時間一晃而過，金秋九月，層林盡染，正是懷明太子與北離九公主蕭元月的新婚之日。

    短短一月時間，楚懷安便已憔悴許多。知道他是無能為力，被迫接受現實，靖安侯與沁陽長公主遙望著，眼里藏下心酸。

    誰曾想，一月前他們還站在這里，看著自己唯一的女兒風光出嫁，如今還是那十里紅妝，浩浩蕩蕩，新娘子卻不是林寶珠了。沁陽長公主怨恨過，可所有人都爭取了，她也只能接受，只求林寶珠還有平安歸來的那一日，做不做這太子妃已然不重要了。

    明明是場舉國歡慶的盛事，底下除了北離使臣和南梁皇帝，無人笑得出來。

    皇帝自然是高興的，一切都按預期的方向發展，接下來，他就要看著宣兒成婚了，大抵是情緒激動，喉嚨一陣發癢，忍不住咳嗽起來，這一咳便一發不可收拾。

    楚懷宣在他身旁，替他順氣時一臉的擔憂，“父皇，你沒事吧？可要兒臣喚太醫來瞧瞧？”起先只以為是尋常風寒，皇帝拒絕了看太醫的請求，一直苦熬著，這都病了月余，還不見好。

    皇帝知道他一片孝心，很想回答，可是還沒來得及發出半個音節，喉嚨立時涌起血腥，再也控制不住，哇的一聲吐了滿地的血，坐在龍椅下首的一眾妃嬪皇子俱是驚住，只有楚懷安最先反應過來，“快傳太醫！傳太醫！”三千禁軍盡數出動，嘩啦啦圍在皇帝周圍，拔劍護衛。

    楚懷安本就是被皇帝趕鴨子上架，眼看話事人倒下了，拔腿沖上前將皇帝護在身后，徒留高臺之上的九公主滿臉錯愕。

    混亂中，一個內監拔聲高呼：“陛下駕崩了！陛下駕崩了！”惹得滿朝動亂，宮女太監四處奔走。

    “通通住口！”楚懷安暴呵一聲，生生止住了即將爆發的內亂，而另一邊，楚懷宣已抽出禁軍佩劍，朝那率先引起禍亂的內監隔空擲去，長劍以極快的速度突破重圍，由后至前貫穿胸膛，內監立時倒地死去，“陛下只是昏迷，還有誰敢造謠傳謠，下場如他！”

    前來觀禮的文武百官只噤聲了一息，又不知是誰隨之惶恐驚呼：“北離使臣刺殺我朝陛下！北離使臣刺殺我朝陛下！”立刻有勇猛的武將飛身上前，好好的大喜之日突生變故，蕭元月尚未緩過勁兒就被扭住雙手抓了起來。

    北離使臣見勢不妙，彼此背靠背做應敵狀，將六皇子蕭廷風護在最中央，為首的侍衛恨得咬牙，“你們大梁人詭計多端，竟敢誣陷到我們北離頭上！”

    好好的和談乍然演變成敵對，蕭廷風看了楚懷安一眼，“我們離南梁皇帝遠著呢?！?/br>
    事發突然，還沒來得及查清，可當著大梁百官的面，楚懷安進退兩難，“先護送北離使臣到偏殿休息，待事情查清后，自會還北離一個清白?！?/br>
    蕭廷風聞言點頭連說了幾聲好，“虧得本皇子拿你當至交好友，就是這樣懷疑我的？”鷹隼般的環視一圈，充滿了警告意味，“你們誰對南梁皇帝下毒了嗎？滾出來！”

    這些年北離征戰不斷，早已國庫空虛，邊軍亦是人困馬乏，百廢待興，他與蕭元月代表北離出使，目的就是為了結成聯盟，若是反生怨懟，北離必承受不住南梁的千軍萬馬，所以企圖壞事的，蕭廷風決不輕饒，那十幾人只是面面相覷，而后搖頭。

    楚懷安沒有功夫在這聽他們盤問狡辯，只一聲令下，便有禁軍上前將北離使臣圍了個水泄不通，“事出緊急，還望見諒?！眮G下一句話后護著皇帝離開。

    寢殿內，太醫來了一波接一波，把過脈后俱是搖頭嘆氣，楚懷宣拽著其中一人的衣襟，“一幫廢物，你們太醫院這么多人，就沒有一個能治好陛下的嗎？”

