余母望著他背影，臉冷了下來，沉思片刻，她握住余嫻的手，勸余嫻先回家，“大夫是全鄞江最好的大夫，倘若你二哥不能保住性命，那是他的命數，你在這里也于事無補?！?/br>
    余嫻察言觀色一番，思及阿娘在大哥面前失態的事，料到阿娘把她叫走，是要趕著和父親說玉匣之事，倘若事態緊急，她待在余府耽誤了他們談話，后果難料。她點點頭，和蕭蔚一同告別父母。

    回程路上，余嫻不再哭了，只是想著二哥的慘狀，頻頻嘆氣，撩開簾子看街景，人人比肩附耳，似乎都在看著他們的馬車在議論這件事。

    “近幾月來，余府像被厲鬼纏上了似的?！庇鄫购龅?，“阿爹的玉匣在倉庫放得好好的，就被當鋪老板覬覦上了，阿兄當他的紈绔就是了，非要偷玉匣換錢去賭，如今遭來災禍，不知為何，阿娘也因玉匣惶惶不安。我前段時日亦因探尋玉匣疑神疑鬼，還險些和你離心。所有的事都是因玉匣而起?！?/br>
    蕭蔚摩挲著指尖，“你阿兄去賭，實際是近兩年前的事了。我碰巧撞見了他們，他們背了債，那時我也只有珍藏的玉匣值些錢，便去當鋪用匣子換了錢，他們許是看出那家當鋪收玉匣換得銀錢多，才打了岳父的主意。后來我也三番四次提醒他們不要再去賭，他們分明應承了我，沒想到昨晚……”

    他將說法稍潤色，便成了顛倒是非的真相。他心知，賭徒何來聽勸一說？頻頻提點，不過是想將自己摘干凈罷了。

    余嫻聽后蹙眉喟嘆，“我以為昨夜是二哥初犯，一時起意，原來那樣早……二哥真是該打?！彼劭粢患t，差點又要落下淚，最后忍了忍，用絹帕抹去了。

    蕭蔚抬手，想安撫她，又收回手漠然調轉視線。余嫻卻忽地握住他的手腕，急切道，“今日大哥也提到了玉匣的傳言，情急之下還讓母親拿出當年那方玉匣請陛下一窺，說沒準兒能救二哥。他知道玉匣的傳言，也是從江湖百曉生那處打探的?！?/br>
    蕭蔚垂眸，有意瞧了眼她握來的手。

    余嫻一怔，趕忙收回，要收回時，蕭蔚卻伸出手反握住了，抬起含情眸瞧著她，仿佛昭示著自己偏不讓她收回。

    余嫻有些無措，他卻在回余嫻方才的話，“鄞江城內的百曉生多數沒有私德，見有人迫切打探，必會把此事傳得滿城皆知，只為放出半個鉤子，讓更多的人來付錢打探。你二哥花好幾月的時間到處探聽，怕是全鄞江的百曉生都在翻這粒陳芝麻了。岳母惶惶不安是自然，饒是不擔心玉匣真相被人揭開，也會擔心各路人馬聞風而動，奪寶而來?！?/br>
    余嫻醍醐灌頂，“意思是……玉匣傳言許會招來各方勢力爭搶？”

    蕭蔚眸光暗斂，搖頭道，“恐怕比你想象的，還要復雜。當我有一百兩，別人只有一兩，必然會引人爭搶?？僧斘矣幸粋€寶箱，藏著連皇帝的心思都能左右的東西，卻不知里面到底有什么，王侯將相、江湖高手，都會想來一探究竟，分一杯羹的?！?/br>
    第17章 他像狐貍成精似的

    “那阿兄這次聚賭被抓……”是有人作幕后推手。余嫻顯然已經領悟了蕭蔚的意思，捂住唇將剩下半句咽了回去。

    蕭蔚點頭，輕聲道，“這還只是背后那人施的小伎倆，意在試探此事深淺。祐堂哥雖不算聰明，說的那番話，卻道出了背后這些人的心思，余府一旦出事，所有人都想看，是否只要岳母拿出玉匣請陛下一窺，即刻能化災解難。對他們來說，楚堂的性命，無關緊要?！?/br>
    刀刃落到脖子上，不留下碗大個疤，也必須見血光。寧可籌謀達不到目的，也要出招威嚇。這是整個端朝的行事風格。

