這下覆水難收，空余相對無言。

    欲言又止許久，她竟只是加快了回雪苑的步子。進門之后“砰”一聲鎖好了門。

    一轉身，漱玉才發覺房中還坐著元蘅。

    元蘅悠然抬眼，將洗干凈的筆放回筆架，看戲一般:“那不是我表哥么？我都瞧見了?！?/br>
    漱玉沒理會她的打趣，隨手抓了一把魚食去喂瓷缸旁。魚食一落，幾尾魚哄鬧著擠來爭搶。

    宋景的那些凌亂心思她不想提，身份懸殊在這里，自己罪臣之女，昭雪之前不配與人論風月，也沒這心思，不然那豈不是空害人。她喂了魚，問起:“你去哪里了？這個時辰才回來？”

    “校場?！?/br>
    元蘅言簡意賅，“還聽了件稀罕事，你要不要聽？”

    喂好了魚，漱玉往她跟前來坐定了。

    “去年青黃不接，如今也尚未至秋收，估摸著今年莊稼收成也不會好到哪里去。今日瞧見幾個府兵模樣的人在為難幾個種田婦人，說今年的銀子要提前折提前給。那片農田應當是歸蘇家的?？墒墙袢諈s瞧見來收租子的是陸家人。你當如何？”

    乍一聽，漱玉沒明白。

    元蘅又繼續道:“啟都內田產更易要過戶部，蘇瞿就算是意圖讓與陸氏，也只能有心無力。畢竟聞臨與陸家人要避嫌，這等事說大不大說小也不小，要過戶部不免會鬧點動靜出來，可是卻沒有。說明這是私易?！?/br>
    私易田產不算什么稀罕事，凡是有點農田置業的官員，缺銀子的時候偷摸易出，不必經由戶部走賬，中間貪圖些厚利薄利都是常事。只要不在都察院考核官員為政之績的年份，大多數都不會暴露。

    可是這是蘇家易與陸家。

    這就是稀罕事了。

    聞臨對陸氏避之不及，如若不然也不會頗費周折地要娶元蘅。這幾年他雖未再提越王妃之事，可這婚事耽擱下來，誰心里都不安生平靜。

    蘇家是聞臨的母家，此刻與陸氏走得近，就是問題了。

    元蘅又道:“私易不好說，私贈也說不定?！?/br>
    漱玉怔了下，幾乎脫口而出:“聞臨與陸家人……他瘋了不成？儲位空懸，他還要逆陛下的心意？”

    “他可清醒著呢。就是因為儲位空懸，他手中卻毫無倚仗。與其賭陛下那點不明不白的心意，他情愿背靠紀央城好乘涼。就怕陸家人比他還清醒，到頭來他被人賣了，還做著春秋好夢呢?！?/br>
    第59章 良宵

    蘇瞿在朝中與陸從淵談不上不對付, 只是兵部與都察院的往來稱不上密切。同朝為官難免有交集，但這交集止于“君子之交”，至于是不是君子之交所有人心里也有數。畢竟隔著越王的關系, 蘇陸著實尷尬。偶爾迎頭碰面了互相行個禮，面子上顧了, 誰也不會閑的沒事去查他們的里子。

    如今這田產就是里子。

    竟早就勾扯到一處去了。

    當年朝中從越王凌王中擇選奔赴江朔的人選時, 聞臨那般不情愿，各種推托, 好留在啟都靜候儲君之位。誰知這兩年多皇帝卻沒有提及儲位半句話, 將他就那么不尷不尬地晾在越王府。

    反倒是如今, 他看到聞澈手握數萬江朔之兵, 還能凱旋回來, 留在這里, 他才恍然覺出自己當初的愚蠢。

    他留在這里什么都沒有, 而聞澈卻實打實地自己握了親兵。北成已非興盛之年，兵權就是拿來說話的底氣。

    而他若是不投了紀央城陸氏, 最后什么都得不到。他如今才看透皇帝的心意是最不要緊的，也是最沒用的。凡是利器, 都得經手親自磨出來才作數。

    旁人給的都是棄如敝履的鈍斧。

    元蘅緩慢地飲盡一盞熱茶, 手執筆蘸了朱砂, 在宣白的圖紙上抹出一道鮮痕來:“只怕從此越王封地就要與紀央城連通了。造出一道墻來圍著啟都，遠水解不了近渴, 那時燕云軍還是俞州軍，都對啟都望而不及。舊時災禍要重現也說不定?！?/br>
    “你是說……當年的謀逆案？”

