她養著一頭蓬云長發，五官尚未長成成年女子那般精致，但已?瞧得出?某種青澀的俏麗，若是尚且鮮活且如同謝知秋或者知滿那般衣食無憂地撫養長大，想必說話蹦跳的模樣都會十分可愛。

    然而此刻，她面上?已?無半分血色，一動不動地躺在地上?，肢體已?然僵硬，露出?的皮膚上?遍布新?傷舊傷，望之觸目精神。

    只聽仵作描述道——

    “此女年約十三，死亡時間應在廿二日晚上?子時，身上?有多處鞭痕，但傷成約有三天以?上?，都不是致命傷?！?/br>
    “她身上?共有被尖銳之器擊打所致傷口十七處，致命的是頭上?這一處，銳器刺入頭部，導致顱內出?血當場斃命?！?/br>
    “銳器此傷的痕跡，皆與現場發現的燭臺尖刺吻合，燭臺應當是兇器無誤?！?/br>
    “此女產.門無損，尚是處.子，應當并未受到侵害?！?/br>
    “但是，她身上?還有拳打腳踢留下的淤傷，傷勢較新?，說明她死前曾遭人毆打?！?/br>
    “不過，這些傷口毫無章法，大部分也沒?打到關?鍵之處，行兇之人應當并非熟知打斗技巧的練家子，甚至可能喝醉了酒，只是憑著脾氣亂毆一氣?！?/br>
    謝知秋沉著地聽完，她略一琢磨，問?：“照你先?前的說法，從這女孩尸體的情況來?看，她應當是尚未準備梳頭的清倌？”

    仵作頷首。

    謝知秋靜默片刻。

    這女孩身上?鞭傷未愈，若按仵作的說法，那么至少在近期內，樂坊本來?應該是沒?有打算讓這姑娘留客的。

    但后來?她卻與齊宣正單獨待在房間里。

    這樣的女孩哪兒?有什么自己選擇的機會，像齊宣正這樣的社會背景，他看中?了哪位姑娘，樂坊只敢恭恭敬敬的，哪里敢拒絕，而樂女自己的意愿，更是微中?之微了。

    仵作描述的行兇者特征，也和齊宣正完全吻合。

    謝知秋若有所思。

    須臾，她又去看尸體以?及兇案現場找到的證物——

    證物大多沒?什么特別的，就是一些帶血的珠釵一類女子之物，還有本案的兇器燭臺，以?及一個花瓶碎片——據大理寺查驗，這很?可能就是造成齊宣正額頭傷口的器物。

    不過，其?中?有一樣物件，瞧著倒在這些東西間有些格格不入。

    謝知秋走過去，將它拿起來?，問?：“這是怎么回事？”

    那是一封信箋，里面的信已?經被拆出?來?了。這信紙上?大片血跡，但上?面居然一個字都沒?有，是張空紙。

    仵作一看，道：“這是從這姑娘懷中?找到的，是貼身之物，但上?面確實沒?有寫字，許是還來?不及動筆?！?/br>
    ……若是來?不及動筆，怎么會小心翼翼地當作貼身之物藏著呢？

