宋瀾從瓊華殿園中穿行而過，還沒走到殿門口，劉禧便匆匆追來，說幾位大人尚未出宮便折返，回了乾方后殿等他議事，好似是江南今春有旱，來了急報。

    宋瀾無奈，只得將劉禧留下，叮囑了幾句后便離開了。

    葉亭宴跟著劉禧自開得繁盛熱鬧的海棠樹下走過。

    他垂著頭，看著地面上零落的光影和斑駁的落花，不知為何，每走一步都覺得十分恍惚，像是行在云端一般。

    一切好似都沒有發生過，不曾有刺殺、背叛、鮮血、眼淚，也不曾有詭計、偽裝、傷病和假面。他昂著頭去看自己親植的海棠，途經一簇一簇深淺不一的紫薇，它們親密地植在一園之中，正如他與廊下青梅難舍難分的十余年。

    葉亭宴微微抬眼，看清了站在長廊盡處涼亭中的落薇，她穿了皇后常服，低沉的緞色——在他渺遠的記憶中，小姑娘總是偏愛艷色、輕紗多些。

    可喜好總會改變，人心也是一樣。

    今日天太晴，日光晃眼，他不敢抬頭，也不能多看，只是匆匆行至陰影下，熟練地屈膝行禮：“臣叩見娘娘?！?/br>
    落薇扶著檐柱坐下，并未叫他起來，她出神地瞧著身旁晴好的天色，伸手欲接幾片飛舞的粉白花瓣。

    微風一吹，花瓣落在手心，又飛快遠去了，她重新去抓，一無所獲，手心空空如也，如同什么都不曾擁有過。

    煙蘿將園中所有宮人散了出去，隨后同劉禧一起守在二十步開外的廊下。

    皇后私見外臣不妥，從前落薇處理朝政，都有宋瀾在身側。

    今日宋瀾不在，他臨行前特地叮囑了劉禧一句，皇后要與葉大人說的是內廷私密之事，萬不可叫旁人聽見，又要避嫌，于是二人會見便改在了園中，有侍者遠遠守著，事后問起來，也算有說法。

    葉亭宴等不到她的吩咐，便自顧地直起了身子，跪坐在她的腳邊，落薇懶懶瞥他一眼，聽見葉亭宴一本正經地說：“臣早聞娘娘賢名，今娘娘會見外臣，難道不應正衣冠、端肅坐？”

    落薇被他逗笑，遠遠地瞥了劉禧和煙蘿一眼，掩口道：“葉大人要是御史臺那起子儒生，本宮還不會見你呢?！?/br>
    她將“見”一字咬得繾綣，葉亭宴抬眼看去，見花樹下美人如玉，想出口諷刺一句，心口微窒，卻沒說出話來。

    他垂著頭，見自己的手在抖，于是便往寬大的袍服中藏了一藏。

    落薇并未見他這細小動作，她拂落了肩上的落花，在廊下直起了身，雙手也規矩地交握了，莊嚴吩咐道：“葉大人，說罷?！?/br>
    葉亭宴拱手道：“臣細細地審了，說來太多，不如娘娘問罷?！?/br>
    落薇便直接問：“逯逢膺因何要殺張司衣，二人是否有舊？”

    “娘娘睿智，”葉亭宴飛快地接口道，“昌寧末年，張司衣得娘娘賞識后，機緣巧合，同當時還跟隨著先太子的逯恒大人結識了，一年后，張司衣被調入宮中，于是接觸更多。陛下登基，二人私下定情，逯恒便勸說張司衣早些辭官歸去，放入民間后，他就可以開口求陛下賜婚?！?/br>
    “是而，張司衣才來尋我，說要出宮，”落薇思量著道，“照葉大人所言，逯逢膺已動娶妻之念，又是為何要殺人棄尸？”

    第11章 西園筠生（五）

    “成慧太后曾居西園，陛下不喜此地，于是西園荒廢許久，除了些許灑掃宮人，平素并無人至?！比~亭宴緩緩回答，“久而久之，西園便成為宮人們密約之地，逯恒與張司衣俱在宮中當差，長日無趣時，也在此私會過?！?/br>
    成慧太后便是宋瀾生母，宋瀾登基后，為生母和先皇后都加了極好的號，并以先皇后為尊，生母為輔，此舉得了朝中文官的交口稱贊。

    宋瀾初登基時，不熟悉帝王事務，有些不放心交給玉秋實的事，都是落薇處置，真要算起來，她這些年接觸朝政竟比后宮事還多些。

    不過落薇行事有章法，信得過的掌事宮人和各位女官亦盡心盡力，這種歷朝歷代都有的密會之事，眾人就算撞上了，也是睜一只眼閉一只眼。

    葉亭宴便繼續說：“事發當日，逯恒與張司衣在西園中密會，二人不知因何起了大爭執，張司衣說了叫逯恒怒不可遏的言語，于是沖動之下，他拔刀傷人，隨后將人棄尸井中?！?/br>
    落薇緊盯著他問：“怒不可遏，乃至拔刀傷人？是什么樣的言語，讓逯逢膺這見多識廣的金天衛首領惱怒至此？”