    可蕭蔚與這樣的路數大相徑庭，他向來求穩，不輕易擴大影響，以免局勢超出把控范圍。他不是權臣，想要伸長手需要時間，在這之前將變數控到最小，才是上策。

    他利用余祐堂兩兄弟典當匣盒，收攬余宏光手里的玉匣逐一探查機關，企圖找到線索。又借當鋪老板之口，告知兩弟兄玉匣傳言，讓他們幫自己在余府尋找此物，心以為憑余家兄弟的膽量和格局，不會有出格之災。卻沒算到兩弟兄真是豬腦子，會隨意尋些街販術士，逢人就嚷嚷要打探玉匣，恨不得天下人都知道他家有掌控人心的寶貝。

    如今真招來了禍患，可以說是余家兄弟咎由自取。

    余嫻想到方才大哥還問他們“之后都沒事了吧？”他還想不明白，二哥被抓只是引子，他以為一切都結束了，殊不知，這之后，余家的禍患才真正開始。

    蕭蔚沉眸，他聽到風聲時便已將各方勢力猜了個遍，上次著人去花家亦是為了找人堵住悠悠眾口，可依舊趕不及兩兄弟傳播的速度。如今他已阻止不了暗潮中貪婪的蛇眼，但他能作那蛇王，第一個贏。

    兩相沉默，馬車到了宅子。

    “小姐，姑爺，先別出來，外邊下雨了?！贝合恢焙蛙嚪蜃谕忸^，此時將手放在頭頂搭了個拱，跳下馬車小跑去拿雨具。

    立冬下雨，不是好兆頭，一整個冬日都不會有暖和日子了。

    “立冬下雨，那可是好兆頭呀！說明今年爆寒，有大雪，瑞雪兆豐年呀！”管家撐著傘，歡歡喜喜喊人來接他倆，“主子們能平安回來，就是好兆頭！你們拿傘的快些！”

    回到屋內，銀炭已把整間屋子都燒暖和了。余嫻惦記著余楚堂的傷勢，又想到背后虎視眈眈的人，食不下咽。

    “你能猜到，背后是誰？”

    蕭蔚放下筷箸，給她盛了一碗湯，“也許吧。今夜去余府的左都御史，和祁國公交好。祁國公的父親老當益壯時跟著陛下打天下，勞苦功高，天下打來后本該享福，卻沒了，陛下便將功勞連著祁國公的爵位給了他的獨子，也就是如今的祁國公，祁國公識趣，為人低調和善，凡事不爭不搶，只求個太平?？伤幸慌?，為人高調張揚，好管閑事，什么都愛摻和一腳?！?/br>
    余嫻擰眉，“她只是閑得無聊，便要拿我兄長的性命開玩笑？”頓了頓，她又嘆，“倘若阿兄自己不賭，旁人也尋不出這個錯處?！?/br>
    蕭蔚將湯碗遞給她，“或許，不是玩笑那么簡單。前幾日，我就收到了祁國公遞來的請帖，月中旬是他的生辰，他將在府中設宴，邀請各官攜家眷赴宴。如今想來，他想請的是誰，一目了然。今夜事后，岳父必會回絕，岳父若回絕，我便不能再拒?！?/br>
    余家一個都不去，等同于將“你休想打我玉匣的主意，以為我怕你”寫在臉上，祁國公作為端朝第一國公，地位非比尋常，萬萬不可，但若是去了，也等同于將“雖然我兒子性命堪憂但我不敢跟你計較”寫臉上，顯得沒面子，去與不去都是寫臉上，剌rou的疼。

    最好的法子就是，余家以“犬子病傷未愈，家中俗事繁重”回絕，讓他蕭蔚，作為余府的女婿，帶著禮去一趟。

    余嫻懂得其中道理，思考了會，“備一份珍品‘玉匣’作禮，如何？反正鄞江想出手的人都知道玉匣的傳言了，我光天化日將玉匣送給他，他也不敢問我此玉匣可是彼玉匣，有心人便都以為我代替余家服了軟，將玉匣送給他了，想伸手的人，便朝國公府伸手去吧?！?/br>
    蕭蔚與她靈犀一笑，“我也正有此意?！?/br>
    余嫻轉了轉眼珠子，示意蕭蔚附耳，“不如，再……”