    太醫抖著兩瓣唇回話：“殿下饒命，陛下這……這毒不是一時半刻才染上的，而是早已潛伏多年，眼下毒發，摧枯拉朽，微臣是無力回天吶殿下！”

    潛伏多年？

    “你什么意思，給本殿下一次說清楚，可有解藥？”不管楚懷宣如何焦急，太醫只是哭喪著臉，“此毒無色無味，多年來已深入陛下肺腑，縱使有解藥，也救不回來了?！?/br>
    寢殿之內霎時安靜下來，楚懷宣強忍著淚，搖頭，“……不可能，這怎么可能？你們這幫庸醫，治不好就治不好，胡說八道什么？滾??！”

    楚懷安倒是面色平靜，張皇后顯然是慌了，握住他時手都在抖，“懷安，這可如何是好？這可如何是好？”

    萬一皇帝當真駕崩了……

    她看了眼宣王，楚懷宣手握北境十萬大軍不說，上京之中還有個大將軍即將成為他的岳父，若是楚懷宣當真別有企圖，她和楚懷安就是孤兒寡母毫無還手之力了。

    “母后先別急，”楚懷安寬慰著她，轉頭吩咐道：“去請越貴妃?！?/br>
    楚懷宣如夢初醒，“對，母妃可以，母妃她可是妙手回春的醫女！”像是抓住了最后一根救命稻草，他一路連滾帶爬到了清涼殿，“母妃，母妃你快去救救父皇，父皇他要死了?！?/br>
    沒有預想中的驚慌，越貴妃正在殿中搗藥，神色如常。

    “……母妃？”楚懷宣知道她一向是泰山崩于前而面不改色，可如今父皇危在旦夕，她怎么還坐得??？

    越貴妃嫌他吵，纖細食指落在唇上，“噓——母妃不喜歡大喊大叫，退下吧?！背研€想說什么，就聽那神仙似的母妃輕聲說：“我知道他中毒了，那毒……是我下的?！?/br>
    第36章 宮變

    長刀深深刺進了楚懷安胸口

    越貴妃獨自在清涼殿中枯坐, 一直看著日落月升，夜色寒涼，皇城景色自是上京最好的, 卻只能瞧見宮墻之上的一方天地，她望天坐了很久, 直到月色幽微, 方提了盞六角琉璃宮燈往外走。

    自她幽禁后, 清涼殿只有兩個貼身伺候的宮女，落了滿殿的枯葉無人打掃, 她也不在意，踩著一路的梧桐葉行走在夜色里。

    寢殿內雙目緊閉，奄奄一息的皇帝仿佛在夢中聽見了那陣輕緩窸窣的腳步聲, “阿越……阿越……”徹夜未曾合眼的張皇后聽著他昏迷中的呢喃, 無端生出幾分怒意，剛絞好的帕子重新丟進銅盆里, 倏地起身要回鳳儀宮。

    人都要死了還念著他的阿越, 就讓那越貴妃來伺候好了！一張雍容美艷的臉噙著薄怒, 張皇后氣沖沖出了宮門，誰料轉角處就遇見了一襲白衣的越貴妃。

    越貴妃規規矩矩地欠身行禮, “嬪妾給皇后娘娘問安?！?/br>
    張皇后不知何故，直到這一刻, 怒氣突然就散了大半，多年郁結的心結也解了, 盡管不想承認, 可他們之間的確是心有靈犀, 一個睡夢中念叨著, 另一個果真就來了。

