落薇摩挲著他的掌心，宋瀾的掌紋生得交錯凌亂，一時之?間，她連命線都沒有尋到。

    “他寫……要我護著你?！?/br>
    宋瀾手指一顫，面色空白了一瞬。

    “他與你是什么交情？你因著他醉酒后無意間的輕蔑之語記恨了這么多?年，他落到那?樣的境地，關心的還是你的安危?！甭滢辈⒉豢此?，只是道，“而你，為何會這樣毫不猶豫地相信他會弒兄？”

    “自此?之?后，我夜不能?寐，私下里調動了所有可信之人去查探此?事?，你雖做得干凈，總歸會有蛛絲馬跡。汀花臺上重傷未死的金天衛、皇城中掌燈獨行?的小黃門，還有你宮中玉秋實常飲的顧渚紫筍、為逯恒遮掩過的罪證……我用了兩年的時間，一點一滴、一分一毫地將它們拼湊出來，這才發現，原來我才是這天下最蠢的人?！?/br>
    她低低地笑起來，宋瀾屈指抬起她的下巴，發覺她眼?中有淚，卻沒有落下來，他有些憐惜地抹了抹她的眼?角，嘆道：“這樣早啊，終歸是我棋差一招、漏了破綻?！?/br>
    落薇直直地盯著他，恨聲道：“想到他們為你親手所殺，而我卻用那?柄天子劍把你送上了皇位，不僅沒有救下被你劃為逆黨的那?群人，還做了你的皇后——想到這些，我就恨不得持刀剜rou，親手將你凌遲，可是我不能?……”

    她深深地吸了一口氣，眼?淚越過他的手指滴落下去：“罪魁禍首何止你一人，那?些幫過你的人、默許過這些事的人、背叛了我們的人，我一個都不會放過的?！?/br>
    宋瀾“唔”了一聲，十分傷情地道：“從靖和元年末開始，你出手攪亂六部、往臺諫中安插自己的人，借與太師對峙，或殺、或貶了許多玉黨，還有許多?事?，應該連我都不知?道罷……而到了今春，便是逯恒、寧樂，還有太師。其實這些動作，我未必不知?，我只是真的不愿相信，皇后的寶座、天下獨一無二的尊貴，你都棄之?敝履，處心積慮、臥薪嘗膽，只為了一個死人！”

    落薇漠然道：”不僅是為了他，有句話，我告訴過玉秋實，也不介意告訴你——我們所求的東西，你們不懂?！?/br>
    宋瀾置若罔聞，他閉上眼?睛，烏黑睫毛一顫，居然落了一滴淚下來：“阿姐，為何你這樣喜歡皇兄？這世上最好的東西都是皇兄的，怎么連他死了，還都是他的？”

    他抓著落薇的手，按到自己的心口處：“你難道不知?道，這里也是為你跳動的嗎？從蘭薰苑初見你那?日開始，我一直都是這樣卑微地、怯懦地愛慕著你，可是你的眼?中，何曾裝下過別人？”

    落薇從來沒見過他的眼淚，此?時得見，心中卻是一陣痛快，她毫不動容，冷冷地回問：“是嗎，這就是你的愛，你吸血敲髓、戴著假面的愛？它和你一樣卑鄙、丑陋，其實你何曾愛過別人，從頭至尾，你都是身染毒液的水仙花，臨水照鏡，最愛的永遠只有你自己罷了！”

    宋瀾徹底被她激怒，掐著脖頸把她拖到自己面前，二?人額頭抵著額頭，宋瀾深吸了一口氣，勉力壓抑了下來。

    他知道落薇就是想看他失態的模樣，他不會如她愿的。

    于是他曖昧地吻過落薇的耳側，故意溫聲道：“可惜啊，可惜縱然?你心中有這么多?不平，還是要虛與委蛇，甚至委身于我。這么算來，靖和?二?年末，我騙你喝下第一杯酒的時候，你已然知道真相了？那你還肯……”