    蕭蔚一怔，失笑一聲，側眸瞧她，她因說出這個點子有些膽怯而雙頰緋紅。沒看出來，余嫻如此天真純良的人，戲耍起旁人來，心眼子不比他少。

    這下余嫻有些胃口喝湯了?？v然她力薄，沒法讓他們倒大楣，也要膈應他們幾天才好。

    半夜，余府傳來消息，余楚堂的性命保住了，余嫻終于安心合上眼睡去。第二日，剛出了些亮，余嫻又跟著蕭蔚早起，她想去街上，遠遠瞧一眼二哥如何，便戴上帷帽，請示良阿嬤出門。

    良阿嬤卻不允，“你可知游街時旁邊站了多少人、有多亂嗎？這幾日，你都莫要出門了，過些時候，跟奴婢去鄉下玩幾個月?！?/br>
    想來是阿娘吩咐的，余嫻知道是因為阿娘和良阿嬤都怕她在這鄞江城中遭各路高手綁架，但若是閉門不出，這件事就會休止，那全天下都當縮頭烏龜了。須知世上有些狗，是會咬上門的。

    況且昨夜她已分析過，游街者眾，她此時跟著蕭蔚出門，帶著侍衛去看二哥，反倒安全，若集市散了，她再去余府看二哥，才是真的危險。

    她嘆了口氣，斟酌片刻，將自己的想法說給了良阿嬤。

    良阿嬤仍是不同意。余嫻有些失落，時至今日，她已不知禁錮自己的到底是什么，危險的高手會來綁架她，她可以不出去添亂，亂咬的狗會上門狂吠，她也可以不理會，但世上旁的人，也都這樣嗎？他們身邊就沒有一絲一毫的危險？沒有一聲狗叫嗎？

    余嫻點點頭，乖巧應是，轉身對上了蕭蔚的視線。她一愣，也不知他何時來的，一聲也不吭。

    良阿嬤向蕭蔚福身，蕭蔚頷首并未多言，抬眸覷了眼余嫻的手腕，“你的手怎么了？”

    余嫻狐疑，“??？”怎么了？她抬起手左看看右看看，“沒……”

    話音未落，蕭蔚拉起她的手腕，“跟我來，我帶你上藥?！?/br>
    不等良阿嬤反應，余嫻就被拽走了，想著他們是去上藥，也就沒跟。

    余嫻快步跟上蕭蔚邁得大大的步子，“怎么了？我的手怎么了？”她一張嬌悄的臉上，兩道秀眉擰著。她著實在意自己如雪白皙的肌膚破開，不停地找尋手上傷口。

    殊不知一路跟著蕭蔚走到了宅門口，蕭蔚稍微放緩了些步伐，余嫻再次要撞到他身上，身后陡然傳來追出的良阿嬤的聲音，遠遠的，卻能傳進耳朵，“小姐！姑爺！站??！你們站??！”

    蕭蔚便又加快了步子，余嫻不明所以，還在低頭找傷口，蕭蔚覺得她太慢，一把打橫抱起，三兩步跨上馬車，“車夫，別管身后，快走?！?/br>
    車夫迅速打馬，絕塵而去。

    良阿嬤叉著腰在宅門望著遠去的馬車破口大罵，“沒個人攔??？昨兒個給你們的吩咐都當耳旁風是吧？都是余府跟過來的，不怕我回稟了夫人把你們全發賣了？！小姐要是出事了你們擔得起？”

    幾個小廝垂首，一句話都不敢說，良阿嬤叉腰湊近其中一名小廝，強迫他回話，對方滿臉委屈，“姑爺他、他腿太長了，跟不上，真跟不上……小的都沒反應過來，他像那狐貍成精似的一溜兒就帶著小姐竄出去了……”

    良阿嬤氣得指了指他們鼻頭，又望了望外邊，方才揚起的塵土都歸了位。

    這廂，蕭蔚一落座，打橫抱起的余嫻便自然落到懷中，她抬眸還想問蕭蔚話，對視時才感覺到臀下坐著一雙溫熱又健碩的腿，另有一只在她腿窩處的手臂。蕭蔚也因這一對視，腦子宕了片刻，才反應過來腿上是她柔軟的臀，橫抱她時捧著肋骨的手掌此刻還無意滑在她纖細的腰上。

