修路??！也是個苦差事。

    土根點點頭：“知道了村長，不會誤的?！?/br>
    村長嘬了口煙：“知道就成，我還要去通知別家，不多留了?！?/br>
    土根說我送您。

    村長擺手：“莫送，陪你媳婦娘說會子話吧，我自己會走?！?/br>
    回到屋里，三人半晌沒說話。

    過一會土根自己說：“沒事娘，修路比下水好，去年不也是挖山么?！?/br>
    挖山最多注意著點落石，下水卻是要人性命的。

    毛阿婆梅娘愁苦著臉點點頭，也只能這么安慰自己了。

    第二日天還沒亮，毛土根狠狠抱了回豬兒，就帶著毛阿婆收拾的包袱去村口了。

    其實也沒帶什么，就是吃飯的木頭碗筷，備一身衣服濕了有個替換，條件好的再帶上點吃的，沒了。

    今年毛土根的包袱卻沉甸甸的guntang燙的，里頭塞了得有幾十個土豆，都是毛阿婆早起燒的，要不是怕路遠沉著了，恨不得再塞幾十個。

    到了村口集合地，都是一個村認識熟悉的，大家伙互相看一眼肩上包袱都笑了，那包袱皮上圓溜溜鼓突起來的可不是土豆嘛，所有人都一樣！

    有了土豆這個共同話題，互相間又不免問起你家種了多少畝我家又種多少斤，聽說那縣太爺種下一千斤土豆收成了足有八萬斤，俺們村又分到多少，順便展望一下自家的土豆長出來，能收成多少斤。

    和前些年每回集合都繃緊了臉一臉生無可戀上刑場的情景不同，今年倒是有了點振奮的意思，畢竟那土豆已經種下去了，就在田里，等這個徭役服完，回來等著的就是好收成，猜測著究竟能收多少呢……總比往年，服役回來一家人守著西北風挨餓挨凍強，到底是個希望。

    人心里有了希望，面上就有熱乎氣了不那么麻木冷著了。

    兩個差役點完名，確認了人數，就說都有了，走吧。

    看一眼集合的人又覺得古怪，卻沒想出來有啥古怪。

    領著一群人走出幾步才反應過來，往年都是愁云慘霧唉聲嘆氣的，還有拖著沉重腳步擺爛走得越慢越好的。

    差役可不能任由他們誤了時間，自然擺出一張兇狠臉，或者抽鞭子恫嚇幾個刺兒頭。

    今年這些人腳步輕快，臉上瞧著也有笑模樣，互相之間說話說起的話題也是收成糧食等聽著就順耳正能量的，那差役難免也被感染，死板臉上也有了和緩的意思，既沒人鬧事，他們也不是天生的活閻王非要繃著臉抽人玩。

    差役把他們帶到一處山邊，幾個村的青壯年混在一處足有百多人，發了耙子錘子框子等勞動工具，說今年挖這里的土，挖吧。

    毛土根領到一柄耙子，一聲令下之后就挖起土來。

    這山是片沙山，土壤里含沙量大，一耙子鑿進去，那帶著黃沙的土就紛紛往下落。

    挖出來的土落成一堆，就有擔框的過來，把沙土擔走運去另一處，具體去哪毛土根不清楚，他是專職挖泥的那就挖，不愛瞎打聽。

    挖了一會，同村的張土蛋裝著挖土樣子過來和毛土根搭訕。

    “哎？土根，你覺著奇怪沒有，往年要修路，都拉著俺們走三天三夜去官道那邊挖了土就近修，今年咋走了個一天就到了？”

    “在這里挖了土運去官道多費事啊，咋不領咱去官道附近山上挖？”

    毛土根也覺得有點不通，但他不愛多想事兒，說：“上頭大人自然有大人的想法，我們老老實實挖就是了，有啥好多說的?！?/br>
    張土蛋不敢誤了手上動作，挖得賣力，嘴上卻說：“不成，我這人好奇心重，我得去打聽打聽?！?/br>
    毛土根提醒他：“你少瞎打聽，萬一惹了差爺們不高興是你自個兒倒霉?！?/br>
    張土蛋說：“我就問問，不耽誤干活?！?/br>
    說完邊挖土邊小心翼翼挪著山邊又去和另一個人搭訕了想，顯然勞動才剛開始，張土蛋身上力氣還沒處消耗。

    到了下午差役給半盞茶休息的時候，毛土根呸掉嘴里土又搓搓手準備坐下喝口水，張土蛋不知從哪尋摸過來，一屁股坐毛土根旁邊神神秘秘道：“大新聞，土根，你可知道咋回事嗎？”

