統共加起來才剛過一兩，對豪紳來說或許不過是一頓飯錢，但對貧寒百姓而言已是短時間內能攢出的極限，攜在身上都要謹慎藏在不同的地方。

    老漢此時細看才發現有些銅板臟得發黑，用余光掃了眼對面，鄭重不安地一個個挑出來, 用袖口擦拭干凈。

    傾風看他將手垂在桌下，動作謹小慎微，面上皺紋深刻，與那雙渾黃的眼睛一道，寫著解不開的濃愁，開口詢問：“多大了？”

    邊上的老婦飛快答道：“我兒今年二十三?！?/br>
    傾風說：“那你二人該不過五十?！?/br>
    老婦抓住身邊人的手，點頭說：“是。老漢兒今年剛過四十?！?/br>
    傾風默了會兒，才道：“那該還算年輕的?！?/br>
    老漢惴惴然將手中銅錢從桌沿推了進去，腦子太亂, 思考不了太多，將此前打過幾遍的腹稿搬了上來：“老漢雖不中用, 但勉強能再賣幾年苦力，家中也還有些能變賣的東西。一條賤命, 先生們只要覺得能用, 不敢有一字推辭, 只要能將我兒帶回來……”

    傾風打斷了他, 又問：“誰帶你們來的？”

    “衙門的一位小哥?！崩蠞h話語利索起來, 邊說邊兩手合十地告饒, 生怕牽連到他人，“幾位先生請不要怪罪，那位年輕官爺是憐憫我二人卻委實沒有辦法。桂音閣里的都是大人物，縣老爺不敢出面得罪，衙役們每次過去問話，里頭的人都不作搭理，只給幾句謊話就推脫過去。官爺說幾位先生是從京城來的，許有別的門路，才叫小人過來碰碰運氣?！?/br>
    店主端著五碗湯面過來，一一擺在幾人面前。

    傾風等人的碗里多加了幾片rou，兩位老者的碗里則多加了一兩面。

    老漢兒布滿風霜的面容里多了一分迷茫，轉過身看著對方，誠惶誠恐地想要道謝，被店家按住了肩膀。

    “罷了，吃吧?！钡昙遗呐乃珙^，卻是替他著急，主動給他挑起話題，“你給先生講講你們的故事，幾位先生瞧著都是面善慈悲之人，不定聽了心軟，愿意相幫?！?/br>
    老漢攥著手，目光迷離道：“哪有什么故事……”

    “你這——”店主剛背身又速轉過來，甩下肩上的麻布，心直口快道，“你女兒為何會被賣進娼家？你二人那么疼她，怎舍得下這心？”

    老漢怔愕住，猶叫人刺中命門，面上閃過無比的驚惶。

    他向后調整了下坐姿，眼睛毫無焦距地眨動，看著對面數人，雙手無措，一時擺在腿上，一時古怪地半抬起，好似失了身體的感知。

    隨即抬手捂住面龐，才尋回一絲理智，緊跟著便潸然淚下，再控制不住。

    邊上妻子抹了抹眼角，將臉埋在他肩頭，哽咽地提醒道：“不要哭哭啼啼的，出來前都說好了。先生在問你話呢?！?/br>
    縱是絕望只有短短一句話的沉浸時間，老漢抬手擦了把臉，壓抑住哭腔，緩緩說道：“確實沒什么故事，全賴我沒用。那幾年年歲不好，家里的田不是旱就是澇，收成實在太差，好不容易有一年風調雨順，田地又遭逃難的流民給踩爛了。我沒有辦法，就想著去做點小本買賣。結果不僅沒掙到錢，回來的路上還遇歹徒被劫了。死里逃生，在外顛簸了一年多，等回來才知道家里出了事?！?/br>
    他搖著頭，聲音蒼涼衰弱，淚水不停傾落，面上的表情卻是一種近乎麻木的疼痛。

    “家中生了三個孩子。我太久沒回來，他們以為我死了。兩個孩子被同村的玩伴挑唆，偷溜去找，不知從哪里染了病。家里都沒有多余的米糧，更別說找大夫看病。硬拖著耗著，最后一個死了，一個還剩半口氣。阿晚為了救弟弟，自己愿意隨人家走了，給家里留了二兩銀子?！?/br>
    老婦深埋著頭，哭得快要背過氣去，身形佝僂成一團。

    老漢抱緊了她，貼在她耳邊安慰道：“要不是真沒活路，誰家愿意發賣自己女兒？你也是想，她去了富貴地方，能有口飯吃，好過一家人全部餓死。是該怪我，我要是不離開，就不會發生這些事?！?/br>
    季酌泉問得忐忑：“那，她弟弟呢？”

    “娃兒自己爭氣，特別聰慧，而且是個男娃兒。村中的一位族親見我可憐，介紹一位先生讓我過去碰碰運氣，不想真被看上了，于是送進刑妖司學藝。聽說還有書念，比跟著我好?！?/br>
    他嘴唇翕動，近乎無意識地呢喃道：“我要來找我的阿晚。她膽子最小，一個人來這么遠的地方，該會害怕?！?/br>
    兩人收拾了東西，徒步從窮荒的家鄉出發，打聽著道路，走向儒丹城。

