想到這里，她腰桿不免挺直了，正想要為自己辯駁。

    忽聽那名近衛又道：“方才屬下在廚房中查找后返回時，忽然聽到廚房處通往外院的小門有動靜，上前查看時看到掌管后廚的張大廚渾身是傷，倒在了小門外。他口中嚷嚷著夫人害他，屬下見他言語異常，已將人帶到了院外，悉聽老爺差遣?！?/br>
    袁氏臉色大變，倏地癱倒在地面。

    江城聞之色變，心中猜了個八九不離十，高聲道：“將張大廚叫到院內!”

    張大廚一入內，見到地上的袁氏，臉色就變得怒不可遏。他上前站到袁氏面前，大聲哀哭道：“夫人，我的家人既然已被你拿捏在手中，你又何必擔心我會將此事泄密。如今我昧著良心，替你在大姑娘的百合蓮子湯中下了催/情的藥，你竟然在事成之后，假裝將我送出江府避風頭，實則是對我痛下殺手，還有我的妻兒，也被你殺了拋尸荒野，你好狠毒的心思啊?！?/br>
    說著，張大廚轉身在江城面前跪下，雙眼通紅，淚流滿面：“老爺，我已家人俱死，也沒有什么好害怕的了，便將今日密辛和盤托出。昨日晚膳時，夫人讓我烹制百合蓮子湯，在其中一碗量明顯多的湯中加入催/情藥。此藥不會立刻發作，而是在四五個時辰后慢慢發作，發作時體內猶如火燒，理智全無，見到男子就會撲上去……”

    “夠了?！苯锹牭眯念^一陣發麻，即使從前斷案無數，可聽到如此陰險惡毒的手段，他仍是不能忍耐。

    更何況，這么陰毒的招數，是用來對付自己的親生女兒的。

    江漓全程在側，聽完張大廚所言，心中寒冷徹骨。

    她裝作驚疑不定的模樣，怔忡半晌，方回了神，一雙霧蒙蒙的杏眼淚光閃爍，顫聲道：“父親，原來夫人竟恨我厭我如此。要不是江晚非要喝我的那份百合蓮子湯，今夜被玷污的人恐怕就是我了?！?/br>
    她似乎還不敢相信，轉身對著跪趴在地上的下人，問：“你說實話，張大廚所言可屬實？”

    跪在地上的下人毫不猶豫地點頭，道：“老爺，大姑娘！張大廚說的句句屬實，小的正是得了夫人的吩咐，等到了后半夜就趁著夜色趕到大姑娘的院外。只是，小的還未到達大姑娘的院子，就在半路被中了藥的二姑娘抱住拖到了院子里，再然后，二姑娘命令小的脫了衣服上榻，和她做了……做了那事?！?/br>
    袁氏在旁聽得眼淚肆意，滿臉的懊悔之色。

    可她知道今夜要是被坐實了下藥算計嫡長女的罪名，她這個主母的體面在江府也算是到頭了。

    她指著眼前揭發自己的兩人，大聲道：“胡說，這都是胡說！你們兩個都被江漓收買了，都串通起來污蔑我，污蔑我還不夠，還玷污了阿晚的清白?！?/br>
    話音剛落，院子外忽然傳來一道細弱的女聲。

    聲音雖弱，但卻十分堅定：“老爺，奴婢可以證實，夫人對大姑娘的確有算計之心?！?/br>
    第10章

    此言一出，院子內的所有人紛紛抬眸。

    就見一個衣著簡陋的婢女從院門外跌跌撞撞地進來，身形嬌小，模樣膽怯。

    正是秋林。

    江漓見到她單薄的身影，不免想起昨日午后，她局促地來自己院子請她去赴那場家宴的情景。

    秋林這一環并不在她的計劃之內，但這樣一個膽怯畏懼的女子，竟然能夠因為她的幾句安慰的話而選擇挺身而出……

    江漓心頭一暖，杏眸中涌出幾分淚意，兩世為人，這是她第一次被除靈心之外的人，如此重視地對待。

    她忍了哽咽，問道：“你如何證實？”

    秋林聞言，朝江漓的方向很快地看了一眼，而后走向院內站立的江城，跪倒在地，道：“老爺明鑒，奴婢昨日午后受常嬤嬤吩咐，請大姑娘赴夫人處的晚膳。奴婢膽子小，起初并不敢去，常嬤嬤就威脅奴婢，若不去便要將奴婢發賣，且勒令奴婢一定要設法讓大姑娘答應赴晚膳?！?/br>
    “大姑娘為人良善，爽快答應了赴晚膳，但奴婢回去后左思右想，覺得常嬤嬤此舉很是不對勁。夫人不喜大姑娘全府下人都知道，這回怎么會非要讓大姑娘赴宴呢？現在發生了下人玷污主子的事，奴婢便明白原因了，定是夫人早就設下此局，為的就是玷污大姑娘清白！此事畢竟與奴婢有關，奴婢不敢瞞著老爺，特來稟報?！?/br>
    話畢，她重重朝江城磕了個頭，長跪不起。

