“這也是為什么現在皇帝陛下急著募捐的原因?！?/br>
    伊蕾婭聽后只覺荒謬無比，扭頭看向庫倫侯爵，“您一定不會為這種荒唐的事情付錢的對吧?！?/br>
    然而庫倫侯爵聞言卻陷入到了沉默之中。

    里奧插嘴道，“菲格羅拉家族已經繳齊了捐款，一共三萬枚金幣，一個子兒沒少，為西境其他家族做出了表率?！?/br>
    隨后庫倫侯爵再次開口對女領主解釋道，“因為生命女神的事情，我之前已經勸過好幾次陛下了，這也導致我和陛下之間的關系現在非常緊張，所以這一次至少在明面上我不能再違抗他的旨意?！?/br>
    “行，既然你們都不想說，那就由我來說?！币晾賸I冷哼了一聲，“我來勸陛下停止建造神像跟神廟?！?/br>
    “勇氣可嘉，不愧是陛下親封的女英雄?！崩飱W贊道，“可惜陛下是不會聽你的話的，說起來這事兒還和你有點關系呢?！?/br>
    “和我有關系，什么關系？”

    “你之前把那些翼人族打算入侵布拉提斯大陸的消息稟報給了陛下，之后陛下就找了綠袍祭司，沒過不久，就決定開始建造雕像和神廟，想要以此來保護帝國?！?/br>
    “你想說皇帝陛下現在滿世界的要錢，其實是因為我？”

