沈葭問辛夷：“下午落水的時候，你有沒有瞧見，沈茹是不小心掉進水里的，還是自己跳進去的？”

    辛夷回答：“奴婢那時和喜兒在連廊上，隔得遠，聽見動靜才去看，沒瞧清?！?/br>
    沈葭又轉頭問杜若：“你呢？”

    杜若想了番道：“她自己跳進去的?！?/br>
    這話讓沈葭和辛夷都嚇了一跳。

    沈葭素知杜若的天馬行空，便蹙眉道：“你好好想想，別記錯了，沈茹好端端的，為什么要跳湖？”

    杜若一臉無辜：“沒記錯呀，我親眼看見的?！?/br>
    沈葭還是不敢相信。

    辛夷看了看四周，小聲說：“小姐，我看杜若說的也有幾分真，下午大小姐臉上那么清晰一個五指印，咱們都瞧見了，我帶著喜兒下去時，她也哭著跟我說了句話?！?/br>
    沈葭追問：“什么話？”

    辛夷咬咬唇道：“她說，‘再這樣下去，夫人遲早死在那人手里’?！?/br>
    “那人是誰？”

    “奴婢猜測，應當是陳公子?！?/br>
    “?。?！”

    沈葭瞪大眼睛：“陳適？你說沈茹的臉是陳適打的？怎么可能？！”

    陳適的為人，沈葭再清楚不過，那是一個善良到連路上螞蟻都不忍踩死的主兒，別說打人了，他不被人打就不錯了，沈葭認識他許久，從沒見他跟人紅過臉。

    辛夷分析道：“只能是他了，小姐你想想，大小姐臉上那傷，一看就是男人打的，女人的手沒那么大，她每日在海棠塢閉門不出的，見不到外男，能見到的只有她丈夫，不是陳公子打的還有誰？”

    “可是……”沈葭疑慮道，“陳適為什么打她??？”

    三人正悶頭沉吟，忽聽內室傳出一陣怪叫聲。

    沈葭一聽，心說壞了，不會真做噩夢了罷？

    她攔住辛夷和杜若不讓進，自己進了內室，果然見懷鈺躺在榻上，雙手在半空亂抓，雙腳亂踢，口中胡亂叫著，連被子也掉在了腳踏上，可不是被夢魘住了嗎？

    沈葭忙走過去，將被子拾起，又去推懷鈺：“懷鈺！醒醒！”

    懷鈺雙目緊閉，眉頭深鎖，額頭上生出密密麻麻的冷汗，面色慘白，愈發顯得眉眼烏黑，口齒不清地叫著什么“抓住我”。

    沈葭喚了他好幾聲，又去拍他臉頰，總算將人喚醒。

    懷鈺睜開眼睛，迷茫地看著她。

    沈葭替他擦去額上冷汗，輕聲問：“做噩夢了？”

    懷鈺眨著眼，盯了她半晌，方才醒過神，伸出雙手抱住她：“嗯?！?/br>
    沈葭摸摸他的后腦勺，心中莫名涌起一腔柔情：“做的什么噩夢？”

    “夢見哥哥了?！睉砚晢≈ぷ诱f。

    沈葭反應了半天，才想起他說的是誰：“故太子？”

    懷鈺點點頭。

    其實懷榮在世的時候，他從不叫他哥哥，因為他只大他幾個月，出于某種不肯服輸的心理，懷鈺不愿做弟弟，懷榮卻總逼著他叫哥哥。

    兩個小孩住在一個殿里，一桌吃，一床睡，一起讀書，自小親密無間，懷榮先天不足、身子弱，無法習武，懷鈺被延和帝抱在懷里拉弓射箭的時候，他就只能站在旁邊看著，久而久之，心里不平衡起來，總疑心父皇只喜歡懷鈺，不喜歡他。

    那日因為一樁小事，他便發作起來，說懷鈺的爹娘死了，不要他了，便來搶他的爹爹。

    懷鈺時年七歲，性子孤僻敏感，最聽不得別人提起他爹娘，脾氣上來，揪著懷榮便揍，二人從園子一路打到池邊，最后不知誰推了誰一把，撲通滾落進池中。

    “其實我也記不大清了，興許是我推的他，我當時太生氣了?！?/br>
    懷鈺抬起頭，滿臉迷茫，像失途的羊羔。

    “我又夢見他了，他泡在水池子里，不停地往下沉，我拼命地去拉他，還是拉不住，他就那樣沉到了底。珠珠，興許真是我害死的他?！?/br>
    沈葭知道懷榮的死是他的一塊心病，她何曾在懷鈺臉上見過這副脆弱神情，他一向是狂傲的，恣意的，是紫禁城里最頑劣的少年。

