太監們近午時將皇帝欽點的幾樣東西備好，送到儲秀宮。

    蘊珊謝過恩，又辭讓，說那象牙席和珊瑚樹太過奢華，受用不起；又說朝廷現下正四處用兵，西北回亂未平，東南、西南又有洋人群伺，虎視眈眈，她身為皇后當做表率，力行節儉。

    載淳道：“東西已經做出來，就是給人用的，你是皇后都受用不起，天底下還有誰能受用？你怕人說，我住在你這，和你一同用，沒人敢說?！?/br>
    見蘊珊仍是心事重重的樣子，載淳便道：“只這一次。因這些東西實在是襯你，所以賞給你用。以后都儉省些，行不行？”

    蘊珊方答應了。

    載淳本身便想蘊珊日常伴他左右，今日得了慈安太后的懿旨，許他哪里都不去只在儲秀宮陪她，正合他意。

    兩人相依偎著，他拉著蘊珊的手，有說不完的話。她今早受了氣，他想盡辦法逗她開心，好讓她忘了先前的不愉快。

    蘊珊習慣了與他身體的碰觸，慢慢敢試著探索他，輕輕拉他的手到面前仔細端詳著。

    潔白修長的手指，手掌比她大一圈兒。因養尊處優，手上一個繭子都沒有。

    載淳也拉她的手來瞧：她并不學貴族婦女習氣，沒有留長指甲，更不用指甲套。骨節上有幾個小小的繭子，該是常年握筆寫字所致。

    載淳笑道：“咦？我看你握筷子是右手，寫字竟是左手么？”

    蘊珊微笑道：“寫字也是右手，只是小時候尋樂子，也練了左手的?！?/br>
    載淳驚喜道：“早聽人說你字寫得好，寫個字來我看看罷?！?/br>
    “那臣妾便獻丑了?！?/br>
    喚人來鋪陳文房四寶，磨墨添水，取兩支一樣的竹管“萬年青”紫毫筆，展開兩卷乾隆年間留下的梅花玉版箋。

    “臣妾寫什么呢？”蘊珊提筆，問道。

    載淳想了想，笑道：“就寫‘知道了’三個字?！?/br>
    蘊珊覺得奇怪，笑道：“‘知道了’？”

    載淳笑道：“這些天他們教我批折子，朱批常寫‘知道了’。我看看你寫出來是什么樣?！?/br>
    蘊珊便笑著，左右開弓，同時寫下兩行“知道了”。

    筆跡端麗，內有筋骨，外柔內剛，字如其人。

    載淳甚是驚艷，嘆服不已，說道：“真是百聞不如一見?！庇值溃骸拔业淖植凰愫?，你快教一教我，將這幾個字寫好，省得被大臣們笑。他們科舉上來，字都是好的?！?/br>
    說著抄起一支雞翅木管萬邦作孚翠毫筆，將手遞給蘊珊。

    蘊珊只得握住他的手，帶他蘸墨，掭筆，一撇，一橫，再一橫，一撇……

    她的香氣在他周身氤氳。

    他的心思，漸漸連帶著他的眼神，都帶到了側后方她的身上。

    他貪婪地看著她如此之近的面容。兩人同房時，她總是閉著眼睛，不像此刻，他看得見她秋水般澄澈的眼，看得見她烏黑的瞳孔，瞳孔里令人心醉神迷的光亮。

    “寫完了?！碧N珊說。

    她松開他的手，載淳如夢初醒，說道：“啊，寫完了?！?/br>
    低頭去看時，只見紙上寫著：“知道了?；噬狭曌?，用心不專，該罰?！?/br>
    適才他貪看她，根本不曾留意紙上寫的是什么。

    蘊珊掩口而笑，揶揄地看著他。

    他紅著臉，假裝正經，拾起那紙，品評道：“不錯，寫得很好?！?/br>
    便將那紙放在一邊，照著摹寫。蘊珊立在他一旁，偶爾出聲點撥一二。

    兩人寫到黃昏時太監進殿掌燈才擱下。載淳看著桌上摞著的厚厚一迭習字紙，笑道：“頭一回覺得練字不是苦差事?！庇峙ゎ^沖蘊珊道：“以后我每回習字你都陪我?！?/br>
    蘊珊含笑答應著。

