若說她原先對謝知秋這一行人還存著互相試探的心思，那?這一刻，她已經徹底做了決定。

    李太后開口，就要下令，但偏在?這時，一個內侍官匆匆趕來。

    那?內侍官匯報道：“皇太后，宋先生請人帶信來說，希望您再給他最后一次機會！

    “他想說服方國使?者，再與他們比第?三場！

    “這一次，他想讓方國使?者與工匠全都到他府上，與對方的工匠當面比試，然后由方國使?者來作見證。

    “宋先生保證，他手上還有沒拿出來的決勝武器，這一次必定會贏，而且等比試完了之后，還能讓方國使?者悔不當初，涕淚交加地向?辛國道歉，承認辛國才是無法戰勝的強國！”

    李太后嘴邊之言一轉，暫時咽了回去。

    她對宋問之這個承諾將?信將?疑，畢竟從先前兩局來看，他們兩者之間并非沒有差距。

    更何況，若論三局兩勝，方國那?邊已經贏了，他憑什么斷定，方國工匠會愿意和他比第?三場？

    不過?……

    李太后對宋問之這話，還算有些興趣。

    左右無論第?三場比還是不比，對她來說沒什么損失。

    贏了最好。

    要是輸了……無非是她晚一點殺謝知秋這一行人，結局還是一樣的。

    第二百一十三章

    “你要去比嗎？”

    宮外, 謝知秋擠進蕭尋初的馬車里，坐在堆放雜物?的桌子一角，詢問道。

    蕭尋初贏了以?后, 還會被提出加試一場, 對他們而言，是?在意料之?外的事。

    單比試倒不要緊, 但辛國那?邊的“先生”聲稱自?己手上有“決勝武器”, 還要方國的使者全部?過去做見證, 給人的感覺有些不妙，總令人擔心其中有詐。

    他們當下贏了兩場，勢頭正好, 再比第三場, 似乎看不到?什么好處。

    不過，他們之?前豪言壯語說得?夸張，這個?時候要是?拒絕, 又像是?xiele底氣。

    在謝知秋身邊，蕭尋初仍對著弟子抄錄來的沙盤切磋記錄看。

    他的目光長久停留在辛國工匠所設計的臨沖云梯車和棱堡之?上。

    指腹撫過紙頁。

    半晌，蕭尋初問：“知秋, 若是?我說我想去，你會贊同嗎？”

    謝知秋一頓，面上卻沒有表現出意外之?色。

    她說：“你想去確認一下, 對面是?否真的是?宋師兄？”

    “嗯?！?/br>
    蕭尋初沒有否認。

    他道：“如果真是?宋師兄的話，他專門叫我過去, 或許是?有什么用意。而且……我也有話想對他說?！?/br>
    當年?師兄弟四?人在臨月山上分別, 眨眼就是?十二年?。

    他與宋師兄沒有再見過面, 記憶停滯在關?系最僵硬的一瞬。

    這對蕭尋初，還有留在云城的葉師兄來說, 都是?一樁心結。

    蕭尋初稍滯，又說：“不過這只是?我一個?人的想法，這回?行程，做決定的人是?你。如果你覺得?風險太高的話，我不會強求?！?/br>
    謝知秋想了想，道：“既然如此，那?就去吧?！?/br>
    “——？！”

    蕭尋初看上去明顯是?高興的，不過他又有些擔心：“確定？辛國如果不是?很自?信這一局一定會贏，肯定不會提出在連輸兩局的情況下，還要硬著頭皮比第三場。如果答應了，多少還是?有風險吧?！?/br>
    “看方才承天皇太后的臉色，要讓辛國就這樣老實地認輸答應我們的條件，本來就不太可?能?！?/br>
    謝知秋說。

    “他們能拿出陽謀來，反而正合我意。比起揣測辛國會出什么手段，不如堂堂正正地見招拆招?！?/br>
    “而且，赴約或者輸了固然有風險，但如果能連贏三場，反而會增強我們給對手的壓力，更有說服力吧？”

    謝知秋若有所思?。

    話雖如此，想到?承天皇太后先前在濃霧中的眼神，再想這個?突然的第三局邀約，謝知秋總覺得?某些地方有些古怪。

    她靜了靜，方言：“來之?前，我們這邊也算做了充足的準備。辛國那?邊究竟要耍什么把戲，先看看再說?！?/br>
    *

    城北宅邸之?中，宋問之?同樣將蕭尋初制作的器械記錄端端正正地擺在桌上，認真端詳。

    在震驚過這些武器出手如此狠毒、風格如何一反蕭師弟的性情后，宋問之?同樣能感受到?凝結在其中的匠心。

    不論這些武器的兇狠之?處，也不論兩人當下的對立立場，只從用最簡單的技術來破戰局這個?思?路來考慮，他倒對對面那?個?工匠，生出了些佩服之?心。

    宋問之?看到?剛柔牌時，對方國來的工匠是?蕭尋初篤信不疑，可?看了對局上的兩樣東西?，又沒那?么確定了。

    不過，如果對面真是?蕭師弟，那?他這些年?，思?維可?真是?開拓不少。

    是?發生了什么特別的契機嗎？

    還是?說……有別的什么人在他身邊，或主動引導了他，或在某些方面影響了師弟，讓師弟自?己成長了起來？

    正當宋問之?走神時，有家丁來匯報：“先生，方國的使者已經到?了！”

    “……我知道了?！?/br>
    宋問之?收回?思?緒，鄭重地重整衣冠，道：“讓他們進來?！?/br>
    “是??！?/br>
    不多時，花窗外晃過幾個?人影。