    夜里宿在山上，挖掘樹根果腹。白天尋著機會，去幫人挑擔打雜?？恐鞣N微薄的賞銀，在寒暑中蕭索飄零。

    天野蒼茫，舉目望斷。

    每到夜里都會在冷汗中驚醒，想起楊晚吟的臉，再拖著疲乏的腳步繼續趕路。

    有時不知盡頭在何處，癱軟倒在滿地的殘葉寒霜里，感覺靈魂蕩在寂寞的天地中要隨流光而去，不肯閉上眼，才又爬起來，追著命運趕。

    行過千里路，歷經雪與霜。

    翻山越嶺，一直走了兩年多，險以為會餓死在道上，才終于抵達這座陌生的古城。

    老漢袖口被打得濕透，病骨支離，情緒開始平靜下來，苦笑說：“原是想帶她回去的，可是實在買不起。當初買的是二兩，如今贖身要五百兩。就算割了我的rou也不夠，只能留在城里陪她。等著哪日她年老色衰，店家肯放她離開，我們就帶她回家?！?/br>
    桂音閣是不允許伎人與外人隨意見面的，看管得極為嚴格，怕樓里的姑娘私藏銀錢，偷偷逃走。得知他二人身份，自然是嚴防死守。

    老漢兒挑著擔從街上走過，駐留得稍久一些，便會被樓里的雜役拿著掃把驅趕。

    起初好些人以為他這老頭兒不正經，一把年紀還凈往那些地方鉆。后來見他挨打也不肯離開，總朝樓上喊叫，才知曉他身份來歷。生出幾分同情，給他介紹一些零散的活計。

    兩人什么事情都肯做。替人縫補、編織竹框，或是幫這街上的酒樓洗碗打雜。但只在這街上討生活，好隨時可以去桂音閣看上一眼。

    他們在附近死纏爛打了約有半年，卻連女兒一面都沒見上。后來是閣樓里有人于心不忍，才在他又來時告知楊晚吟，引她走到窗邊，讓父女兩人隔著窗子遙遙對望了一眼。

    老漢兒說：“她長大了，可我一眼就認了出來。我婆娘沒見上，她心里實在放心不下，我們就兩人一起過去。結果被店家發現，他拖著阿晚出來打了一頓，叫我們不要惹事，否則天天打。她還那么小，被鞭子抽得起不來。我們求他說不敢，絕對不來認人，只是從門前路過?！?/br>
    傾風問：“幾年了？”

    “十年了?！崩蠞h懷念道，“十年前七月走的，剛好是夏天。她個子躥得快，她娘給她改了身大點兒的新衣裳?？上Ш髞聿辉趺撮L了，現在她還能穿得上。之前穿出來給我見過?！?/br>
    老婦再次推著桌上的錢過去，悲切道：“我知先生們也有難處，這點錢看不上眼，不是要逼幾位，只是……就算阿晚人已經沒了，尸骨總是沒用的吧？叫我們撿回去也行……別叫她一個人死在外頭?！?/br>
    謝絕塵插上一句：“她還活著?！?/br>
    老者不敢相信，只當是安慰：“真的嗎？”

    傾風放緩了語氣，說：“你們不用這樣怕，楊晚吟的案子刑妖司管了。刑妖司辦案不收銀子。你們只要好好回答我們的問題，別的勿需擔心?！?/br>
    二人精神一振，匆忙點頭：“定然！定然！”

    傾風從頭問起：“她具體是什么時候失蹤的？”

    老漢緊張地說：“我也不知道。她肯聽話，年齡上來后，桂音閣管得少了，但我們不常見面。有時候半年才見一次。前段時間城里不是鬧鬼嗎？我擔心她，過來問問，院里一小姑娘悄悄告訴我，說阿晚人不見了。我趕緊去衙門報了案，桂音閣的店家還想瞞著。實在交不出人來，又說她跟別的男人私逃了，左右不認是失蹤，更莫說派人去找?！?/br>
    季酌泉問：“衙門沒問出什么？”

    “什么也沒，那店家不肯說實話，連搜查也敷衍，領著他們去了另外一間房，騙著他們?！崩蠞h說著又想哭，抽抽鼻子忍住了，氣息急促道，“據說他們把阿晚的東西全都給燒了，她原先住的房間也讓給了別的伎人。如果之前有線索，現下也該沒了。如何是好？”

    季酌泉冷聲道：“桂音閣是怕影響自己生意，那么大一個活人的命就不管了。若真是要被妖綁走，他們不怕樓中別的女人也被牽連？”

    傾風與謝絕塵正在思忖，婦人扯扯老漢兒的衣袖，后者遲疑著道：“還有一事，不知該不該說。幾位先生，我總感覺，阿晚最近變了?！?/br>
    “什么變了？”傾風沒聽懂，“她不愿意跟你們回去？”