    葉亭宴面上浮現了一絲笑意，似有些譏誚，但一晃而過，落薇并未瞧仔細：“左不過是張司衣移情別戀，叫逯恒受辱，或是逯恒移情別戀，急于反悔罷了——這男女之間的情情愛愛，外人堪不破，但確是能叫人生，更能叫人死?！?/br>
    落薇默了片刻，方才開口道：“只為情愛，便能生出這樣的殺念？”

    葉亭宴一字一句道：“心愛之物被人橫刀奪去，心愛之人背棄舊日誓言，焉有不傷、不恨、不怒、不妄之理？”

    他今日的聲音愈見低沉，與往日似有不同，落薇本仰頭專心看著對面的花雨，聞言卻像是聽了十分驚詫之事般，猛地瞧了過來。

    葉亭宴察覺到了她的目光，他沒有來得及避開，于是就這樣回望回去。

    望得久了，眼中酸澀，不免蒙了層水光。

    落薇表情不明地看了他好一會兒，才收斂目光，低笑了一聲。

    葉亭宴問：“娘娘為何這樣看著臣？”

    落薇移開了目光，盯著自己衣袖新落的花，低聲答：“你的聲音，有些時候，很像本宮的故人?！?/br>
    葉亭宴道：“臣……不也是娘娘的故人么？”

    落薇漫不經心地說：“是啊?！?/br>
    兩人之間忽地陷入一片沉默之中，葉亭宴耐心地跪著，等著落薇再次開口。

    落薇卻仿佛忘卻了這人在眼前一般，良久沒有言語。

    劉禧踮腳看了一眼，低聲問身側的煙蘿：“娘娘和這葉大人怎地都不說話，這是問完話了，還是？”

    煙蘿卻道：“娘娘并未起身，怎能算是問完了，勞劉翁多等一會兒罷?！?/br>
    劉禧連連道：“豈敢豈敢，都是為臣的本分?！?/br>
    果然，煙蘿話音剛落，葉亭宴便說了句什么，引得出神的皇后娘娘面色微變，將頭轉了回來。

    “你說什么——”

    葉亭宴垂著眼瞼，舒了一口氣，眉頭微微蹙起，將剛剛的言語仔細重復了一遍。

    “臣道，這情愛之事，其實是臣和陛下的猜測，也是陛下示意臣如此告知娘娘的。逯恒在招認之前，便被朱雀司拔了舌頭，什么都沒說，這拙劣言語，娘娘為何立時篤信了呢？”

    有風吹過，園中花影搖曳，滿地紛亂。

    落薇問：“葉大人這話是什么意思？”

    葉亭宴不卑不亢地道：“臣有一惑，請娘娘為臣解惑?！?/br>
    “言來?！?/br>
    “那一日，臣在去往點紅臺的路上，不慎沖撞了娘娘鳳駕，臣跪在路邊謝罪，鳳駕去后，臣惶恐，欲尋同僚并行，于是折返，隨后——”

    他說到這里，仰頭向上看了一眼。

    當日春光晴好，一片云過來遮了日光，他才能抬頭，那時仰觀，瞧見的是澄碧天色、綿白云朵。如今仰頭，他順著倒掛楣子，瞧見的是漆色鮮艷的檐枋，還有太平梁最尖處的黑暗。

    那里描了幾只白色的鳥類，似乎也想從這漆黑穹頂飛到天上去。

    “臣瞧見娘娘宮中的內人——便是那邊站著的那一位——步履匆匆地往西園去了，過后不久，臣負傷，小裴大人來時，便撞上了西園疾跑的宮人?！?/br>
    落薇順著他的目光朝煙蘿的方向看了一眼，煙蘿不知她的用意，有些擔憂地抿了抿嘴。

    “隨后臣接手此案，議定案犯、謄寫卷宗時，忽地生了個有趣的念頭?！?/br>
    “此案移到逯恒身上，全憑小裴大人拾得的那枚青玉指環，也緣自西園宮人見拋尸之地大門洞開——逯恒敢行此事，是篤定西園鑰匙只有金天衛有，那處又人跡罕至。尸朽成骨，過上幾年便無人能追根尋底了，可除卻他自己，還有誰能開門相邀？”

    “再者說，指環本屬私密物，案發有五日之久，逯恒必定察覺到丟失?；厝ふ疫^，指環若丟在小裴大人能隨手拾到的地方，他自己怎么會尋不到？”

    言罷，葉亭宴依舊用那樣溫柔和緩的聲音道：“娘娘可能為臣解惑？”