    張土根喝口水：“咋回事？”

    “我剛故意到兩個差爺坐著休息地方的樹背后挖土，順便偷偷聽，你猜我聽到什么了？”

    毛土根：……

    他覺得張土蛋的腦子不知咋長的，人家干活遠著差爺還來不及，生怕叫尋個錯處就又打又罵的，這張土蛋就為了聽兩句故事，還自個兒往上湊。

    張土蛋壓低聲音悄悄道：“我聽兩個差爺說了，這土不是運去修官道的，是要修咱村自己通出來的路！”

    “咱村的路？”毛土根不信：“咱村離著這里一天呢，咋可能在這修咱村的路?！?/br>
    “哎呀你沒聽明白，這里修的是鄰村的路，等鄰村的路修好咱就轉移去咱村附近，又修咱村的路！”

    毛土根還是不信：“咱村有啥好修路的，再說咱村不是有路么，還能修到山上去？”

    “哎呀不是俺們山上，是山下那條，那路不是小嘛，就夠走個牛走個驢，最細處俺倆并排都不成，我聽差爺的意思，是要修一條馬車可以通行的路出來！”

    “馬車走的路，那不成官道了嗎？俺村還能修官道？你指定是太緊張聽錯了?！?/br>
    毛土根覺得張土蛋滿嘴跑舌頭，不理他了。

    歇過一會兒又是干活，那沙泥松軟，但連續挖一天也是累的，黃昏時候有段時間可以不干活，等著吃飯。

    這時候民夫們可以自由走動說話，然后那議論聲就大了起來。

    “哎你聽說沒，縣太爺接了上頭的令，說是要在俺們附近幾個村子里都修一條可以跑馬車直通縣城的路呢！”

    “我恍惚聽了一耳朵，這消息真不真??？”

    “真，俺村里有個人和其中一個差爺是表親，他說那差爺親口說的，不是修官道，是修各村到縣城的路！”

    “哎喲，這感情好，以后跑縣城也能暢快些，不用在那羊腸小道上繞?！?/br>
    毛土根這才想到，中午張土蛋那小子，竟然沒聽差，難道這事是真的？

    毛土根也插了一嘴：“那修官道是挖山石填坑，還要拌了黏土淋上糯米漿，用那石碾子反復滾動碾平壓實才能保持官道一年的平整，不說別的，就說那糯米漿多金貴啊，實打實上好的白米熬成，尋常人連吃上一口都是妄想，鋪路就是鋪銀子，上頭大老爺會同意用這糯米漿子給俺們這些窮哈哈的村里修條道出來？我咋那么不信呢？”

    毛土根修過官道，對于如何修一條平整又不怕腳踩水淋的大道，他是知道的。

    此言一出，現場頓時安靜下來。

    這些民夫里也不是張土根一個修過官道，基本上都修過，也瞧過那大桶大通散發著饞人香味的糯米漿子，瞧著和那泥土拌到一塊，那心里就和螞蟻撓似的，怎么得吃上一口該有多美??！

    但偷盜修路的糯米漿是大罪，抓住一個差役就要當場打死殺雞儆猴的，所以毛土根心里想歸想，到底沒敢越雷池一步。

    這時，先前說他村里有人和差爺是親戚的漢子又開口了，聲音帶著點輕蔑：“你懂啥，你就知道個糯米漿，你知道啥叫三合土不？嘿，土老帽兒，今年換行市啦，那糯米漿是陳芝麻爛谷子事了，你們知道雁云城知州大老爺不，就是給俺們縣太爺發土豆那位？”

    說起知州大老爺興許有人一時想不起，說起土豆，那在場無人不知無人不曉，土豆可是近段時間最大新聞呢，家家戶戶都發到了，也種上了，因著土豆對那位雁云城的知州大老爺也是充滿了向往和感激，覺得那是神仙似的人物。

    “知州大老爺說啦，百姓連飯都吃不飽，好端端的白米調成漿水鋪在路上任人踩踏豈不糟蹋？”

    聽得人是七嘴八舌：“大老爺說得對，比如俺爹，一輩子都沒吃上口白飯，臨死前就想吃一口糯米，俺都沒能完成這個心愿，讓爹就這么走了。糯米啊，太稀罕了?！?/br>
    也有不同意見：“糯米自然是稀罕，但離了它可怎么修路呢，調了糯米漿進去那路才能又平整又硬實，車馬踏不壞，下暴雨也沖不垮，沒有糯米能修成路？別那砂石堆上去三天路就垮了?！?/br>
    也有人問：“啥叫三合土？”

