從雙方相距大約六百步，朱慈炯所率領的百余騎明軍斥候騎兵開始開火，按照平均四秒鐘左右一發的射速，大約可以開15槍左右。

    因為騎兵沖鋒，需要60秒才能跑完六百步。

    然而實戰之中，根本不需要開15槍這么多。

    盡管高立功率領的是大順軍后營的精銳騎兵，戰斗意志還是比較堅定的，但是當明軍斥候騎兵開完六排槍，卻還是毫無懸念的土崩瓦解。

    沒別的，實在是因為明軍斥候騎兵的槍法太準。

    除了剛開始三排槍因為距離遠，打得不是特別準，

    后面的三排槍，幾乎彈無虛發，每次都能撂倒百余騎。

    六輪排槍過后，出擊的大順騎兵就已經傷亡四百余騎，陣形也已經大亂。

    更讓高立功感到無比絕望的是，他們跟明軍斥候騎兵間還隔著三百多步，這要是繼續往前沖，結果只能死得更難看。

    于是乎，高立功果斷下令后撤。

    然后在后撤途中又挨了六排槍，又損失了將近四百騎。

    當高立功逃回高一功的身邊時，三千騎兵已經沒了九百，竟折損了三成。

    “老二，你在搞什么呢？”高一功的臉色黑得就像包公，“三千精騎對百余騎明軍，沒能干掉對方且不說，還被對方打得屁滾尿流？屁滾尿流也就罷了，居然還損失了近千騎？你是怎么帶的兵，怎么打的仗？你怎么不去死？”

    氣急之下，高一功半點臉面都沒給高立功留。

    仗沒打好，高立功也沒臉辯解，只能叫苦道：“大哥，真打不過啊，明軍的這百余斥候騎兵太兇殘了，他們的鳥銃打得又遠又準，幾乎槍槍咬rou！”

    “哄鬼呢？”高一功卻不相信，“明狗的鳥銃我又不是沒見過，不就是那副熊樣子？射程也就三十步，超過三十步就鬼都打不著！”

    高一功對明軍火器的了解還停留在崇禎17年前的火器。

    “不是啊?！备吡⒐B連擺手說，“對面明軍用的鳥銃屬實邪門，從五六百步開外就能打中我們，大哥你要是不相信，可以問其他的弟兄?！?/br>
    高一功還真找來了逃回來的大順騎兵，一問之下發現高立功居然真沒撒謊，明軍騎兵的鳥銃居然真能在六百步開外射殺大順騎兵。

    “大哥，這下你總信了吧，我們真的打不過?！?/br>
    高立功苦著臉道：“明狗的鳥銃太犀利，這仗真沒法打?！?/br>
    高一功的眉頭便蹙成一團，這下棘手了，因為雙方火器的性能相差太懸殊，根本就不在一個層次上，這一仗還怎么打？

    沒法打！

    ……

    發出同樣感嘆的還有后營左果毅將軍馬重僖、右果毅將軍張能。

    馬重僖和張能幾乎同時率領一軍分從倒馬關、土門關前出北直，迅即向保定及真定府城發起了攻擊。

    北直除了京畿的幾座縣城，其余的縣城大多都已經荒廢。

    但是像保定、真定這樣的府城仍有少量住民，也有明軍鎮兵駐守，而且每座府城的明軍足有一個步兵團。

    當然不是滿編團，因為缺了軍官以及士官。

    但是這些鎮兵都來自新軍，都接受過最嚴格的軍事訓練，而且守城戰相對簡單，有經驗的老兵就能擔任最基礎的指揮。

    所以其結果就是，馬重僖和張能強攻多次，都鎩羽而歸。

    不僅沒什么進展，反而白白折損不少人馬，端的是窩囊。

    幾次試探沒結果，馬重僖和張能便果斷率軍繞過保定及真定府城，轉道向北向著京師方向靠攏，準備先跟高一功會合。

    ……

    進展最順的則要數李巖的這一路3萬騎兵。

    李巖這一路騎兵出黃榆關之后，便晝夜兼程，經順德府、廣平府直取臨清州，只要拿下臨清州，大運河也就被大順軍切斷。

    高一功、李巖、馬重僖還有張能是約定日期同日出的兵。

    所以當高一功打到北京城外時，李巖也已經打到臨清州。

    跟高一功他們三個的受挫不同，李巖所部很順利的拿下了臨清州。

    只不過，李巖所部拿下的也只是一座已經廢棄、空無一人的空城，不要說人，連野狗都找不著一只。

    其中的原因其實也很簡單。

    因為之前建奴和明軍對峙之時，臨清州這一帶屬于前線。

    所以這一帶的人口先是被大明遷走了大半，剩下的又被建奴擄去北京或京畿，所以處在北直、山東以及南直中間的這一片就成了白地。

    這一來，李巖所部就面臨一個嚴重的困難——快斷炊了！

    “大哥，情況不太妙?！崩钅旰谥槇蟾娴?，“附近的清河縣、武城縣、夏津縣、高唐州甚至東昌府城聊城都找了，跟臨清一樣都是空城?！?/br>
    “什么，全都是空城？”李牟失聲驚呼道，“這怎么可能？”

