他猶不放心，仔細分辨她的神色，見她坦然，心里倒有些五味雜陳，輕聲道：“你是怕我難過，有意安慰我么？”

    南弦瞥了他一眼，“我才不是怕你難過，你若為你兒子將來要做皇帝而難過，那就是庸人自擾，是傻了?！?/br>
    開解的話其實不太管用，越是開解越不得紓解。后來索性轉過身子捧住他的臉，調侃著：“讓我看看，是不是眼含熱淚，傷心得要哭出來了？”

    他被她一逗弄，忍不住笑了，到底也不過嘟囔了句：“我是舍不得你?！?/br>
    好在她妊娠時期不像別人反應激烈，沒有孕吐也沒有精神不振，還如往常一樣能吃能睡，得了空，就樂呵呵往肚子上抹香膏。天氣熱起來，那圓圓的肚子高挺著，即便是孕肚，也是個極漂亮的孕肚。

    神域呢，每日下值頭一件事來不及換衣裳，先是來看她，照著肚子上親一下，問問今日好不好。

    南弦知道他的擔憂，雖然產期在十月，他已經開始緊張了。家里接生的產婆早就預備好了，務要全建康最有經驗的。甚至是識諳那里，他也早早去打過了招呼，到了日子要他來看顧。

    南弦覺得他大驚小怪，“我自己的身體自己知道，別鬧得兵荒馬亂的?！?/br>
    她的興致在為孩子置辦東西上，襁褓褥子，還有虎頭帽、小衣裳。做好一樣就讓他看，問問這料子軟不軟，做工怎么樣。

    這日又到了應診日，她還打算進宮，出門的時候被神域攔住了，“眼看日子就快到了，萬一路上要生，那怎么辦？”

    南弦看看外面，有些猶豫，“我算過了，還有十來日呢?！?/br>
    神域說不行，“日子只是算個大概，延后還猶可恕，要是提前，豈不讓人措手不及？”

    她忖了忖，還是妥協了，挪轉著身子，要回床上躺著。

    結果一邁步，一股熱流順著兩腿傾瀉而下，她站住了不敢動，顫聲道：“快快，快讓產婆預備，要生了?！?/br>
    因為家里的產婆早就待命了，所以一切有條不紊，把人挪進了準備好的產房里，兩道門一掩，隔絕了外面的一切。

    識諳趕來的時候，見神域在門前呆呆站著，轉頭看見他，失魂落魄問：“會沒事的吧？會順利的吧？”

    識諳說會的，“你放心，有我在這里守著?！?/br>
    十月的天，已經很冷了，北風獵獵穿過長廊刮在人身上，刺骨嚴寒。他忽然想起阿翁當年在湖州守護神域的母親生產，大雪天里站了一整夜，是不是也如現在一樣？生命總在不停輪轉，父輩經歷過的事，終于又落在了自己肩上，才慢慢體會到了責任與重壓。

    他手里一直握著一截平安木，其實他由來是不相信這個的，但事到臨頭，什么都愿意試一試。

    木頭已經被他焐熱了，他抬手交給了神域，“這是祖輩傳下來的，據說能保母子平安，去掛在房門上吧?！?/br>
    神域接了，快步過去掛好，耳朵貼著房門，試圖聽見里面的響動。然而什么聲音都沒有，沒有腳步聲，也不曾聽見南弦的哭喊。他站在那里惶惶不安，越是聽不見動靜，越是讓人提心吊膽。

    好不容易等到里頭有人出來，他立刻追問王妃怎么樣。婢女說王妃還未發作，她被指派出門，是因為王妃還記掛著灶上燉煮的那碗鯽白羹。

    神域和識諳不由相視而笑，懸著的心，暫且放下了一半。

    天陰沉沉地，不多會兒飄起雪來，兩個人站在檐下，望著外面逐漸紛揚的雪片。隔了好一會兒才聽神域道：“當年我出生，向副使也如阿兄今日一樣守護著吧！我欠著向家的情，一直不知怎么報答，后來與阿兄為南弦生了嫌隙，到如今回想起來還是有些愧疚，對不起阿兄?！?/br>
    識諳轉頭問他：“不至于后悔吧？”