    謝知秋想了想，覺得此物頗有些異樣，姑且將它單獨分在一邊，自己收了起來?。

    *

    下午，謝知秋去案發現場實地勘察。

    樂坊這一帶要到夜晚才熱鬧，這會兒?光天化日，整條街都冷冷清清。

    那家出?了事的上?等樂坊尤是，外面已?經被大理寺的差役牢牢守住，不要說賓客，連只蒼蠅都飛不進去，明明是煙花之地，這會兒?倒顯得肅殺起來?。

    謝知秋身著官服入內，先?查了案發的房間。

    房中?可謂一片狼藉，到處都是血，桌上?的酒盞、墻上?的裝飾全被掃到了地上?。

    謝知秋查了一圈，沒?找到什么新?鮮東西，就讓人喚來?鴇母和當夜招待齊宣正的其?他歌女。

    有了驗察受害姑娘尸體的經歷在前，當謝知秋看到那群歌女的時候，已?經不再?吃驚了——

    果不其?然，除了鴇母有四十多歲，那些所謂的歌女都是十四歲以?下的小姑娘，最小的一個瞧著只有十一二。

    這群女孩瞧著像小鵪鶉似的，乖乖跟在花枝招展的鴇母身后。

    她們個個都帶了妝，衣裳十分鮮亮，甚至帶來?了樂器，不知道這樣過來?接受問?詢是打算干什么。

    那鴇母原是滿臉堆笑迎上?來?的，但當謝知秋轉過頭，她對上?謝知秋這冰冷的眉眼，忽然步調一僵，不自覺地退了三步，輕佻的表情亦收起幾分。

    但鴇母看上?去仍不死心。

    “民婦見過大老爺?！?/br>
    她行完禮，見謝知秋沒?有動怒的意思，當即壯著膽子，又無比熟練地上?前攀關?系道：“這位大人看著可真是年輕有為、器宇軒昂??！民婦剛才簡直一見就呆了，你瞧我們坊里的姑娘，簡直個個都要坐不住了?！?/br>
    那群小女孩里，是有幾個人在偷偷看謝知秋。

    但與其?說是坐不住，在謝知秋看來?，她們更像是好?奇居多。

    謝知秋懶得說其?他周旋的廢話，只問?她：“前天夜晚，你們這里發生的那樁命案，你知道被抓走的那人是誰嗎？”

    鴇母眼珠一轉，便回答道：“知道，是今年新?中?第的一位進士老爺，不過名字嘛……咱們這里每天客來?客往的，我也不是人人都記得?！?/br>
    謝知秋一聽，就明白鴇母已?經被打點過了。

    她登時心情有點復雜，不知這算是好?事還是壞事。

    謝知秋又問?：“那死者是什么身份？案發當夜，是誰先?覺察的異樣？”

    鴇母用?輕佻的語調說：“死掉的那個，是我今年新?買回來?的女兒?，名叫春月。

    “但她以?前的來?歷啊，咱們買人也不是太清楚，只知道是北方逃難來?的，剛來?的時候連漢話都講得怪怪的，我花心思調.教?了好?幾月，總算調.教?好?了，沒?想到竟忽然這樣……哎，買她可花了不少錢，我這損失可不曉得誰來?賠償。

    “說真心話，這丫頭可不是個老實的，這么一群姑娘買了這幾個月，就她跑的次數最多。

    “我真金白銀將她買回來?，沒?想到錢還沒?掙到，反而攤上?這么多事，真是賠了心血不說，還盡是賠本買賣。

    “至于誰先?覺察的嘛……喏，就她了，桃枝，你來?說?！?/br>
    叫桃枝的姑娘看起來?與春月差不多大，也是十三四歲的樣子。

    她本來?躲在后面，被鴇母一提溜胳膊，就拉了出?來?。

    不過這一下，倒讓謝知秋瞧見桃枝還在自己身后藏了個姑娘，那小姑娘一看就是這批歌女里年紀最小的，比其?他人都矮一個頭，最多十一歲。

    然而吸引謝知秋的，倒不是那女孩的年齡，而是她粗粗一看，這女孩眉眼有點眼熟，似乎與死去的春月有七八分像。

    謝知秋心尖一動，正要再?仔細瞧瞧，這時，被推到前面的桃枝開始支支吾吾，只是半天詞不成句。

    “哎呀，桃枝，你怎么回事啊?！?/br>
    鴇母催促她道。

    “你把你昨天說你看到的，再?跟蕭大人說一遍啊?！?/br>
    謝知秋瞧見那鴇母暗地里擰了姑娘咯吱窩底下的rou一把，那叫作桃枝的姑娘當場眼淚就要下來?了，眼眶通紅。

    過了一會兒?，桃枝才說道：“前、前天晚上?，大約戌時，我們幾個本來?應該上?臺唱第一首曲子了，可是其?他人都到了，只有春月說去茅房，結果好?久沒?回來?。

    “春月先?前就逃過兩次，那天晚上?坊里很?熱鬧，本來?就人多眼雜，我、我怕她再?跑，就去找她。

    “結果，在經過南墻邊上?的時候，看到春月偷偷在與人隔著墻說話，還從對方手上?拿了一封信?！?/br>
    “信？”

    謝知秋一怔，幾乎是立即就想到春月懷中?揣著的那封空白信。

    她本以?為這桃枝被老鴇推出?來?說話，未必有什么真話，沒?想到還真有對得上?的地方。

    誰知，謝知秋還沒?示意她詳細講講，老鴇倒冷笑一聲，催促她道：“桃枝，你說說，你聽到和春月說話的人，是男的還是女的？”

