百官才緩緩站起身。

    趙銓咳嗽了兩聲，道：“一直以來，江南是天下糧倉，也是天下錢倉，這次代表陛下南巡江南，一來是作為天下耳目，看看江南的風俗人情，二來嘛，想必大家也都聽說了，江南的錢倉出了問題?！?/br>
    眾人連屏神凝息，大氣不敢出一聲。

    以往欽差出巡，都是先接回去花天酒地，等吃吃喝喝差不多了，才開始辦正事，這次內廷總管才下船，連熱茶都沒喝一口，就開始訓話，可以看出這次的事不同尋常。

    “江南錢倉，關系到大明立國之本，關系到國運，關系到百姓生計，本來是決不能出問題，也絕不可以出問題的，可是，偏偏有人目無法紀，鋌而走險，亂我朝廷經濟，此等罪行，不可輕??！”

    趙銓聲音不大，但傳入眾人耳中，卻字字如驚雷。

    難道，這是一場腥風血雨開始的前奏？

    誰料，趙銓話鋒一轉，又道：“也許是天佑我大明，幸虧有范小刀、趙行二位捕快，明察秋毫，有膽有識，不懼權貴，將江南鑄造局涉案之人一舉抓獲，一戰扭轉乾坤，把江南從一場危機之中解救出來?！?/br>
    眾人一聽，這欽差們一來，就定了調子。

    范、趙二人，這是要飛黃騰達的節奏??！

    眾人齊聲道：“天佑大明！”

    趙銓對慕容鐵錘道，“這次江南執行，我們也沒有空手而來，而是給江南帶來了一份大禮！慕容大人，派人把東西運下來吧！”

    眾人不解，別的欽差來，都是地方給他們準備禮品，怎得這次欽差還帶禮品前來？正在納悶之時，一聲令下，其余船只依次靠岸，百余人四人一組，從船上往下抬了百余口大箱子。

    一口箱子，三四尺見方，看著不大，卻要四個人齊抬，還有些吃力。

    不片刻，碼頭廣場上，一百口箱子，整整齊齊，排成了一個方陣。

    箱子打開，里面裝得竟是滿滿的銅錢！

    徐亭也滿臉愕然，“這是？”

    慕容鐵錘道：“這次離京前，陛下特意再三叮囑，江南不能亂，江南不能亂，結果江南卻發生了數百萬錢的假幣流通事件，若此事曝光出來，怕是要引起整個江南經濟動蕩，這可不是殺幾個人就能解決問題的，我們這些做臣子的，要替陛下分憂解難，既要查出問題，也要解決問題，所以幾個一商議，一路沿途之上，從河北、河南、山東、安徽等處籌了百萬貫錢，將那些流通于市的假錢兌換出來，保住江南。不過，總督大人，這些錢，我們幫你們借來，可是要你們去還的！”

    范小刀這才恍然。

    難怪五月底，欽差們就離開京城了，一路上走走停停，用了一個多月才抵達金陵，原來沿途之上，他們是在籌錢去了?？墒?，他們也沒有料到，這些兌換假錢的銀錢，范小刀和趙行已經提前解決了。

    徐亭連將銀錢之事，向趙銓等人稟明了。

    慕容道，“趙公公，看來咱們白忙活一場了！不過，你們哪里來的這么多錢？”

    徐亭道：“都是范小刀、趙行二位籌集的，具體還請他們來說一說罷?！?/br>
    范小刀笑了笑，“我們哪里有那么多錢，只是各位大人也知道，江南商賈甲天下，而且總有一些人有一腔愛國愛民的熱忱，他們靠大明的穩定繁榮發了財，聽說江南遇到了難關，也都慷慨解囊，表示對朝廷的支持，對陛下的忠誠！”

    大理寺少卿杜進良道，“市井小民，竟有如此覺悟，難能可貴??！”

    御史何進卻道：“百萬貫錢，可不是個小數目，我們一行也是費盡口舌才借來的，就憑你幾句話，就能籌來，我覺得其中必然有問題，應該嚴查！”

    何御史是太平公主的人，臨來之時，得到公主授意，無論如何，也要把這件事引到太子朱延身上，所以范小刀才一開口，就被他抓住漏洞，反問了一番，然而他卻忘記了，三位欽差之中，數他品秩最低，就算開口，也輪不到他來說。

    錢的來路，范小刀這些日子的行為舉止，早已有錦衣衛將消息告訴了慕容鐵錘，聽到何進如此說，慕容道，“既然如此，那咱們調整一下分工，這一塊，就由何御史來查吧！”

