我未來的丈夫直毘人是位威風堂堂的男子。半年前，他的妻子在生下繼承人的不久便撒手人寰，幼子無人照看，他就將傳聞中繼承天元術式的我娶進了門。

    “雖然有著優秀的胎盤，但作為主母，你這樣的年紀的女孩還是太小了?！?/br>
    “比起孕育下一代，不如幫我看看直哉這孩子吧?！?/br>
    直毘人如是發出感嘆，示意仆人將名為禪院直哉的男孩抱到我的跟前。

    他有著奶白色的皮膚，細而軟的黑色頭發，上揚的眼睛輕輕磕著，脖頸上佩戴一枚朱紅平安符，正沉睡于華貴的襁褓內——

    像個漂亮的人偶。

    可以和我一起玩著過家家的游戲。

    作者有話說：

    什么！你點進第二章 了？！

    勇啊。

    第三章

    ◎候選人們【修改】◎

    到了我這個年紀的女孩，假使每天仍對洋娃娃愛不釋手，一定會得到 “晚熟”“天真不懂事”甚至“孤僻”的批評。

    但如今我抱著直哉，裝模作樣地輕拍他的后背，慢慢搖晃手臂，玩弄家家酒的小把戲，卻會被稱贊為“賢淑”、“負責又溫柔”——

    “哎呀，很久之前就喜歡小孩子么？真是位耐心、親切的小姐。你們一定會相處的很融洽?！?/br>
    到底這兩個行為究竟有什么本質區別呢？

    還是說只要把行為偽裝成對他人有利，擁有個合理的動機就能得到他人的贊賞么？

    繼體貼下人的大小姐、孝順母親的女人，虛偽的我如今又套上了慈愛的妻子人選這一層畫皮。

    我沉默地注視著直哉的乳母阿玲、以及饒有興致打量著我的直毘人，一邊嘲笑著他們的自以為是，一邊又得努力調動去全身，好放松眉眼，露出記憶中母親應有的表情。

    回想傍晚溫熱的風，回想如水般柔柔鋪開的橘紅霞光。

    那時候母親還沒有被父親拋下，她纖細的指尖既不會掐住我的脖子，也不會擰上我的手臂。

    在輕輕撩開我的額發后，她就會做出那樣的表情，說：

    “該醒醒了，再睡下去晚上會睡不著的哦?！?/br>
    我清楚地記得有關過往的回憶，以其為樣本時不時拿出取用。

    由于那些冠冕堂皇的理由，直毘人并不與我同住。今年剛成為特別一級術士的他得到了家主的地位，續弦的機會，以及接踵而來的繁忙義務。明天他便將出發處理一起突發的咒靈事件。

