實際上，謝知?秋來之前已經調查過。

    本地以焦姓、高姓、李姓三家為大姓，局勢大抵是以幾家大戶為明月，其余或多或少有血緣關系的同姓小戶為星辰，群星拱月，大戶吃大頭，小戶們也分一杯羹。

    看這衙門里吏官的姓氏，也知?實情?八/九不?離十。

    包括縣城和班頭在?內，這些吏官起碼有一半多是姓焦的，剩下的有少量高姓和李姓，再?其他?的姓，就只是零星幾人。

    而且，這些人聯系緊密，謝知?秋面上不?顯，實則在?觀察。光是她聽吏官介紹自己的這一小會兒的功夫，那些個衙役就來來回回交換數次視線，仿佛交談不?必言語。

    謝知?秋面不?改色，只道：“好，你們的名字我?都記住了。不?過本官初來此地，行李眾多，要先讓家人安頓，明日再?來安排?！?/br>
    “欸，這種小事，哪兒用得著知?縣大人親自安排！弟兄們這一把子力氣，難道是放著看的嗎？”

    胖衙役大手?一揮，就道：“來，兄弟們！都幫大人將行李抬到里面去！”

    “好嘞！”

    胖衙役一開口，其他?衙役們紛紛響應，當即手?腳麻利地扛箱子去了。

    謝知?秋這一趟來月縣，隊伍后面足足跟了數十個箱子，且衙役們往肩上一抬，就發?現這些箱子個個沉得厲害。

    一個衙役忍不?住問：“大人，您這箱子里放得什么??？”

    謝知?秋淡淡回答：“本官自梁城而來，家中知?此地山高水遠，便給了些傍身之物，不?必在?意?！?/br>
    但那些衙役們聞言，倒是眼前一亮，好像對?所謂的“傍身之物”有所猜測。他?們兩?個人抬一箱，動?作都有勁許多。

    *

    方朝為防止地方官勢力過大，通常會避免將官員派遣到自己的家鄉，因此地方官人生地不?熟，縣衙就會為縣令提供住所。

    這月縣的縣衙，在?謝知?秋的任期內，就將是她的家了。

    有衙役和謝知?秋自己帶的護衛幫忙，數十個沉甸甸的箱子很快被搬到內院，整整齊齊地列在?院子里。

    謝知?秋正四處查看的時候，那胖衙役對?衙差們頤指氣使了一番，逮準時機，偷偷湊到謝知?秋邊上，道：“知?縣大人?！?/br>
    謝知?秋看他?。

    “其實是這樣的?！?/br>
    那胖衙役笑盈盈地說。

    “我?們月縣是個小地方，像知?縣大人這樣的大人物遠道而來，實在?是我?們當地百姓之福。知?縣大人奔波許久，旅途勞頓，想必很久沒?有吃過像樣的好酒好菜了?！?/br>
    “我?等昨日得知?知?縣大人今日能到月縣，特意在?本地最好的酒樓訂了一桌子菜，既是為知?縣大人接風洗塵，也是希望讓大人嘗嘗咱們本地的特色佳肴，好展現咱們本地小吏對?大人的歡迎和敬意?！?/br>
    “不?知?大人，愿不?愿意屈尊給咱們一個面子??？”