    慕容又道：“鑄幣局一行人的案子，就由我和杜少卿來查，請趙總管統領全局，不知如此安排可好？”

    大理寺少卿杜進良是個騎墻派，不站隊，也不得罪人，可謂是官場老混子，這次江南之行，就是來混經驗值的，至于如何處理，也輪不到他來出主意，到時候跟著簽個字就是，于是笑道，“我沒意見?！?/br>
    趙銓呵呵一笑，“咱家是來探親游玩，慕容大人又給咱家找活兒了，真不讓人省心?！?/br>
    慕容恭維道：“缺了趙總管主持大局，我們也沒有個主心骨??！”

    趙銓看了眾人一眼，“別跪著了，回去吧！”

    ……

    總督府。

    徐亭早已派人將總督府收拾妥當，空出了四個院子，作為四位欽差的臨時居所，接風宴也很簡單，總督徐亭、臬司潘風、知府謝愚等六人作陪，像范小刀、趙行等人，沒有資格同席。

    當然，他們也更樂得不去。

    到了下午，他們便開始提審眾人。

    總督徐亭、謝愚帶著范小刀、趙行，對整個案子的來龍去脈，向欽差們簡要匯報了一番。當然，之前他們早已上過奏折，將事情的詳情一一稟明。

    六扇門早已準備好的卷宗、人證、物證，交到了欽差手中，除了這四人，錦衣衛、都察院、大理寺也都各自派了十人小組隨行，一來是總要有自己的人，用起來方便，二是各衙門都有人方便掣肘，免得有人混淆視聽。

    假幣都已經收繳上來，御史何進帶著手下，前去交接，開始了清點工作。

    這些兌換回來的假錢，都有名錄，還有清單，何進卻命人一一清點，想方設法，找出些問題來。望著滿滿一個倉庫，堆積如山的假錢，這些人也都頭大如斗，本來尋思用秤稱重，可何進卻說，“丁是丁卯是卯，一個子兒也不能少”，讓眾人一文文的清點。

    百萬吊，十個人，還要核對賬目，也不知道數到什么時候。

    鑄造局主事牛恭已死，留下了絕筆，“承認”了所有的罪名，所有證據鏈都是閉環，至少能夠交差了。

    首先提審的是內廷少監馮群。

    馮群一來，看到趙銓，跪在地上，一把鼻涕一把淚，哭道：“總管，救我啊，我是冤枉的，不知情??！”

    趙銓神情冷漠，沒有開口。

    慕容鐵錘道：“江南鑄幣局少監馮群！”

    馮群見此人人高馬大，身材魁梧，問：“閣下是何人？”

    “本官慕容鐵錘，北鎮撫司副指揮使?！?/br>
    馮群一聽，渾身發冷，人的名、樹的影，北鎮撫司副指揮使，那可是掌管詔獄的大人物啊，慕容鐵錘四個字，在官場之中，可謂是聞之色變，甚至比薛應雄還要響亮，落到他手中的官員，十有八九是活不成了。

    馮群結結巴巴道：“卑職見見……過慕……慕……慕容大人！”

    “本官問你，江南鑄幣局濫用職權，私鑄假幣之事，你可知情？”

    “不知……知道！”

    慕容鐵錘一拍桌子，厲聲道：“到底是知道，還是不知道？”

    原本腦海一片混亂的馮群，被這一拍瞬間驚醒，他道：“大人說知道就知道，說卑職不知道，卑職就不知道……”

    書記官聞言，停下了筆，望向慕容，也不知道這句話該記還是不記。

    慕容氣急而笑，“行啊，你倒是破罐子破摔了??？”對書記官道，“寫上，此事由馮群與牛恭一手cao辦，應負首罪！”

    馮群道：“不是！一切都是牛恭的主意！”

    “既然是牛恭的主意，你身為少監，有監督之責，為何不報給朝廷？”

    馮群腦子一轉，道：“卑職本來想舉報，連密奏都已寫好，本來以為寄給了京城，可是兩日后，牛恭卻拿著那封密奏，找到了我，威脅卑職，若是卑職敢舉報他，就會殺了我一家老小?！?/br>
    “你個內監之人，哪里來的一家老??？”

    馮群道：“我在江南，養了幾個小妾，認了幾個干兒子?！?/br>
    “沒想到，你還是重情重義、盡忠盡孝之人?！?/br>
    馮群道：“不孝有三無后為大嘛！”

    這番話，落入趙銓耳中，聽得極不是滋味，“越線了啊?！?/br>
    慕容見狀，也轉換問題，“這件事，你們的直接上司，江南轉運使謝芝華，可曾知道？”

