曹憲承寵后，也一樣封為貴人。

    皇后面前請安時，曹節親眼見了，皇后待曹憲與她是一模一樣的溫和。從那之后，曹節去椒房殿便腳步疏懶許多。

    她不喜歡擁有和別人一模一樣的東西。哪怕是她根本不在乎的東西。

    她只想要唯一。唯一屬于她的，哪怕一片布、一杯酒，哪怕一個世上最丑惡的人。

    雖然皇后未必覺察曹節轉趨冷淡，但劉協卻不能不察。為此，他夜間往芷陽殿住得更勤。

    奇怪的是，他來，就只是陪她說說話，并不碰她，仿佛她不是一個容貌遠在曹憲之上的美人。

    終于有一晚，曹節躺在他枕邊，輕聲道：“托陛下的福，都說我深得圣寵，名聲已經傳得到處都是?！?/br>
    劉協隱約感覺她今日情緒與往日不同，扭頭微笑看著她道：“你不高興？”

    曹節道：“高興。只是，這宮里多得是聽命于曹家的內侍。若某天被父侯得知我從未真正承寵，明面上卻又有陛下如此多寵愛，他會怎么想？他必定生疑，懷疑你我另有圖謀?！?/br>
    劉協笑道：“或許他會疑我好男風，拿你做幌子，行分桃斷袖之事?！彼_玩笑將話扯遠。

    曹節道：“成敗攸關，我并不是隨意講來與你說笑?！?/br>
    劉協不再笑，說道：“我不想做讓你難過到哭的事?！彼谝煌砦撬麜r眼角滑落的那滴淚，他還記得。而且他已從她的囈語中，知道她另有心上人。

    “我不在乎?！彼f：“世間多少事，不會因為我哭就停止?！?/br>
    “可我在乎?！彼J真道。

    “后宮侍寢的妃嬪十幾人，陛下一個一個全部都要在乎么?！?/br>
    “是?！眲f道：“她們因我而困在這囚籠，我有責任照顧她們，盡我所能少讓她們吃苦。待你，也是一樣，不會比待她們少一分?！?/br>
    “那我寧愿不要陛下在乎我?！?/br>
    話說到這里，劉協便一時沉默無言。他給不了更多承諾，且不愿說謊。

    許久，他問：“只要能扳倒曹家，哪怕是令自己痛苦的事，你也愿意做，是嗎？”

    “是。只要能扳倒曹家?！彼f。

    “那你要先告訴我，為什么，你為什么這么恨他們。他們到底對你做了什么?！?/br>
    “你是我什么人，要知道我這些事？”她仿佛一只被踩到尾巴的貓，憤怒得渾身毛發都豎起來。

    “我不能為了報仇，就傷害你。你要給我足夠的理由，說服我?！?/br>
    曹節翻身跨到他身上，壓住他，冷笑道：“新婚夜陛下可不是這么說的，陛下說，任我取用?！?/br>
    劉協看著她，說道：“新婚夜我們是陌生人?！?/br>
    曹節嘲諷地笑道：“難道今夜我們便不是陌生人么?！彼┫律碜?，低到彼此能感受口鼻呼出的氣息：“我是陛下的什么人，陛下又是我的什么人。若說夫妻，我們可連夫妻之實都沒有行過呢?！?/br>
    他深深凝望她眼睛，直到她先敗下陣來偏開眼不再與他對視，他輕嘆道：“若真是陌生人，我確實不必在乎你什么。那便做陌生人吧。還是做陌生人的好?！?/br>
    說罷，他將她推倒，翻身將她壓在身下，嘴巴將她吻住，手指熟練地剝去她的衣裙。

    從此，他想，待她像對待普通妃嬪一樣，臨幸，賞賜，和顏悅色地說話——只是做一個好人。

    突兀而陌生的肌膚相觸令曹節渾身顫抖，她閉上眼睛，強令自己不許將他推開。

    好在他溫柔的舌吻和手掌很快安撫了她。

    這次他的吻像她喝的“鳳求凰”，醇厚，深沉，悠長，酸澀與甜蜜交織著。

    后來她感覺自身正化作一壇酒，濕潤，軟綿，失去形狀，貼合著他。

    像對待每一位初次侍寢的妃嬪一樣，他松開她的唇，在她耳邊說：“可能有些痛，如果痛，就告訴我，我可以停下來?！?/br>
    曹節痛得皺眉，緊緊咬著唇，并不呼痛。

    他注視著她，略作停頓，待她眉頭稍松，才重新緩慢輕柔地繼續。

    她自始至終閉著眼睛，沒有睜眼看他，不曾看見他的神情，竟是如此悲傷。

    “想要一個孩子嗎？”他問：“想要一個，出生之后像我一樣的孩子嗎?！?/br>
    她沒有答，只用力地閉緊眼睛。

    她沒有流淚。

    她死死地合住眼睛，不許眼淚流下來。

    劉協離她咫尺之近，看見了她睫毛的顫抖、眼角的晶瑩。

    他輕輕吻了她眼角，擁抱了她。

    “阿節，”他說：“我們不要生出一個悲傷的孩子。這對他不公平?！?/br>
    云散雨收，他們各自沐浴更衣。這晚彼此都沒有再說話。

    他和她做了曹丕和甄夫人之間會做的事情。