    謝知?秋仍舊沒?說話，只是看他?。

    胖衙役起先臉上還維持著笑，后來逐漸感到有點繃不?住了。

    說實話，請上官吃飯這事，還怪麻煩的。

    他?又不?能未卜先知?，怎么知?道這新上司的想法性情?。

    他?們作為下屬，表示那是一定要表示的，如果這點表示都沒?有，怕這一縣長官心里嘀咕，對?他?們擺臉子，萬一一次不?成，以后更不?好辦。

    但問題在?于，他?們表示必須要表示，這知?縣大人卻未必會接受。

    這幫讀書人極有可能讀書讀傻了，一方面自尊心極高，要別人捧著他?，一方面又想顯示自己清正廉潔，會故意訓斥他?們這些下屬的“市儈”之處，好顯得自己品行高尚。

    還有些人新官上任三把火，明明心里想要錢想要得要死?，一開始卻不?肯表現出來，非得等自己的名聲吹響了，才?開始大撈特撈。

    無論?是哪種人，胖衙役都討厭。

    這幫當官的自己坐在?衙門里高高在?上地發?號施令，名聲金銀都撈著了，可實際的活都是他?們這些衙役在?干。

    而越是想顯得自己勤奮清廉的知?縣，這種破事就越多。他?們下面的人忙得腳不?沾地，什么都撈不?著，還要被老百姓抱怨這抱怨那，最后結果一出，人人都是夸獎知?縣，誰管他?們其他?人死?活？

    而這胖衙役端詳著謝知?秋的神?情?，心里咯噔一聲——

    這個蕭知?縣，該不?會真是個清官吧？

    正所謂三年?清知?府，十萬雪花銀。

    如果擺在?眼前的利益太大，奉承的人太多，那么再?清廉的人在?這樣的環境中久了，也要渾濁起來。

    可是胖衙役可等不?了這么久，那焦子豪父子催得厲害，鬼知?道他?們為什么急得跟要去投胎一樣，眼下清官可比貪官麻煩。

    胖衙役心中暗罵縣丞主簿那些不?要臉的不?是人，總把這種麻煩活推給他?，真是臟活累活都讓他?干了，這蕭知?縣若是當真要展示展示自己的清廉風范，最后平白挨一頓的罵也還是他?。

    良久，謝知?秋總算開口了。

    她目光一動?，問：“縣里最好的酒樓……想來價格不?菲吧。諸位在?衙門里月錢里也不?高，專門請我?這么一頓，不?會太破費嗎？”

    胖衙役賠笑，道：“不?妨事不?妨事，小地方嘛，貴不?到哪里去。再?說，咱們有親戚在?酒樓里工作，能給點實惠?！?/br>
    謝知?秋頷首。

    胖衙役實在?看不?懂這個蕭知?縣的心思，“他?”一沉默，他?就不?安得很。

    正當胖衙役憂慮“他?”會一口拒絕的時候，忽然，謝知?秋道：“也好?！?/br>
    “……咦？”

    謝知?秋問：“怎么，又反悔不?請了？”

    “不?是不?是?！?/br>
    胖衙役大喜過望，心說太好了，這人長得一派正直的樣子，原來也是一貫的貨色，那就好辦多了，他?也能早點交差。

    胖衙役當即道：“知?縣大人愿意受邀，實在?是我?等的榮幸，大人等著，今晚一定包您滿意！”

    謝知?秋微微點頭，就不?再?言。

    *

    當晚，龍鳳樓。

    月縣這第一酒樓的名字起得氣派，謝知?秋本以為畢竟是縣城的酒樓，與梁城想來是不?能比的，但誰知?一踏進來，才?發?現這酒樓闊氣非常，雖與觀月樓之類還是不?可相提并論?，可也裝修古典，有些雅致的調調。

    這群差吏不?知?哪來的錢財，竟點了滿桌子的好菜，甚至有魚翅熊掌一類。席間還請了歌女奏樂，管弦絲竹，聲音悅耳。

    小小一城的小吏，豪氣得令人驚愕。

    謝知?秋見菜上來，并不?急著吃，而是晃了晃手?中酒盞。

    她將酒盞放在?鼻尖輕嗅，道：“這酒倒是特別，好像別處不?曾見過?！?/br>
    老縣丞笑著介紹道：“這是上一任胡知?縣親自釀的酒，名叫折千桂。胡知?縣老家在?江南一帶，本地盛產桂花，他?原來就有釀酒這個愛好，便在?十幾歲時試將桂香融入米酒之中，再?加以秘方調和，制出此酒。