    張皇后別過臉, 不想讓人看見那眸底一閃而逝的心傷，“……陛下念著你，進去看看吧?！痹劫F妃也自覺地低下頭，繞過張皇后朝寢殿內去。

    剛步入殿中，龍榻之上的皇帝呢喃的聲音便逐漸急切，“阿越、阿越……你來了……”實在沒有力氣，勉強抬起的手只能在半空中胡亂比劃。

    可他口中如此深愛的女人自始至終都是滿眼清冷，不見半分情緒，越貴妃緩緩行至床前，男人干枯的手分明近在咫尺，她卻不愿觸碰分毫，“陛下?！?/br>
    輕柔婉轉的女聲響起，似有某種神奇的力量，短短兩個字便將人安撫，越貴妃坐在他身旁，眼睛卻望向別處，“陛下，您將妾困了二十年，今日妾來……是同您做個了斷?！?/br>
    聽她如是說，皇帝從混沌中清醒了幾分，喉中嗚咽：“這些年朕、朕補償你的……難道……還不夠嗎？”自越貴妃入宮，他對她們母子極盡恩寵，在三個兒子之間權衡過后，甚至決定把皇位傳給他們的兒子楚懷宣，他都做到這個地步了，還不夠嗎？

    “陛下錯了?！痹劫F妃眸色泠泠，宛若一輪皎潔的月般清冷出塵，“您對我，并非補償，而是私欲?！彼龔膩頉]想當什么貴妃，宣兒也從來不想當什么太子皇帝，這不過是他一廂情愿罷了。

    她要的，是自由，是宮墻外那片廣闊的天地。

    越貴妃目光在殿內掃視一圈，終于看到了屏風后掩藏的先皇后畫像，都說她有幾分先皇后的神采，年輕時她正當盛寵，根本不相信，可又按捺不住好奇，很想知道先皇后究竟是何模樣？她們之間，又有多少相似之處？可這么多年的囚困讓她想開了，為何要在旁人身上找相似的影子呢？

    她雖是山野村醫之女，卻是自由自在的阿越，是她自己。

    夤夜時分，太和殿傳出皇帝駕崩的噩耗。

    盡管第一時間封鎖消息，還是讓有心人走漏了風聲，很快北離使臣刺殺南梁皇帝，以至南梁皇帝危在旦夕的消息便傳了出去，萬國朝會時匯聚于京的不少附屬國蠢蠢欲動，紛紛聯絡外界，緊接著便傳來北離大都護率軍攻打邊境的軍報，不僅如此，范陽、汝寧等地王侯亦揭竿而起，趁亂造反。

    內憂外患之下，越貴妃手持傳位詔書，宣布太子楚懷安乃皇室正統，即刻繼位。

    終于坐上了那個位置，楚懷安第一件事就是差人護送北離六皇子北上。時局變換太快，蕭廷風一時摸不著頭腦，若不是最后從太和殿內出來宣旨的人是越貴妃，只怕都要懷疑那下毒之人就是楚懷安了，臨走時，他還是問出了心中疑問：“懷安，你父皇薨逝，究竟是何內情？”

    到處傳北離使臣刺殺南梁皇帝，傳播謠言之人背后目的一是殺了南梁皇帝，二則是挑撥兩國關系，蕭廷風不是傻子，腳趾頭想想便知有自己那幫兄弟的手筆。只是他想不通，南梁皇帝最后見的人是越貴妃，按理說，越貴妃大有機會為自己兒子修改遺詔篡位竊國，可誰曾想，最后她把自己兒子遠放邊關打仗去了。

    對于父皇身死一事，從越貴妃走出寢殿時，楚懷安便已猜到幾分，可他選擇了沉默，不去追究此事，大抵也有他的私心在，“沉疴舊疾發作罷了?！彼S口遮掩過去。

    蕭廷風盯著他若有所思，最后只是笑，“那我走了，誤會一場，也叫你那三皇弟下手輕些，待我回朝，自然會平復這場戰亂?！庇兴统寻苍?，南北必不會再起戰事。

    只是這話到底是說早了。

    目送蕭廷風的背影消失于城門，蕭元月眼眶微紅，從今往后，她就是象征兩邦和平的月妃娘娘了，沒有來由的有些難過，她轉眸去看楚懷安，企圖尋一絲安慰，“陛下……”

