害得她又努力想了想自己的心上人，才鎮住了心猿意馬。

    “小沒良心的，再放你一馬吧。免得給公子惹來麻煩?！?/br>
    天色漸亮，她也懶得調戲神機營這群可憐人，偷偷摸到了馬廄。

    先拉了匹自己看得最順眼的馬，再揮手用流光在梁柱上一劃一切，便飛身上馬，當著那些正早起cao練的士卒們，橫掠過大校場，沖出了營門。

    士卒們面面相覷，還在疑惑為什么營里會沖出個騎馬的女人，后面將官已追了出來，命令立即堵截她。

    可惜神機營日常訓練時，雖然拿著火銃，但只用作cao練，不填藥不裝彈。等一群士兵匆匆忙忙去領了火、藥填裝好火銃，那匹馬早已跑出了火銃的射程。

    而跑到馬廄牽馬準備追趕的人，剛一拉扯馬韁，欄桿牽動了被阿南動過手腳的梁柱，棚頂全部塌了下來。

    上百匹馬驚慌失措，跟炸了馬蜂窩似的，在營內橫沖直撞，真正是人仰馬翻，兵荒馬亂。

    唯有始作俑者，正愉快地騎著馬，一路朝南而去。

    前方朝霞鮮艷，一輪紅日正從云海中噴薄而出，遠山近水全被鍍上一層燦爛金光，整個世界熠熠生輝。

    阿南縱馬從溪澗躍過，清涼的水濺濕了她的裙角。半夜顛沛，又在密室中困了這么久，她又渴又累，跳下馬甩掉那雙沉重的馬靴，脫掉襪子，光腳踩在了溪水中。

    她俯身捧起水洗去臉上手上殘余的血污痕跡，仰頭看藍天白云。朝陽照在林木之上，初夏的花草星星點點，交織在一起混合出一種令人無比愉悅的香氣。

    美好鮮亮的世界，讓她忽然又想起了他身上的氣息。

    黑暗中，氤氳而溫柔，清冷而靜謐，像靜夜一樣籠罩著她，卻又無從捉摸。

    不知不覺，阿南的唇角就微揚了起來。

    她想，下次要是再遇見他，一定要好好看看他到底長什么樣子。

    ……第13章 霧迷津度（1）

    阿南輕松愉快，赤腳跋涉過清涼的溪水。那雙腌臜又不合腳的靴子，她干脆就不要了，濕漉漉地光著腳上了岸。

    剛剛上岸，她又立即縮回了水中，折下一支蘆葦含在口中，捏著鼻子潛進了水里。

    岸上，搜尋她的人已經發現了那匹被她放走后朝著山路往前奔跑的馬。此時一部分人去追馬，另一部分人在查看溪中動靜。不過很快的，他們就隨著那雙漂走的靴子，追往下游去了。

    阿南在海島長大，會走路時就學會了游泳，此時潛在水中悄無聲息，直到四周除了山風沒有任何聲息了，才浮出水面，順水向前游去。

    只穿一件窄袖貼身的白色中衣，她在水中就像一條銀魚，斬開水面飛速向前，只見一條水線在湖面上細細綻開，漸漸蕩為無形。

    游累了，阿南就仰躺在水面上，看著頭頂的藍天白云，聽著耳邊水聲鳥鳴，順水漂流。

    前方水面逐漸開闊，時近中午，五月中旬日光溫熱，曬得水面微燙，所有的魚都伏在岸邊石縫安安靜靜。阿南也略微動了動手腳，靠近了水邊，在樹蔭間漂流。

    不防有個聲音在水面上傳了過來：“娘，娘，有人落水了！”