    江城看著匍匐在地的秋林，再看一眼冷眼旁觀、面無表情的長女，最后將視線落在了已經面如死灰的繼室身上。

    他咬牙切齒地上前，狠狠扇了袁氏一耳光，怒道：“心思歹毒，手段陰狠，你這個賤/人！”

    袁氏心知此時板上釘釘，再無轉圜，也絕了狡辯的心思，面色灰敗地癱坐在地上。

    江城對她怒目而視，到底還存著些理智，他命人將玷污了江晚的下人和受命下藥的張大廚關押入柴房，而后走到了江漓的面前。

    江漓垂著頭，神色看起來很傷心，道：“父親?！?/br>
    江城遲疑了一會兒，低聲對江漓道：“阿漓，此次是袁氏心思歹毒差點污了你清白?！?/br>
    江漓不說話，安靜等著下文。

    江城話風一轉，又道：“可到底你沒有受到傷害，江晚代母受罪也是袁氏自食惡果，我會將江晚和袁氏一同送到庵堂思過避開風頭，他們二人到底是縣令的妻女，若是鬧開了有辱江府門楣?！?/br>
    又是為了他身為縣令的面子！

    江漓心中冷笑連連，對江城厭惡到極點，袁氏如此歹毒的心思，即便是她早有準備，讓江晚喝下了那碗下了藥的百合蓮子湯，可袁氏的罪責就這樣輕輕放過了嗎？

    等到風頭過去，江城將妻女接回，這事是不是就這樣輕輕揭過，當作從未發生過一樣？

    江漓不想再忍，冷道：“父親，袁氏雖沒有真正害了我，但她心思歹毒，女兒不愿與她同處一宅，也不會再尊她為夫人?！?/br>
    “阿漓！”江城未料到在此事上始終乖順安靜的長女會反駁自己，壓下心頭的不快，他耐著性子道，“袁氏畢竟是江府主母，她的名聲不重要，可此事如果鬧出去，傷的是江府的臉面?！?/br>
    江漓轉了臉，沒再回應江城。

    江城還想再勸，院門外忽然傳來小廝的稟報：“老爺，京都大理寺林殷林大人拜訪?！?/br>
    林殷……

    京都林氏之子，他原配夫人的親弟弟，江漓的親舅舅林殷？

    這個節骨眼，林殷突然來到江南意欲何為？

    江城心口窒悶，腦中更是亂成了麻，眼前還有副爛攤子沒法收場，原配娘家嫡出之子卻來了。

    且，對江府表明的身份不是江漓舅舅，而是專屬辦案的大理寺丞。

    他心中已知道不好，強行緩了緩神，吩咐道：“請林大人去花廳?！?/br>
    沒等小廝應聲，林殷已經踏步而入，高聲道：“聽聞江府今日出了件大事，事關我外甥女，我林殷便不請自來了?！?/br>
    他走到江城面前站定，拱了拱手，客氣道：“江大人不會介意吧？”

    林殷官至從四品，而縣令則屬七品，江城又稱他為“江大人”，江城無論如何也不敢受此大禮。

    他忙也拱手回禮，戰戰兢兢道：“林大人不必見外，大人來江府，是讓我等蓬蓽生輝啊?！?/br>
    林殷笑了笑，視線落在江漓身上，他朝江漓招手：“阿漓，到舅舅這里來。多年不見，你長大了，也瘦了?！?/br>
    這句平平無奇的關切話語，落在江城心里激起了驚濤駭浪。

    江漓是林殷親妹的唯一女兒，這幾年許是顧全他的面子，并沒有多加干涉后宅之事。今日一來，見到江漓卻說她瘦了，這是拐著彎在斥責他這個作父親的養女不力??！

    江城臉色發白，平日在官場里巧舌如簧的一張嘴，怎么也蹦不出半個字。

    江漓依言走到了林殷的身邊，對于這位幾年未見的舅舅，她其實很陌生，但看著那張與自己眉眼有幾分神似的臉，心中沒來由的倍感親近。

    她乖順朝林殷行了一禮，道：“舅舅安好?！?/br>
    林殷仔細端詳著江漓，確認外甥女并未受到傷害，往前一站，將小姑娘護到了身后。

    他沉了神色，掃視了一圈院子內的情景，看向江城：“江大人不妨說說今日之事？”

    江城哪里敢再瞞，簡單講述了一遍剛才的事，又為袁氏找補道：“此次定是袁氏的錯，她用計歹毒，幸虧江漓不愿與江晚爭搶湯羹，讓江晚喝了下了藥的百合蓮子湯。如今她們母女自食惡果，也算是……也算是遭了報應了。林大人放心，下官這就將二人送到庵堂去思過！”