    桃枝低著頭答道：“男、男的?！?/br>
    老鴇又笑一聲，對謝知秋說：“寺正老爺啊，依民婦看，就是那春月這幾個月偷偷在坊中?客人里尋了個情郎，不想走正規路子跟我贖身，就打算自己逃跑。沒?想到進士大老爺湊巧那晚就看上?了她，春月一時情急，就將蒙汗藥下進士大老爺酒里了。

    “然后她那情郎翻窗什么的進屋去，本想和春月一起跑，結果兩個人中?途起了什么沖突打起來?，那人反而失手殺了春月，中?間還因為心生妒忌，拿花瓶打了無辜的進士大老爺。

    “這可算是自己引禍上?身，只是可憐了人家進士老爺，本來?是來?尋個樂子的，倒討了一身不快來??！?/br>
    說到這里，那老鴇又皮笑rou不笑地拍了拍桃枝的肩膀，又道：“桃枝啊，你再?跟寺正大人說說，你后面又干了什么蠢事來?著?！?/br>
    桃枝低垂著腦袋，看不清表情。

    不等桃枝自己說，老鴇又自己講了起來?，道：“我這蠢女兒?啊，一看春月被進士老爺點走了，竟然連客都不陪了，在整個樂坊里亂竄，逮著每個客人問?認不認識春月，讓人快去救她，連護院都好?一會兒?沒?抓著她，將樂坊鬧得大亂。

    “本來?留客嘛，房里動靜大一點，姑娘求求饒什么的也是正常的，結果就因為她這一鬧，搞得一大群人都沖到那屋里去了，還看到那么慘的場面！

    “要我說啊，本來?春月跟了進士大老爺也是件好?事，就是這桃枝過去這樣搞，才害得春月的情郎知道這事，還鬧出?矛盾來?，甚至一時沖動殺了春月。

    “她以?為自己是個好?姐妹，沒?想到倒將好?姐妹害死了！”

    第一百一十章

    名叫桃枝的?樂女?聽老?鴇說這番話?的?時?候, 樣子異常沉默，既不吭氣，也不抬頭。

    那老?鴇還在抱怨：“她那樣子邊叫邊到處亂跑, 將身上一塊玉佩都打碎了！雖然和死了人相比, 這是小事，但那可是上好的?白玉啊, 因為?是第一次上臺才給她們佩的?, 摔碎這么一塊, 就算送她去接客，也不知道要接多久才能賠得起……”

    桃枝腦袋垂得愈低。

    謝知秋看了桃枝一眼，對老?鴇的?描述并不全信。

    不過, 這些話?, 倒解釋了謝知秋內心一些疑惑。

    樂女?本是賤籍，在多數人看來，死不足惜, 從仵作驗伎女?的?經驗如此豐富，就可以這一群人怕是短壽且命途多舛。

    但實際上，以謝知秋為?官三年的?經驗來看, 真鬧成案子的?，并不多。

    有樂女?死在樂坊里，老?鴇照道理來說應該會拼命瞞住——這些樂女?都簽過賣身契, 若說那些被?賣作丫鬟的?女?孩父母說不定隔三差五還會去看看，那么一旦被?賣入煙花之?地, 就真是六親不認了, 全家都恨不得早早撇清干系才好。

    樂坊想將無依無靠的?女?孩隨便找個地方埋掉, 并不是難事。

    更何況，這次涉案的?還是齊宣正, 這么大的?官，謝知秋尚且不敢得罪，樂坊肯定更不想惹禍上身。

    看這老?鴇現在的?言論?，簡直與齊宣正昨日在獄中的?言論?合得天衣無縫。

    在齊宣正被?送到獄中之?前，他們應該沒有辦法串供。

    老?鴇現在能這么講，一來說明她很?樂意配合齊家，二來……也可見齊慕先消息之?靈通。昨天才在大理寺錄好的?口?供，他一天之?內就已經收到消息，且安排好了后面的?事。在這梁城官場，不知到底有多少他的?耳目。

    謝知秋之?前就覺得奇怪，這件事情究竟是怎么鬧大的?。

    像春月這樣的?小樂女?，草席一裹，山里一埋，這件事就能消失得無影無蹤，過兩百年都未必能有人知道。

    現在看來，這案子現在會暴露在光天化日之?下?，起碼有一大半要歸功于桃枝。

    她那晚想必是將樂坊攪得動靜不小。

    能光顧這種上等樂坊的?客人非富即貴，齊慕先權大勢大，樹大招風，雖然表面少有人敢與他為?敵，但私底下?未必沒有人看他不順眼，只怕其實也有人想借這樁事情搞他。