    阿南偷眼一瞥，看見遠遠的一艘小船從柳蔭下劃出，船頭上一個七八歲的小女孩急得指著她這邊喊叫，船尾有一個船娘搖著櫓，飛快地朝她過來。

    這么熱心善良的小女孩，不能讓人家失望啊。

    于是阿南干脆動了動手腳，假裝自己有氣無力在水中掙扎。

    船娘靠近她，伸手讓她抓住自己的手，和小女孩一起竭力將她拉了上去。

    阿南趴在船舷邊，裝模作樣吐了兩口水，然后氣若游絲地向這對船娘母女傾訴：“我爹娘沒了，狠心的叔嬸要把我賣掉。我被人追到這邊，走投無路只能跳了河……幸好遇到了jiejie救命，大恩大德，我一定會報答的！”

    船娘聽她這么說，眼圈就紅了，從艙里拿出一件洗得干凈的粗布衣服給她，說：“你先披上吧，我正運貨到應天府，妹子你準備去哪兒？我送你去?！?/br>
    阿南披上衣服，隨口說：“我有個遠房親戚在開封府，請阿姐幫忙捎我到徐州，到時候我自去投靠他們?！?/br>
    船娘滿口答應，那個小女孩看著阿南落湯雞似的可憐樣，便從口袋中摸出兩顆糖，遞了一顆給她，說：“姨姨吃糖，吃了糖就不傷心了?！?/br>
    阿南撫撫她的頭，接過糖看了看：“是高粱飴啊，這糖好甜的?！?/br>
    “是啊，甜甜的，軟軟的，阿爹買給我的?！毙∨㈤_心地說。

    阿南覺得這糖太膩，但見她見牙不見眼的可愛模樣，便笑著放入口中慢慢抿著，問：“你爹怎么沒有和你娘一起撐船??？”

    “阿爹欠了很多錢，別人來抓他，他就跑了，不知道什么時候才能回來呢?！?/br>
    阿南“咦”了一聲，又問了問，才知道她那個爹嗜賭成性，欠下賭債后逃之夭夭，剩下母女倆生計無著。幸好母親娘家是跑船的，幫襯著她們賃了條船，順天到應天來回撐船運貨，風里來雨里去，也只夠母女倆勉強生活。

    阿南靠在船壁上，幫小姑娘扯些麥稈編繩子，一邊問：“小meimei，你叫什么名字呀？”

    “阿爹阿娘叫我囡囡?！?/br>
    阿南不由得笑了：“那咱們真有緣，以前我叫阿囡?！?/br>
    其實南方的女孩子，都叫阿囡或者囡囡，她們只是其中最普通的兩個。

    囡囡睜著明亮大眼睛看著她，問：“那你現在叫什么？”

    “我現在啊，不叫阿囡了?！彼贼哉者M船艙的波光，微微而笑，輕輕地說，“我有個很喜歡的人，他給了我一個名字，阿南。南方之南的南?！?/br>
    神機營一番混亂，直折騰到中午，卻終究一無所獲。

    士卒們陸續回營，唯一帶回的消息是，犯人可能墜河了。

    一個海外歸來的人，怎么可能不會游泳。朱聿恒寫了張手書給工部，讓將京郊大運河的各段主事都召集過來，有要事交代。

    見皇太孫殿下勞累了一夜，還要去工部，諸葛嘉拖著傷體一再請罪，朱聿恒只能好生安撫他，說道：“無須擔心，本王并無大礙，只是你們那困樓，可能還得多加改進?！?/br>
    一說到改進，諸葛嘉當即道：“這機關研制之初，便說可大可小。大者，可用于行軍打仗、兩軍對戰，小者，可用于儲藏機密文件，又可用以刑訊威懾。只是之前都是用牛馬做實驗，就算它們力大無窮，各個被困住后都是無從逃脫，不知此次……如此厚實的牢籠，怎么會讓那犯人逃脫的……”

    朱聿恒神情淡淡的，說道：“人與牲畜自然不同，何況天下有些人智計無窮，足以上天遁地，困不住她也是無可奈何之事?！?/br>
    “殿下所言甚是，困樓發動需要時間，里面的人確有機會動手腳逃脫?！敝T葛嘉遲疑了一下，終究還是恭謹道，“其實，微臣之前與刑部商議過，是否能用死刑犯來代替牲畜，用以試驗機關。但圣上將奏折留中至今不發，不知圣意如何，殿下若有機會，是否可幫我營詢問一二？”

