“我去找，你只管準備好坩子土就行?！卑⒛限D身急急向外走，剛跨出大門，一抬頭便見前方一隊人馬疾馳而來。

    馬上人個個錦衣鮮明，年少英俊，可最引人矚目的還是居于正中、被他們拱衛而來的朱聿恒。

    他在海島曬黑了些，沉穩中更顯威儀凜冽，縱然身后五彩琉璃塔華光萬道，也盡成他的陪襯，難奪他半分風華。

    阿南一時恍惚，難以想象這樣的阿琰在短短數天之前，還在她的耳畔，輕輕唱著那不正經的俚曲，哄她入睡。

    怎么辦，可能阿琰再也無法在她面前當高高在上的殿下了，因為她曾見過他所有不為人知的模樣。

    不由自主地，她便仰頭朝著他笑了出來。

    他看到了她目光中的揶揄與戲謔，像是知道她在想什么，幽深的眸子含滿了笑意，無奈而縱容。

    朱聿恒自馬上俯下身，與她貼近了，聲音也自然低了一些：“不是說來琉璃廠制燈嗎？怎么又去神機營？”

    “我去找幾個熟悉火性的人，幫我一把?！彼f著，飛身上了系在旁邊的馬匹，朝他一揮手，“去去就來?！?/br>
    朱聿恒朝身后人中掃了一眼，指了一個少年道：“你陪阿南走一趟吧?！?/br>
    那少年應了一聲，催馬向阿南追去。

    龍驤衛的馬自然是一等一的，少年片刻便追上了阿南，朝她打了個招呼：“南姑娘?！?/br>
    阿南并未放慢速度，只朝他看了一眼：“認識我？”

    “聽卓晏提起過，早已心向往之?！鄙倌昴樕蠈憹M了“誰能不認識你”的笑意，自我介紹道，“龍驤衛指揮僉事廖素亭?！?/br>
    能隨侍皇太孫的，自然都是世家中千挑萬選的好苗子，身段好，相貌好，騎術也出眾。

    阿南欣賞地打量著他：“你和阿晏相熟？”

    “還好，他當初被我揍過好幾頓?！泵髅魇撬崛?，可面上卻滿是郁悶委屈。

    阿南趕緊追問，他支吾著，終于悻悻道：“你知道阿晏他，怎么稱呼諸葛提督的？”

    “嘉嘉嘛……”阿南說著腦中一轉，頓時笑了出來，“喔，那他叫你素素，還是亭亭？”

    廖素亭漲紅了臉，從牙縫里擠出幾個字：“我是不會說的！”

    阿南哈哈大笑出來，差點連馬韁都松脫了。

    人與人之間投契有時就是如此簡單，從報恩寺到神機營這一路上，廖素亭陪阿南說說笑笑，赫然已經相熟。

    神機營眾人哪知道他帶來的這個姑娘就是上次把他們折騰得人仰馬翻的那位女匪，見她一個姑娘家騎馬身姿瀟灑，眼神都不自覺地往阿南身上瞟。

    諸葛嘉一見這個女煞星，眉心頓時狂跳，說話也沒好氣：“軍營重地，豈是你亂闖之處？”

    “什么亂闖啊，我這是身負重任?！卑⒛虾倩⑼?，笑嘻嘻地往椅子上一歪，“殿下指名委派的重任，你不會不聽調遣吧，嘉嘉？”

    諸葛嘉額頭的青筋條條爆跳起來。

    廖素亭趕緊搶救場面：“提督大人，南姑娘奉殿下之命前來貴營，不知今日是否有擅長控火的匠人在？”

    聽到“殿下”二字，諸葛嘉才悻悻對身邊人道：“把楚元知找來?！?/br>
    阿南詫異問：“楚先生在應天？”

    “我調他過來試制新火銃的，他比營中司槍和匠人能干多了。就有一點，一個大男人成天想著老婆孩子，沒出息！”大齡單身漢諸葛嘉恨鐵不成鋼，只想把楚元知剝削到地老天荒，“這幾日新銃剛完工，他就跟我說要陪妻子探親，告兩個月的假，我還沒批呢?！?/br>
    阿南詫異問：“去哪兒啊，要探親兩個月？”

    “敦煌?！?/br>
    “這可巧了……”阿南自言自語。

    諸葛嘉郁悶道：“可不是么，全湊一塊兒了，連卓晏他爹也在那邊出事?！?/br>
    阿南更詫異了：“卓壽？他出什么事了？”

    “死了?！?/br>
    諸葛嘉簡單兩個字，讓阿南跳了起來：“你說什么？”

    “流放西北的前應天府都指揮使卓壽，于日前因雷電轟擊，暴亡于敦煌?！?/br>
    “不可能！西北一地本就少雷雨，如今已是十月天氣，那邊怕是都下雪了，又怎么會有雷電，更何況還雷擊致死？”