    楚懷安只淡淡嗯了聲，轉身離開，徒留蕭元月一人立于城墻之上，咬碎了牙。

    就在楚懷安走后不久，幾個鬼祟之人扮做尋常百姓潛入城中，沈禹州一刻也不想等了，他身著玄衣，頭戴斗笠，背靠城墻，很快程英便從城中快步走出，左右環顧后才走到他跟前，“準備好了，南陽王軍已經踏上入京的官道了，不出兩日，就能殺進上京城?！?/br>
    末了從懷里掏出一封信，“這是……這是宮里的月妃娘娘拖屬下帶給您的?！?/br>
    沈禹州眉梢微挑，他與北離九公主似乎并無交集，若沒記錯，她與他的六皇兄都是站楚懷安的，“她什么時候知道的？”他秘密潛伏上京，自認為藏得極好，沒想到卻被一個帝王妃子察覺到行蹤。

    程英垂下腦袋，“是屬下昨日在宮中探查消息時……不慎暴露了?！鄙蛴碇莶⑽磳⒋耸路旁谛纳?，只冷著臉說：“拿去燒了?！?/br>
    “殿下不看一眼嗎？”

    沈禹州依舊是懶洋洋倚著城墻的動作，目光卻陡然凌厲，射向不遠處，一直在偷偷觀察的蕭元月不由心跳加速，他發現她了？

    男人只是翹起嘴角，漫不經心里藏著一絲殘忍，“我知道她什么意思，不必看了?！睆椫搁g，他當著蕭元月的面將她的親筆書信震碎，化作齏粉。

    城樓上蕭元月臉色驟變，當場氣得拂袖而去，可意外的是，夜里他身邊的程英卻出現在她宮里，“你們是瘋了嗎？被抓到一次還敢夜闖后宮？”她小心觀察四周，合上門窗。

    程英面無表情，“殿下說了，是娘娘邀我等前來的，殿下不方便出面，便讓屬下來與娘娘詳談接下來的合作之事?！?/br>
    “他看都沒看過，如何確信本宮是要與他合作？而不是……告發他?！憋@然是還記恨白日里沈禹州的舉動。程英仍是冷硬的語氣答道：“殿下也說了，娘娘是聰明人，自然知道站在誰身邊能得到更多好處?！?/br>
    “我的選擇難道就不可以是當今陛下么？”盡管被人說穿，蕭元月還是慢條斯理著說：“他已封本宮為月妃，除了那生死不知下落不明的林寶珠，偌大后宮盡數在我掌控之中，我為何要冒險與他合作？”

    “娘娘最初的確是裝作心儀楚懷安，可是娘娘你知道的，除了嬪妃之位，他給不了更多?！背逃㈩D了頓，接著道：“當然，最重要的是，你與北離六皇子本就不是一條心?！笔捦L與楚懷安皆是行君子之道，來日蕭廷風登基，南梁與北離的確可以迎來太平盛世，可這太平盛世卻不是蕭元月要的。

    “他知道的還不少?！笔捲乱凰π渥幼谫F妃椅上，“就告訴他，兩日后本宮會與他里應外合，行個方便之門，可是，本宮也有條件?！?/br>
    程英木著臉：“娘娘但說無妨?！?/br>
    蕭元月微揚下頜，一字一頓，“我要他事成之后，封我做皇后?！?/br>
    *

    林寶珠蘇醒時，全然不知今夕何夕，只覺渾身虛弱無力，就連下榻時雙腿都是軟的，她摔在地上，總覺心里空落落的，似乎發生過什么大事，好不容易挪到門口，門依舊是鎖著的，外頭還有兩個守衛。

    “放我出去……”她聲音極其虛弱，外頭守衛堅定拒絕，“郡主，您就別為難我們了，若是放了您……殿下必不會放了我們?！?/br>
    林寶珠靠在門板上，無奈地閉了閉眼，用著最后一點力氣敲門，“我身子弱，眼下怕是……怕是不行了，還請轉告沈禹州……”

    侍衛當即變了臉色，其中一人推搡著另一人，“快去稟報殿下?！蹦侨艘膊桓业R，飛也似的跑出去，剩下一人猶豫再三，反敲門問：“郡主？”

    林寶珠實在沒有力氣回應，守衛又接連敲了幾下，甚至附耳去聽，呼吸聲都快聽不見了，登時嚇得魂飛魄散，顧不上旁的開鎖推門，就在他進屋之際，一只鼓凳從后面襲來，直擊后腦勺，那侍衛連掙扎都不曾有，直接暈了過去。

