許應向前看去，奈河在這里突然分流，形成一條條支流，像是樹葉的脈絡，四下散開，流向茫茫的黑暗。

    支流所經過的河岸，鬼火點點，遠遠看去，方圓百十里到處都是鬼火，星羅棋布，宛如一片鬼蜮世界！

    傳聞，奈河會接引鬼魂進入陰間，免得鬼魂飽受風吹日曬。

    人剛死的時候，魂魄離體化作鬼魂，稍有微風便會把魂魄撕開，稍有陽光便會令其魂飛魄散。甚至連凡人身上的陽氣，也會沖擊鬼魂。

    只有進入陰間，鬼魂們才算安全。

    許應張望，可惜現在是深夜，看不太遠。他只能看到無邊無際的鬼火。

    “此地為何有這么多鬼火？”他低聲道。

    樓船速度放慢，駛入奈河數以百計的支流中的主干道，兩岸鬼火幽幽，隱約可以看到村莊城郭。

    大概是晚上的緣故，看不到人煙。

    少女打開立起的黑棺，掀開棺槨，在里面摸索片刻，從棺中取出一根長達兩三丈的鞭子，交給許應，道：“你留在船上，待到樓船停下時，便將此船點燃。樓船燃燒之后，你提起這根鞭子，往天上抽，抽到力竭為止?！?/br>
    許應打量鞭子，這是根普普通通的鞭子，用細麻繩編織而成，鞭梢處掛著一縷金黃色的尾毛，不知是什么動物尾巴上的毛發。

    “這樣就可以送走神靈？”許應疑惑道。

    少女笑起來眼眸如月牙，很是勾人，道：“自然可以?！?/br>
    許應長舒口氣，笑道：“交給我，你大可放心?！?/br>
    少女卻不放心，道：“此船乃我三千年前所煉，凡火無法點燃，我再給你一朵火焰?！?/br>
    她的身后，少女元神伸出右手，拇指和無名指的指頭相觸，指端有一朵微弱的火苗，送到許應面前。

    許應不知該如何接下這朵火焰，那少女元神的右手卻探入他的希夷之域中，拇指與無名指分開，那朵火苗便靜靜地漂浮在空中。

    “這朵火焰是我尋到的純陽異火，此火天地所成，可助你修行?！?/br>
    少女下船，飄然而去，聲音清脆，從遠處傳來，“你只需運煉神識，進入火焰，便可以控制火焰的進退。放火燒船之后，你煉化此火，以火中真陽淬煉rou身魂魄，可助你修成純陽之體?！?/br>
    她的身形很快消失在黑暗中，聲音也越來越輕淡：“等半個時辰，你便放火，抽鞭，然后便可自行離開。此地兇險，不可久留，我事情辦妥之后自會尋到你，將你送回無妄山！”

    許應目送她遠去，只覺身上暖洋洋的，那朵純陽異火在他希夷之域中散發著陣陣陽氣，竟然與雷音淬體、大日淬體有著類似的效果，可以淬煉rou身！

    更讓他驚訝的是，他的元氣從火焰中穿過，竟然變得越來越精純！

    “連元氣都可以淬煉！”

    許應驚訝莫名，試著淬煉神識。讓他又驚又喜的是，神識竟然也得到了鍛煉，變得更為堅韌純粹！

    “若是能用此火把我rou身、神識和元氣都淬煉一遍，我肯定實力大增！”許應站在船頭，迎著奈河上的陰風，躊躇滿志。

    大鐘從他腦后飛出，幽幽道：“阿應，你們倆的孩子叫什么名字？”

    許應疑惑道：“孩子？什么孩子？”

    大鐘冷笑：“你與妖女卿卿我我，沒有想過和她生孩子？”

    許應臉色羞紅，道：“豈可如此？而且孩子是怎么生的？”