    “陛下錯了，那杯酒是我自己準備的，”落薇側過頭，避開他的親吻，笑吟吟地道，“你對我疑心日甚，玉秋實又日日慫恿，倘若有一日你實在不能?放心，先下手除了我可怎么好？子瀾細想，是不是從我情愿接納你后，你便失了先除我、再除玉的心思？”

    宋瀾一怔：“你是故意的？怎么，你……你不為他守貞了么？”

    “哈哈哈哈哈，守貞？”落薇在他手中笑得前仰后合，“這算什么東西！你方才不是問我有沒有嗎，我現在告訴你，我根本不介意，談什么守貞？同旁人尋歡作樂，也算是一種放縱罷，只要不是他，是誰都是一樣的。哦不對，你不一樣，畢竟就算我閉著眼?睛，努力將你想象成他，與你的每一次接觸、每一個親吻，都叫我惡心透頂，久久不能平復哪！”

    宋瀾被她徹底氣昏了頭，抽手便打了她一記耳光，落薇捂著臉往后倒去，見宋瀾顫著手指她，幾乎說不出話來：“你、你……”

    “你是不是以?為，除玉之?后，你將我誆到這谷游山邊，你的人就能在汴都城中借機謀逆？”

    他甩掉了身側的龍袍，站起身來，手指緊攥成拳，片刻之?后卻失心瘋一般長笑起來：“你說了這一堆冠冕堂皇的話，其實你自己又好到了哪里去，這么多?年養尊處優，你心中難道沒有逐鹿之念？說什么為他報仇，都是幌子罷了，你想要的，是這個江山罷？”

    他伸手將落薇抱起來，扔在一側的榻上，燭火隨著動作忽明忽暗，此?時已?熄了一半去。

    “你覺得自己聰明，可論及此?事?，差我遠矣，就算我不敢確信你的心思，難道我就不會防著你嗎？”宋瀾按著她的肩膀，扯斷了她前襟的系帶，“你如今是他們交口稱贊的皇后，可你畢竟不是宋氏子弟，明日，你便能做玉秋實一般的竊國之人！”

    落薇冷笑一聲：“鹿死誰手，尚未可知??！?/br>
    宋瀾正欲脫了她的外衫，卻見燭火一晃，落薇不知什么時候拔了頭頂上鋒利的玫瑰金簪，惡狠狠地刺穿了他的右手。

    如刀刃一般的簪尾抵在他的喉嚨處，迫使他翻身從榻上摔了下去，在這樣的時候，宋瀾竟還忍住沒有呼痛，他反手扭住她的手腕，將那?只簪子奪了過去。

    落薇毫不畏懼，挑釁道：“不然你現在就殺了我，瞧瞧明日你的江山還在不在？”

    “阿姐說笑了，朕怎么舍得？”

    她既然?敢放心攤牌，還不知留了什么樣的后手。

    宋瀾死死壓著自己的傷口，打量了那?簪子幾眼?，不忘嘲諷一句：“你知?道么，你手中的簪子，可染過你心心念念之人最后的血啊?！?/br>
    落薇霎時想明白了那金簪上血色的來源，面色一白，宋瀾掙扎起身，后退了兩步：“好、好，你不愿相信自己輸了，那?我給你個機會，你就在這里等著，等著看你自己的下場?！?/br>
    他跌跌撞撞地朝殿門處走去，闖入幾近熄滅殆盡的蠟燭叢中，又像是想起什么一般回過頭來，笑道：“忘了告訴你，皇兄當年遇刺之?后，其實根本沒有死，我為他尋了一個好去處，等你回宮，我就帶你去那?里住，你說好不好？”