    兩人同時往回收了手，錯開視線。余嫻一手摸著另一手的腕，抬頭看向車頂，蕭蔚的手不知往哪兒放，便摸著車壁，側過頭看。

    看了一會，兩人都想破了尷尬，同時轉過頭再次對視，正要開口，卻不想馬車一顛簸，余嫻直顛進了蕭蔚胸膛，蕭蔚也下意識護住她的腦袋怕她磕著。仿佛觸碰了神仙禁忌，兩人都燙得迅速縮回手，再急匆匆看向原來的地方。

    余嫻別了別耳發：這……這馬車頂可真是馬車頂啊。

    蕭蔚的眼珠微顫：這馬車壁可真馬車壁啊。

    第18章 情愛，他有嗎？

    余嫻很快想明白，蕭蔚方才借口為她的手上藥，急忙將她抱上馬車，是為了圓她去看一眼二哥的愿望，她打算與他道謝，就想著不動聲色地從他腿上下去。

    但稍一動，就能感覺到他的身子下意識繃緊，她不敢動彈了，望著車頂的花紋，心底打鼓。

    蕭蔚的雙腿方才被她的柔荑一碰，險些僵出病來，他摸著車壁，把注意力全轉到壁面錦緞上，心思卻旁落。蕭蔚啊蕭蔚，此時她正為阿兄擔憂，是最脆弱的時候，倘若長臂一伸，將她攬入懷中，可是鞏固心意的大好機會，如今作羞怯狀，讓她覺得你不通情愛，許會揣測從前那些情話都是學來誆她。

    這般想著，他的耳廓紅光又深了幾分，氣息也重了。為此所困，真是蠢鈍。

    “真是蠢鈍！”馬車駛上了正街，市井吵嚷聲漸涌，已有人在議論游街示眾的余楚堂，“平日作紈绔還不夠，非要作賭徒！”

    余嫻終于找到機會，趕忙挪身去撩簾子察看外面動靜，蕭蔚也給她挪出位置，暗自松了口氣。她稍探出腦袋一望，就瞧見不遠處數余官兵押著的囚車。

    囚車上，“罪極賭徒”的木牌高掛，余楚堂在車中蜷趴昏睡，可以看見，他的脊背、臀腿那面都系了一層輕軟的毛皮，應是恐他在車中顛簸時碰到了傷處。天色未亮透，街邊商販的燈盞透出的黃光打在他的臉上，卻能看出青白一片，只是穿著干凈素衣，綰了發，看起來比昨日齊整些，旁人瞧見了，便傳刑部尚書對自家公子徇私了。余楚堂在整個行進途中，一動不動，如死尸沉體，任人唾棄，也不知是為面子裝睡，還是昨夜刑畢后昏死至今。

    立冬后的清晨真是冷，余嫻的眼眶和鼻尖都紅透了，鉆回馬車，示意蕭蔚尋個視野開闊的茶樓放她下去，她本想躲在人潮中跟著囚車行進，但如今危機四伏，不太妥當。蕭蔚將她送到鄞江城最奢華的茶樓門口，從袖中拿出一方錦帕和一袋錢遞給她，“蕭宅的打手會在暗中護你周全?！?/br>
    他遞上來的貼身攜帶的錦帕和錢袋上也都繡著紅鯉，余嫻注意到了，但眼下不是掰扯這些的時候，她故意不提，默默收下謝過。心想他于情愛上確實很有幾分花招。

    茶樓名鳴翠，鳴為說書翠為茶，不至于陽春白雪，但頗得閑趣。鄞江稍有些身份地位的，不喜小樓龍蛇混雜，便會來此，少有人敢在這里找事。

    “我常在此處與同僚飲茶，有廂房，你跟隨小二去便是?！笔捨邓退M茶樓后方離開，吩咐車夫快馬趕往皇宮。

    這里的小二毫不聒噪，知禮識趣，頻頻伸手示意方向。蕭蔚平時坐的廂房，是二樓走廊盡頭那間，片刻便在眼前。余嫻正待要過去，鄰間的房門先開了，嚇得她腳步一頓，抬頭望了眼，本想匆匆收回視線，卻被對方容貌驚艷得挪不開眼。

