“你求知若渴，足智慧心，隨著你讀過的書越來越多，有?時候說出的話、看問題的角度，為娘已聽不懂了?！?/br>
    “但是，為娘比任何人都盼著你能活得?開心?！?/br>
    溫解語讓謝知秋坐到椅子上。

    謝知秋平常不喜歡在梳妝打扮上費時間，飾品都是讓丫鬟挑一支了事，十分隨便。

    這會兒?，溫解語打開自?己做姑娘時的舊箱盒，親手拆下女兒?頭上的發簪，重新一支一支為她試。

    她一邊試，一邊繼續道：“我之?所?以中意秦皓，是因為我看得?出來，他?為人不錯，且踏實努力?，是讀書人，與你談得?來，家庭也殷實和善。你與他?相處，日后吃的苦最少。

    “而?你父親、你祖母之?所?以如此著急想你成婚，也不是不想順你的心意，只是怕你承受不了與世俗脫軌太遠的代價。

    “這世上人人成婚，不是因為成婚真有?多好，而?是因為這是一條最為保守傳統、最為安全的道路。只要?走在這條路上，便與千年來、萬年來的祖先一樣，乃自?然?天理，一眼望得?見?結果，饒是中間種種波折，也都早有?前人試過。

    “而?人言如刀，若逆大流而?行，難免遭遇流言蜚語。

    “你年紀尚小，不知世道兇險，爹娘都不希望你脫離道路太遠，走到我們無法為你引路的地方。那樣的話，哪怕我們明知你會遭遇更多風雨，我們仍不知怎么幫你，亦可?能根本?無法幫你?！?/br>
    這時，母親終于選中了滿意的簪子。

    那是一支烏色木簪，云紋中間嵌著綠珠，珠下墜青色流蘇。

    比尋常少女戴的首飾要?樸素穩重，有?種超脫的冷淡之?感，但意外地正襯謝小姐氣質。

    溫解語扶著女兒?的肩膀，感慨地望著鏡中，道：“秋兒?，娘知道你想要?一個前無古人后無來者的機會，娘沒有?大的力?量，給不了你這個機會，但希望你能有?一條后路。

    “這世上留給女子的機會很少，哪怕只是落水被?人拉上岸，也要?砍去一條胳膊以證清白。

    “一步踏錯，許是就再?無試錯的可?能性?！?/br>
    溫解語說話，是謝知秋少有?的能聽進去的時候。

    謝小姐微微垂眸，低聲自?語道：“逆流而?行……嗎?！?/br>
    溫解語笑著說：“當女兒?家的時候，總將愛情想得?很美好，向往著天長地久，得?一人心、與之?攜手白頭?？?實際上真踏入這局中，才?發覺這紅塵事遠不像想象中那么單純簡單，雞毛蒜皮的麻煩事數不勝數。

    “但即使如此，娘仍相信，并非所?有?姻緣都會不堪。

    “若這世上真有?與眾不同之?人，而?你遇見?了這樣一個人，娘一定會為你開心的?！?/br>
    母親其實也是希望她成婚的，但不知為何，這話由母親說來，就比其他?人說得?好接受許多。

    在現實里，那是她是怎么接母親話的，謝知秋已經有?點記不清了。

    但此刻，她忽然?脫口而?出：“母親，若是我真的得?到一個非同尋常的機會……雖不是直接改變我自?己的命運，也與姻緣無關，但或許可?以有?一點點契機，借此間接影響到我自?己的命數，你會站在我這一邊嗎？”

    母親溫柔地對她笑著。

    但這是夢里的母親，自?然?無法給她一個真實的回答。

    恍惚之?間，謝知秋感覺有?人摸了摸她的頭。

    她仿佛了聽到母親的聲音，又仿佛是她自?己的心聲。

    她聽到有?人道：“秋兒?，我愿你能有?無悔的一生?！?/br>
    *

    夢境到這里戛然?而?止，夢中的白霧悄然?散去。

    謝知秋從夢中蘇醒。

    她看到草廬有?些破舊的屋頂，看到空蕩蕩的屋室，還看到……

    有?個陌生的中年男子兇神惡煞地坐在屋子里。

    “——！”

    謝知秋驟然?驚起，說時遲那時快，立即去找可?以防身?的東西。

    蕭尋初的住處什么都沒有?，唯有?敲敲打打的工具特?別多，謝知秋隨手一拿，正好摸到床邊有?個不知道敲什么的錘子，她當機立斷地拿在手中。

    誰知下一刻，就聽該男子怒道：“好啊，你果然?是故意氣我！一個人在這破地方把自?己搞成這個鬼樣，摔得?一腦袋血不說，一睡就是一天兩夜，發燒燒得?小命都快病得?沒了半條，結果醒來見?到我，第一反應居然?還是拿起你的錘子向我證明你要?一輩子當個破工匠絕不回家的決心！好，很好，翅膀是長得?很硬??！”

    謝知秋：“？”

    第二十五章

    出現在草廬中的男子, 年?約五十許，留著關公似的長胡子，黑發直髯, 人高馬大。

    他若年?輕個二十多歲, 或許能稱得上一句英俊剛毅，只是如今, 他臉上已有兩道駭人的傷疤, 一道橫眉而過, 一道從右臉眼梢豎著劃下，一直延伸到脖子的衣襟之下。

    不?止面頰，他的手、胳膊以?及身體上其他裸露出來的皮膚, 也都?有陳年?舊月留下的累累刀口, 讓人一見?，就覺得這?人許是從腥風血雨中活下來的，見?則生畏。

    說實話, 這?樣一個人出現在荒山野嶺的草廬內，謝知秋第一反應，生怕他是哪里來打劫的山賊頭?子, 但聽到他對“自?己”說話的內容和語氣，又?發覺不?是。

    她對這?個男子的身份多少有了猜測，但出于謹慎, 沒有立即開口。

    謝知秋看人的眼神一向?是疏離中帶著些許冷漠，但眼下, 該男子看到她這?樣的眼神, 似乎更加生氣了——

    “干嘛？怎么光盯著我不?說話？還用這?種眼神？”

