霍今鴻確實詫異，因為沒想到這喬府內的人個個聽覺超常，既然如此留他下來又有什么用呢？

    喬七像看穿他心中所想般，驀地插話道：“我們的耳朵雖不如你，但比起尋常人還是好些的，只要在視線范圍之內就不愁說不上話?！?/br>
    “既在視線范圍之內又何必這么繞著圈子傳話？”

    “你好像還沒搞清楚我們是做什么的……有人買兇殺人就有人花錢護人，護人跟殺人一樣都是見不得光的活，要是讓人知道你來干什么，那跟保鏢打手有什么分別?！?/br>
    “保鏢打手那是光明正大的護人，哪像你們躲在暗處放槍，那跟買兇殺人有什么兩樣？”

    “你怎么說話呢！”

    “我說錯了嗎，那時候要不是我反應快就被你們打死了?！?/br>
    “那誰叫你跟姓萬的去刺殺周子庚呢，周子庚命不該絕，為錢財欲奪人性命者死有余辜?！?/br>
    “命不該絕是你們說了算的么？”

    “磨磨蹭蹭干什么，趕緊去吧?！眴唐呗爟扇舜蚩谒搪牭眯臒?，愈發覺得嘴里沒味兒，“兩斤，不要加瓜子仁的，記住沒？”

    “是?！?/br>
    裘小嘉知道喬七嗜甜如命，心情不好的時候手邊要是沒甜的東西勢必雪上加霜。家里的點心庫存一般是由葉晉負責，但眼下喬七指名要自己去買，最好是麻利點快去快回。

    ——這真的是在試耳朵而不是單純買薩其馬嗎？

    .

    裘小嘉轉身出門，照例一出視線便就沒了聲息。

    霍今鴻剛把注意力全集中在耳朵上，忽聽喬七冷冰冰地道：“聽說你從前在青島當過兵，我猜你的長官大概很中意你，把你慣成這副樣子，全不懂得吃人的嘴軟……”

    說到這里忽然語氣一變，很突兀地換上副笑臉：“當然，不是我不中意你的意思……我這人脾氣好，良心也好，對待年輕人尤其耐心，唯一的缺點就是有點摳門，你要是想從我這兒拿錢最好還是聽話些，考慮清楚了再頂撞我?！?/br>
    霍今鴻經此提醒突然想起往后要靠對方賺錢的事來，而且是相當長的一段時間——還真就是吃人的嘴軟。

    喬七有句話說的沒錯，霍今鴻從土匪窩里帶出來的一身野性經霍巖山的“調教”非但沒有消磨多少反而助長了不肯服人的脾氣。盡管此時此刻決定為了錢喊喬七一聲“爺”，但并不意味他就愿意跟個奴才似的任人差遣，更何況對方的為人顯然和本人的描述相距甚遠，是脾氣不好，良心也不好，對待誰都沒耐心。

    ——外加一條不要臉。

    面對“不要臉人士”的警告，霍今鴻打算裝聾作啞，既不答應也不反駁。

    這時候裘小嘉已走出六七十米的距離，一直靜坐在一旁的蘇定朝霍今鴻遞了個眼色，后者領會他的意思，當即豎起耳朵。

    腳步聲沒找到，倒是找到了鐵珠發出的暗號，隔幾秒鐘響兩次，仿佛當真是在朝他講話一般。

    “聽見了？”喬七緊盯著他的反應。

    霍今鴻頗為緊張地坐直身子，耳朵和腦子并用，生怕答錯了在眾人面前丟臉：“南二……西……西四……南……”

    “行啊，聽得這么清楚?！?/br>
    “這么點距離，你太小看我了?！?/br>
    “那就接著聽，讓我長長見識?！?/br>
    霍今鴻愣了一下，忽然反應過來：“你聽不見？”

    喬七道：“我不是說了么，這伎倆只夠我們在有限的距離間傳話，出了視線范圍就用不上了?！?/br>
    “那你怎么知道我說的是對是錯？”

    “我不知道，但我能看出你是不是在瞎說?！?/br>
    “依我看還不如像上次那樣叫人用槍……”

    “閉上你的嘴，我讓你怎樣就怎樣?！眴唐甙櫭甲霾荒蜔?，“說，聽見什么了？”

    霍今鴻只得靜下心來繼續跟著珠子的聲音走：“西……南二……東……”

    聽著聽著他忽然覺出些規律來，裘小嘉似乎是在用暗號描述自己行動的方向和距離，這叫是他聽不見對方走路的聲音，否則腳步所指的方向跟暗號應該是一致的。

    “你們特地用這種只有自己人聽得懂的方式來交流，是為了掩蓋行蹤？那我豈不是只能通過暗號來確認你們的位置？”

    “終于想明白了？”喬七不知從哪里又摸出一對珠子劈手拋過去，“拿著，回頭讓蘇定教你怎么用，什么時候能不當啞巴了再提接活的事?！?/br>
    霍今鴻抬手接住鐵珠，隨便一捏凈是遲鈍的雜音，也不知道裘小嘉是如何靠這玩意發出不同含義的聲音的。

    想來那日在暗中狙殺昆子的人必定也是這么互通消息的，難怪自己除了“直覺”之外無跡可尋，甚至不能確定對方是人是物，身在何處。那個時候，即便聽見珠子的聲音他也想不到這是人在說話，就算想到也猜不出其中意思。

    暗號聲越來越弱，看來裘小嘉已逐漸靠近他能夠聽見的最大范圍。

    霍今鴻屏息閉眼，勉強抓住對方又跟了上去，世間萬物都失去了聲息，視線盡頭仿佛只剩兩枚圓點忽隱忽現。

    “東二……南……”

    喬七看著他不說話，又過了許久終于忍不住道：“十分鐘……裘小嘉走路快，算到現在少說也有千米，你還能聽見他發出的消息？”

    “能?！?/br>
    “這只是個試驗，聽不見我也不會把你怎么樣?！?/br>