    他聽后一笑，“那倒不至于?！?/br>
    識諳沉默了下才又道：“我心中確實不平，但細細想來，她嫁給你，沒有嫁錯。你欠向家的情，只要償還給她一人就夠了。我也看見了她的改變，她不再像以前一樣如履薄冰，能夠肆意做自己想做的事，都是因為你的成全?！?/br>
    兩個人難得有這樣的機會開誠布公，以前的心結，似乎也能通過這場談話解開了。

    “我在這天地間，原本已經孑然一身了，活著與死了沒有什么分別，因為有她，才讓我看見了活下去的勇氣。如今又有了孩子，我覺得自己慢慢生了根，不再像浮萍一樣，若說恩情，我對她是還也還不完?！鄙裼虻?，“阿兄放心，我自會拿我的性命來護著她，只是我也懊惱，今日要讓她經受那么大的痛苦，我卻一點忙也幫不上?！?/br>
    識諳是醫者，能夠坦然接受自然的規律，勸慰他道：“婦人生孩子的確兇險，但那是你們的孩子，是你們的希望，闖過這一關，便有天倫之樂，我料其泠也是這樣想的。里頭的穩婆都是老手，我也在這里候著，自然能保她們母子安穩，你放心。生完之后氣血虧損極大，要好生調養，你須事無巨細關心她，尤其要懂得她的苦悶，替她排解。只要心無掛礙，滋補得當，她的身體很快便會復原的?！?/br>
    神域道好，“這些我都能做到?！?/br>
    外面的雪下得愈發密集了，映著遠處的樓閣與紅梅，別有一種冬日的靜好。

    靜靜站著，回憶起他初來建康，為了爵位讓自己命懸一線，也是這樣的天氣。是里面的人潛心診治他，那時其實是將命壓在她的醫術上，如果稍有不慎，他也許已經不在人世了。后來經歷種種，成婚生子，一切仿佛做夢一樣?，F在又是一場大劫難，即便做了萬全的準備，他也還是覺得不夠，惴惴地，等待著未知的命運來臨。

    過了許久，總有兩個時辰吧，產房里一盆接一盆的血水端出來，看得他膽戰心驚，但始終沒有聽到南弦的喊聲。他只有攔住出來的人，詢問里面的情況，得到的答復是正生呢，請大王稍安勿躁。

    他開始急得團團轉，轉得人頭暈，一旁的識諳忍不住壓了壓眼睛。

    也不知過了多久，忽然聽見一聲嬰兒的啼哭響起，他趔趄了下，險些摔倒，還是識諳一把將他攙住了。

    “生了……生了……”產房里伺候的人出來報信，福身道，“恭喜大王，是位小公子?！?/br>
    孩子是男是女都好，他著急的是南弦的境況，急問：“王妃怎么樣？”

    仆婦說：“王妃也大安，一切都好著呢，請大王放心?！?/br>
    里面緊鑼密鼓地收拾，熏屋子的人也提著香爐進去了，待到安排停當，門才大開。

    神域和識諳忙進門，見南弦戴著抹額，一手圈著孩子，精神倒還好，笑著招呼：“快看看新來的小郎君?！?/br>
    兩個人上前查看，小小的孩子半睜著眼，那工細的五官已經能夠看出來，與神域簡直一模一樣。

    生命如此偉大，喜怒哀樂就這樣一輩接一輩地綿延，沒有孩子時體會不到，等見了孩子的面，才詫然驚覺。一時百般滋味上心頭，他想起養父，當年定與他現在的心情一樣吧！忽然就落下淚來，自己又覺得不好意思，忙別過了臉。

    南弦的笑里有酸楚，撫了撫他的手。識諳見狀，悄然退了出去。

    外面大雪紛飛，又是一年，地上漸漸白了，呼出的氣也在眼前凝聚成云。

    正彷徨，見廊子那頭允慈和上陽匆匆趕來，允慈見了他，老遠就問：“生了嗎？”

    識諳說生了，“是個男孩?！?/br>
    兩人快步進了屋，他略站了站，轉身往廊子那頭去了。

    ***

    消息傳進了宮，帝后自然歡喜非常。原本派人問候就行了，但皇后等不及，圣上的身體不便出宮，她在第二日就親自趕了過去。

    乍見孩子，皇后的喜悅溢于言表，彎腰在搖籃邊看了半晌，“瞧瞧這小鼻子小嘴，多可愛！他可是在做夢呀，夢里還在吃奶?！?/br>
    南弦的身體略恢復了一些，靠在引枕上待客，笑著說：“胃口好得很呢，眼下的要務除了吃就是睡。殿下且坐吧，來暖暖身子?！?/br>
    皇后方才轉身坐下來，細細問了孩子落地的分量，感慨著：“著實是不容易啊，王妃辛苦了?！?/br>
    南弦心里其實有些擔憂，沒生之前想得很開，千辛萬苦生下之后，又有些舍不得了。今日皇后親自來，唯恐是來接孩子的，嘴里不便說，暗地里戰戰兢兢，怕她下一刻就要提起。