    “不是這個。兩個月前我在樓下見她，她當時蒙著層面紗，說是臉上生了暗瘡，不好見人?！崩蠞h躊躇地道，“可是，我遠遠瞧著，總覺得她模樣變了。眼睛嘴巴都不像她，身量高了點，聲音也不像了?？晌也淮_定，畢竟周圍嘈雜的動靜多?！?/br>
    傾風驚道：“她不是你們女兒？楊晚吟兩個月前就失蹤了？”

    老漢猶豫起來，拿不定主意：“說不準，她蒙著臉，與我們說的話也不多。我覺得像，可又覺得不像?！?/br>
    邊上老婦晃著他的胳膊，激動地道：“是我們阿晚！定是我們阿晚！我哪能認不得自己的孩子？她臉再變，瞧我的眼神總是不會變的。先生，別人演得再像，都不會是我女兒！”

    三人面面相覷。

    “什么意思？人的臉還能大變？”傾風離奇道，“大妖遺澤嗎？那么巧合？不可能啊，你女兒都二十三歲了?！?/br>
    謝絕塵思量許久，斟酌道：“有些遺澤是可能會改變人的外貌。就如我們掌刑師叔，他開始修行后，半年長了足有一尺高，才變得如今這般魁梧。再譬如青鳥的遺澤，確實會改變人的嗓音。柳望松從前的聲線沒有這般清脆?！?/br>
    傾風才知道：“哦，柳望松的遺澤原來是青鳥??！”

    “是，他的遺澤極為罕見，有兩種異能。一是身形迅敏，二是樂聲惑人?！敝x絕塵一五一十道來，“不過，能同時改變身量、嗓音，乃至容貌的遺澤，我不大有印象，也從沒見過這種法術，或許得去問問別敘師兄?！?/br>
    第58章 劍出山河

    （傾風師姐，果然厲害。）

    桌上的面都要涼了, 傾風率先拿起筷子，招呼幾人先吃。

    吃到見底，傾風沖著季酌泉使了個眼色。

    季酌泉一摸后腰, 又摸了摸袖口，臉上露出些微詫異的神色。

    這熟悉的動作與反應，傾風一看就猜到她下句話要說什么，但直覺季酌泉該不是這樣的人，于是耐心等著。

    季酌泉又翻找一陣，抬起頭說：“我錢袋丟了?！?/br>
    傾風：“……”小季, 你合適嗎？你這樣的高手。

    傾風兩手一攤，高聲道：“我是真的沒錢，不是不愿請你們吃飯！”

    季酌泉對她的懷疑深感冤枉，同樣堅毅有力地道：“我也是真的錢袋丟了！”

    老漢放下碗筷，忙顫顫巍巍地起身，說：“我來付，當請幾位先生吃頓飯的！實在怠慢?！?/br>
    謝絕塵將他手推回去，摸出錢袋，從中取出一小塊金子遞了過去。

    眾人：“……”

    店主扯扯嘴角, 干笑著擺手拒絕：“算了吧。不過是幾碗面而已?！?/br>
    “我出門只帶了這個，沒想到要花錢?！敝x絕塵靜靜看著手中金珠, 權衡片刻，還是拿起桌上的銅錢, 對老漢道, “算是先借我們的, 等有了散錢再補上?！?/br>
    傾風莊重嚴肅地叫了聲：“謝絕塵?！?/br>
    謝絕塵：“嗯？”

    傾風手指比了比, 認真道：“像我們這樣過命的交情, 往后應該經常一起吃飯?！?/br>
    季酌泉：“……”你當真不顧及一下陳師叔的名聲嗎？

    傾風翻出一塊帕子, 將剩下的錢裝好收進懷里，沉甸甸的有點不舒服，又拿出來托在手心，說：“這錢我先收著了，日后再還給你們。你們家住何處？有了消息我可去及時告知?！?/br>
    他二人沒什么自保能力，這筆錢今日拿到街上叫許多人看見了，若是傾風不收，他們回去怕會被搶掠一空。

    何況二人應該是住在城南的那片舊屋里，那邊地痞流氓諸多，連養的雞鴨都容易叫人盜走，捕盜的衙役也奈何不了。

    老漢報了位置，果然是在城南，且離董小娘子家不遠。

    傾風記下，囑托他們早些回去，自己現下要去桂音閣拜訪。

    季酌泉提起自己的劍，說：“我的錢袋該是被柳隨月撿走了。她那邊可能要出事?！?/br>
    傾風大驚小怪：“這么神？”

    季酌泉點頭：“反正先過去看看?！?/br>
    傾風把手上東西交給她：“那先給你放著吧，我帶著這些叮鈴哐當的銅錢跟要去散財似的?！?/br>
    于是只二人前去北市。

    因儒丹城入夜后異象不斷，如今北市的白天比夜里還要熱鬧，車馬紛沓、賓客盈門。雖不如上京那般豪貴，卻也是嬌奢yin靡。

    姑娘們不會親自站在屋外迎客，但是高樓處能聽見婉轉的歌聲，連街上的空氣都是與別處不同的氛氳，路人的衣裙也被熏染上香料的氣息。

    袁明站在一棟華貴建筑前，兩手環胸，跟門神似地堵在正中。形形色色的人群從他身邊穿行而過，僅短短逗留一眼。