再者，兩個兒子都十二三歲了，不出意外，以后肯定是要跟著他走當兵的路子，還沒到當兵的年紀，不如送到族學里學兩年。

    “留在這兒上那勞什子族學，他們不讀初中高中了？”

    葉俊杰搖搖頭：“你沒去過學校？在學校里能學到什么東西？與其讓孩子在學校里混日子，不如讓孩子在族學學點真東西?！?/br>
    “你又沒有讀過族學，你怎么知道族學厲害?！?/br>
    “我爸泥腿子出身，靠著自己的本事在幾場大戰中活下來，還當上了團長，你覺得他沒在族學學到真東西？”

    說到公公，周曉麗不說話了。

    葉俊杰表情嚴肅：“我不管你心里怎么想，到了葉家村，必須端正態度，對人都客氣點，葉東和葉北能不能上族學，還要看族里同不同意?！?/br>
    “我知道了?！边@點眼色她還是有的。

    車子開到一處大院里，葉俊杰下車，看到一個和他爸有六七分像的老大爺，他試探著喊了聲二伯？

    葉平文疑惑：“你是俊杰？”

    “哎，我是葉平武的兒子葉俊杰，我爸想您呢，就是一直在部隊走不開，這么多年沒回來看您，您別見怪?！比~俊杰激動地迎上去。

    葉平文笑呵呵：“不見怪，你爸去年春節的時候還給我寫信，說叫他兒子回來看我，沒想到你小子真來了?！?/br>
    周曉麗晚了一步下車，恭敬道：“二伯好，我是葉俊杰愛人周曉麗，這是我們兩個兒子，葉東和葉北?！?/br>
    “葉東葉北，快過來叫人?！?/br>
    葉東和葉北兩兄弟從小在部隊里長大，外向著呢，聲音也大，喊一聲二爺爺，把院子里桃樹上的鳥雀都驚飛了。

    “哈哈哈，都是好孩子，快屋里坐?！?/br>
    “平文叔，人送到了我就先走了?！睆娮右娙藢ι狭?，就準備走了。

    “強子辛苦，慢走?！?/br>
    倒茶落座，葉俊杰一家的來意葉平文很清楚：“你爸寫信說你要調去西南邊境？”

    葉俊杰嗯了聲：“那邊危險，我們一家都不太愿意讓孩子過去。我爸那邊，您也知道我媽身體一直不好，沒辦法照看兩個孩子，所以我們才想把孩子送回族里?！?/br>
    “族學不是誰想上就能上，還要考試，過族長的眼，族長如果不同意，我也沒有辦法?！?/br>
    “我們知道，謝謝二伯?！?/br>
    “不用謝我，你們只要姓葉，就有資格參加族學選拔?！?/br>
    葉平文喝了口茶：“你們來的是時候，今天三號，后天五號就是清明節，到時候上午祭祖，下午就是族學選拔考試，讓葉東和葉北準備一下吧?！?/br>
    葉俊杰來之前聽他爸說過，葉家族學的選拔考試不難，他家兩個兒子已經小學畢業了，他覺得過族學考試十拿九穩。

    周曉麗也不擔心兒子是否能通過考試，她擔心的是，葉家族學靠譜嗎？

    下午，葉平文有事兒，叫他們自己在村里轉轉，葉俊杰一家三口決定去葉家村。

    從石橋村去葉家村，要過一座十多米長的石橋，葉俊杰站在橋上往下看，這就是他爸說的葉渠吧。

    從九歲山上引流的溪水，流經葉渠，灌溉葉渠公社十個大隊的田地。

    顯然，距葉家村最近的石橋村和梨樹村最不缺水。

    走過石橋，里面就是葉家村的范圍，寬闊的村道上跑來跑去的孩子，桃樹下三三兩兩說笑做活的老人，微風吹過水田撥動禾苗的沙沙聲，生生把一個普通的鄉下地方襯托得跟世外桃源一般。

    “村里小孩兒真不少?！?/br>
    “嗯，聽我爸說，大多是烈士后代的孩子?！?/br>
    周曉麗不說話了。她知道公婆每年都要給族里寄錢寄物，她原來還不明白為什么，現在明白了。

    瞧葉俊杰一家三口是生面孔，一個納鞋底頭發花白的老太太笑問：“你們是哪家的孩子，我怎么沒見過你們？”

    “奶奶好，我是葉平武的兒子葉俊杰，這是我的媳婦兒和兒子?！?/br>
    葉平武??？坐一起的幾個老太太回憶起來，其中一個穿著馬甲背心的老太太說：“我記得，當年你爸出生的時候我剛結婚，我還抱過你爸?！?/br>
    葉俊杰打量這位老太太，他爸都快六十的人了，這位還抱過他爸，得多大年紀？

    “哈哈哈，老太太我呀，八十歲了?！?/br>
    葉俊杰驚訝，八十歲還耳聰目明，能做針線活？

    “這有什么稀奇，咱們葉家人向來長壽。別說八十，咱們村九十來歲的老人也不少?！?/br>
    聊到這個話題，幾個老太太很有話說，他們自顧自聊起來，把葉俊杰給忘了，葉俊杰尷尬地摸摸頭。