    “就是用你的……打??！”大鐘醒悟，連忙住口。

    這時，許應看到奈河左岸，夜色中一個面帶菜色的襤褸男子拄著木棍，艱難的從叢林里走出。

    襤褸男子身后，叢林搖晃，又有幾個衣衫破爛的老人和婦人走出，也是拄著木棍，艱難前行。

    叢林里走出的人越來越多，男女老幼，拖家帶口，相互攙扶，卻都默不作聲的往前走。

    借著奈河鬼火的光亮可以看到，他們衣裳破開的地方有觸目驚心的膿瘡，招來蒼蠅圍繞他們嗡嗡亂轉。

    許應順著他們來的方向看去，只見浩浩蕩蕩的逃難人群宛如一條連綿數里的黑龍。

    “他們是……”許應喃喃道。

    大鐘聲音帶著幾分凝重，道：“他們是疫人，染上了瘟疫?！?/br>
    許應向更遠的地方看去，那里正是百里鬼火彌漫之地。疫人，應該便來自那里。

    “他們來的地方，多半有洪災、戰爭或者饑荒?！贝箸娐曇舻统?，道，“我孤懸在石山上已有三千年，這種事情見過很多次?！?/br>
    它懸于石山荒廟中，數千年來見到了無數次洪災、戰爭和饑荒，尸橫遍野，無人掩埋，每當此時，便會滋生瘟疫。

    樓船還在不緊不慢的往前駛去，越來越多的疫人出現在奈河兩岸，山村、城郭，到處都是疫人。

    疫人艱難前行，沿著河岸不知走往何處。

    不斷有人倒下，身體抽搐幾下，便徹底沒有了氣息。

    但其他人對此卻視而不見，繼續自顧自的往前走，他們目光呆滯，仿佛一具具行尸走rou。

    “阿應，這里應該便是奈河改道的源頭?！?/br>
    大鐘沉聲道，“有人為了在這里營救妖女，大開殺戒，制造疫病流行。阿應，這妖女此次讓你幫她辦事，肯定不懷好意，一定有所圖謀！”

    許應依舊站在船頭，呆呆的看向那些疫人。

    他煉成天眼，用天眼看這個世界，一切變得不同。

    天空中，有粗大的rou紅色觸手漂浮，無聲無息垂下。

    這些rou色觸手極為靈動，像是從另一個空間深處伸來，看不到源頭。

    它們來到那些疫人身后，分裂成許許多多的細微觸手，插在這些面帶菜色的人們的膿瘡中，緩慢的蠕動，吮吸。

    許應向遠處看去，鬼火遍地，而在這些地方的天空，也有無數觸手從另一個空間探出，從天而降，沒入下方的黑暗中。

    一條條rou紅色觸手從另一個世界而來，穿插交錯，布滿昏暗的天空，遮擋住夜晚的星辰。它們分裂成更多的觸手，不斷鼓起，縮小，再鼓起，再縮小，吮吸著疫人的生命力。

    這幅畫面，異常真實，又異常不真實。

    這就是他的天眼所見到的景象！

    許應艱難的挪動視線，喉結滾動一下：“天吶……”

    他目光所及之處，整個昏暗不明的天空，完全被蠕動不休的紅rou覆蓋，望不到盡頭。

    一種不可思議的生物，籠罩了天空，垂下無數rou色觸手，探向西方之地的人們。

    第26章 許應送瘟神

    突然，許應只覺身上有些瘙癢，急忙撓了撓。

    天空中的rou色觸手還在不斷的分裂，從空中舒展落下，尋到新的疫人，把觸手插在他們身上，吮吸他們的生命力。

    許應氣血充沛，那些觸手一時無法靠近。

    他之所以感覺到瘙癢，是感同身受。

    他看到空氣中彌漫著絲絲縷縷的黑氣，隨著疫人的呼吸而進入他們體內，這些黑氣無形之中侵蝕著他們的氣血。

    這絲絲縷縷的黑氣進入他的希夷之域中，便被棺中少女給他的那朵火苗光芒一照，便自消散，并未影響到他。

    “這些血色觸手，到底是什么？”許應喃喃道。

    “瘟神！”

    大鐘聽到他的描述，語氣凝重，道，“你看到的是掌控瘟疫天災的天神！”