    “那倒也不至于，但是你在其中的確也起到了一定的催化作用?！?/br>
    第一百二十二章 鼠災

    捐款的事情不出意外越鬧越大，短短半個月的時間里，整個西境已經有超過一半的家族都明確表態不會出這筆錢，或者只會出一少部分。

    眼見距離目標差的實在太遠，里奧這個特使也有些坐不住了，沒法繼續躲在侯爵府里裝死，開始挨家挨戶的登門拜訪，勸說大家伙掏錢。

    結果自然是沒少被罵。

    用兔子小姐的話說，某人現在在西境是人厭狗嫌，很多貴族遠遠看見里奧的馬車，就會讓人把城堡的大門給關上。

    西境這邊民風本就剽悍，再加上大多數人普遍覺得就算不掏錢，皇帝陛下拿他們也沒什么好辦法，總不可能為了這種事情真的派兵過來。

    于是里奧的工作也就變得愈發艱難，跑了十多天，一分錢都沒多要到，已經有不少人都在等著看他兩手空空灰頭土臉的離開西境了。

    然而接下來事情的發展卻超出了所有人的想象。

    那些毛茸茸、黑乎乎的小東西最先抵達的地方是鮮花堡，那里是索托家族的領地。

    這座古堡以美麗聞名，高聳的內墻上爬滿了綠色的藤蔓，墻下的山坡上則是一大片花海，每年春天，索托家族都會舉辦茶會，邀請附近的鄰居來城堡賞花。

    但是今年，一批不速之客卻是先一步到來，很快就將那片花海糟蹋的不成樣子。

    而它們所帶來的破壞遠不止如此。

    奧倫娜夫人在睡夢中感覺有什么東西正在舔自己的腳心，忍不住笑出了聲來，可當她睜開眼睛，那種感覺并沒有就此消失。

    直到她看到腳邊趴著的那只碩大的黑老鼠，終于忍不住尖叫了起來。

    而她的遭遇并非個例，也不是最慘的那一個，一個睡在樓下的男仆，半夜被痛醒，才發現自己的半片耳朵不見了。

    至于廚房還有地窖更是重災區，等衛兵們趕到那里，只看到密密麻麻的黑影，足有上千條，在房間里四處亂竄，啃咬著所有一切能啃咬的東西。

    最后男爵一家人不得不躲到城堡最頂層，關上門窗，用麻布將所有縫隙都堵上，在恐懼和不安中一直捱到天亮。

    說來也奇怪，當清晨的第一縷陽光照在鮮花堡的石墻上，那些老鼠就像得到了什么命令一般，迅速撤出了城堡，消失在了山坡下。

    死里逃生的男爵戰戰兢兢的打開房門，只覺欲哭無淚，目光所及到處都是一片狼藉，他在城堡里轉了一圈，幾乎找不到還完好無損的東西。

    不只是食物，床單、衣物乃至家具都被啃的不成樣子。

    就在大概兩天后，紅塔城內也爆發出了嚴重的鼠災。

    同樣是在入夜之后，成千上萬只老鼠從城市的各個角落里冒了出來，組成黑色的洪流，席卷過街道。

    那些臨街的店鋪、民居全都遭了殃，就連城主府中同樣也受到了波及，城主卡姆齊身先士卒，披上盔甲，揮舞著手中的寶劍，英勇的與那些可惡的老鼠戰在了一起。

    那一晚他殺死了足足二十多頭老鼠，只是相比起鼠群那龐大的數目，這點數量的損失根本不算什么。

    而且還有一只老鼠趁著卡姆齊不備鉆進了他的盔甲里，在里面到處亂竄，還咬到了卡姆齊的命根子。

    最終城里的居民還是靠等到天亮，鼠群才主動退去。

    接二連三的鼠災爆發，讓西境的氛圍一下變得緊張了起來。

    而且不知道是不是偶然，鮮花堡的索托家族，還有紅塔城的特雷萊斯家族原本都是先前反對捐贈反對的最兇的貴族，于是私下里就有流言說他們得罪了生命女神，這是生命女神給予他們的懲罰。