    瞧著圖紙上畫出來的壁壘, 元蘅看向漱玉:“真以為那事是太后做下的么？沒有依靠的深宮女人, 被陸家人當了替死鬼罷了。一朝未成事，陸家不會善罷甘休。如今若猜測是真, 陸家人真與蘇家有什么勾連，那他們手中就又有了一個王爺，正如當年拿著聞泓做盾一般無二。人欲興事，首先要尋個天地都認可的借口，最后再廢掉這個借口?！?/br>
    漱玉吸了一口冷氣:“你的意思是，當年太后要扶聞泓登基，不是想讓自己繼續垂簾聽政，而是陸家人拿聞泓做靶子？想稱帝的另有其人？”

    “一個牙牙學語的稚子，一個太后，想稱帝的自然另有其人。他們不在意有多少墊腳石。如今我們要做的，就是在這壁壘形成之前，徹底隔斷?！?/br>
    元蘅提筆，在那紅痕上畫下一個叉。

    瞧著那張地圖，漱玉想起當年自己家的血案來，不免悲從中來，嘆道:“可我們能做什么？又豈是落筆這般容易？你雖官至禮部，但行事卻要比過往更謹慎了，一不小心就被都察院拿來做把柄。越王要依靠陸從淵，我們如何攔？”

    “為什么要攔？”

    元蘅輕挑了眉，“好不容易有人自取滅亡，我們可不能攔。就要靜觀其變，最后再給他們迎頭一擊，看著他們的苦心經營毀于一旦，那才有意思。不然他們就真會當衍州元氏，只是不足為懼的花架子了?！?/br>
    ***

    勸知堂中的燭火已經滅掉了幾盞，而宋景還在安遠侯的書房中沒有出來。起初還會傳出幾聲爭吵，后來還有瓷片墜地摔成粉末的刺耳聲音。平素在侯爺跟前連大氣都不敢出的宋景，除了年幼不懂事之時，從未違逆過侯爺的心意，更別說如此爭執。

    府中人都不敢靠近，因為夫人身子不好，也沒敢驚動，最后還是由九桃去雪苑請的元蘅。

    彼時元蘅已經歇下了，睡意朦朧間聽聞這件事，只簡單披了衣裳就跟著九桃一同去了。

    叩開書房門時，宋景正跪于地上，而膝頭就是那些摔碎的茶盞，水漬濺得哪里都是，茶葉還黏在宋景的膝頭衣料上。

    元蘅去扶安遠侯坐下，輕聲道：“外祖何故動這么大的怒？再怎么樣，我瞧著表哥也像是知錯了……”

    “我沒錯！”

    宋景猛然抬眼，泛青的眼底蘊著怒意，“我知道我不爭氣，但是侯府難道不就得益于我的不爭氣嗎？我若如我父親一般文韜武略俱現，那時爺爺你真覺得啟都的十二衛親軍的調遣權，還能是侯府的么！世家紛爭不休，安遠侯府何以能免遭波折？你總也瞧不上凌王，又可知他敢若露出半點相爭之心，就無法保全梁氏！我混賬，但我不是傻子！”

    案上堅硬的硯臺被安遠侯拿起，重重地砸在了他的腳邊，像是氣極了：“我要你替我想了么！宋氏有你這種不肖子孫，已然是我的報應了！”

    硯臺砸下來磕壞了一角，赫然露出丑陋的凹痕。

    元蘅輕輕走過去，將硯臺拾起來，重新放回了安遠侯的手邊。

    “這里沒你的事，回去歇著?！?/br>
    摁著眉心的安遠侯頭也不抬地轟人。

    元蘅沒動，而是柔聲道：“府中人有閑言碎語，說蘅兒是外人。如今外祖與表哥爭執，連情由也不許蘅兒聽了，可是外祖也這般覺得？”

    感情牌打得好，安遠侯倏然抬眼：“誰傳的這種話！”

    “誰傳的不重要，可蘅兒瞧著外祖見外呢?！?/br>
    安遠侯凝眉嘆息，終于道：“這是什么剜心的話？我倒是情愿只有你一個外孫女，恨不得將這個渾小子活活打死！”

    他轉而對宋景道：“我百年之后最放心不下你。日后你承繼侯爵必為眾矢之的。你怎能怪我提前為你籌謀，揣度我的良苦用心？??？”

    兀自跪地生著氣的宋景此時才悶聲道：“若你為我的籌謀是給我定下親事，要我日后依靠夫人的母家活著，那恕我不能應下！”

    “親事？什么親事？”

    元蘅總算明白了爭執的原由。

    昔日她在元府與元成暉為了親事爭執時，她說的話比宋景的還要重。但她不明白，安遠侯那時會體諒她，主動支持她退婚，而如今又為何逼迫于宋景？

    她伸手去扶宋景，但這人不肯動。

    元蘅只好道:“勞煩表哥出去，我與外祖有話要說?！?/br>
    大抵是爭執了小半夜也氣壞了，宋景起身時連雙膝都是酸軟的。幸虧元蘅搭了一把手，不然他連站起身都艱難。