    好在皇后體人意，拍了拍她的手道：“我雖沒有生養，但也懂得生孩子的苦，兒是阿娘身上掉下來的rou，一刻看不見都覺憂心。神家有后了，我與陛下都很歡喜，你是大功臣，就好好作養著身子吧，孩子我們暫且不會帶走，反正已經等了二十年，不在乎多等些時日?！?/br>
    皇后沒有咄咄相逼，著實讓人寬懷了。南弦看了襁褓中的孩子一眼，在床上欠身，“計安有陛下和殿下關愛，是他的福氣。眼下他尚小，根基還不穩固，等滿了月，到時候我帶他進宮面見陛下，讓陛下也看看他?！?/br>
    圣上取的名字，已然給孩子用上了，這點讓皇后頗覺安慰。

    回身看一眼，皇后喃喃：“咱們神家的希望，都在這小小的人兒身上了。這許多年，終于有了指望，我這心呀，忽然就滿了……”說著紅了眼眶。

    南弦明白她迫切需要孩子的心情，也知道計安在她身邊養著，必定會受到十萬分的關懷，不會出一點差池。自己十月懷胎確實辛苦，但各人生來就有自己的使命，就算留，又能留他到幾時呢。

    想了想，她斟酌著問皇后：“我聽說皇子都會養在永福省，若太小，怎么照應呢？”

    皇后讀懂了她的擔憂，笑道：“那是開蒙以后的事了，嗣子年幼，必定隨我養在含章殿，你每回進宮都能看見他，咱們一起教養護衛他，你只管放心吧?！?/br>
    這樣算來，其實倒還好，她五日便進宮一次，也能見證孩子的成長。他年紀太小的時候不懂，及到大一點，會知道親生父母是誰的。

    輕舒一口氣，其實她和神域也商量過，什么時候送孩子進宮為好，早前他是打算等到開蒙，但這個計劃顯然很難實現。以圣上的身子，不知能不能撐到那時候，總不見得等圣上升遐，再把孩子送進宮去?；屎蟮男男?，她暗暗也考量過，有這樣的人教養，孩子將來的品行錯不了。思慮了再三，她還是與皇后約定了時間，等計安滿一歲，就讓皇后接去。

    皇后雖不說，但一直在等著她松口，確定一年之期簡直喜出望外，牽著她的手感慨萬千，“難為你，這樣顧全著我們，我代陛下謝過你了?！?/br>
    南弦抿唇笑了笑，“我怎么敢當呢。我為陛下醫治了這么久，深知道陛下的心病是什么。但愿計安能讓陛下開懷一些，心情舒暢了，比藥石更有用?！?/br>
    皇后對她的感激，實在是言語難以表達，后來又說了好多體己話，這才歡天喜地回去了。

    神域沒有走遠，一直在隔壁候著，擔心皇后的到來會讓她惶恐，必要的時候他也不惜用朝政來逼迫皇后讓步。但她們似乎相談甚歡，皇后是面帶笑意離開的，他進臥房，問明了經過，得知她們約定一年，暗暗遲疑起來，“你是自愿的嗎？是不是經不住她磋磨，無可奈何應下的？”

    南弦說不是，“我知道皇后會善待孩子，傾注的心血不會比我們少。再說我常能進宮，三五日就能見一回，母子之情不會斷絕的?！?/br>
    神域悵然若失，“那我呢？我要是常入后宮，是不是會被陛下趕出來？”

    南弦只得安慰他，“待他開蒙就去前朝了，你還怕與他相處得少嗎？”

    他聽后唏噓，回身蹲在搖籃前，伸指摸了摸孩子的小臉，“兒啊，你阿娘比阿翁更加殺伐決斷。你我父子，這一年就好生相處吧?！?/br>
    神域之愛子，超出了南弦的想象，每日回來就是逗弄孩子，那么嬌貴的人，即便被尿了滿身也還是樂顛顛地。