    “怎么不可能，事實就是如此?！崩钅暾f道，“這些縣城州城甚至府城都遭廢棄，根本沒人，根本無糧可征?！?/br>
    “這可怎么辦？”李牟皺眉道，“剩下的糧草只夠吃半個月?！?/br>
    李年沉吟片刻，說道：“大哥，這一帶原本就是建奴與明軍的交戰地帶，當地的百姓不是死于戰亂，就是已經逃到了他處，這里是不可能征到糧草了，要不然我們往北走，又或者往南去徐州，堵胤錫不是已經徐州屯田多年，那里應該有糧草?！?/br>
    “可是徐州有明軍的南直鎮臺，足有15萬久經戰陣的鎮兵?！?/br>
    李巖幽幽說道：“此外，明軍還在夏鎮、徐州到坯州之間構筑了大量銃臺工事，當年就連多爾袞親率的幾十萬建奴大軍尚且拿不下，何況我們3萬騎兵?！?/br>
    李年無言以對，因為李巖說的都是事實，南直鎮臺并不是機密。

    事實上，大順軍的情報工作還是可以的，知道不少明軍的情報。

    李牟道：“南下徐州不行，那就北上北京，明狗在徐州構筑了大量的銃臺工事，北京總不至于也構筑了很多的銃臺吧？”

    “北京倒是沒有銃臺，但是有18萬新軍?！?/br>
    李巖道：“而且這18萬新軍裝備有明軍最犀利的火器?！?/br>
    頓了頓，李巖又說道：“八里橋大戰，就是這18萬新軍全殲了七十萬建奴大軍，你覺得我們這3萬騎兵能打得過？”

    “嘎？”李牟啞口無言。

    好半晌，李牟黑著臉道：“徐州打不贏，北京更打不贏，我們干脆回河套得了，趁現在還剩半個月的口糧，要不然就得餓死在山東?！?/br>
    “餓死不至于?！崩顜r笑笑，又接著說道，“堵胤錫不是在徐州屯田么？而且種的主要是甘薯，如果我沒有記錯的話，六月里甘薯也能挖，雖然小點?！?/br>
    “去徐州挖甘薯？”李牟愕然道，“可我們打不過徐州鎮兵?！?/br>
    “誰說要打仗的？”李巖搖頭說，“我們只挖甘薯，不打仗?！?/br>
    這次來的目的就不是跟明軍打仗，而只是為了切斷京杭大運河。

    “明白了?！崩钅杲K于反應過來了，笑著說道，“大哥的意思是，利用我們騎兵的速度優勢到徐州去搶收甘薯，搶收到甘薯之后再回臨清州?！?/br>
    ……

    在李巖率軍到徐州搶收甘薯之時，高一功又吃了敗仗。

    意識到明軍斥候騎兵裝備的鳥銃極其犀利之后，高一邊果斷改變戰術，同時派出八個千騎隊，分別從八個方向朝明軍斥候騎兵發起了包抄。

    由于大順軍的騎兵繞了很遠的路，所以明軍的斥候騎兵沒能及時發現。

    然而，讓高一功肺都要氣炸的是，明軍斥候騎兵在發現陷入包圍之后，只是做了一個戰術動作就破掉了大順騎兵的八面合圍。

    什么戰術動作？就是撤退到了那頭怪獸的附近。

    高一功惱羞成怒之下，向怪獸發起了正面強攻。

    結果卻再次遭受慘敗，而且這次損失的騎兵數量更多。

    三天之內打了三場仗，三戰皆負不說，傷亡數字更超過了九千。

    看著少了一大塊的騎兵隊形，高一功心都碎了，這仗怎么打的？明明還沒怎么發力，結果稀里湖涂的就折損了三成人馬。

    值得慶幸的是，張能、馬重僖他們趕到了京畿。

    在三路人馬會合之后，后營的騎兵主力又恢復到了四萬騎左右。

    但三路人馬會合之后，接下來何去何從，幾位主將之間卻有了極其嚴重的意見分歧。

    高立功堅決主張退兵：“大哥，真的打不過明軍，就算是騎兵也打不過，我們還是趕緊退回山西去，憑借山西的地形優勢長期堅守方為良策?！?/br>
    馬重僖和張能卻堅決反對退兵，認為應該包圍北京。

    “出兵北直，包圍北京是圣上的旨意，我等豈能抗旨？”

    “更何況北直的明軍皆為步兵，我們是騎兵，打不贏，總不至于跑不贏，既然如此，又為何要怕他們呢？”

    高立功和馬重僖、張能意見嚴重相左。

    高一功也是舉棋不定，不知該怎么辦？

    猶豫了半天，高一功還是決定問過李巖再說。

    有過之前在陜北及河套的共事，高一功對于李巖的眼光還是極其信服的，既然難以下決斷，那就只聽李巖的好了。