    房中最后只剩下元蘅與安遠侯。

    安遠侯仍然摁著眉心，眼皮都倦怠地不想睜開。而元蘅卻在他跟前坐下，撫摸著那塊被砸凹了一個角的硯臺，道:“外祖想給他定誰家的女兒？”

    “周仁遠?！?/br>
    元蘅頷首，更確信了心中想法。

    宋景其實方才說的極對，甚至解了元蘅許多困惑。為何宋景分明有極好的天分，卻始終不肯參加科舉，亦不肯入武舉，就這般不上不下地留在文徽院混日子。為何聞澈張口就是提封地，從未如聞臨一般將儲位掛在心上。

    不是不想，是不能。

    當年謀逆案過去，宣寧皇帝徹底親政，將啟都十二衛交由了平叛有功的安遠侯?？墒悄挠袕奶於档慕^對好處？個中要交換的東西在最初就已經心照不宣地定下了。

    安遠侯不能擁有一個出眾的孫輩，待他百年之后，十二衛必須要能順利地回到皇帝手中。

    可如今不是宣寧初年了，現在的北成四分五裂，群雄各據一端。若此時讓侯府交還十二衛，簡直是天方夜譚。沒有了護身的東西，會比皇帝的記恨還要令人擔憂。

    而周仁遠不一樣。

    周仁遠是個文官，沒有什么實權。他又是當今皇帝最親信的老師。即便他即將致仕，但永遠在皇帝那里留有情分。日后若侯爵和十二衛傳至宋景手中，皇帝心生忌憚之時，也會看在宋景的夫人是周仁遠的女兒，而網開一面。

    這是安遠侯在給宋景備下最后一封保命符。

    元蘅一時感慨，卻又道:“外祖的心意，表哥他終有一日會明白?？墒浅捎H是大事，講究一個你情我愿。蘅兒當初不愿被人安排，表哥也不會情愿。若日后冷落虧待了次輔大人的千金，豈不是罪過？”

    安遠侯的眼角卻有濕潤的濁痕:“可我若不親手將這小子安頓好，如何對得起戰死沙場的霍兒？他就這一個孩子，臨行前要我這個祖父照料好的……”

    元蘅道:“說句大逆不道的話，也就在此處與外祖講。當今皇帝的身子也撐不住多久了，日后登基者或是聞臨，或是身在封地的諸王，都說不好。他們可不會對當今皇帝的老師留什么情面。若真到了皇帝對侯府趕盡殺絕的那一日，周仁遠又能擋住什么？”

    聽了這番話，安遠侯怔了下，視線落在元蘅手中的殘缺的硯臺上。

    掩面沉思許久，只聽他長而慢地嘆出一口氣:“那當如何？”

    元蘅道:“藏愚守拙，以隱盛世求得安穩。時逢狹路相逢必有一傷之時，侯府唯一的生路，須得是自己辟出來的?！?/br>
    出了書房，夜色更濃。

    宋景還沒回房休息，而是坐在廊下石階上，在青苔處染上半身青綠。

    元蘅駐足在他跟前，故意調笑他:“周大人千金才如謝女，貌比西子。你得了便宜還不知，倔什么呢？”

    本以為她是替自己說話去了，結果聽她這般說，宋景的火氣陡然盛了起來:“蘅meimei！我平日待你如何？你在這種時候賣我？我有心悅之人了，萬不可能另娶她人！”

    “哦……”

    元蘅意味深長地笑了一聲:“那你心悅之人是誰？我能幫你也說不定?！?/br>
    這下換宋景扭捏了。

    他煩躁地撓了撓自己的側頰，從齒縫里悶悶地發出一句:“漱……唔?！?/br>
    聽明白了。

    但元蘅想逗他玩:“漱唔？這姑娘怎么叫這個名字？”

    宋景急了:“蘅jiejie，你是我jiejie！我喜歡漱玉，喜歡好久了，不是拿她玩笑，我是認真的！你能幫幫我么？她都好久不理我了，迎面碰上轉身就走?！?/br>
    他這番話說得也算真摯。

    這么久的相處下來，元蘅也自認為了解宋景的秉性。但今日宋景跪在安遠侯身旁時說的那番話，又讓她心生感慨。

    元蘅在他跟前坐下，微側目看他:“你認真與否不是用嘴說的。表哥，漱玉永不可能拋下自己過往的一切，和你過著逍遙自在的日子。想要陪著誰，就要有能力保護誰。你又憑什么？憑你寫的錯字連篇的策論，還是舞不明白的劍？”

    話不好聽，但是宋景明白。

    元蘅繼續道:“我方才也大抵聽懂了些，景世子是想以一己之力，保全整個侯府。想法很好，但是你又可知？裝作無能為力，和真正無能為力，是相去甚遠的。你，是哪一種？”