    方國這回?進到?上京來的使者團隊，人少得?出奇，總共只有四?個?人。除了那?個?赫赫有名?的女官謝知秋，就只有那?個?神秘的工匠，還有兩個?工匠學徒。

    眾人到?來后，兩個?年?紀小的學徒留在外面，另外一雙成年?男女則走了進來。

    那?女子走在前面，身著官袍，神色淡泊清冷。

    男子比她高一個?頭有余，聽話地跟在后面。

    門扉打開，隔簾被男子撩起，好讓那?女官先入內。

    光影后退，隨著光線逐漸清晰，三人的相貌都坦然地呈現在彼此面前。

    ……果然是?蕭師弟。

    另一邊，謝知秋與蕭尋初步入小樓后，同樣看到?了這里的主人。

    謝知秋步子慢了一瞬。

    屋中的男人看上去比蕭尋初年?長幾歲，以?玉冠束發，著深色布衣，肩披昂貴的狐毛大?氅，比起工匠，外表更像是?讀過書、錦衣玉食的富家公子。

    謝知秋沒有見過宋問之?本人，但從蕭尋初的表情來看，眼前人大?約的確就是?他提過的“宋師兄”無?疑。

    ……謝知秋此前有過大?致的預期，不過見到?宋師兄本人，仍覺得?對方比她預想中更為斯文得?體。

    這時，蕭尋初也與宋問之?對上了視線。

    本以?為就算氣氛尷尬，好歹也會是?感慨萬千的師兄弟重逢，但是?——

    “蕭師弟，你那?些武器是?怎么回?事，怎么全是?無?差別大?范圍的攻擊手法，你什么時候出手如此歹毒了？！”

    “結果不是?贏了嗎？比起我，師兄你問題更大?吧，你明知道我手上那?么多火器，竟然上來就拿出云梯車！一堆木頭在火面前頂什么用？不是?應該先用其他東西?耗掉我手上的武器，該攻城了再推出沖車嗎？”

    “本來一局就應該只能拿出一種武器！你一個?火炮準備兩種炮彈，多少已經瀕臨犯規了，我都沒有說你！”

    “我不用兩種彈藥，你就能贏我了嗎？你輸了不肯認，硬把我叫到?這里比第三場，還說有制勝武器，我倒要看看什么制勝武器，來啊，拿出來??！”

    “來就來！”

    謝知秋沒想到?他們連客氣寒暄都沒說上幾句，居然直接吵了起來。

    吵著吵著，兩個?人竟直接就開始了第三局。

    謝知秋本應是?見證人，但他們師兄弟兩人之?間的氛圍劍拔弩張，仿佛要將分崩離析十二年?沒吵的架一口氣吵完似的，謝知秋也不便多言。

    她想了想，就坐下來，看兩人比斗。

    這一局的規則接近于沒有規則，雙方都帶上自?己愿意準備的武器樣品，在空曠的戰場上一較高下，直到?一方認輸為止，要是?沒有人認輸，就算平局。

    盡管雙方火藥味很重，但一旦坐了下來，倒都還算嚴肅。

    宋問之?這里有一個?固定的沙盤，像是?他平時就會在這里進行軍事模擬。

    宋問之?率先出招：“你第二場做的那?個?火炮是?什么玩意？雖說能放濃煙，但和我們十二年?前在臨月山上做的基礎炮幾乎沒什么差別！還火炮，那?只能叫噴筒！這十二年?，你就沒有想著點進步嗎？

    “看看我這個?！我給它起名?為虎蹲炮，比輕型火器火力更大?，戰力實用；比重型大?炮輕便，搬運方便，還增加了抓釘與新箍，讓它更為穩定可?靠?！?/br>
    蕭尋初對道：“我在第二場用基礎炮，是?因為基礎火炮就足夠用了！既然重點是?毒煙彈，那?何必還要做花里胡哨的火炮，豈不是?讓你們的皇室白看了我們的技術？

    “不過是?改良大?炮，我當然也有！

    “我這個?叫作百子連珠炮，不但可?以?內裝鉛彈百枚連發，我還在炮尾做了轉軸，可?以?旋轉掃射，頃刻便可?橫掃千軍！”

    “那?你看這個?如何！火龍出水！是?我最近研發的一種火箭，水陸兩用，在水面上仍能飛二里遠！不但可?以?用于陸戰，在水戰中亦可?發揮作用！”

    “不過就是?水戰武器，我這個?叫水底龍王炮，可?以?放入水中，以?水流驅動，潛入船底，再點燃引線，炸翻船只。不過這個?我手上沒有實物?，你就大?致看看圖紙吧……話說辛國離水域這么遠，你研發個?水陸兩用炮是?要干什么？！”

    “你這個?龍王炮算是?漂雷吧，倒還有幾分意思?。那?么這個?，你又要如何應對呢？這是?我研制的下一代突火.槍，用火繩改進了原本的引線，點火效率更高，使用起來更方便，我打算將它改名?叫作鳥銃?！?/br>
    “你這個?火繩的設計是?很出色，但這是?基于你那?邊的突火.槍設計的，我們這邊引線機關?早就變了。下一代我也已經設計了一半，具體肯定比你更好，至于名?字……我之?前還沒想好，但剛才忽然靈光一現，就叫神雕銃好了?！?/br>
    “你故意找茬吧？！”

    謝知秋作為見證人，始終坐在旁邊，眼看著這師兄弟二人一來一往，各自?都一連亮了十幾件武器。

    蕭尋初這邊畢竟是?外來客，籌備不算很充足，一著急就只能亮圖紙，但宋問之?意外得?沒介意這一點，蕭尋初只是?拿出圖紙，他也會認真看。

    謝知秋這些年?統管云城，對墨家術就算稱不上精通，也練就了眼力。

    在她看來，這師兄弟二人水平都極為高超，確是?有來有往。