新帝奉遺詔，將山陽公兩女送歸母家。

    山陽公在黃初四年奉旨所納的兩名曹氏妃嬪則回洛陽奔喪，此去想必不會再回來。

    三年間，劉協自始至終沒有去見她們。

    他不見，曹節知道是為了她，她并不虛偽地將他推去別人懷抱，只是在最初的時候問過他：“你向來不肯傷人，便這么冷待她們，好么?！?/br>
    “不好?！彼穑骸暗绻患?，避無可避總要傷害什么人，我絕不讓那個人是你?！?/br>
    對于國喪，起初曹節的神色舉止看不出什么變化，一滴眼淚都沒有掉，仍是該吃吃，該喝喝，該笑笑。直到某日，劉協給她診完脈，說道：“阿節，想哭，就哭出來?！?/br>
    曹節靠坐在床頭，笑道：“好好的，有什么可哭呢？”

    劉協少有地面帶嚴肅：“再這樣悶著損耗心力，你會死的。你是要離我而去嗎?！?/br>
    曹節聞言，連忙傾身抱住他：“對不起。我只是，只是不想對你不公平?！?/br>
    劉協撫著她的背，說道：“我知道你的心?？伤悄氵^往的一部分。我既然許諾愛你，便愛你的全部。我只在乎你的心，其它無所謂公平不公平。若你因此而傷自己的身體，才是對我不公平——對‘藥盞子’不公平?！闭f到最后，他將曹節逗笑，自己也笑了。

    曹節道：“其實，也真的沒有眼淚了。眼淚當年早已經流光了，真要哭，就算用力哭也哭不出來了。只是心里說不出的難過——明明他那么……那么壞?！?/br>
    她說著說著，又陷入默然。劉協便只安靜不動，擁著她。

    不知過了多久，她在他懷抱中柔聲說道：“好了。這下真的好了。不用擔心我?！?/br>
    他說：“只抱這么一會兒，就好了？”

    “那便再多抱一會兒?！彼φf。

    她擁他的臂膀收得緊些，頭靠在他肩膀，問他：“每次這么抱你，好像天大的事到了這里都能化解。你抱我的時候，你的心事也能化解嗎？”

    “為何不能呢？”他說：“于我而言，世間一切，功名利祿，都是過眼云煙，都不如當下懷里抱著的活生生的人更緊要。此時此刻，我身邊只要有你在，就好了?！?/br>
    “不夠?！彼室鈮旱吐曇?，在他耳邊說悄悄話似地，說道：“我要告訴你，那個時候選你，不是為了對你‘公平’。是真的想要你。我不怕跟他一起死，但我更想和你一起活著?！?/br>
    這才是他對曹子桓最好的復仇。

    他心境霎時安寧，嘴角慢慢彎上去，再彎上去：“阿節，你現在是一個很好很好的醫者了?！?/br>
    曹節笑道：“明日我也掛一個招牌幡子出去，就寫‘擅治愚人心病’?！?/br>
    劉協笑道：“那你可不能每個病人來，都上去抱人家?！?/br>
    脈象不會騙人，從那天之后，曹節的身體確實一天天轉好，綿延七年的心疾竟徹底痊愈。

    曹節每日帶著女兒隨劉協出去采藥、看診，跟他學著識別藥草、炮制藥材、望聞問切。他將畢生醫術傾囊傳授。曹節聰明好學，雖是半路出家，竟真將他的醫術學得七八成，在當地頗掙到一些名氣。農商百姓人家的婦女有疾，不便請郎中的，便紛紛來向山陽公夫人尋醫問藥。

    那段日子曹節像變了個人，雖然她本就生得美麗，卻少有這般光彩照人。整個人從內而外地舒展開來，性情轉向溫和從容，以前眾人對她隱隱有懼意，如今都敢敬愛親近。

    劉協因她的變化，而感到加倍的快樂。他多了許多哈哈大笑的時刻，人都說山陽公看著年輕，仿佛夫人的同齡人似的。

    可惜七年后，青龍二年三月，劉協染病不起，藥石無效。

    曹節瘋一般用盡各種方法，卻總是治不好他，最后只能絕望地守在他病榻前，看著他面容一日比一日憔悴。

    劉協時時昏迷不醒，一天夜間醒來，看見曹節坐在他身邊，哭得雙眼紅腫，鼻尖都是紅的。

    他想要抬手為她拭淚，卻沒有力氣，只得艱難地去夠她的手，她忙伸手緊緊握著他的。

    溫暖相觸，他望著她，微笑問道：“阿節，一個人，也可以活下去嗎?！?/br>
    她急抽出一只手捂住他的嘴，埋頭伏在他身上大哭：“你不許亂說話。你不許……你若敢有什么，信不信我也隨你去。曼兒已出嫁，我左右再無牽掛……”她哭得渾身顫抖，一個字都說不出。

    他說話有些艱難，仍堅持道：“阿節，一個人，也可以活下去了吧?！?/br>
    “我不要，我不要……”她用力搖頭。

    他說：“阿節，你現在已經是一個很好很好的醫者了?！蹦軔廴?，能救人，也因此而被人愛。

    “若治不好你，我做醫者何用，要醫術何用?！?/br>
    “活下去。帶著我教你的醫術，活下去。我會永遠陪你的?！彼f：“不信，你每次給人摸脈時，一定能想到我，一定能聽到我的聲音。你試試?！彼直蹌右粍?。

    曹節淚流滿面，將手指搭在他手腕定關，閉上眼睛。

    他的脈象虛浮，渺若游絲，是將死之兆。

    “別離開我……”她緊緊闔著眸子，眼淚從眼角不停地溢出。

    他卻沒有再應她，最后連脈搏也沒了聲息。

    她驚惶地睜開眼，只見他面容安詳，似是含笑而逝，只是眼角掛著淚滴。

    三月初六日，山陽公劉協薨，享年五十四歲。魏帝聞訊后，素服發哀，遣使持節典護喪事，追謚山陽公為“孝獻皇帝”，一應車旗服章喪葬禮儀，一如漢朝故制，并大赦天下。

    八月二十日，劉協被安葬于山陽國，陵曰“禪陵”。

    曹節在此之后，獨自行醫二十六年，深受山陽百姓愛戴。歷經明帝、少帝、高貴鄉公、元帝四朝，于景元元年六月薨，謚為“獻穆皇后”，依其遺言“生同衾，死同槨”，與獻帝劉協合葬禪陵。

    此時曹魏已由司馬氏掌權。五年后，晉王司馬炎效仿魏文帝曹丕舊事，篡魏自立，國號“晉”，魏國滅亡。

    詞曰：

    芭蕉不展丁香結，相見已是無緣。紫花樹下倚嬌憨。玉人舞劍，眼底是江南。

    最是酒闌人散后，風雨且共同舟。山窮水盡長相守。折盡楊柳，何必空回首。