    林殷冷笑：“江府的家事，我身為江漓舅舅，倒也的確不好干涉太多?！?/br>
    江城聞言，神情一松，以為林殷不會再計較此事。

    誰知，林殷話頭一變，提起了另外一樁事，他似有疑惑道：“我從京都取道江南的路上，聽聞了許多江大人繼室的傳聞，聽說，她在嫁入江府之前，曾育有一女？江大人的那名繼室，似乎經歷頗多啊?！?/br>
    江城猛地抬頭，脫口而出：“怎會，袁氏嫁入江府前，尚是待字閨中的閨秀?！?/br>
    話畢，他隱約想起了什么，臉色就是一變。

    十幾年前，袁氏嫁入江府，洞房花燭夜時卻沒有落紅。

    他曾疑心過，追問過幾次，每次袁氏都矢口否認，且淚眼汪汪地控訴他為人丈夫卻不信妻子的清白。

    他被袁氏說得慚愧，便不再追問。

    沒想到袁氏成婚前真的不貞，還和別的狗男人育有一女！

    他未起勢時就重視名聲，當初要是知道袁氏閨中和人廝混失去了清白，即使袁氏族中能夠為他仕途助力，他也絕不會忍了這頂綠帽子迎娶袁氏進門。

    更別說他現在已經貴為一地縣令！

    這不知廉恥的女人竟然誆騙了他十多年，這事要是鬧大出去，他這張臉還往哪里擱？

    想到這里，江城快步走到摔倒在地的袁氏面前，怒聲道：“你說實話，在嫁入江府前，是不是曾生育過一女？”

    袁氏自然不肯認，慌張否認道：“老爺，他胡說的，他胡說的！”

    江城與袁氏相處十多年，從前不揭穿袁氏拙劣的演技是給袁氏一族幾分薄面，如今揭開的往事將江城氣得心里最后僅剩的夫妻之情也消磨殆盡，他上前狠狠揪住了袁氏的頭發，將人拖到了花圃中。

    袁氏布滿淚痕和怨毒的臉被摁到了泥里，她掙扎著求饒：“老爺，饒了我，他真的是污蔑……”

    江城忌憚地看了眼作壁上觀的林殷，目光回落到袁氏狼狽不堪的身上。

    他發了狠，整個人壓住袁氏，雙手掐住了她的脖子，惡狠狠道：“死到臨頭你還要狡辯，大理寺的林大人難道還冤枉你不成？你誆騙嫁入江府，給長女下藥，我這就掐死你！”

    話畢，江城下了死勁去掐，袁氏被掐得翻起白眼，四肢陷在泥里拼命掙扎著。

    “爹爹，你怎能這么對待母親！”江晚衣衫凌亂，頭發披散在肩膀，跌跌撞撞地從屋內跑出來。

    她發了瘋似的推開江城，抱住倒地哭嚎的袁氏，怒目而視：“爹爹，你能成為縣令，外祖父出了不少力?，F在，你因為外人的挑撥，這樣責打母親，不覺太過分嗎？”

    看到江城無動于衷，甚至臉上的怒氣更甚，江晚氣急，手指著一旁靜默不言的江漓，忿忿道：“江漓只是一個沒了娘的孤女，爹爹為何允許她站在這里看笑話。要不是她呆在府中礙我們的眼，母親也不會一念之差在晚膳時下藥！”

    “你！”江城被這番言論氣得渾身顫抖。

    袁氏接連受到刺激，此前苦苦隱瞞的密辛也被揭露，神志已經不清。

    見女兒沖出來維護自己，她凄厲地笑起來，哭喊道：“是我下了藥，是我隱瞞育有一女的過往，可那又怎么樣，難道你沒有從這場婚事里得到好處嗎？當初你原配剛死沒幾個月，就故意找機會靠近我，難道真是看上了我的才情？哈哈哈哈……”

    袁氏滿目赤紅地盯著眼前曾對自己柔情蜜意的丈夫，道：“江城，你只知道在外風光，只顧及自己面子，以為成為縣令就是個了不得的人物了？你放任我在后宅磋磨江漓十多年，今天她做高官的舅舅來了，你又要上演父女情深……哈哈哈，你才是真正的下/賤。怎么，今日在林寺丞面前，你要殺了我嗎？”

    江城一張老臉，因為憤怒漲成了豬肝色。

    第11章

    在外人面前被繼室揭了短處，江城又羞愧又惱怒，揚起手又是一巴掌扇在袁氏的臉上。

    這一次江城用了十足的力氣，袁氏被打得偏了頭，五指紅色印痕突兀得顯現出來，混雜著被蹭上的骯臟泥水，看著十分驚悚。

    林殷冷眼看著這一切，袖口一束，慢悠悠道：“喔，我京都林氏倒是不知，我們心心念念牽掛著的外甥女，在江府成了個人人可以欺侮的孤女？這一切，還是江大人您默許的？”

    這話一出，腦中一陣暈眩，因為畏懼林氏問責，渾身抑制不住地顫抖，臉上亦是像被人扇了一個耳光，熱辣辣的痛。

    他忙向林殷解釋：“林大人誤會，真的誤會了。這毒婦欺騙蒙蔽下官十多年，下官真的不知阿漓受了這么大的苛待啊。當然，此事也是下官的錯，下官治家無方讓阿漓受到委屈，罪無可恕……”