    用晚膳。今日晚膳中自然再沒有炸醬面。

    載淳吩咐道：“昨兒小廚房的那道炸醬面甚好，再去做兩碗來?！?/br>
    不多時端上來，驗過毒嘗過膳，載淳吃了一筷，卻不是昨日味道。載淳皺眉，問：“誰做的？不用他，叫昨日那廚子做?！?/br>
    太監回稟道：“回萬歲爺的話，太后娘娘說，外頭的廚子不合規矩，叫攆出去了?！?/br>
    載淳冷笑：“哪個太后娘娘？說清楚?！?/br>
    太監支支吾吾答道：“回萬歲爺的話，慈禧太后娘娘?！?/br>
    載淳不怒反笑：“這么著，你去‘西邊兒’宮里，把她小廚房里葉赫那拉家舉薦的廚子、富察家進的廚子，統統給朕叫來，說朕要用?！?/br>
    蘊珊忙勸道：“皇上，以牙還牙以眼還眼，不是上策?！?/br>
    載淳道：“你不知道，若不趁著今日這股東風，狠狠發作一通，他日還有穿不盡的小鞋等著你?！?/br>
    廚子們叫來，載淳點了幾道菜，一一借著給菜品挑刺兒攆出宮去。

    夜里安寢，四下無人，兩人并肩躺在床上，蘊珊輕輕道：“臣妾想斗膽問皇上一件事?！?/br>
    “問?！?/br>
    “皇上當初選臣妾，是不是因為跟額娘置氣？”

    載淳道：“你在乎我怎么想？”

    蘊珊道：“既與皇上結發為夫妻，自然在乎?！?/br>
    載淳有些高興，問道：“你覺得我是不是呢？”

    蘊珊道：“臣妾希望不是。但又怕是?！?/br>
    載淳擁著她，說道：“見著你那一面之前，額娘舉薦富察氏，皇額娘便提起你。我當時便想著，我選皇額娘那邊的人?！?/br>
    眼看著蘊珊神情黯淡稍許，他見自己在她心中有些分量，能左右她心情，他頗受振奮，強掩喜悅之情，繼續說道：“在西山見你的時候，我其實第一眼就知道是女郎，心想，這是誰家女子，若她能嫁給我，該是很好的事?！?/br>
    蘊珊苦笑道：“皇上口味也忒怪?！?/br>
    載淳笑道：“后來聽你說你是阿魯特·葆良，我便知道你就是皇額娘嘴里說的那個‘溫婉大方、端莊守禮’的人。一面覺得好笑，一面又想，我一定要你當皇后?！彼D而問她：“你平日在外人面前，是不是一舉一動都端著，裝得很像那么回事的？”

    蘊珊臉紅道：“該守禮處，還是要守禮的。只有憋不住了，才出去跑馬玩兒?！?/br>
    載淳歡喜道：“我便知道咱們是一樣的人。你放心，出宮的門路我熟得很，哪天你悶了，告訴我，我悄悄帶你出宮去，咱們還跑馬?！?/br>
    “真的？宮里少了皇后，他們不找么？”

    “宮里皇帝都能跑，皇后為什么不能跑？”

    “可皇后出去，怕是要被人說‘不守婦道’?！?/br>
    載淳想得簡單：“反正皇后是隨皇帝一起跑出去的，丈夫一路在旁陪著呢，怕什么‘不守婦道’？”

    蘊珊道：“這幾日恐怕是不行的，西邊兒額娘正盯著我呢。等日子長些，等皇上親政了，皇上說話算話，帶我出去?！?/br>
    “天子一言九鼎，你放心，我答應你的就一定做到。拉鉤?！?/br>
    蘊珊被他這孩子氣逗笑了，伸出小指，與他“拉鉤，上吊，一百年，不許變，誰變誰是小狗?！?/br>
    起初是兩個小指勾在一起，后來是兩只手糾纏交握，再往后是兩個人。因蘊珊膝蓋有淤青，碰不得，一碰就痛，他從身后擁著她。

    這令他進入得更深，他為之興奮，陶醉沉迷。

    蘊珊閉著眸子，亦情動不已，只是前懷空虛，不似從前，她可以張臂緊抱著他。

    她后背貼著他火熱的胸膛，她感到安全，可是前懷卻空落落的，無所擁抱，又有不安。

    她伸手往身后，去摸索他，卻姿勢難受，總不盡興。

    他骨節分明的手緊握她雙乳，又在她腰際撫弄游移，她的手忙尋過去，握著，與他十指緊扣。

    他埋頭吻在她頸窩和耳后，輕笑道：“你在找什么？珊珊?！?/br>
    她含羞不答，只指尖溫柔撫摩他的手，手指絞在一處，彼此輕輕蹭著。

    載淳猜出她心思，低低笑道：“你是在找我么，珊珊？我在這里?！闭f著，他帶著她的手，緊緊扣住她的腰，重重向前頂了一下，頂得她花心綻放。

    蘊珊第一次在房事中，張開眼，望向面前的墻壁，從搖曳的光影中仿佛看到兩只交尾的蝴蝶翩躚飛過，姿態纏綿美麗。