    時間往前推幾天。

    雁云城知州官衙。

    李淼和師爺也瞪著眼問：“大人，何為三合土？”

    葉崢說：“乃是三種成分混合而成的建筑材料……你們就簡單理解成一種人工調制而成的特殊泥土就成?！?/br>
    李淼繼續問：“您說的這三合土真的不需要糯米漿粘合？那如何保證路面不會松散呢？”

    “三合土由石灰、細沙和黏土三種成分組成，黏土顧名思義就是起粘合作用的土，里頭的石灰干硬后也有一定黏合作用，還能保證路面的堅硬度，砂石則提供支撐，三種土按比例調配，共同起作用，那路面就會又堅硬又扎實，修出來的效果絕不比管道差，甚至更好，花費也更少?！?/br>
    最重要的不需要花費大量銀子購買白花花的糧食填進那土里，白糟蹋東西。

    砂土黏土和石灰李淼都知道，石灰耳生些，但上回那本農政要書里有記載過石灰可以驅殺田里蟲豸的效果，上頭也記載過石灰要在山里挖，挖出來還要燒制。

    興許花了力氣準備，明年可以找到有石灰的山挖了燒出來。

    但今年徭役此刻就在眼前，憑空哪兒去尋石灰山呢？

    葉崢看了李淼一眼：“從山上挖石灰只是獲取石灰的其中一種方法，不是說沒旁的了，石灰這種東西其實我們雁云州就有，量還不少?！?/br>
    “真的？”李淼眼睛一亮，“在哪？”

    葉崢手指從雁云地圖上劃過，落在寶豐郡的位置。

    “寶豐？”

    葉崢點點頭：“準確來說，是寶豐的海邊?！?/br>
    用貝殼燒出石灰，在歷史上是比用石灰石燒制石灰更古老的工藝。

    在沒有現代人類帶著科技入侵的時候，原始的海邊和近海海底大量分布著軟體動物的殼，說一句堆積如山也不為過。

    只要將這些貝殼收集起來用高溫煅燒，再煅燒后guntang的貝殼上澆上水，等貝殼和水反應釋放出高溫后，自然就溶解成了雪白又細膩的石灰。

    這其實是很簡單的初中物理，碳酸鈣在高溫下生成氧化鈣和二氧化碳，氧化鈣和水反應，成為氫氧化鈣，氫氧化鈣就是熟石灰。

    這個過程很快且不可逆，只要爐子足夠大，一下午就能燒制出很多熟石灰來。

    熟石灰的用途很廣，除了可以消毒殺菌，制作三合土，還可以加入草木灰溶液里，提取出雪白的純堿來，純堿又是制作肥皂必須的原料之一。

    可以說只要燒制出石灰來，不僅修路派上用場，葉崢郊區的制皂工坊也可以運轉起來了。

    于是葉崢下午帶上李淼，緊趕著去了一趟寶豐。

    寶豐離雁云州快馬加鞭走官道，那是一天的路程，慢慢著走也第二天清晨就到了。

    寶豐郡丞前一夜和小妾逍遙快活又喝了酒，早上整個人還暈乎乎躺床上呢，就有下頭人火燒屁股來回：“不好了老爺，不好了老爺！”

    寶豐郡丞宿醉著怒罵：“你他娘才不好了，老爺好得好！”

    下人不敢頂嘴，只撿著要緊的說：“老爺——葉，葉大人來啦！”

    “葉大人？什么狗屁葉大人也值得你來吵你老爺？”

    就聽葉崢的清朗聲音從屋外傳來：“周大人，太陽都曬屁股了，還沒起么？那是本官來的不巧了?！?/br>
    聽到這個聲音，周大人那腦子一下就清醒起來，瞬間從床上跳起來：“不不不，葉大人，是下官起晚了，下官馬上起，馬上起?！?/br>
    周大人走出房間的時候，身上還彌散著昨夜酒氣，雙目通紅眼袋老大一顆，今日并非周末，但周郡丞這幅形容，怎么瞧都不像要起來去府衙辦公的樣子。

    摸魚不上班被頂頭上司抓到，周大人滿臉尷尬，奉茶奉水地又是一通畫蛇添足解釋。

    不過葉崢此來也不是查出勤率的，當即講起了正事。

    這么著，寶豐的海灘附近平坦地上，起了土窯，那出煙口沒日沒夜冒起了濃煙。

    回到徭役上頭。

    那人還在講：“你們可見過那貝殼燒出來的石灰？我是見過的，我那村里兄弟帶我偷偷瞧過一回，好家伙白白的粉末就和冬天下的雪一樣白！”