    好美。

    女子身姿高挑，臉型如刀刻斧鑿后的曜石，棱角銳利，但粉面白膚又將她協調得柔和下來，她擁有渾似異族般深邃的眼眸和濃密的羽睫，此時正掀起眼簾看過來，陡一對上視線，余嫻才細察到她的雙瞳呈琥珀色，眼神冷銳。高挺的鼻梁和張揚的烈唇，搭配了一身嫣紅暗花牡丹紋玉錦襖裙，卻毫不違和。她嘴角撇著，分明有些輕佻，那朝云近香髻上簪釵琳瑯，又貌似端莊。

    處處不協調的對沖感，讓她的美貌更加張揚。與蕭蔚身上的陰柔不同，蕭蔚以男兒身行柔媚狀，勾魂攝魄，面前這人以女兒身行硬朗狀，驚心動魄。

    “小娘子，再多看，要收銀子了?！迸娱_口，聲似吞炭，有沙澀感，卻意外地讓余嫻覺得，她的聲音合該如此，韻味十足。

    “還看？”女子再開口，將手中提著的茶壺晃蕩著玩了兩下，偏頭朝她笑起來。她一笑，竟露出兩排尖利的牙齒，每一顆都如犬齒狀貌。

    余嫻來不及驚訝，只覺自己打量得太過，紅著臉不好意思道，“姑娘光彩照人，是我無禮了?！闭Z畢，她稍一頷首，與女子作別。

    女子卻歪著腦袋，像貓兒似的蹣行一步，擋在她身前，“既然無禮，那就要賠禮呀。都看了我這么久了，不如進來同我一道喝杯茶？”

    余嫻一愣，猶豫了下仍是搖頭，“我喜歡安靜。方才真是多有得罪，再會?！闭f完，她匆匆躍過女子，走進了自己的廂房，在女子打量的目光中，果斷關上門。

    女子大笑，抱著茶壺下樓去了。

    余嫻在廂房內都能聽見女子大笑的聲音。瞧她的裝束，應當是哪家高官或富戶的小姐，但她從沒見過這樣的人，爽朗又不失風情，鮮活得很。

    廂房簡潔雅致，除了茶室應有的陳設外，別無其他，窗下有廊，擺小桌茶具，推窗而觀，視野開闊。她就坐在這里，等囚車繞行一圈。

    茶水喝了又添，天大亮后日頭漸盛，眼看著要到晌午，囚車還未繞回，余嫻早起時里頭穿了一身薄襖，坐在廊子下實在有些熱了，但她又不舍得放過看二哥的機會，連連擦汗，擦著擦著，門響了。

    小二的聲音傳來，余嫻請進。

    小二端著嶄新的青案，“隔間小姐請您用沁心飲?！辈杈哌x的是壁薄透光的白玉質地，雕著瑰麗的重瓣芍藥花紋，茶水呈丹色，上邊飄著一兩點白色花瓣。瞧著就清爽可口。

    余嫻卻不敢喝，小聲道，“無功不受祿，還請回絕?！?/br>
    “小娘子想說的是‘無事獻殷勤’吧？”隔間那人的聲音悠悠傳來，近在眼前似的。

    余嫻抬眸，視線穿過小二，確實就瞧見了伏在隔壁欄桿上，往她這邊廊子看的女子。女子正抬手示意余嫻身邊的小二放下茶盞退下。

    “小娘子終于瞧見我啦？我可在這里瞧你許久了?！迸有Σ[瞇地問候她，“今日游街囚車里的賭鬼是你什么人？我看你望眼欲穿的模樣，真是招人心疼。你沒見過游行吧？囚車是不會繞回來的?！?/br>
    若無必要，余嫻向來不愛和陌生人講話，沒吭聲。

    女子又笑，“哎呀，你莫緊張嘛。瞧你稚氣未脫的模樣，卻綰著高髻，想必是新婦啦？你在家同你的夫君說話，也是這般不吭聲嗎？你衣著華美卻不俗，是官家女眷吧？你的夫君是哪位？說出名號來，興許和我阿爹認識，咱們以后還能作閨中好友，一起出去玩呀？”

    這人的話好多，余嫻心中暗道，若是不與她搭話，她怕是能一直問個不停，想了片刻，余嫻羞澀道，“我夫君，是鄞江城少有的俊美男子，文武百官里，他是最俊美的?！?/br>