    落薇抹了一把手中染上的他的血，十分嫌惡一般，沒有回話。

    宋瀾一腳踹開了門，蠟燭熄滅殆盡。

    落薇聽見他隔著殿門的聲音。

    “皇后突發重病，暫幽于崇陵太廟，遣太醫盡心治之?！?/br>
    *

    汴都城中。

    葉亭宴取了玉牌，見過彥平后，親自騎馬在十三道城門之前轉了一圈。

    可是城門處如此平靜，并無絲毫異動。

    不知她會在什么時候動手？她知?道宋瀾的防備么？

    彥平雖留守城中，但不懂宋瀾的用意，見葉亭宴取了宋瀾的玉牌，忙點了兵馬，依照吩咐守好了內外城墻。

    葉亭宴立于明光門前，隔著紅墻去看皇城內永遠明亮的燃燭樓。

    他忽而想起先前在此處與落薇對視的時候，在落薇察覺之?前，他看了她好久，看見她站在夕陽之?下，張著雙臂，像一只展翅欲飛的白鶴。

    她要飛到何處去？

    前些日子，落薇不惜用那樣冒險的方式將他逼到她的船上，若是破釜沉舟，合該知?會他一聲才是。

    思緒停滯了片刻，秋夜的風中，葉亭宴忽而意識到，宋瀾送到皇城中的這個消息就是她的知?會，若是汴都無事?，宋瀾必定會將他召去統領朱雀司、盯著落薇。

    至于他自己身側，有彥氏兄弟領禁軍護衛便可，畢竟于他而言，如今落薇才是最危險的人。

    宋瀾要盯著汴都局勢，幾日之內未必有關照落薇的心思，她必然?會落在他的手上。

    葉亭宴想清楚后，勾起唇角，露出一個淡淡笑容來。

    原來這才是她急著拉攏他的緣故。

    可惜她算錯了一步，沒有瞧出來，他想要的并非那些功名利祿、聲勢權柄，甚至不是鞠躬盡瘁后的善終。

    這便是她……親自把自己送到了他的手上啊。

    次日未至午間，葉亭宴果然接了宋瀾發來的第二?封手信，召他不必告知?彥平，一人一騎來谷游山聽命。

    他策馬疾馳，到時黃昏將過，宋瀾正在營帳之中斟酌著寫一篇文章。

    葉亭宴拱手行?禮，得了宋瀾恩準后上前幾步，見他在寫的竟是“嘉懿皇后悼詞”。

    他只瞥了一眼?，心中便沉沉一跳，宋瀾覷他一眼?，葉亭宴連忙退了幾步，急道：“陛下?！?/br>
    “亭宴，不必多?禮，”宋瀾應了一聲，叫他在一側坐下，嘆道，“你還記不記得，朕從前也對你說過朕的憂慮，皇后輔政多?年，野心日盛，朕雖愛重她，總招架不住她的明槍暗箭?！?/br>
    他正要開口，宋瀾便繼續：“這么多?年，她給自己造出了這樣好的聲名?，若非朕早知?她，便是有人來告，朕也是不信的。朕尚且如此?，百官又該如何？汴都暫且無事?，誰知?她何時動手？昨日她來尋朕時攜帶的唯一利器，朕還氣昏了頭，親手帶走了。如今，就算朕舉著手中傷口叫百官看，他們恐都要覺得這是朕的苦rou計?！?/br>
    葉亭宴這才瞧見宋瀾手心被層層包裹的傷口。

    “朕思來想去，不能?冒險，還是叫她‘病逝’此地為佳，縱然?會惹人非議，朕也顧不得那?么多?了，好歹是個交待?！彼螢懮钌顕@道，“朕與皇后多?年情誼，實在不愿走到這一步，可朕有什么辦法，就算朕愿將江山拱手相讓，午夜夢回，祖宗連聲逼問，朕又該如何回答？”

    “嘉言、懿行?，很好的謚號，也算朕能?為她做的最后一件事?！?/br>
    這一番話說得似真似假，葉亭宴垂著眼?睛，附和?了一聲：“陛下仁愛?！?/br>
    宋瀾回身握住他的手，懇切道：“喚你來，是有要緊事?交給你，這件事?，換任何人，朕都不能?放心——禁軍如今都在圍場中，你現在便上谷游山，領朱雀死死盯住皇后。不知?有沒有人來解救她，也不知這群人會不會先來圍場，她必有后手，屆時只要汴都有變、或是圍場有變，朕便會上山去，親自動手?！?/br>
    葉亭宴心中冷笑一聲，面上卻恭謹道：“是?！?/br>
    *