    沈葭心疼不已，將他摟進懷里：“你那時還是個孩子呢，懂個什么？”

    懷鈺悶悶地道：“你不是說，孩子的話才是真話嗎？可見孩子的想法也最惡毒，說不定我那時是真心想讓他死?！?/br>
    這就是鉆牛角尖了，沈葭想了想，說：“誰還沒有個惡毒的時候？我小的時候，還想在茶水里放砒.霜，把孫姨娘和沈茹毒死呢，可到底也就是個念頭，沒付諸行動。懷鈺，你別胡思亂想了，你是什么人，我最清楚，你不會故意推你哥哥的，按你的性子，把他毒打一頓還差不多，再說你也落了水，只是你熬過去了，他沒熬過，這是命，你不能跟命過不去?！?/br>
    沈葭的話，乍一聽沒有道理，可若細細揣摩的話，又自有一番她的邏輯。

    所謂過去的事如浮云，再追究也沒有意義，懷鈺本身不是個感性的人，被她一開解，也覺得自己矯情了，便豁然笑道：“夫人說得有理，我餓了，有飯嗎？”

    “我也沒吃，一起罷?！?/br>
    沈葭親一親他，出去叫人傳膳了。

    -

    海棠塢。

    “喝一口罷?！?/br>
    陳適舀起一勺藥汁，喂到沈茹唇邊。

    沈茹只是偏開頭。

    陳適勸道：“你如今是有身孕的人，又落了回水，就算不為自己考慮，也該為肚子里的孩子考慮?！?/br>
    沈茹聞言，轉過頭問：“你很高興么？”

    陳適被她噎了一句，訕訕道：“我們有了孩子，我自然高興?！?/br>
    沈茹厭惡地盯著他，冷笑道：“你也別高興得太早，這孩子興許不是你的，你不是總問我在銀屏山上，是否失了貞節么？我現在告訴你，我被賊匪擄上山，那大當家的要娶我和小妹為妻，共享齊人之福，按著我們拜了堂，小妹逃出去救小王爺，我留下替她拖延善后，那大當家的進來，要與我喝合巹酒……接下去的事，你也想到了?！?/br>
    陳適明知她是在說氣話，還是忍不住動怒：“你被拐上山已經是數月前的事，大夫說你懷胎月余，日子對不上?！?/br>
    “那也不一定，”沈茹淡淡道，“興許我早與小王爺暗度陳倉了，在你不知道的時候，我和他顛鸞倒鳳，肚子里懷上了他的種。你說，這孩子日后生出來，是不是也能襲個爵？”

    陳適陰沉著臉聽她說完，拳頭早已捏得咯吱響。

    “打罷?！鄙蛉愕坏貍冗^右臉。

    “我不打你?！?/br>
    陳適將藥碗放在小桌上，自己站起來，略微整理了一下衣裳，跪了下去。

    沈茹只是冷漠地看著他。

    陳適再抬起臉，已經是滿眼的淚水：“夫人，以往都是我的錯，我鬼迷了心竅，你原諒我，從今以后，我們一家三口，好好過日子，我若再動你一根手指頭，你告訴岳丈，將我打死便是?！?/br>
    沈茹坐在榻上，怔了一怔，隨即拍手笑道：“好，好，今日這出戲演得好，涕淚交加，賭咒發誓，依我看來，就是唱戲的也不如你?！?/br>
    陳適一瞬間變了臉色，強忍的火氣再也壓制不住，站起身道：“你真是敬酒不吃吃罰酒！”

    他端起藥碗，捏著沈茹的下巴就要強灌。

    藥湯才從爐子上端下來，正是guntang，沈茹閉嘴不喝，卻被陳適捏住兩頰，被迫啟口，藥汁灌進口腔，頓時燙起幾個大血泡，她扭頭躲避，大半碗藥汁灌進了鼻腔，嗆得她連聲咳嗽，胸前衣襟也被藥汁染濕。

