想了想又覺得不妥，于是道，“算了。跟你吐槽一番，心情好多了。后面，還要聽大理寺的奏報，我就不留你吃飯了?！彼緛硐胝f，明日是靖國公出`殯發喪的日子，問范小刀要不要去，可一想，靖國公之死，與范小刀脫不了關系，于是作罷。

    ……

    次日一早，范小刀與趙行在六扇門匯合。

    今日薛應雄發喪，他們想要去吊唁一番。正要出門，遇到了諸葛賢余。得知二人要去靖國公府，諸葛賢余沒有阻攔，反倒是露出了一股意味深長的神情，“去便去，但有一點，不要鬧事?！?/br>
    范小刀道：“我們有分寸?！?/br>
    薛應雄的死，是因為他造反，是因為他害死了長樂公主。

    這兩點，無論哪一個，都是滿門抄斬的罪名，可是卻賜謚，配享太廟，其待遇堪比有功之臣。不僅是范小刀、趙行疑惑，就連滿朝文武也都覺得納悶，高陽王、夜雨樓、左金吾衛都被清算了，為何皇帝對薛應雄的處理，卻是如此寬松？

    不多時，二人來到了靖國公府。

    府門口掛了白幡，全府上下縞素，面露戚然之色。

    以前的靖國公府，門庭若市，來拜謁之人，絡繹不絕?，F在卻滿是冷清，長街之上，門可羅雀。就連行人，也刻意避開了這里。

    這可是造反的罪名啊。

    眾人避都來不及，又怎么會來吊唁？

    發生了那種事，沒有讓薛家抄家滅門，反而給了極高的榮譽，已是陛下念及舊情的恩典，但這也是因為靖國公和陛下，打出生起就是一起的玩伴，誰說天子無情？

    沒人歸沒人，但暗中卻又無數雙眼睛，盯著靖國公府。

    趙行看到此情景，不由感慨。

    沒有想到，幾日前，他還在國公府中，與薛應雄促膝深談，現在卻已天人兩隔。

    才來到門口，當即有人認出了二人。

    這兩個人，可算作害死老爺的禍首。

    今日發喪，本是入土為安，他們登門，那就是挑釁了。

    眾人滿臉悲憤，眼中滿是敵意，將二人攔在了大門之外，有些人甚至抄起了家伙，想要與二人動手。

    管事聽說二人到訪，趕了出來，喝止了屬下，道：“今日老爺發喪，來者是客，不得無禮。開正門，請安樂伯、忠勇伯入府中拜祭！”

    范小刀、趙行來到府內，拿出來兩個白事，遞給了門口的大儐。

    兩個信封中，各裝了五百兩的銀票。

    放在以前，這點錢，國公府根本看不上眼，可是時過境遷，靖國公一死，府中的吃穿用度的標準，也直線下降，這點銀子，也算是解了燃眉之急。

    靈堂設在了大廳之中。

    薛應雄一生無子女，也未曾納妾，靈堂內，只有薛夫人替他守靈，還有四五個丫鬟護院，跟在身后跪著。

    范趙二人來到靈堂前，各上了三炷香，又對薛夫人寒暄了幾句。

    薛夫人道：“請二位到內堂用茶?！?/br>
    范小刀道：“不必了。這兩年，薛將軍對我們也算照顧，今日特意前來，送將軍最后一程?！?/br>
    薛夫人道：“亡夫生前，留下了一些遺物，說若是有什么意外，讓我把那些東西給你。本來，尋思著，等喪事處理完，我們離開京城之前，再找范公子，既然今日來了，倒省了些麻煩?！?/br>
    二人來到內堂。

    有人奉上香茗。

    茶是好茶，卻以涼水泡之。

    人走，茶涼。

    薛夫人讓趙行稍作片刻，帶著范小刀，來到了后院的地窖之中。

    這是范小刀第二次來地窖。

    第一次來這里，是剛來京城時，碰到了孫夢舞的案子，薛應雄帶著他來到了地窖。當時，在地窖中，他看到了一副冰雕，正是他母親的雕像。也正因如此，他對薛應雄有種別樣的感覺。

    地宮之中，若不是他站出來，范小刀無論如何，也想到不到，當初害死他娘的人，正是薛應雄。

    地窖之中，跟兩年前來時，并無太大區別。

    但是那座冰雕，卻已不見。

    薛夫人取出來一個小箱，遞給了范小刀，打開一看，里面都是一些書信。

    這些書信，一看不打緊，卻驚出了范小刀一身冷汗。

    里面除了與雷烈的通信之外，還有宋金剛的一些書信，信中的內容，大多也都是圍繞當初棲鳳閣案的一些細節。最近的一封，是三年前，也就是宋金剛最后一次入京前所寫，說發現了一些新的線索，準備來京城調查一番。