    馮群在獄中時，謝芝華曾派人傳話，一口咬定是牛恭所為，他可保他平安無事，可是在牢舍中，自從牛恭死后，對他的看守變得更嚴格，外面的消息也隔絕了，今日來時，無意間得知謝芝華已被軟禁起來，也不知道先前的承諾是否有效。

    馮群望向趙銓，只見趙銓閉目養神，似乎睡了過去。

    又偷偷瞄其他人，想要從他們的神情中找出一些蛛絲馬跡，可是無果而終，于是道：“那我該說知道呢，還是不知道呢？還請大人給指條活路！”

    慕容鐵錘審了這么多人，經手的案子，沒有一千也有八百，像馮群這種認罪方式，倒是頭一回見，不由氣急而笑，“實話實說，或有一條活路！”

    馮群道：“大人，能不能給一點提示？”

    慕容鐵錘冷笑連連，“要提示？好，來人，上夾板！”

    兩名錦衣衛百戶，拿著一套夾板，走了過來。這夾板，以精鐵鑄造，夾板呈鋸齒狀，夾住食指，只需稍稍用力，這十根手指，怕是保不住了。馮群見狀，嚇得冷汗連連，他喊道：“我說，我說！”

    慕容擺了擺手，兩人停下。

    馮群權衡再三之下，一咬牙，心說豁出去了，這件事總要有個交代，如果沒有上面的人頂包，牛恭又已死了，自己的性命怕是也保不住了。謝芝華說得那些話，騙騙三歲小孩子或許可以，他不讓供出他來，不就是擺明了讓牛恭和自己來背鍋嘛？

    想到此，他道：“這件事，江南轉運使謝芝華不但知曉，而且還全程參與，牛恭造假錢，就是出自他的授意！否則，憑一個小小的牛恭，又怎么有這么大能耐，讓百萬貫鐵錫錢，在市場上流通起來？”

    此言一出，慕容愣了。

    就連大理寺杜少卿，也暗暗嘆息，“這個馮群，倒是什么都敢說?！?/br>
    本來，這個案子牽連甚廣，謝芝華與京城中的幾位大佬交往密切，臨行之前，有不少人托關系，找到他們，要求想辦法保住謝芝華，甚至太平公主還親自為他們餞行，本來以為，第一次審訊，無論如何，馮群都會堅持一下，等取得了口供，就算以后再翻供，他的證言由于前后矛盾，干脆不采用，誰料他竟如此沒有骨氣！

    “孤證不立，你如此說，可有證據？”

    “有！”馮群道，“牛恭牛大人，可以作證！”

    問題是，牛恭已經死了，一個死人，可以給他栽贓，可以潑污水，唯獨無法來作證。

    慕容鐵錘也笑道，“那是你去找他，還是讓他來找你？”

    第299章 這是送上門的刀

    馮群一聽這話里有話啊，可事到如今，他也沒什么顧忌。況且，待在牢舍中，數日來各種慘無人“道”日子，他早已受夠了，活著和死了也沒什么區別。與其如此，倒不如一并交待了，說不定還有一線生機。

    “可有其他人證？”

    馮群搖頭，“沒有?！?/br>
    “物證呢？比如書信、公文或賬簿之類？”

    “也沒有?！瘪T群想了片刻，忽然記起一個人，道：“對了，謝大人除了暗中授意過一次，再也沒有為此事說過話，不過每次的業務都是通過一個叫宋奇的人聯絡，我們賺來的錢，也都給了此人?！?/br>
    宋奇？

    詢問之下，謝芝華身邊確實有個叫宋奇之人，是碧水樓的客卿，平日里深居簡出，極少露面，謝芝華被軟禁之后，他便也一并杳無音信。慕容鐵錘提筆，在一張紙上寫上“宋奇”二字。

    “傳謝芝華！”

    謝芝華身穿四品官服，走上大堂。

    數日軟禁，他兩鬢有些斑白，不過氣色卻比范小刀前幾日見到他時，要好了許多。只見他來到正中，施禮道：“下官江南轉運使謝芝華，參見欽差大人！”

    慕容鐵錘問：“關于對你的指控，想必你清楚吧？”

    謝芝華苦笑道，“這件事鬧得滿城風雨，又怎會不知道？總督徐亭，因與我政見不合，數次構陷于我，這次更是將這莫須有的罪名，扣在了下官頭上，欽差大人，在下要狀告總督徐亭，罔顧法紀，命令金陵守備軍越權行事，有不二之心?！?/br>