    父子傳承是種很奇妙的東西，小狐貍聰明，小小狐貍也不遑多讓。醒著的時候，那雙眼睛異常靈巧，六七個月光景，就能準確表達自己的想法，懂得用哼唧聲，達到自己的目的。

    神域抱在懷里，愛不釋手，嘖嘖道：“了不得，我兒才思敏捷，將來必成大器，是不是？”

    南弦剛從患坊回來，看他們父子煞有介事地聊天，一個長篇大論，一個“哦哦”地回應，居然有來有往，聊得很熱鬧。

    她含笑放下帶回來的醫書，讓人替她換過衣裳又洗了手，隨口與他提起，“識諳那里已經預備妥當了，明日就去向麗則提親。太常丞夫婦早就知道他們有情，不過走個過場，不會刻意為難的?！?/br>
    神域聽了，對著計安道：“你阿舅總算要娶親了，再不娶親，就是老頭子了?！?/br>
    他總是明里暗里喜歡擠兌識諳兩句，南弦知道他小心眼，也不與他計較，笑著沖計安拍了拍手，“來，阿娘抱抱?！?/br>
    小小的計安，已經知道認人了，兩條腿在他父親懷里，身子已然向她傾倒。

    南弦接過來，抱在手里掂了掂，“今日必是吃飽喝足了，怎么好像又長大了些呢……”正說著，忽然天旋地轉，臉色一陣發白。

    神域一驚，忙把孩子接過來交給乳母，擺手讓人退下，自己攙她坐進圈椅里，替她松著肩頸，一面問：“可是太累了？這段時間歇一歇吧，春夏相交，氣候也無常?！?/br>
    南弦搖了搖頭，“不是這個緣故?！闭f著擰身瞅了他一眼，尷尬道，“我最近時常這樣，脈象上還診不出來，但料著，又懷上了?！?/br>
    他目瞪口呆，“我已經很小心了?！?/br>
    夫婦兩個相顧無言，半晌南弦訕訕道：“你那個法子不靈驗?！?/br>
    那還能怎么辦呢，用羊腸？用魚膘？他也悄悄試過那些辦法，根本尋不到合適的，不留神就撐破了。

    他退身坐回圈椅里，長吁短嘆，南弦看了卻發笑，“怎么？你不樂意小貍奴來嗎？”

    他說不是，伸手攬她坐在腿上，蹙眉道：“這才剛生了多久，又要生，我怕你身子經不住?！?/br>
    其實算算時間，臨產大約相隔一年半，雖然時間不長，但對南弦來說不算壞事，“還有半年計安就要進宮了，這時又來一個，不是上天對我的恩賜嗎。一個常能見面，一個養在身邊，這一生也就足了?！?/br>
    用力握了握她的手，他還是不太甘心，“我努力了那么久，好像并未改變什么，孩子照舊要進宮?！?/br>
    南弦說怎么沒有呢，摟著他的脖頸道：“原本岌岌可危的地位保住了，性命也保住了，這大殷朝堂是你掌權，再也不必寢食難安，這不是咱們苦苦追尋的嗎？人啊，不能得隴望蜀，不能什么都想要，舍得舍得，有舍才有得。況且咱們也不曾舍了計安，是給他謀了個好前程，將來皇叔皇嬸當著，尊榮非常，還要什么？”

    他聽她勸慰，終于放下了，嘆道：“我確實有些貪了，這樣不好，對么？”

    她點了點頭，“對?！?/br>
    約定的一年之期很快就到了，那時小小狐貍開始牙牙學語，流著哈喇子，會撲著一雙短小的手臂喊娘。

    南弦把他交到皇后手里，“日后就勞煩殿下了?！?/br>
    皇后接過來，因為常去看望，計安和她也算相熟，在她懷里不哭也不鬧，睜著一雙墨黑的眼睛望著她。

    皇后壓下心頭酸楚，對南弦道：“你放心，我必定珍愛他，如珍愛自己的性命?！?/br>
    南弦頷首笑了笑，拉著神域轉身就往外走，一直走出內城才頓住步子問他：“你聽見計安哭了嗎？”

    神域說沒有，“他好像很喜歡皇后?！?/br>
    南弦嘟囔起來，“這個沒良心的小子，爺娘走了，他哭都沒哭一聲?！?/br>