    林寶珠生平頭一回做這種事，做起來意外的順手，她丟開鼓凳，跨過那守衛跑出去，四周果然再沒別的守衛了，她剛被鎖起來時，附近總有侍衛巡邏，晝夜不息地盯梢，可現在這里只留了兩個守衛，想來沈禹州又在醞釀什么陰謀，才會調走這么多人手。

    她不識路，只能根據地上人踩出的痕跡前行，直至傍晚，終于走出竹林，出了竹林，周圍的一切開始熟悉起來。

    沈禹州真的膽大啊，居然就藏在皇城之下。

    往常這個時候城門口總是人來人往，行人絡繹不絕，到了傍晚，更有繁華夜市，可今日的金雀大街上卻是寂靜又空蕩，偌大的上京儼然像座空城。

    深秋時節，更深露重，林寶珠按下心底的慌亂，踩著厚重的涼氣亦步亦趨，朝皇城方向走去，走著走著，到了玄武門下，漆黑的天漸漸飄起了溟濛細雨，地上雨水匯聚流淌，很快便濯濕她足下的淺色并蒂蓮花繡鞋，顏色暗淡了幾分。

    隱隱有些粘稠。

    她不敢去看，身上銀紅刻絲福紋素軟緞石榴裙被風卷起，寒意從四面八方洶涌而來，刺骨的冷，潔白瑩潤的額卻滲出汗珠。

    她這一路，一個人也沒遇見，說不清是恐懼或是焦灼，此刻她腦海里閃過的都是楚懷安，一想到他，就忍不住低頭顫著牙啜泣：“懷安哥哥……”這些時日究竟發生了什么？

    她實在太害怕了，路邊丟了只還燃著芯火的宮燈，那抹微弱火光在此刻給她帶來了莫大的安全感，林寶珠就提著那盞燈，越靠近太和殿，遠處隱隱綽綽的喊殺聲越發清晰，空氣里彌漫的血腥肅殺之氣，已然預告了那宮門后是何等血腥。

    昔日在此值守的禁軍不見蹤影，靜悄悄的，林寶珠茫然了一瞬，裙裾越過門檻的剎那，白嫩如蔥根的指節顫抖，宮燈墜地，噗呲一聲，滅了。

    前方宮殿的匾額被一刀斬落，殘破的半截搖搖欲墜，血色覆蓋在潔白螢石砌成的大殿內，沉沉夜幕里，廝殺聲遍布，到處都是扭曲蜿蜒的殷紅血跡，宛若人間煉獄。

    林寶珠終于知道，那一路覆在鞋履上粘稠之物究竟是什么，惡心感再壓抑不住，胃里一陣翻涌，她捂著嘴想躲開，可膝蓋軟綿綿的，腿方邁開，身子不受控制地朝前摔去，這一摔正巧摔在尸堆前，一張張血rou模糊的臉瞪著眼，死死盯著她。

    林寶珠慘叫出聲，跌跌撞撞朝前跑，可她又能躲哪里去呢？險險避開迎頭劈來的刀，旁邊不知是誰的鮮血又噴濺而出，霎時浸濕她的衣衫，雪白小臉也染上了血珠，她忍著不敢哭，刀光劍影中，一眼便捕捉到大殿上渾身是血的楚懷安。

    “懷安哥哥！”她的聲音立時又淹沒在廝殺聲中。

    大殿之上，楚懷安耳根微動，是寶珠，寶珠回來了，只是那剛浮上眸底的喜意很快又淡了下去，他望著面前同樣渾身浴血的男人，“皇位之爭，我興許贏不了你，但是……你同樣輸的一塌糊涂?！?/br>
    沈禹州瞇著眼，他最討厭別人威脅，手中長刀順著他的心意，開始嗡鳴震顫，渴望再飲一壺血。

    不遠處林寶珠張口大呼：“不要——”可是已然來不及了，只見對峙雙方皆是身形一動，待殘影消散后，她只看到沈禹州手握的長刀深深刺進了楚懷安的胸口。

    楚懷安背對著林寶珠，在她看不到的角度，朝沈禹州笑了。

    作者有話說：