    “天神？”

    許應打個冷戰，他遭遇過不少神靈，甚至自己也殺了幾尊神靈，但就算是最為強大的薛城隍，也遠不能與彌漫天空的瘟神相提并論！

    “天神居住在天道世界之中，掌握天道，手持天理，不老，不死，不滅?！?/br>
    大鐘道，“天道世界高遠莫測，天神等閑不會下界。瘟神怎么會跑下來？是了，一定是妖女的同黨為了搭救妖女，血祭瘟神，造成了莫大死亡，引起奈河改道，陰間入侵！”

    它冷笑道：“妖女果然沒安好心！”

    許應仰望天空，那些粗大觸手的本體還在另一個世界之中，那個世界，便是大鐘所說的天道世界嗎？

    樓船還在向前航行，距離棺中少女半個時辰的約定越來越近，許應望向岸邊，兩岸尸體堆積如山，那是疫人的尸體。有人在尸體下堆滿木柴，放火焚燒。

    火焰可達五六丈高，在黑夜中顯得極為奪目。

    不計其數的鬼火漂浮在尸山旁邊，陰風吹過，鬼火中的鬼魂立刻飽受撕裂的痛苦，面目猙獰，身軀扭曲，發出陣陣嗚咽聲！

    還有的鬼魂在火焰中掙扎，似乎焚燒他們的尸體，他們的魂魄也會有感覺一樣，仿佛沒有死透。

    許應還看到不知是人是鬼的身影，正在一車一車的往外拉尸體，就堆在尸山旁邊。

    奈河岸邊，隱約傳來誦經聲，許應循聲看去，只見尸山旁有幾個僧人正襟而坐，敲著木魚，低聲誦念往生咒。

    那些僧人也長著爛瘡，身上扎滿了瘟神的觸手。

    這真的是棺中少女的同黨所為嗎？

    大鐘有些不安，催促道：“阿應，這里瘟疫之氣越來越重，以你們的實力，要不了多久瘟疫之氣便會腐蝕你的氣血防御，瘟神便會吮吸你！咱們還是盡快離開這里！”

    許應搖頭道：“不行！君子言而有信，我答應了別人，豈可食言？”

    大鐘怒道：“召喚瘟神的人就是妖女同黨，他們召喚瘟神的目的便是讓奈河改道，沖擊小石山，救出妖女！你還以為妖女是好人？”

    它怒氣勃發，喝道：“鐘爺我才是好人！你們那晚躲在我的廟宇中，我見奈河改道，你們幾個生靈即將死于奈河水中，這才出手保護你們。若非要護住你們性命，我豈會被妖女重創，豈會讓妖女逃走？”

    許應思索片刻，道：“鐘爺，你對我有恩，我銘記在心，所以任由你竊取我的氣血養傷。我是鄉下人，雖然沒有讀過多少書，但我們鄉下人重恩義。棺中少女說她此行的目的為了送神，我覺得她并無惡意?！?/br>
    大鐘喝道：“妖女作惡多端才會被我主人禁錮，鎮壓在小石山。你看不出來她利用你？她甚至未曾告訴過你她叫什么名字，擺明就是想利用你，用完就扔！”

    許應哈哈笑道：“許某一名不文，身無所長，有何值得利用之處？”

    他運煉神識，神識進入那朵火苗中，控制這團純陽異火飛出希夷之域，將樓閣點燃。

    火勢漸漸變大，比岸邊的篝火堆還要旺盛明亮。

    許應將純陽異火收入希夷之域，從船上縱身躍起，落在岸邊，取下纏在腰身上的鞭子。

    大鐘緊張道：“阿應，當心中了妖女之計，釀出潑天大禍！”

    許應鼓蕩元氣，掄起鞭子，猛地一抖，按照棺中少女的吩咐，將空中抽去！

    “啪！”

    他手中長鞭揮出，突然，那長鞭迎風便長，變得越來越長，越來越粗！

    這鞭子原本看起來就是普通的鞭子，而此刻變粗變長，便浮現出無數先前看不到的細節。