    諸葛嘉聲音比眉眼更為清冷：“這個你得去敦煌問，我只聽到這點消息?！?/br>
    阿南正在心亂之際，轉頭見楚元知來了，劈頭便問：“楚先生，你覺得西北干旱之處，十月雷擊致人死亡，可能嗎？”

    楚元知不知前情，茫然道：“一般來說不太可能，但六月尚有飛雪，世間萬事都很難說……”

    阿南單刀直入問：“葛稚雅……或者說，你，做得到嗎？”

    楚元知回憶葛稚雅當初cao控雷電殺人的案子，遲疑道：“或許吧，具體還要看現場情況如何?！?/br>
    “反正你也要去敦煌，到時候咱們一起去看看?！卑⒛险f著，想著卓晏這半年來際遇的起伏，心下唏噓不已。

    誰能想到，那個錦衣華服的花花公子，短短時間內從小侯爺變成了白身。如今他母親不是母親、父親慘死異鄉，也不知這接踵而至的巨大打擊，他是否能承受得住。

    正事要緊，她揮開思緒，將調控琉璃火一事對楚元知講了一遍。

    楚元知不假思索道：“控溫控火，這是小事，我這便過去看看?！?/br>
    把面如鍋底的諸葛嘉拋在后頭，阿南帶著楚元知往琉璃廠而去，問起探親事宜

    “自我落魄后，多年不與外界通消息，如今有了正當營生，璧兒才給舅家寫了信，知道他舉家遷往敦煌，如今在那邊落了戶。所謂娘親舅大，璧兒在世上只有這一個親人了，實在想去看看?！?/br>
    “那，小北呢？”

    “小北之前耽誤了學業，如今要專心念書，我們將他托給綺霞姑娘了?！?/br>
    聽她提起綺霞，阿南不由詫異，待知道他們居然已成了鄰居，不由得心花怒放，道：“那敢情好呀！綺霞身子還好吧？”

    “還不錯。之前她害喜吃不下飯，小北就照著自己在酒樓學的手藝，常給她做酸湯喝?，F在她胃口好了，氣色看著不錯?！?/br>
    “厲害啊，看不出小北有這好手藝，下次我也嘗嘗！”

    正說著，經過了一家胭脂鋪，楚元知又下馬去買了些面脂手藥，迎著阿南與廖素亭好奇的目光，有些羞赧道：“西北氣候干冷，我擔心璧兒皮膚被吹裂口子?！?/br>
    “楚先生真是好男人！”阿南笑道，又問，“聽起來，楚先生很熟悉那邊的氣候？”

    楚元知有些訕訕，壓低聲音道：“之前去過幾趟，徐州那次火災中有兩個死者便是邊鎮的，丟下了家中老小無人供養……”

    阿南知道他這十幾年來散盡資財，一直在暗地補償當年受害者，才落到如今家徒四壁的困窘。

    不便在廖素亭面前提及此事，阿南只道：“等金jiejie來了，我和她一起出去逛逛，買些厚衣服過去?！?/br>
    說到衣服，楚元知打量她身上的裝飾打扮，詫異道：“南姑娘最近韜光養晦了，少見你穿這般素淡的衣服?！?/br>
    “你當我想啊，我這輩子就愛穿艷色，騎快馬，吃美食，想去哪兒就去哪兒?！卑⒛铣冻渡砩系撵V色宮裝，懊惱地打馬向前，“可現在身無分文，只能有啥穿啥了?！?/br>
    以前她縱橫海上，回歸后用錢就去永泰行盡情支取，天下什么好東西沒有？可如今她與公子決裂，永泰又被朱聿恒給抄了。雖然他悉心安排她的生活起居，可總有不自在的地方，比如宮中流行的雅淡衣飾，她就不太愛穿。

    可惜啊……她想想阿琰那一心撲在朝政上的模樣，真感覺自己郁悶無處訴。

    一路說著話，三人打馬而回。

    朱聿恒已給穩作匠頭繪制好了三十六盞琉璃燈的圖樣，匠人們研究著圖紙，他們隨窯作去查看溫度。

    琉璃窯熱浪滾滾，不一會兒阿南鬢發俱濕。朱聿恒便帶她走到外間院子，先喝一盅冰鎮梅子湯。

    阿南臉頰與脖子的汗水滾落下來，唇瓣染上梅子湯的津澤，顯出櫻桃般濃艷的顏色。

    許是琉璃窯的風太熱了，他只覺得心口似有團火順著胸口蔓延而下，目光不由自主便落在了她紅潤的唇角上。

    那是他曾經觸碰過的秘密，在不清醒的狀態下，至今想來依舊像是個夢境。

    “阿琰，咱們去敦煌時，帶楚先生和金jiejie一程吧，他們正好要去敦煌探親?！彼牭桨⒛系穆曇?，將他的神智從那短暫的迷亂中拉了出來。

    朱聿恒自然應了，阿南又道：“另外，我估計琉璃燈明天還弄不出來，先忙里偷閑，去釣個魚?！?/br>
    “釣魚？”朱聿恒倒有些詫異。

    她笑道：“明日休沐，神機營一群人找龍驤衛約賽燕子磯釣魚，看起來很熱鬧的樣子，廖素亭聽說我常在海上釣魚，已經幫我交了份子，讓我幫他們橫掃神機營！”

