小鎮出奇安靜，猶如一座死城。

    放眼望去，大多是低矮的土培屋，墻壁上的泥土被日復一日的風沙侵蝕得斑駁脫落。鐵皮房頂之間拉扯著粗布匹，鮮艷的色彩在暴曬下漸漸褪色，為走在下方的行人提供遮陽的庇護。陽光透過滿大街的彩色布料照射下給貧瘠的土地染出虛幻的光輝。門前堆著工具，垃圾，幾只野鳥在當中翻啄，找殘羹剩飯。

    酒吧外掛著塊斑駁的鐵牌，門口簡陋的桌椅上凌亂擺放著磨損的頭盔和大碗的酒。

    客人多數滿臉沙土，被太陽曬出的皺紋間盡是一道道灰色的汗水，衣服帶著汗漬和泥土，像剛出礦場。

    他們舉止詭異，一動不動，眼神中卻充滿了怒意和驚恐，緊盯著叁位外來者。

    拿酷戮走向前，撓撓后腦勺?！澳銈兒?？我是拿酷——”不等他說完，旁人嘰里呱啦低吼著打斷他。

    “啊，你們不會通用語嗎？那，給你看我的執照！”拿酷戮故技重施，帥氣地把執照拋了過去。這招雖然曾得到了烏奇奇崇拜的星星眼，但對鎮上的人毫無效果。

    烏奇奇扯扯他的袖子?！八f讓我們滾遠點?！?/br>
    “哦??！莫非你能聽懂人類不同的語言??！合理啊，人畢竟也是動物！這個能力太厲害了??！”

    “不是啦……我恰好會一點他們的語言而已?！睘跗嫫婧诡?。

    多虧流星街的多元文化，烏奇奇結結巴巴，靠連蒙帶猜搞清楚了這詭異的處境是小沙引起的。警鐘響過之后，他們認定沙蟲要來襲。

    聞言，秀托推測：“可能，他們認為保持不動可以避免被發現?！?/br>
    拿酷戮大口嘆氣：“這得等到猴年馬月。我還真沒想到這個年代還能語言不通?！?/br>
    “他們似乎也看不懂獵人執照?？磥砦覀兊纳矸輿]用呢?！毙阃锌嘈?。

    酒館內傳來一聲通用語：“獵人？你們是獵人？”

    “是的！”拿酷戮精神抖擻地喊道?！罢埛判?，沙蟲已經被我們解決了。我和同伴們正是為了調查這幾年逐漸增多的沙蟲襲擊案件而來！”

    對方沉默片刻，不咸不淡地問：“是嗎？你要怎么證明沙蟲已經解決了？尸體呢？”

    “我們剛剛一路走來，這么久都沒被攻擊，不已經說明了嗎？”

    沉默。

    “干脆我跑給你看！”拿酷戮刻意挑了沒有人的空曠街道，大展身手。

    那些宛若被施了定身術的人頓時嘩然，以為他瘋了，要召沙蟲出來。有人捂住嘴，有人捂住眼，生怕血腥的場面上演。

    五分鐘過去，拿酷戮依然活蹦亂跳。

    旁觀的人群放松下來，竊竊私語，大膽的甚至已經重新舉起酒杯繼續暢飲。

    終于，再次響起的警鈴解除了定身術。

    大家如釋重負，該干嘛干嘛，偶爾端起酒杯，撇幾眼這叁個新來的外人。

    走出酒館的男人正把對講機別回腰帶上，他穿著寬松的傳統衣袍，干干凈凈，一看就和那些長年在外的粗糙工人不同，也因為身邊跟著兩個握著機槍的壯漢，顯出他身份的特別。

    路過酒桌時，他拿起獵人執照翻看兩下，然后露出大大的笑容，雙手恭敬地將執照奉上。

    “哎呀，真是失禮，獵人大人們！我是這的經理，塔雷克。請您們理解我們的苦衷，聽到沙蟲的咆哮之后，我們要等到它躍出來，再靜等一小時才安全。我們畢竟要好好遵守職業安全法則，您說是吧?！?/br>
    “當然，你們辛苦了。我們這次來就是希望能了解所有和沙蟲襲人相關的事情。我是拿酷戮，這位是秀托，和小烏?！?/br>
    “說話一本正經的拿酷戮很有風范嘛?！睘跗嫫嬗衷诤托阃星穆曕止玖?，這次她記得保持距離，還是看到他紅了耳朵。真的是……太純情了。

    塔雷克眼神在叁人之間快速掃過，表面不動聲色，但心里卻已經認定了拿酷戮才是值得費神應付的。他熱情地說：“快快請進，各位的車是在哪拋錨了嗎？四周荒涼，想來，你們一定奔波了很久才趕到?！?/br>
    木門在身后搖晃了兩下合上。酒館內氣氛嘈雜，臺球不時清脆地叮當撞在一起，還有搖骰子的、醉醺醺趴在桌上打鼾的、衣衫不整的女人坐在男人腿上，摟著男人。