    侍立于旁的韋杭之聽著，頓時眼皮都跳了跳，著意多看了諸葛嘉一眼。

    但見諸葛嘉長長的睫毛覆蓋著一雙鳳眼，肌膚白皙面若桃花。之前聽說他算順天府第一狠人，未曾與他有過多接觸的韋杭之還有些不信。但這一刻，聽到諸葛嘉提議用活人來試驗機關的這一刻，他信了。

    朱聿恒不置可否，白皙如玉的五指持著白瓷壓手杯，手指似比白瓷的質地還要瑩潤。他沒有喝茶，只垂眼看著手中的茶水，低垂的睫毛壓著幽深的雙眸，沉靜似水。

    諸葛嘉尚不死心，又繼續道：“殿下……”

    朱聿恒終于開口，制止了他：“不必詢問了，留中是本王的意思，這樣的折子，下次別再呈上來?！?/br>
    諸葛嘉應了聲“是”，雖沒再說什么，但朱聿恒一看就知道他不服，覺得要是圣上的話，或許不會反對。

    “將活人投入這困樓，萬一機關出了差錯，一時控不住，怕是會將人活生生擠成rou餅吧？”那黑暗的困樓內，危機寸寸逼近的焦灼感還在身上，朱聿恒一時感覺不適，“諸葛提督若有自己的見解，不妨說說看?！?/br>
    “臣以為，就算會出差錯，可死刑犯反正是要死的，早死晚死，都是一死。還不如拿來試機關、武器，替我朝做點微末貢獻，何至于白白浪費了那一具身軀，茍活那些日子又頂什么用？”

    早死晚死，都是一死。

    死。

    這一個字，讓朱聿恒的心頭狠抽了一下，如同淋漓的傷口被人撕開，連耳朵都嗡地一聲作響，瞬間失了世間所有聲息。

    他一言不發，慢慢將茶盞放回桌上，手指輕輕敲了桌面兩下。

    雖然什么也沒說，但看著他陰沉的神情和鋒利的眼神，諸葛嘉和神機營一眾官兵立即跪倒在他面前，齊齊噤聲。

    朱聿恒強行抑制自己艱難的喘息，過了許久，他才緩緩說道：“都起來吧?！?/br>
    卓晏正想起身，一眼瞥到諸葛嘉還跪在身旁一動不動，眾將士更是個個低頭大氣都不敢出，只能也低著頭維持著一臉沉痛的模樣。

    停了片刻，朱聿恒才又開口道：“縱然是死刑犯，該怎么死，也有怎么死的規矩。人乃是世間至矜至貴之物，士大夫薨逝、百姓辭世、烈士死節、囚犯受戮，各得其所，都得讓天下百姓心悅誠服。斬首示眾與試驗機關，雖然都是死，但若擅自逾矩，便難服天下萬民之心。是以規矩得立在那里，任誰也不得擅改?！?/br>
    諸葛嘉趕緊應了一聲“是”，俯首垂眼，神情恭謹。

    “當權者制定刑罰，并非嗜殺，用以震懾后來者，樁樁條條律法有定，就算是死，也得死得名實相符，死得明明白白?！?/br>
    說到這里，朱聿恒的聲音漸漸緩了下來，頓了頓，他起身示意龍驤衛起駕，并對諸葛嘉說道：“我看你這困樓，該多琢磨琢磨的不是拿什么人試驗，而是如何改進才是正經。比如說，把鐵皮加厚鑄造在里面，或許被困者逃脫的機會，就沒這么大了?！?/br>
    順天府周邊河段不少，京杭大運河中大小船只往來何止千百。到了九河下捎天津衛，河道更是加倍繁多。