    朱聿恒無奈而笑，說：“你喜歡便去，這邊我讓楚元知盯著?！?/br>
    “另外，”阿南捧著梅子湯，沉吟問，“你知道卓壽的事兒嗎？”

    “剛聽說了，我覺得其中必有內幕，怕是不簡單，也不知阿晏如今情況如何了?！敝祉埠阏f著，眉目間也染上了一絲憂慮，“敦煌此行山雨欲來風滿樓，我們得多加留心?！?/br>
    阿南點了點頭，慢慢喝完酸梅湯，聽朱聿恒將劉化乳娘的事情說了一遍，又接過荷包看里面的拆線痕跡。

    “怕是個薊字……薊承明？”

    朱聿恒點頭：“我也覺得是這個字。若他是一切幕后的黑手，倒是也可以說得過去?！?/br>
    “因為他效忠于當時的朝廷，將靖難之變報復在你身上？”阿南翻來覆去地查看這個舊錦囊，思忖道，“可我聽說，當時邯王跟隨靖難，立下赫赫戰功，民間都說要不是有你這個好圣孫，太子之位落誰頭上還難說呢，他怎么這么準確便找上了你？”

    她當面談論他的父祖之事，已是逾矩，但朱聿恒只淡淡道：“歷來戰事以糧草輜重為首要，圣上當時孤軍南下，一路穿插深入，極難保障，我父王多方籌措，始終堅實支撐住前后方局面，方才有了如今天下。因此圣上雖然欣賞我二皇叔的武功膽識，但亦深知我父王才是治國理政的人選，再三斟酌后，終究英明決斷，立為了太子?！?/br>
    說起自己的父親，他目光中不覺流露出崇敬欽慕。阿南心中微動，心想，這便是孩子與父親的感情嗎？

    她是遺腹子，從未見過自己的父親，一時之間竟有些傷感，輕出了口氣才道：“扯遠啦，所以薊承明又不能未卜先知，哪會早早知道靖難之役的結果、知道世子會成為太子殿下、又知道你會成為皇太孫，從而在二十年前決定你的命運？”

    “怕是連他師父姚孝廣（注1）都沒有這樣的本事?！敝祉埠阗澩?，“另外，劉化之死也絕不簡單。他既然已經將當年事情都講出來了，又為何要拼死自盡？”

    “兩個可能?！卑⒛仙斐鰞筛种傅?，“一是，他說謊并且以死來遮蓋謊言；二么，就是在場有人殺人滅口，要讓那個秘密永遠不會顯露于世?！?/br>
    “那便表示，劉化有更為可怖的幕后主使，甚至，連薊承明都可能只是他的棋子，或者是放出來的迷霧？”

    兩人頭碰頭探討了一下這事件背后隱藏著的東西，都感覺有些空落，短時間怕是無法摸到那深不可見的底。

    “不過，”阿南又寬慰他道，“至少我們如今查明了，你確是于幼時被人種下這山河社稷圖無疑，身邊也隨時潛伏著一個準備下手的人。查人查事這方面天底下肯定沒人如你，我便等你消息了?！?/br>
    天色不早，琉璃燒制進展緩慢。阿南見自己也插不上手，跟朱聿恒說了一聲便要先走。

    朱聿恒示意她停步，讓外間人捧了個盒子進來，遞到她面前。

    阿南打開瞧了瞧，見第一層是個青銅令信，上面鏨刻錯金紋樣，正面五軍、三千、神機三大營的字樣赫然在上，背面則是上十二衛。

    “這是三大營及十二衛的令信，不過它并非兵符，只可調遣動用錢糧資源。各地營衛無論大小，你有需要盡可去支取?！?/br>
    剛剛還在抱怨自己沒錢的阿南，目光不由自主地在外間廖素亭身上轉了轉，但又想回來后他還沒進來過，哪有時間打小報告？

    看來，阿琰還是把自己的事兒放在心上了。

    將令信在手中掂了掂，阿南笑望著他：“這意思是，我可以去天下所有的衛所打秋風，一切由朝廷會賬？”

    “差不多。若有他們無法提供的，你可以來找我?！?/br>
    阿南笑吟吟地打量著他：“要是……我向他們要火油呢？”

    “都可以，你拿著這個，就如我過去一樣?！敝祉埠闵袂槿绯?。