    陳適將那藥碗摜在地上，登時摔了個粉碎！

    沈茹咳嗽不止，卻大笑道：“果真忍不住了，我還道你能裝到幾時，原來竟連這會兒工夫也裝不了，哈哈哈……哈哈哈哈……”

    陳適冷眼看著她瘋癲的模樣，心底恨意瘋漲，眼中卻怔怔地滾下淚來：“沈茹，我縱有千般不是，萬般不好，那也是你逼的，是你將我逼成這副模樣，逼得如今連我也認不出自己……”

    說罷，他轉身揚長而去。

    獨留沈茹披頭散發，坐在榻上瘋笑，撫著肚子，自言自語道：“我才不會生下你的孩子，就是死也不生……”

    第58章 回京

    翌日, 沈葭去海棠塢探望了沈茹。

    不知是不是落了回水，沈茹沒什么精氣神，說話也怪怪的，問東她答西, 話題總往什么陰司報應、神神鬼鬼的道上引, 聽得沈葭毛骨悚然，只待了片刻便坐不住了, 找個借口溜出來, 正好在前院碰上陳適。

    陳適因為被懷鈺敲破了腦袋，前額還裹著白布。

    沈葭見了又是過意不去, 便替懷鈺道了個歉：“陳公子，真對不住, 頭還疼嗎？若要用什么藥, 盡管跟府里下人提?！?/br>
    陳適笑道：“珠珠，不是說好叫我允南就可以了嗎？”

    聽著這聲“珠珠”, 沈葭不知為何，竟起了一層雞皮疙瘩，也許是她潛意識里，將昨夜辛夷的話當了真，可她看著陳適的臉, 又實在無法將眼前這位溫潤如玉的君子與毆打發妻這種事聯系起來。

    “姐夫，你以后別叫我‘珠珠’了罷？這不合適，跟沈茹一樣, 叫我‘小妹’即可?！?/br>
    陳適聞言，笑容僵了一僵：“好?！?/br>
    -

    年前離京時, 圣上曾說年底必須返京，但由于沿途生出許多波折, 便留在金陵過了年，年后沈葭又生了場病，加上懷鈺、沈茹此番落水，回京的日子一拖再拖，一直拖到二月下旬，圣上催懷鈺歸京的信一封接著一封，措辭也越來越嚴厲，他們無法再在金陵逗留下去，必須要踏上返程了。

    二月底，襄城伯朱旭、守備太監劉筌、兵部尚書文蹇率領南京各部官員在東水關碼頭送行，在南京水師營八百精銳軍士組成的隊伍護送下，扶風王一行登上寶船，順著秦淮河蕩悠悠地出了三山門，來到外秦淮河與長江交匯的龍江渡口。

    龍江古渡位于金陵城西，毗鄰儀鳳門，背依獅子山，仲春時節，江南桃花絢爛綻放，謝翊手持折柳，在十里長亭為他們踐行。

    沈葭問他：“舅舅，外祖母呢？”

    謝翊道：“老太太年紀大了，經不起離別之苦，我讓她別來?！?/br>
    沈葭一聽，眼圈發紅，不由想起三年前她北上京師，外祖母將她摟在懷里，哭得昏天暗地的情形。

    謝翊將柳枝塞進她的手心，語氣輕松地道：“又不是永別，哭什么？明年你的生辰，我去京城看你，快把眼淚擦擦，別哭了?！?/br>
    旁邊懷鈺替她擦干眼淚，沈葭這才慢慢止住了哭。

    謝翊把懷鈺叫去一旁，神色嚴肅地說：“此去京城，水路一千余里，途徑村鎮數千來座，若那幕后真兇有心害你，必在途中下手，你要做好防范?！?/br>
    懷鈺點點頭：“我明白，舅舅放心，我定會豁出性命護珠珠周全?！?/br>
    謝翊掀眼看他：“你自己也要留神?！?/br>
    “是，”懷鈺笑出一口白牙，“多謝舅舅關心?！?/br>
    謝翊不喜他這嬉皮笑臉的模樣，沒好氣道：“少往自己臉上貼金，我可沒關心你?！?/br>
    懷鈺正色：“是?！?/br>