    拿酷戮視若無睹。烏奇奇四處張望。秀托盯著被煙頭燙出無數黃斑的墻壁目不斜視。

    尚且清醒的酒客，不約而同地將目光投向了叁人。

    “「不關你們事，別瞎看?！埂彼卓撕瘸饩瓶?，扭頭說：“這里太吵了，請隨我來?！?/br>
    穿過長廊，進到獨立包廂，保鏢各自守住門的兩側。

    塔雷克對腰間系著圍裙的中年女人吩咐一通，然后詢問：“大人們，要叫陪酒的嗎？”

    “這不是有你陪著？”拿酷戮也不知道是真天然還是在惡心人呢。

    誰知道塔雷克心里是不是在破口大罵。反正他藏得很好，只是干笑幾聲。

    “說正事吧?！蹦每崧緩陌刑统鏊畨睾攘艘豢?。

    “呃，你是指……？”

    “從頭開始說起吧。就從這個礦什么時候開始運作說起?！?/br>
    “……這。沒什么好說的，我們跟別處采挖沙隱金的礦場一樣。實際上，我們這挺安全的，平均每個月不到一起沙蟲事故吧。倒是兩百多里外的金沙礦事故更多一些，不如您去那邊調查?！?/br>
    “這還不算多？每次事故都有傷亡吧，累積起來可也不少了。我想看下這些事故報告?！彼统龉P記本，顯然很嚴肅地在對待這件事。

    塔雷克拿起酒杯?！罢娌磺?，我們的大老板剛把報告都收走做分析?！?/br>
    “沒有備份？”

    “哎，小地方簡陋?！?/br>
    木門吱呀一聲推開，胖胖的婦人進來，手腳利落地把菜盤往桌上一擱，湯汁濺出。幾趟來回，也把大家的酒水也倒好。烏奇奇用阿拉語向她和塔雷克道謝，說我開動啦！

    塔雷克忙招呼大家快吃，似乎這樣就能讓他們閉嘴。

    烏奇奇大吃大喝。秀托不緊不慢，偶爾看她兩眼，很佩服她的容量，腮幫子那么鼓還能再塞進去，一不注意就會看出神。這是頭一次看到她摘下面罩，原來她的嘴唇就連吃東西的時候都在笑，和她會微笑的眼睛一樣，非常好看。讓人覺得原來吃飯也是件這么幸福的事。這么想道，恰好她看過來，他連忙避開眼神。

    烏奇奇說別光看我啊，我可都要吃光了！這個好吃，那個好吃，秀托你快嘗嘗！

    拿酷戮還在盤問管理者。桌下，塔雷克的腳不耐煩地抖起來。拿酷戮也跟著抖，不爽的青筋開始沿著額頭一路爆出。

    烏奇奇往拿酷戮碗里放了塊沾滿鷹嘴豆泥的薄餅，盛了幾勺野果沙拉。

    原本想說的話卡在喉嚨里，拿酷戮瞪住她，烏奇奇知道這小伙是感動了。

    塔雷克卻想女人果然礙事，只是陪酒的貨色，還是只有男人才明白事理，不過這個時候最好再多添點亂，把話題轉走吧。

    拿酷戮制止烏奇奇繼續把好吃的往他碗里放的舉動，說：“不用了謝謝，我跟秀托不同時吃陌生人給的食物。防毒?！?/br>
    塔雷克驚訝：“??？這可就太冤枉了，我哪兒敢??！”

    “這只是我們的習慣而已，不用介意?！蹦每崧厩们霉P記本，“我們剛剛說到哪了——”

    后來得空時，拿酷戮解釋是因為他和秀托參加獵人考試時中了招，喝了別人給的飲料，里面竟然帶著強力瀉藥，害得他倆差點沒考過。

    烏奇奇便默默取回了盛給拿酷戮的飯菜，自己吃掉。旅團好像不怎么在意這種事呢。邊想著，她灌了口酒，意識到光她一人在喝，便悄聲問秀托不喝嗎？

    他小聲回答：“酒精會影響判斷力、反應力。我們一般不喝。小烏，你……也注意點，小心別醉了?！?/br>
    這種事情，旅團也不怎么在意的樣子。烏奇奇晃了晃木杯，啤酒泡跟著搖晃。她咂咂嘴，放下半滿的杯子和餐具，微醺趴在桌上，聽拿酷戮和塔雷克談話。

    她不聽內容。只聽語氣和語調。

    話可以說得很漂亮，也可以說得很無禮，但起伏的情緒，包含的情感，是難以作假的。

    拿酷戮搖搖她肩膀?！靶研?！沒事吧！”

    “你要把我晃吐了?！睘跗嫫嫒嘀劬π褋??！罢労昧?？”