    推門進去時，葉亭宴先嗅到了一股漂浮的血腥氣。

    房中沒有點燈，蠟燭尚在，不知?落薇為何沒有重燃，就這樣放任自己置身于一片漆黑當中。

    葉亭宴與門外的元鳴使了個眼?色，元鳴知?他的意思，當即便將守在門口的所有朱雀衛召來，往林中散去。

    宋瀾不在，眾人皆聽他的指令。

    他反手關門，十分有耐心地一連點了十根蠟燭，將殿中照得一片明亮。

    轉身卻見落薇正斜倚在榻上，靜靜地看著他。

    她如今的模樣可謂狼狽至極，鬢發散亂、衣襟半開，面上有尚未消退的紅痕，還有暈開的唇脂。

    那?艷色同頸間血跡混成一片，分不清彼此?。

    饒是如此?，她還是氣定?神閑，像是從前無數次見他時一般，勾著唇角，帶些媚意地瞧他：“亭宴，我等了你許久?！?/br>
    葉亭宴一步一步地朝她走過去，推門之?前想問的話就這樣消失得一干二凈。

    他瞧著落薇身上的掌印、吻痕、血跡，心中騰然?彌漫一股幾近暴虐的怒意，他也分不清，這怒意是對落薇、對宋瀾，還是對自己。

    他勉力彎起顫抖的唇角，平靜地走到她的近前：“娘娘有什么話要交待我？”

    落薇半直起身子，伸手勾住了他腰間的玉帶。

    “自然?，我要求大人救我?！?/br>
    他就知?道自己會聽見這句話，不由得冷笑一聲，配合著將這場戲演下去：“娘娘可知?，如今臣要救你，冒的可是殺身風險?！?/br>
    落薇“嗯”了一聲：“可你一定會救我的，對罷？”

    其實她從來沒有將所有的寶押在他身上，燕瑯當初進京時，帶的人就不止那?十個。

    只是外鄉人陡然進城未免引起注目，于是燕瑯耐心地在汴都住了三四個月，讓自己的兵士扮作商人、攤販，化整為零地進了城。

    隨后落薇選中了谷游山，這群人提前半月便來到了崇陵太廟附近，只等宋瀾放松警惕時前來搭救。

    皇城之?中守衛森嚴，平素在汴都也是眼線眾多，她就是要尋一個機會離城而去，聲東擊西，在宋瀾以為自己猜透了她的兩天間隙里脫身。

    汴都根本不會生變，沒有十足把握，她絕不冒險。

    所以?一定?要快，宋瀾如今還不敢篤信汴都一定會無事，若等他回過神來，就不可能?只遣朱雀守這崇陵太廟了。

    若是葉亭宴能幫她，那?便是皆大?歡喜，若是不能?，或許便是一場血戰。

    畢竟朱雀也是皇城中的精銳，同他們動起手來，免不得要有許多?犧牲，再驚動了宋瀾，便要落到最壞的設想中去了。

    朱雀已經遠離了太廟，宮人也被盡數遣去，空空蕩蕩的祖廟之?間，只有偶爾呼嘯的風聲。

    葉亭宴低頭看她，伸手抹著她鎖骨間不知是唇脂還是血跡的紅色，將它暈開了一片。

    落薇抬頭，看見他的下目線，果不其然地聽見他問：“娘娘要如何報答我？”

    她在宋瀾走后也未收拾自己，便是等著他來。

    手邊一動，落薇便解下了他腰間冰涼的玉帶。

    一塊白色的絲緞跟著那?玉帶飄落下來，她伸手握住，辨認出那好似是葉亭宴平素用來為眼睛遮光的帕子。

    察覺到她的用意，葉亭宴說不上自己是何滋味，鄙夷？欣喜？說起來，好像是憤怒更多?一些。

    他因她的改變已經憤怒過許多許多?次，如今她為了求生?而獻身，本是情理中事?，他心中卻堵得幾乎說不出話來。