“僥幸……”

    “只是僥幸?！?/br>
    徐行面露笑容，一一對前來道喜的人拱手回禮。

    簡單談了幾句話后，他親自做東，在客棧宴請了這些同窗士子。

    盡管這些同窗沒有他得中案首這么榮耀，但取得童生資格的人亦不再少數。包括看似病懨懨的李明達，這次府試也沒白跑一趟，剛好名在孫山。

    名落孫山，指的是名次比孫山還差，孫山就是榜單最后一名。

    名在孫山，意為名列榜末。

    ……

    少傾，懷遠客棧。

    包廂內，同窗士子慶祝結束之后，依次離開。

    “徐兄……”

    “讓你破費了，我下樓去付賬?！?/br>
    陳建安當先起身，拍了拍徐行的肩膀，仗義道。

    徐行的家境他還了解，出身孤苦，手上沒什么錢。盡管在書院讀書的時候，得到過一些商賈的資助，但手頭上緊張是常有的事。

    “拜托了?！?/br>
    徐行猶豫了一下，然后點頭。

    以他的經驗，一眼就看出了陳建安的小心思。呼朋引伴叫了這么多同窗前來給他道喜，他作為東道主，總不能讓人家白來，白送賀禮，不得做東款待一番。

    而做東……以他暴露出的財力，很難支撐。

    “不愧是商賈之子啊?！?/br>
    等陳建安走出包廂后，他搖了搖頭，暗道。

    不過徐行也沒閑心揭發陳建安的打算。

    他在書院寒微時，陳建安也多有幫助他。固然此人心機頗深，但論心不論跡，世上無好人。他亦是個心機比陳建安更深的人。

    今后有實力了，幫助陳家、陳建安，償還此恩，就行了。

    不必太過掛懷在心。

    然而。

    陳建安剛走出包廂門沒幾步，就被客棧的老掌柜擋了回去。

    “徐案首肯在懷遠客棧住宿，是懷遠客棧的榮幸?！?/br>
    “今日之餐，還請徐案首給個情面，讓我們客棧免了這一單……”

    老掌柜身后，從樓梯口緩緩走出一個軒昂青年，對徐行拱了拱手，說了這么一番話。

    這軒昂青年衣著看似平凡無奇，可仔細打量，就能發現裁剪衣服用的料子質地細膩，不是普通之物。

    “鄙人吳懷遠?！?/br>
    “吳氏商行的少家主……”

    軒昂青年說出了自己的身份。

    “吳少爺？”

    陳建安挑了挑眉，大感意外。

    “難怪……”

    他聳了聳肩。

    談起吳氏商行，在秦省可謂是大名鼎鼎。不說別的，只說這商行的掌門人是個女流之輩，就足以令人津津樂道了。

    而這個女流之輩，財富還做到了秦省第一……

    “周瑩的兒子？”

    徐行聞言，亦不免多打量了吳懷遠幾眼。

    在秦省這地界上，清末時，不可不談起周瑩這個女首富。在西太后逃到長安后，周瑩捐銀十萬兩，成了西太后的干女兒，又被賜封為一品誥命夫人……

    當然，此時的西太后還沒西逃。

    不過周瑩在秦省……已經是家喻戶曉之人了。

    第44章、三大天王

    “好說……”

    徐行沒有推辭，笑著應下了吳懷遠的示好。

    財可通神。

    周瑩能攢下這么大的家當，背后要是沒暗結高官，誰肯信？

    有錢沒權，就是任人待宰的肥豬。

    吳家有錢又有人脈，不是現在的徐行能輕易得罪起的。

    此外，按照客棧俗規，他得中了府試案首，給他免食宿費用不過是一種常事。

    沒什么大不了的。

    歷年以來的客棧都如此做。

    只是如今的吳懷遠更闊綽一些，直接免掉了他請客做東的花費。

    “聽說徐案首出身涇陽縣……”

    “恰好，我吳家也是涇陽人，都是同鄉?！?/br>
    吳懷遠入座，主動和徐行拉扯起了關系。

    同是涇陽縣人，兩人天生就多了一些牽連。這也是為何吳懷遠主動和徐行攀起關系的緣故。府案首常見，但出身涇陽縣的府案首就少了許多。

    “徐案首和朋友還有話談……”

    “鄙人貿然打擾，還請徐案首勿怪……”

    簡略聯誼了一下關系后，吳懷遠很知趣的起身對徐行告別。

    等他出包廂后，又對老掌柜低聲吩咐了一句：“路掌柜，給徐案首這里再添幾道菜，賃房換成天字間?！?/br>
    察覺到吳懷遠已經走遠。

    陳建安于是搖頭道：“這位吳少爺，我還想和他多攀談幾句，誰料，他眼睛一直盯著徐兄你，只對我敷衍了幾句?！?/br>
    龍不與蛇居，虎不伴犬行。

    他說這話，倒也不是抱怨吳懷遠不賣他面子。而是自怨自艾，要是今日的府案首是他，豈會被人輕易小瞧了去。

    “府案首？”

    “也很難和吳家扯上關系?！?/br>
    徐行見狀，安慰了陳建安一句。

    別說府案首，就算是院試案首，一等廩生，在吳家面前也不夠看。不說吳家的未來，單是現在的吳家，就不是一般人能高攀起的。

    ……

    不僅書院同窗關注著徐行的府試成績。

    孝義堂亦然。

    “府試案首？”

    “他……真的成了？”

    馬師傅從手下口中得知徐行的成績后，面色稍顯復雜。

    他嘆了口氣，“短短一年的時間，從一介白丁……到秀才？而且內功修為也不錯，他是怎么做到的？”

    固然他知道徐行是“過目不忘”的讀書種子。

    可親眼目睹徐行從給孝義堂袍哥牽馬墜蹬的小廝，走到今天這一地步。他想想，還是心中難以釋然。

    “孩哥，你平常和徐行接觸最多?！?/br>
    “他是一個什么樣的人？”

    馬師傅派人將孩哥叫來，問道。

    在未加入孝義堂，成為袍哥之前，徐行和孩哥兩人走的最近。兩人年齡相近，差的不多，算是玩伴。

    “做事文縐縐的……”

    “我給他擦藥，他還給我行禮，感謝我?！?/br>
    孩哥赤子心性，沒多想，就將徐行去年與他相處的事情，盡數抖落給馬師傅聽。

    至于更久遠的“徐行”，他記不大清了。

    “文縐縐？”

    馬師傅皺眉，“看來在當小廝的時候，他就偷偷看書學字了，難怪……入了味經書院后，成長這么快?！?/br>
    他自動腦補徐行的經歷。

    在光緒十五年被孝義堂救了之后，一直勤學不輟……

    “你先下去吧?！?/br>
    馬師傅擺擺手，讓孩哥退下。

    身為父子，孩哥不可能騙他。徐行在孝義堂的時候，就有“知禮”的行徑。跑到味經書院入學后，雖崛起太快，但想來亦有早年打下的基礎……

    “答應了他，給他一個機緣……”

    “是時候去找劉道長了?！?/br>