    不過這種說法相信的人并不是很多。

    在西境，不管貴族還是平民大都是琵西雅的信徒，對于所謂的生命女神并不怎么買賬，也不相信后者有降下神罰的能力。

    但是又過了不久，里奧主動站了出來印證了這種說法，同時還對鼠群接下來將要襲擊的地點發出了提前預告。

    ——多鱗城。

    和鮮花堡與紅塔城不同，多鱗城在西境眾人的心中向來有著極為特殊的意義，哪怕剛剛才經歷了一場動亂，這座圣城依舊被視作擁有銀月女神的眷顧。

    而現在里奧公然宣稱，生命女神會在這座城市降下神罰，這顯然是對銀月教會，乃至西境所有琵西雅的信眾的挑釁。

    于是原本就被西境眾貴族當做不速之客的里奧，這次干脆升級成整個西境最不受歡迎的人。

    他現在出門都得帶上兩隊衛兵，否則不知道走到哪里就被銀月女神的狂熱信徒給一悶棍放倒了。

    而也就是在他放出話后的第四天，多鱗城真的遭遇了鼠災。

    盡管拉伊蒙迪家族早早得到了消息，進行了準備，可數以萬計的老鼠涌入多鱗城的大街小巷，依舊造成了難以想象的毀壞。

    而且它們這次進攻的重點擺明了就是城里的兩座神廟。

    神廟內的祭司和學生通過火把和松油與它們進行了搏斗，燒死了其中一些老鼠，但是剩下的老鼠卻展現出了違背生物本能般的兇猛。

    冒著皮毛被烤焦的風險躍過了火焰，繼續撲向后面的人類。

    銀月教會的神職者們迫不得已下只能放棄了神廟，暫時撤到了外面去。

    第二天一早，城里發生的事情很快便傳遍了整個西境。

    這一次人們終于開始重視起里奧的警告來，沒過多久就有家族偷偷將拖欠的捐款送到了巖雪城。

    在接連目睹了發生在鮮花堡、紅塔城與多鱗城中的鼠災后，已經沒有貴族再敢小覷這些平日里隨處可見的小東西了。

    當它們聚在一起時所爆發出的恐怖破壞力，就連獅子與猛虎也要退避三舍。

    不過也有一些貴族依舊強撐著不肯付錢。

    這其中就有兔子小姐，而且阿里亞斯家族現在也不是西境小透明了，再加上皇帝陛下親封的屠龍英雄的身份在，女領主隱隱已經成為了反對者中最顯眼的存在。

    然而這并不是什么好事，做出頭鳥總是有代價的。

    現在有不少人都在關注著她和綠野這邊的情況，想看看阿里亞斯家族還能堅持多長時間。

    第一百二十三章 老鼠女人

    甜水堡。里奧看到兩個萊西特家族的衛兵，抬著一只木箱走進大廳，他們將那只木箱重重扔在他的腳邊。

    木質的箱底與石磚猛烈的磕碰在一起，發出不堪重負的吱呀聲，也間接宣泄著此間主人的不滿。

    不過里奧并沒有放在心上，自從他接了這個倒霉差事跑來西境來，他早就對這種事情免疫了。

    而且只要差事能完成，挨罵就挨罵吧。

    里奧招呼身邊的侍從上前打開了木箱。

    下一刻，一片金燦燦的光芒映入了他的眼簾。

    不用里奧吩咐，那侍從已經開始清點了起來，一共數了三遍，確認里面裝著一千枚金獅無誤，這才將那箱子又合上，拖到了外面的馬車上。

    里奧輕咳了一聲，對主座上那個看樣子只有十一二歲的小女孩兒道，“萊西特家族的捐款我已經收到了，我謹代表皇室向您致以感謝……”

    然而他的話還沒說完就被打斷了。

    “交過這筆保護費后我的城堡不會被那些老鼠襲擊了對嗎？”

    “呃……我不是生命女神的信徒?！?/br>
    “但是你收了我們的錢了，為了湊出這筆錢，我將我母親留下的手飾都賣掉了一大半?！?/br>
    “陛下和生命女神瓦爾利亞會銘記您跟您的家族的慷慨?！?/br>
    里奧有些不知道該怎么面對對面那雙滿是失望的眼睛，拋下這句話后便火速開溜了。

    他從甜水堡中出來，坐著馬車向下一個目的地趕去。

    走到半路忽然感覺有點內急，于是又讓車隊停了下來，在路邊找了個棵小樹解決。

    方便到一半的時候里奧聽到了身后傳來一陣悉悉索索的聲響。

    他扭過頭去，看到了一只背上長著一大塊兒禿斑的灰老鼠。

    里奧覺得有些惡心，將一塊兒小石子踢向了那只禿斑老鼠，但是后者并沒有像普通老鼠一樣被嚇走，而是就這么站在原地，任憑石子砸在身上，只是直勾勾的盯著里奧。

    而里奧這時候也放完了水，提起褲子，向著那只奇怪的老鼠走去。

    后者看著里奧走到自己的身前，依舊一動不動，仿佛一點也不害怕人類。

    于是里奧伸出靴子，踩向那只禿斑老鼠的腦袋。

    “如果你不想它的同伴晚上去找你，最好不要這么做?！?/br>
    一旁的衛兵聽到這個陌生的聲音，紛紛抽出了自己腰間的武器，但之后就被里奧給制止了。

    “沒事兒，她不是敵人?！?/br>
    來人身著一件墨綠色的斗篷，那件斗篷非常寬大，將她的整個人都包裹了起來，明明現在還是白天，可隨著她的出現，樹林間的溫度似乎也降低了幾度。

    “捐款募集的怎么樣了？”她問里奧。

    “自從你出手后現在進展的還挺順利的，萊西特家族也付錢了，我會將你的功勞如實匯報給皇帝陛下的?！?/br>
    “我不在乎那種事情，把還沒交錢的人列一份名單給我?！?/br>
    “喂喂喂，不要那么著急，你已經讓你的那些小家伙襲擊了兩座城鎮，一座城堡，充分表明了生命女神的態度了，接下來該輪到我登場了，我會說服那些貴族乖乖掏錢的?！崩飱W道。

    “你的工作已經完成了，不如找個地方放松一下，喝點小酒，賭上一兩把，嗯，還可以去找個男人?！?/br>
    “找個男人？”來人歪頭，有些不解。

    “你和男人睡過嗎？”