    離開前，他帶著成為“家族貴客”的我接受其他幾位“候選人”的問候。

    從直哉年幼的面龐，以及阿玲只言片語的介紹中，我不難拼湊出直毘人亡妻的形象——

    一位如同傳聞中禍國傾城的妖妃玉藻前般，明艷動人的美女。

    她應有白皙細膩的皮膚，飽滿誘人的身材，然后最漂亮當屬眼眸。那眼睛嫵媚上揚、瑩潤得像是上好的碧璽，又幽深得仿佛蘊整個夏日的一汪碧水。

    拿我和這樣的美人相比，就像把魚目和明珠放在一起，將清水和美酒一同呈上。

    藥膳導致的厭世將我折磨得身材纖弱，皮膚蒼白，黑發黑眼的我樣貌頂多算得上清秀可愛。

    盡管過去常子總愛將我摟在懷里，輕聲發出“白玉似的美人”“像從月亮上偷來的公主”之類意味不明的感嘆，但我只當那是被熱戀沖昏頭腦的人慣愛說的傻話，并未當真。

    因血統而被選中的我寡淡而無趣，也難怪“成熟的男人們”對我毫無興趣。而這種糟糕的反應在直毘人的兩位親屬身上，表現得尤其嚴重。

    一人是直毘人兄長的兒子甚一，另一人則是直毘人的弟弟扇，他們和我一般年紀又覺醒了優秀的術式，在家中的地位僅次于作為家主直毘人。

    如果直哉未能覺醒術式，那么他們在打敗直毘人后均有機會取而代之。

    高大點的那個少年披著一頭張揚仿佛雄獅鬃毛的長發，懶洋洋地坐在房間正中。聽聞門開的聲響，他下意識地抬眼忘了過來，視線在我身上停留了一會兒，又隨意地轉回了回去，慢慢用粗大的手指摩挲腰間的刀柄。

    而他身側的矮一點的少年則規矩地束起頭發，他皮膚白皙樣貌也更為俊秀，站姿筆直嚴謹，面色冷凝，渾身上下都透露著一種生人勿近的氣氛。

    少年不過看了我一眼就死死擰起了眉頭。他飛快地別開眼睛，從鼻子里擠出一聲冷哼，與此同時，垂于身側的手掌也攥了起來。

    主動出聲緩解這凝重氣氛的是直毘人，他輕輕拍了拍我的肩膀，笑著同兩人介紹說：

    “以后直哉由她負責教導，我不在家的這段時間，希望你們好好相處?！?/br>
    寒暄了幾句后，直毘人視線在屋內逡巡了一陣，朝坐著的甚一詢問說：

    “甚爾呢？”

    甚一瞥了直毘人一眼，滿不在乎地隨口答道：

    “我怎么知道？那小子就是個特立獨行的家伙，他不守規矩慣了，大概又躲在哪里了偷懶吧?！?/br>
    “是么？這種時候也不守規矩么？”

    直毘人說著好似在責備缺席者的話語，但帶著涼意的目光卻望向了另一側一語不發的扇。

    “雖然你們是同樣的年齡……但女性總是比男性早熟一些，你們還只是孩子呢，生活中得記好對方是天元家尊貴的大小姐，規矩點才行?！?/br>
    他擺出長輩的姿態，以慢條斯理的告誡作為這次見面的總結。

    “作為家主你就是規矩，地位、未婚妻都是定好的，就不用再三強調了吧？”

    仿佛被那沉甸甸的注視壓住了脖子，生硬地擠出這樣一句回復，扇頭也不回地離開這間會客室。

    對于扇的發作直毘人臉色不變，他摸著唇邊的小胡子，以含笑的聲音抱怨說：“真是個任性的弟弟，明明家里都是靠實力說話的，像這樣胡亂發一通脾氣不還正好說明他還是小孩么？叫讓人cao心??！”

    “不過作為兄弟之前我還是家主。作為失禮的教訓，還是稍微關上一兩天吧?！?/br>
    望著扇的背影，甚一則冷漠地咧開嘴角，露出了一個見怪不怪的表情。

    “真可憐?！?/br>
    “如果沒有其他事，我也回去鍛煉了?！?/br>
    如是發出嗤笑，他撐著膝蓋站直了身體。當從我身邊走過時，甚一再次短暫地瞥了我一眼。