    “嗯，我打算跟其他人聊聊，這里肯定有許多和沙蟲打過交道的人?！?/br>
    塔雷克連忙說：“都是幫沒文化的外地人，不會通用語?！?/br>
    “沒事，我們有小烏?！?/br>
    烏奇奇笑嘻嘻接話：“嗯，巧了，我們也是不懂本地文化的外地人?！?/br>
    塔雷克把原本想說的話硬生生吞了回去，擠出個關懷的笑容?！昂?，那我帶你們參觀，幫你們翻譯?！?/br>
    拿酷戮瞇起眼睛，一把揪住塔雷克的衣領?！澳氵@家伙——”

    “你你你、要做什么！我好心幫忙，你這是人身威脅！我我、我去協會告你?。?！”

    保鏢舉起槍。秀托從后面揪住拿酷戮的衣領。

    千鈞一發時，響起一個活潑的嗓音——

    “有沒有打包盒？”烏奇奇惹來所有人的斜視。她眨巴著眼?！斑€剩這么多飯菜，可以再吃一頓呢，不要了多可惜。??！還是說留下來，塔雷克先生和你的保鏢們會繼續吃？”

    塔雷克表情抽搐了一下。至少拿酷戮松開了他衣領。

    秀托打圓場：“不好意思。我朋友有時候情緒會比較激動，可能是看到這么多剩飯的原因?！?/br>
    這番說辭使塔雷克臉繼續抽搐，讓人擔心是否會扭曲壞了。

    至少在拿酷戮堅決要付錢結賬的時候，露出了幾分真誠的笑容。雖然拿酷戮要付錢的原因出自不屑領他的人情。

    就像這里的人不說通用語，他們也不用通用貨幣交易，拿酷戮不知道兩萬阿拉幣是多少，便給了同等的戒尼。收款的婦人看到這筆金額差點暈過去。

    秀托指指她拎著的大包小包殘羹剩飯，說之前覺得小烏你出手很大方，叁千萬說給就給了，但在這種時候又變得很愛貪小便宜。

    烏奇奇說錢又不會爛，但食物會??！美食要趁新鮮吃，腐爛了就太可惜了。打包吃不完也不算浪費，可以給小沙。

    秀托問這種高油鹽的東西它吃著對身體真沒問題嗎。

    然后就展開了對沙蟲的飲食、營養、身體構造等一系列探討。其實沙蟲的研究領域一直缺乏數據，拿酷戮打算抓幾條拿去做解剖，他興致勃勃構思著種種可能性。小沙瑟瑟發抖。

    輪到烏奇奇提問，說秀托你那個時候膽子很大嘛！

    秀托說沒有啊，我很怕拿酷戮爆發。他忍了那么久，很不容易。師傅囑咐過我，讓我們彼此照顧，更是讓我看緊他。我怕辜負師傅。

    拿酷戮嚷嚷我又沒要揍他，只不是把他拉近點吼！

    回到當下。

    氣氛雖不愉快，在秀托客客氣氣的邀請下，還是由塔雷克帶領他們四處走訪。畢竟即使秀托不邀請，塔雷克肯定也會派人跟蹤他們的，不如擺在明面上。

    幾盞搖搖欲墜的電燈泡發出昏暗的黃，站在吧臺后方的胖婦人雙手靈巧地擦拭著杯子，偶爾高聲吆喝提醒賭徒們別把桌子掀了。

    酒吧里的人明明對叁人萬分好奇，卻不敢和他們對視，更別提跟他們說話了。結合環境過于吵鬧，人們神志不算清醒，拿酷戮一行人決定去別處問問。

    走在黃沙漫天的街道上，他們不時側身避讓皮卡車和礦用工具車。

    和流星街最大的差別就是這里沒有滿大街瘋跑的小孩。酒吧之外甚至沒幾個人影，還是猶如死城。

    好不容易遇上人，要不是烏奇奇的語言能力不過關，要不就是受訪者局促不安，眼神不停地瞟向他們身后的塔雷克和保鏢。

    有人在屋內掀開窗簾，觀察他們一陣，被塔雷克瞪了好幾眼，直到身后保鏢托了托槍，才放下窗簾。

    夕陽時分，秀托說：“這里的大致狀況我們明白了。塔雷克先生，你之前提到的金沙礦在哪里？”

    作陪許久的塔雷克來了精神，用胳膊比劃完方向，主動請纓：“我讓人開車載你們過去吧?！?/br>
    “不用了，還不如跑得快?！蹦每崧鞠蛲樘裘?，得到兩個微笑之后，他率先起步，像脫了繩子的狗子，看來是憋得夠久。

    烏奇奇向經理鞠躬，“今天麻煩你了，塔雷克先生，”嘿咻一聲，消失不見。

    秀托一語不發，點點頭，同樣輕飄飄地離去。

    塔雷克吃了一嘴沙塵。他呆呆問保鏢：“這、這是人類嗎……我們，沒得罪他們吧？不會有事吧？”

    保鏢感嘆：“原來這就是職業獵人。和軍人不在一個水準?！?/br>
    心有余悸的塔雷克哆哆嗦嗦掏出手機，試圖聯系大老板，但情況和前兩天一樣，沒人接通，哎，一定又是去哪浪了。做老板真好，可以撒手不管，可憐他們這些打工人，哎。