    走吧，去村里看看。

    后天就是祭祖，第二天村里比往日更加熱鬧，葉渠公社的許多人家都有親戚來拜訪，幾乎都帶了孩子過來，都是為了等明天祭祖之后，下午參加族學選拔。

    葉俊杰和周曉麗夫妻倆本來還挺有信心，見了那么多別人家的孩子，夫妻倆對視一眼，感覺自家兩個兒子希望不大。

    葉東和葉北兩兄弟也很忐忑，剛才在八卦樓下碰到幾個小孩兒，其中一個比他們倆還矮一頭，人家都會背初中的語文課文了。

    還有個小姑娘會打拳，后空翻，一看就是練過的，跟那個小姑娘一比，他們兄弟都不好意思說他們從小在部隊長大。

    葉俊杰威脅：“你們倆要是考不上，都跟我去西南邊境過苦日子吧?！?/br>
    葉東和葉北臉一下垮了，他們不想去，他們想回東北和爺爺奶奶住一起。

    “別在這兒站著了，快回去看看書，明天下午才開始選拔，還有時間?！敝軙喳惒桓以谕饷骈e逛了，拉上兩個兒子趕緊回去。

    葉東和葉北在二爺爺家讀了一下午書，晚上油燈不亮，怕傷眼睛，周曉麗就讓那他們默背。

    “再努努力，等明天考完試就可以休息了?！敝軙喳惤o兩個兒子鼓勁兒。

    葉東和葉北能說什么，學唄！

    選拔第二天下午開始，上午，衣著整齊的一家人就等著，和二伯一家上山。

    “你們沒帶青色的衣服？”

    “啊，要青色？”

    葉平文點點頭，叫兒媳去找幾件衣服過來。

    葉俊杰一家趕緊套上青色的外套出門。

    外面的大路上，一群人有說有笑地往葉家村走，身上都穿著青色的衣服，古樸的天青色。

    “這種天青色是用咱們這邊特有的一種藥草染的色，外面沒有?！?/br>
    葉俊杰見大家手里都提著東西：“二伯，祭祖還要帶東西？”

    “不用帶，祭祖用的香燭紙錢都是族里出?！?/br>
    葉平文給他解釋：“你看手里提著東西的，一般都不是咱們二大隊和三大隊的人，他們住的遠一些，只有每年清明和重陽的時候回來祭祖，所以都會帶些糧食啥的給族里?！?/br>
    族里養著那么多孩子，也不容易。

    周曉麗走到丈夫身邊，小聲說：“咱們沒帶糧食，一會兒捐點錢？”

    “我身上沒帶錢。沒關系，咱們還要留兩天，回頭我開車去縣城買些糧食回來?！?/br>
    災年里，糧食比錢好用。

    人都到齊了，族長領頭帶他們上山。

    人群里有大人有小孩兒，一般都是自己家的孩子自家照管。族里沒了爹娘的孩子，誰有空閑誰背著。

    一路上說說笑笑，十點鐘到祠堂外面的大廣場。

    葉平文指著四方園：“瞧見沒，這就是咱們葉家老祖宗傳下來的四方園，前面是祠堂，后面是族學孩子們住宿的地方，右面是族學，左面是飯堂?！?/br>
    葉俊杰驚訝，四方園里面還沒看，就說祠堂的大門，和外面的大廣場，這么寬敞，得多大的工程？

    葉平文得意：“四方園是御賜的，和四方園相比，村里的八卦樓算什么?！?/br>
    葉平文又嘆息一聲：“你們這些葉家的后輩，走出去，多少年能回來拜一次祠堂？”

    廣場這邊人多了起來，山道上還有人上來。

    “今天來祭祖的葉家人只怕有上千人吧?！?/br>
    “不止?！?/br>
    葉俊杰在部隊，掃一眼就能知道人數大概。

    為了給后面來的人騰出地方，大家自覺排隊。

    小孩兒站前面，大人站后面。

    葉東和葉北被帶到前面臺階下站著，左右打量，小男孩兒小女孩都特別乖，不鬧不哭，都盯著最上面的臺階。

    “快看，族長和小姑奶奶來了?！?/br>
    一個光頭的小男娃喊了一嗓子，大家都盯著臺階上的一老一小。

    葉南音今天穿著一身天青色絲綢做的襖裙，裙擺上繡著桃花，桃花樹下還點綴著一只大白鵝和一只貓崽兒。

    站在臺階上，俯視廣場上聚集的族人，這是她從出生以后，第三次領頭祭祖。

    “開始吧！”

    葉南音被爺爺牽著走進高門闊院的祠堂，恭敬祭拜先祖后，她被爺爺抱著去右邊的羅漢椅上坐著，等族人祭祖之后過來見她。

    “乖寶，下午要進行族學選拔，你先看看，今年來的孩子里面，有沒有根子好的?！比~平川拍拍孫女的小手，在旁邊坐下。

    “嗯?！?/br>
    葉東和葉北站在前排，他們是第一批被大人領著給祖先上香磕頭的人。

    磕頭完，他們正要走，被旁邊一個扎著兩條小辮兒的小丫頭拉?。骸白哂疫?，咱們還要去拜見族長和小姑奶奶?！?/br>
    “為什么要去？”

    “你去了就知道了?！?/br>
    葉東和葉北被拉過去，葉南音看了他們兄弟一眼，目光落在旁邊的小丫頭身上。

    小丫頭很激動，表情又有些怯怯的：“族長好，小姑奶奶好，我叫葉朵朵，我們家住在六大隊?！?/br>
    葉平川笑呵呵地點頭：“是個好姑娘?！?/br>
    被夸獎了，葉朵朵興奮地看小姑奶奶，好像期盼著什么。

    葉南音招招手，葉朵朵小跑兩步過去：“小姑奶奶您叫我？”

    “把手伸出來我看看?！?/br>