表情漸漸變得欣慰的三角斑鬣狗，經過了兩眼寫著“我知道你在搞鬼”的壞女孩，經過了萬事不管只想睡覺的母親，直到跑出重重包圍，跑到了廣闊的草原上。

    風吹拂著安瀾的臉頰，帶來些微的癢意。

    一直等到夜色四合，兩只雌獸才盡興地分開，同各自所在的聯盟會合，在鳥類的梟叫聲中出發趕往夜間獵場覓食。

    這天晚上壞女孩聯盟吃了兩頭大羚羊，笨笨連rou帶脂肪吃得滿嘴流油、肚皮滾圓，再加上幼崽的負擔，差點走不動道，不得不在同伴的陪伴下緩慢地挪回了巢區。

    第二天天還沒亮，它就覺得情況不妙，整個蹲進了舊洞xue里，一邊急促呼吸，一邊低聲叫喚，兩只眼睛就跟兩個燈泡似的，眼巴巴地往外看。

    傻人有傻福，傻狗也一樣。

    雖然看起來很凄慘，聞著味道也全是腥氣，但比起其他繁育頭胎的母獸來說，笨笨已經算得上是幸運，順順利利地生了三只幼崽。

    在希波聯盟、褐斑聯盟及其追隨者相繼離開的當下，氏族成員總數迎來了顯著下跌，從八開頭回到了六開頭，甚至有跌落六十的跡象，因此，每一只新出生的幼崽都非常珍貴，足以左右未來數年的政治格局。

    壞女孩過來看了一眼，神色里透著滿意。

    可能是因為太滿意了，對前景的預期也太美好了，它在一次狩獵斑馬時運氣不佳，遭到了另一頭斑馬的奇襲，雖然仗著體格和經驗躲避及時，活動起來難免有點遲滯。

    對南部氏族來說，問題出現了——

    狩獵隊長在養傷，那么今年，該由誰來帶隊呢？

    第346章 【補更】

    “狩獵隊長”是一個既重要又不重要的“職位”。

    說它重要,是因為在食物資源大幅縮小的旱季中后期，氏族成員會自發組成大團外出覓食，并自發地聽從其中技能最嫻熟、調兵遣將最熟練的成員的調配。該名氏族成員在這段時期會取得等同于“首領”的地位，假如表現出色,還會獲得極高的聲譽和名望,積累下一筆無形的政治資產。

    說它不重要，是因為斑鬣狗社會并不是人類社會,沒有什么權威組織會給狩獵隊長發一個相伴終生的榮譽頭銜。在集群狩獵結束之后,隊長也好,隊員也罷,都會各歸各位、回到原點。假如隊長不參與斗爭，或者不精于此道，積累下來的政治資產便會以比滑坡還快的速度清零。

    換句話說——關鍵都在于能否“變現”。

    去年壞女孩當了這個狩獵隊長,表現得兢兢業業、可圈可點，雖然它把聲譽都揮霍在給安瀾鋪墊臺階上,真正變現給自己的十不存一,但也正是因為它抬了這一手，安瀾才能迅速積累名望，一改從前只有“戰力超群”這個標簽時走路跛腳的狀況,成為年輕一代當中的塔頂選手。

    現在安瀾面對一些老牌政客都絲毫不虛，在社交場合臣服的次數直線下降,嘗到過這樣的甜頭，她當然不會放棄今年的機會。

    黑鬃女王是不會自己跑出去狩獵的,統治者聯盟中的其他成員戰斗還行,要指揮這么大的團隊狩獵就會抓瞎，更何況，它們往年跟著女王優哉游哉,什么都不用干，專等著吃飯，哪會想多此一舉跑到狩獵隊里去勞心勞力。

    既然處在金字塔頂尖的一群成員都退出了賽場，等級較低的氏族成員又習慣于獨獵而不是團獵，平常在跟團蹭飯時也是直接聽從政治聯盟狩獵隊的調遣，那么今年真正坐在替補席上的就只有幾個大聯盟的狩獵好手了。

    準確地說，是兩個大聯盟的狩獵好手。

    斷尾聯盟是喜歡悶聲發大財的隱形人，除了安瀾之外，也只有去年被壞女孩占位置之后懷恨在心的三角斑鬣狗最有想法，況且它在去年之前還連開了三年團，可以說是經驗豐富、慣例如此。

    安瀾思來想去，覺得自己要想越過三角斑鬣狗變成發起團獵號召的成員，只能憑借壞女孩的傳承和黑鬃女王的倚重，而且后者還更重要，于是便更加用心地在它面前“刷存在感”。

    目睹了一切的三角斑鬣狗神色復雜。

    某天安瀾正在進行“臣服-問候-閑聊”的日常任務，抬眼就看到站在它站在小土包上露出了一個前所未有的皺巴巴的表情，好像剛剛被熱風一次性吹迷了兩只眼睛，或者剛剛被犀牛骨頭崩斷了滿口的牙。

    這個表情要是精確理解一下，大概可以被命名為——“殷勤還是你殷勤，我全家加起來都沒你殷勤”。

    因為對方實在是太顏藝，安瀾看了好一會兒才移開視線，但手上在做的事卻并沒有受到半點影響，可以說是完全不為所動。

    面子是什么，能吃嗎？

    召集大團進行狩獵可是實打實的重用，名望來得跟泄洪一樣快，而且她比起大部分實權派來說還很年輕，只要一次占住了這個位置，次次都能占住位置，變現得好的話吃紅利都能吃好幾年，又怎么會因為一點微不足道的小節終止行動。