    “葉大人的意思是，那一日，是本宮遣人，開西園門，丟棄指環，又假借為大人請同僚之機，叫那宮人刻意撞上，將事情鬧大？”落薇面上神情未改，甚至懶洋洋地抬手鼓起了掌，“精彩，實在精彩，大人這一番言論比刑部經年老吏更甚，若非本宮身處其中，簡直要稟了陛下，將大人調到刑部做尚書郎才好?！?/br>
    “娘娘初時百般試探，在朝野議論間推了一把，不惜自己的聲名也要將案子交到臣手中?！比~亭宴仿佛沒有聽見她后半句話，只是順著她的話頭繼續道，“事后更是冒險赴約，暗示臣‘順利’地破了案——娘娘玲瓏心計，不費吹灰之力鏟除敵手，片葉不沾身，實在叫臣拜服。只是不知，逯恒與娘娘結識亦久了罷，娘娘與他有何舊怨呢？”

    落薇冷冷地問：“你可知攀誣本宮是多大的罪過？”

    葉亭宴并不很真心實意地道：“臣罪丘山?！?/br>
    他說話又輕又緩，娓娓道來，落薇聽在耳中，竟然自脊背漫延過一片細細的顫栗來。

    心跳如擂鼓，不僅是驚詫和恐懼，更有一分說不清道不明的感覺在。

    她瞧著他平靜淡漠、又暗含鋒刃的面孔，莫名被那種感情cao縱，突然低低地笑出了聲。

    她笑得越來越大聲，旁人看來，只以為是皇后聽了什么叫自己萬分喜悅之事，可葉亭宴望去，確信看見了從未在這舊日親密之人臉上瞧見過的、陌生含蓄的瘋狂。

    落薇以氣聲問：“大人說得樁件細致，可是——你有證據嗎？”

    葉亭宴輕聲細語地道：“如今那西園疾行的宮人不是已到娘娘宮中當差了么？當日瞧見的……也只臣一人罷了，娘娘是最細心之人，想要不落痕跡，怎么會為臣留下證據?！?/br>
    于是落薇拊掌大笑：“那本宮方才說錯了，大人不該去刑部，該去瓦肆說書才是，且大人說了這么多，本宮也有一惑，請大人答?！?/br>
    葉亭宴尚未說話，落薇便飛快道：“點紅盛會當日，大人在道上是‘不慎’撞見本宮的罷，本宮記得，你是說道路不識——那你是怎么知曉，本宮宮人去的是西園方向，又是在哪里探得了高陽臺這一廢棄宮室呢？大人對皇城之路如此熟悉，這些年來，當真對汴都毫無關心嗎？”

    聽了這話，葉亭宴唇角的笑僵了一僵。

    落薇繼續道：“秘密，之所以為秘密，便是傳揚出去，亦有矢口否認的底氣，本宮有，大人有沒有？”

    二人相視，忽地笑開。

    葉亭宴伏下身去，揚聲道：“臣多謝娘娘解惑?！?/br>
    落薇揮手叫他起來：“本宮要問的也問完了，逯恒一案，葉大人辦得漂亮，內外妥帖，只是秋日太遠，雖陛下心定了，但逯逢膺未死，本宮總是替張司衣不平的?！?/br>
    “娘娘放心，秋后行刑人多，朱雀司定然不愿湊刑部的熱鬧。另外，臣請旨，張司衣是娘娘舊人，尸身如何處置？”

    “本宮會著人厚葬，發還母家，同賞她的家人，念經祈福，葉大人有心?！?/br>
    “臣替司衣深謝娘娘?！?/br>
    落薇略微點頭，滿意道：“如此再無疏漏，本宮不便留客，葉大人，傷可好些？早些出宮罷?！?/br>
    葉亭宴起身揖手，他跪得太久，有些站不穩，扶著廊柱才站定了，剛轉過身去，落薇便在他身后突然道：“對了，大人可知，高陽一臺，得名何處？”

    路邊的紫薇沒開花，地上不知被誰栽了幾株蔫蔫的一葉荻，它常生在山坡林間，如今嬌養園中，反而不再茂盛。

    葉亭宴看著它們，住了腳步。

    劉禧和煙蘿遠遠地朝二人走了過來，趁二人未至，葉亭宴低聲答道：“是宋玉的《高唐賦》——巫山之陽，高丘之阻，旦為朝云，暮為行雨[1]?！?/br>
    落薇道：“本宮上次登臺，猶是少時，去歲清明，陛下出郊行祭，本宮身子不適，未能同行，在高臺下瞧了瞧那處的瑾花，朝生暮死，何其可憐?！?/br>
    葉亭宴回首，道了一句：“娘娘保重身子，切勿傷懷?！?/br>
    第12章 西園筠生（六）

    目睹對方青綠色的身影消失在舊日園中后，煙蘿走近了，問道：“他同娘娘說了什么？”

    落薇不語，園中宮人尚未被喚回，她扶著柱子起身，忽地像是閨中少女一般甩了甩自己的寬大的朝服袖子，將落花抖落之后，她干脆脫了外袍，提起層疊裙擺越過圍欄，直接躍到了花樹之下。

    煙蘿接了她沉重的外袍，有些擔憂地喚：“娘娘……”

    落薇閉著眼睛，伸出雙臂，像是最最青春年少時一般，在樹下轉了一圈。