    “難道你對我出現在這?里有意見?？”

    “哼, 你以?為我想過來？要不?是你娘許久沒你的消息，怕你真死山里了, 非要我來看看，我才懶得管你死活！”

    兇煞的男子一邊說著，一邊熟練地摘下謝知秋額上冷敷的帕子，放水里洗了洗，然后又?給她更換包扎頭?上傷口的傷布，動作還挺溫柔。

    謝知秋：“……？”

    這?兇煞男子看著可?怕，可?處理傷口出人意料的熟練，簡直像真正的大夫。

    他先摘掉原本的傷布，幾乎沒有牽扯到謝知秋頭?上的傷。

    然后，他從懷里掏出一個小瓷瓶，抹了點金瘡藥，給謝知秋涂上。

    謝知秋瞥了那瓷瓶一眼。

    只見?瓶中之藥，正是五谷先前?拿上山的、含有龍骨的名貴上品金瘡藥。

    謝知秋心中有了計較。

    這?時，那男子用的力道重了一些，正好觸到謝知秋的傷口，謝知秋一痛，不?由“嘶”了一聲。

    “哦？知道痛了？”

    男子非但不?以?為意，反而冷嘲熱諷。

    “我蕭家的男兒，有為了保護重要物件從馬背上跳下來的，有從敵人刀槍下闖過去的，有被敵軍俘虜卻寧死不?屈自?刎的，再看看你，是第一個好端端從五歲小孩都?能爬的矮坡上掉下去砸破腦袋差點摔死的！真是了不?得啊，差點創造了從未見?過的死法，真給祖宗長臉！”

    謝知秋：“……”

    如此一來，她可?以?十成十地確定了。

    這?個男人，果?然是蕭尋初的父親——

    傳說中的名將蕭斬石。

    *

    若說謝家和秦家是書香門第，那么蕭家則是另一個方向?的名門——

    武將世家。

    方國乃是武將開國，祖皇帝本是前?朝末帝麾下干將。

    那時天下動亂，四方割據，祖皇帝在南征北伐的過程中立下赫赫戰功，擁有了比年?幼的正統皇帝更高的威望。

    一夜，尚是將領的祖皇帝打算回屋休息，卻見?房間門口，他的部?下與戰友跪了一地，而跪在最?前?面的，是他平常最?信任的副將。

    那副將手捧黃袍，伏身下拜。

    祖皇帝大吃一驚，問：“你們這?是做什么？”

    副將帶頭?回答：“主上幼弱，天下形若無主。然，國不?可?一日無君，將軍不?畏生死，率兵護國沖鋒在前?，拯救天下黎民，乃眾望所歸。還請將軍從此率領天下，重振我華夏榮光?！?/br>
    祖皇帝道：“叛主稱帝，乃不?忠不?義之行，我不?可?為之?！?/br>
    副將攜眾將叩首：“將軍若不?為天下之君，乃天下之憾，我等寧愿長跪不?起?！?/br>
    祖皇帝相勸不?得，無奈之下，只得披上黃袍，從此改朝換代，天下異姓。

    登基后，祖皇帝犒賞功臣，當日跪拜求祖皇帝登基的武將皆為開國元勛。

    蕭家的先祖，就在此列。

    此事，按照方國正史所記載，祖皇帝是受自?己的將士擁護，情不?得已之下，被迫登基的。

    由于年?代久遠，事實是否真如史書所載，已不?可?考證。

    不?過，祖皇帝登基后，他和他的后代們顯然都?很怕新朝代的將領們某一天也會像祖皇帝一樣深受部?下愛戴，導致歷史再度重演。

    從此，方國開始了一代又?一代對武將變本加厲的牽制。

    其目的就在于不?讓武將有太忠誠的士兵、不?讓武將有太大的兵權，以?及不?讓武將有太顯赫的戰功。

    卻說這?蕭尋初的父親蕭斬石，他已是方朝開國后，蕭家的第三代后裔，是蕭尋初祖父的第五子。

    他自?小就展現出非凡的作戰天賦，十二歲便跟隨父親上戰場，第一次作戰就沖鋒在前?，成功砍下敵軍的頭?顱，可?謂一戰成名。

    十六歲時，他已可?獨自?領兵作戰，是軍中不?可?或缺的少將。

    再后來，他二十歲那年?，辛國與方國之間的摩擦與日俱增，昌平川一戰爆發，他的父親兄弟全部?死在戰場上，邊疆血流成河，土地被染成鮮紅色。

    他一個人從尸體如山的地獄里爬回來，獨自?接下蕭家軍的重擔，重整殘軍。

    從那以?后，蕭斬石的戎馬生涯就剩下一個字——

    殺！

    殺光敵人。

    一血前?恥。

    奪回昌平川失去的北地十二州。

    為死去的父兄報仇！

    他也真的很猛。

    首先蕭斬石身高九尺有余，比絕大多數男人高一個頭?多，且手長腳長，很有力量，身體素質遠超常人。