    以冰冷的視線拂過我的脖頸，他沉聲說道：

    “再見，泉鳥小姐?！?/br>
    剛從訓練場過來的男性身上還帶著汗水的味道，那高大強壯的身軀隨步伐帶來一針濕熱的風——

    惡心得要命。

    從此次會面來看，這三人作為兄弟關系并不和睦。

    在這種實行繼承制的家族中，兄弟相殘的事件本來不在少數，錯綜復雜的關系光是想想就讓人感到頭痛。

    不過正如母親期許的，我作為家族的女兒，來這里學習只是接近男人的手段，最終任務還是要嫁給禪院家的家主，生下優秀的繼承人。

    只有擁有那個名號，男人具體是誰并不重要。

    在我看來他們都一樣的令人討厭，無論是誰的目光都讓人頭皮發麻、欲將嘔吐。

    所以我選擇保持旁觀，在男人交流的時候，溫馴地保持沉默，耐心地低頭發呆，思考等會兒要和我的新洋娃娃直哉玩些什么。

    喜歡的玩具，需要穿的衣服，飲食的注意事項，我在這方面非常有天賦，很快就將它們從阿玲那邊學了遍。

    唯獨有一點讓人犯了難——

    “直哉少爺是個精力旺盛的孩子，晚上時不時會突然醒來?！?/br>
    “這時候只要抱住他，一邊輕輕搖晃，一邊唱這首曲子就可以了?！?/br>
    我的喉嚨已經發不出聲音了。

    這種時候又要如何應對直哉才好呢？

    正如阿玲所說的，是夜，睡在我身邊的小少爺就不安分地來回翻起了身子，在我身邊制造出一陣嘈雜的響聲。

    湊巧我在陌生的新環境內根本無法入睡，便先阿玲一步將他撈進懷里，朝睡眼惺忪的阿玲伸手示意：“讓我來吧?！?/br>
    “阿玲白天教了我這么多東西一定很辛苦吧？而且我也想和直哉再親近一些?！?/br>
    被選為貼身侍女的阿玲在我來之前特地學了些手語，白日里教授技巧時又?？吹轿易鲞@動作同她討要嘗試機會，自然很快理解了我的意思。

    她白日里帶我熟悉環境，忙前忙后走了許久，本來就盡力不濟，推辭一番無果后，帶著感激表情的她很快就重新睡死過去。

    博得了阿玲好感后，我抱著直哉挪到窗邊的位置。

    這個小東西癟著嘴巴，不住地扒拉自己衣領，看起來熱得不行。

    生長熱，幼童體表溫度因代謝升高的生理現象。

    這種發熱同樣常見于咒術師后代，它打開咒力的開關，將零化為一，但也來勢兇險。

    年幼的孩子缺乏經驗，無法控制力量形成循環?；靵y的咒力裹挾著生命力從體表蒸騰而出，引起致命的高熱和衰竭。

    因此夭折的孩子不在少數，這也是咒術界人丁稀少的原因之一。不過隨時代發展、這種癥狀早就得到控制，護符便是為此而生的。

    被選為繼承人的直哉天賦異凜，出生就攜帶了可觀的咒力，又繼承了家族標致，一雙翡翠似的綠眸，被家族的長老們當成如今最有可能覺醒影法術的孩子培養。

    他脖頸上朱紅色護符等級高得驚人。內置陣法的它像一枚飽滿的生命之果，又像一顆跳動的心，不斷地散發溫潤的力量。

    可惜護符僅能安撫咒力，發育帶來的不適只能靠自己熬。

    因為資質平平的我童年過得并不愉快。

    但出生就覺醒咒力的天才也有煩惱么？

    真倒霉……

    阿玲怕他夜里著涼，特地里三層外三層把他裹成了蠶繭。

    看著躁動不安的直哉，我忍不住嘆了口氣，將窗戶稍微推開了一道小縫，然后耐著性子幫他松了松被子，有一下沒一下地輕拍他的后背。

    所謂的安眠曲只是輔助，只要抱住他多安撫一會兒，也能將這位小少爺哄睡。

    不管在哪里，懸掛在夜幕中月亮都是一樣皎潔明亮，夜風送來絲絲縷縷的涼意，可懷里的直哉抱起來也很暖和。

    他是個柔軟的、溫熱的小東西。

    明明無法發出任何聲音、不知不覺我卻又在唱歌了。

    沒有聲音的歌曲，在孩子看來是項有趣的新游戲，他伸出手勾住我垂在胸前的頭發，另一只手則努力向上伸展，想要觸碰我張合的嘴唇。

    當我們視線相對的時候，他就咧開嘴巴，對我露出一個笑容。