    “這酒香味清新，口感醇厚，但不?醉人，十分特別，被胡知?縣帶到此地后，一直深受我?們這兒的百姓喜愛，倒成了特產。

    “只可惜，胡知?縣天妒英才?，竟忽然病逝，并未留下此酒配方。想當初，他?本想在?本地推廣此酒，為了降低釀造成本，還特意在?衙門試栽培了幾棵桂花樹，不?想桂花猶在?，斯人已矣，折千桂也成絕唱。

    “如今這酒只剩衙門以及好的酒樓里還有一些存貨，等全部喝完就再?沒?有了，可謂一壺就價值千金??！若非知?縣大人親自蒞臨，掌柜的可不?會輕易拿出來的，大人要好好品嘗才?是?！?/br>
    謝知?秋聞言，道：“如此，那我?是該好好品嘗?！?/br>
    說著，她便抿了一口。

    只是，她不?過唇邊沾了沾杯沿，酒面倒是晃了晃，酒水卻看不?出有沒?有少下去。

    謝知?秋問：“這胡知?縣的家鄉，莫不?是在?江南臨城一帶？”

    縣丞驚訝：“蕭大人如何知?道？”

    謝知?秋道：“說是生產桂花，想起仿佛在?書上讀到過?！?/br>
    “蕭大人真是見多識廣、博學多聞??！來，老夫敬大人一杯！”

    二人虛虛碰杯。

    “蕭大人怎么不?吃菜呢？”

    喝了酒，那七十多歲的老縣丞又殷勤地給謝知?秋夾了一筷子菜，介紹道：“來，大人，嘗嘗這個，也是咱們本地的地方菜，別處可沒?有那么純正的滋味?！?/br>
    謝知?秋掃掃滿桌的人，又看看酒樓端菜的伙計。

    眾人皆盯著她。

    她略一凝思，夾了一筷子，放進嘴里。

    縣丞緊緊看著她，直到她的喉嚨滾動?咽下。

    謝知?秋道：“味道果然特別，不?錯?！?/br>
    *

    約莫半個時辰后。

    酒足飯飽，歌女散去。

    酒樓滿桌的人都還坐著，唯有當晚招待的“蕭知?縣”一人倒了，趴在?桌上，不?省人事。

    離得近的焦縣丞小心翼翼湊上去，碰了碰“蕭尋初”的背，低聲喚道：“大人？蕭大人？您還好嗎？”

    “蕭知?縣”一聲不?吭。

    縣丞膽子稍微大了一些，用力晃了晃“他?”。

    對?方還是一動?不?動?，宛如死?人。

    縣丞松了口氣，一下子倒回座位上，道：“成了，他?睡死?了?！?/br>
    在?場眾人皆大為松懈，如釋重負的模樣。

    典史道：“這下好了，只要再?趁夜深人靜，找個偏僻地方把他?抹了脖子就成。早知?這么順利，就直接給他?下點毒，也省得多出一步，讓人膽戰心驚得慌?！?/br>
    “不?成不?成，下.毒怎么成，你瘋了？！”

    縣丞膽子更小，急道：“我?們可是和他?一張桌子吃飯??！萬一出點什么事呢？再?說，如果讓他?死?在?這兒，你以后還來不?來這里吃飯了？”

    “你們別說了，快把他?弄出去吧。我?怕他?醒了，沒?搞完總是不?踏實。大壯，你怎么還不?動?手???？”

    “你們怎么就會使喚我?！煩死?了！信不?信老子一個不?高興，把你們一起宰了？！”

    胖衙役本來還要喝酒，聽人催促就不?耐煩起來，憤怒地將杯子往桌上一丟，起身要去搬“蕭尋初”。

    主簿確認道：“衙門那邊沒?事吧？這人拖家帶口，還帶了護衛丫鬟，焦老爺說盡量不?要留活口，活人信不?過。反正最后統統都可以推到山賊頭上，萬一弄不?好跑了哪個，后面更麻煩?！?/br>
    胖衙役擺擺手?：“放心好了，他?那些護衛才?幾個人？咱們滿縣衙的衙門，再?加上焦老爺那邊給的打手?，少說也去了一百多個人手?！保證連只螞蚱都跑不?掉?！?/br>
    “可……”