    但是薛應雄卻回到：“此事或有端倪，兄勿輕舉妄動?！?/br>
    原來，義父與薛應雄，一直有聯系。

    從書信中的語氣來看，他們的關系，并不一般。

    可是，薛應雄為何會在地宮中，承認自己的罪行，最后獲了個慘死的下場？

    宋金剛為何沒有阻止？

    這讓范小刀疑惑不解。

    不過，棲鳳閣案子，果然另有隱情！

    這些書信中，還有一封是留給范小刀的，上面寫著，如果范小刀看到這封信，大概他已遭到了不測。這些年來，他和宋金剛，一直在調查棲鳳閣的案子。之前給到宋金剛的卷宗，只是一些殘卷，也是為了配合陛下的計策，故意露出端倪，引宋金剛前來盜卷宗，我和宋金剛準備將計就計，看是否有所查獲。地窖北左三塊石磚上，有暗格，里面有些卷宗，是我查到的內容，你看后或許對你有些幫助。

    范小刀找到了那處暗格。

    按下機關，暗格打開，里面有個鐵盒，沒有上鎖。

    他取了出來，打開一看，里面卻是空無一物。

    這個？

    他望向了薛夫人。

    薛夫人道：“這間地窖，只有一把鑰匙，向來都由亡夫保管，夜宴那日，他將鑰匙交給了我，這些時日來，我一直戴在身上，從未取下過。里面的東西怎么會不翼而飛？”

    還有人進來過？

    可是，根本沒有外力闖入的痕跡，而且，國公府雖已經敗落，但卻是守衛森嚴，薛應雄出事之后，地窖便封鎖，根本沒有人能潛入進來。

    這又是怎么回事？

    帶著疑惑，范小刀和趙行離開了國公府。

    這一行，也并非沒有收獲。

    薛應雄之死，果然另有蹊蹺。

    這一點，宋金剛也是知道，當時在地宮中，卻沒有點明。

    那么，薛應雄既然不是兇手，為何又要站出來，替別人背鍋？

    替誰背鍋？

    結合靖國公死后的待遇，真相幾乎呼之欲出。

    那個人，只能是皇帝！

    也只有他，能讓薛應雄心甘情愿的去背鍋，去送死，去堵住宋金剛的懷疑。

    那事發之后，又是誰盜走了地窖中的證據？

    趙行看出了他的悶悶不樂，便問怎么回事，范小刀沒有隱瞞，將那些書信，遞給了趙行，趙行看罷，滿臉凝重，沉默了許久，才道：“陛下已經給了你一個交代，還要繼續查下去嗎？”

    范小刀深吸一口氣，“既然都到這個份上，就這樣半途而終？我不甘心?！?/br>
    趙行道：“無論如何，我都站你?！?/br>
    范小刀想要找個地方，清凈一下，于是告別了趙行，一人漫無目的在長街上走著，不知覺間，來到了定國寺。

    定國寺是皇家寺廟，也是禁地，此處有定國塔，可以俯瞰京城，原本是京城第一高塔，后來修了長生塔后，此處成第二高塔，誰料長生塔剛建成就燒成灰燼，這定國塔，又成了第一塔。

    范小刀翻身而入，趁眾僧不防備，縱身翻上了定國塔。

    想到一年前，無意間進入了那個神殿秘境，還有在秘境中默默完成使命的黃有才，范小刀只覺得世事無常。

    已是十月末，冬月將至。

    雖是白天，塔頂之上，寒意襲人。

    范小刀站在上面，整個京城繁華，人間百態，盡收眼底。

    皇宮，也在目所能及的范圍之內。

    驅散心中的陰霾，范小刀大口呼吸著略冷的空氣。

    這時，塔下傳來一陣嘈雜聲，又是一陣雜亂的腳步聲，似乎有人包圍了定國塔，不片刻，一行人沖上了塔的最高層。

    又是東廠的番子。

    帶頭的是東廠的鄒平！

    鄒平也沒有想到，會在這里碰到范小刀。

    “范……安樂伯？”

    范小刀道：“什么事？”

    鄒平道：“我們奉命追查夜雨樓余孽，有人看到賊人逃入了定國寺，煩請讓開，讓我們進去搜查！”

    范小刀道：“我一直在這里，怎么沒看到你們所說的余孽？”

    鄒平道：“這里是皇家禁地，你在這里作甚？”

    范小刀冷笑一聲，“你也知道是禁地，還敢擅自闖入？”

    鄒平道：“我們是奉廠督命令……”

    范小刀一句話堵死他，“你的意思是，有了廠督命令，可以無視陛下的禁令？這天下，到底是姓朱，還是姓陸？”

    殺人誅心。

    這句話，換任何人來說，東廠都可以置之不理。但是，范小刀姓范，但整個京城的人都知道，他體內流的可是皇族的血，鄒平竟無話可說。這時，身后一個漢子，站了出來，“鄒珰頭，捉拿叛賊這種事，我們東廠是不用跟任何人講道理的?！?/br>
    眾人讓開，一個中年男子，出現在范小刀面前。

    竟是林遠！

    當日，在天壇外，范小刀一拳把林遠打成了重傷，本來以為，那一拳會怎么也會讓他在床上躺上個一年半載，誰料才過了半個月，林遠又生龍活虎的出現在了他面前。