    就在同一天，各河段的主事們接到了工部的命令，讓他們仔細關注、篩查河面各來往船只的情況，尤其是神機營附近河段，務必要將每一艘船都查得巨細靡遺。

    最終，是通惠河關口的幾個河夫，報告了一個微不足道的細節——

    他們相熟的一個船娘，駛一艘平平無奇運貨南下的小貨船，吃水多了三寸半。

    “那些河夫常年清理河道，多是光棍鰥夫，因這船娘長相不錯，因此日常就頗為關注。據他們說，這艘搖櫓貨船只有一個船娘，她帶一個小女兒，總是謹慎裝貨，絕不會超過吃水線的舊痕?！焙拥乐魇略诤由蠑凳?，對于船只再熟悉不過，“何況，三寸半，剛好是多帶一個人在這種小船上的重量。因此在船娘等候過橋口時，有個河夫就著意往艙內看了看，果然發現貨物當中，露出了一片衣角?！?/br>
    “那就先盯著，看看那艘船究竟要去往何方?！敝祉埠惴愿赖?。

    旁邊領著主事過來的工部侍郎忙應了：“是，已經命人盯緊，另外其他船只的排查也依舊在進行。請殿下示下，等那艘船到北運河段時，是否派人上船搜檢？”

    朱聿恒搖頭道：“沒必要，此人滑溜異常，在水上絕難捉捕，何況若打草驚蛇，恐怕下次尋找不易。你們只需把她的行程時刻匯報過來就行?！?/br>
    待二人應了退下，瀚泓從殿外進來，神情似有不安：“殿下，魏院使那邊的診籍（注1）已拿到了，確有一位女病人阿南，來治手腳舊傷的?！?/br>
    朱聿恒抬手接過，掃了一遍。

    女病患阿南，?？蜌w來，重金求診。

    疾見：手足筋絡為利刃挑斷，又經接駁后重新續上。故雙手雙足常于陰雨日抽痛顫抖，不可遏制?；颊哂衷V十指不復靈活，愿以任何代價換得雙手如初，但確已回天無力，憾矣。

    配丹皮赤芍煉蜜丸內服，紅花血竭活絡油外敷，長年調理，三五年或有微效。

    朱聿恒將這薄薄兩頁診籍按在桌上，想起在困樓之內，她讓自己幫忙起出楔釘榫的時候，說過她的手受過傷?？磥?，她確實是在魏延齡那邊治療雙手。

    “只有這些？”

    “是，奴婢只在那邊找到這些，畢竟……也沒法詢問魏院使了?！?/br>
    “哦？他怎么了？”朱聿恒眉頭微皺，抬眼看他。

    瀚泓嘆氣道：“真是醫者無法自醫??！魏院使昨日給殿下看病完畢，回家時忽然跌了一跤摔到了頭，他給自己配了副藥，結果當晚就中風倒下了！如今躺在病床上，口舌歪斜，手腳僵死，除了眼珠會轉外，整個人只會嗬嗬發聲，連便溺都拉撒在床上了，真叫人痛惜?！?/br>
    朱聿恒垂眼看著案上的鈞窯筆洗，沉吟不語。

    瀚泓見他沒表態，似對魏院使的病情毫無興趣，便搬了折子離開，口中自言自語：“也不知道魏院使，什么時候能恢復呢……”

    一年。

    普天之下，大概只有朱聿恒知道這個答案。

    魏延齡大概是想要，用這樣的決心，來向他表態。他這下，確實能做到對朱聿恒的病情守口如瓶，就連皇帝，也無法從他的口中撬出這個秘密了。

    但他這舉動卻并未讓朱聿恒覺得安心，相反的，只讓他覺得心口那焦灼的火，燃燒得更為熾烈了。

    哪怕是絕望中的一點點希冀，他對魏延齡診斷結果，其實是抱著一絲僥幸的，或許……或許呢？

    可就在這一刻，因為魏延齡對自己決絕的手段，他看清了擺在自己面前的，最終的裁決。

    可他無法告知任何人，無法求助于任何人。

    他唯一能做的，只是苦守這個秘密，孤立無援地自救。

    三萬里弱水浩蕩奔涌而來，他即將沒頂，除了阿南、除了那一再出現的蜻蜓或蜉蝣，他已經沒有其他能抓住的稻草。