知州一家人把酥rou吃了一半, 方念真這邊就開始招呼后廚上鍋底和菜了, 琳瑯滿目擺了整整一桌子。

    方念真帶來的小二機靈地上前給幾位貴人都盛了一碗“豬rou松番茄湯”, rou松是方念真自己炒的，用不了幾斤rou就能炒出一大鍋，只是頗費些功夫。

    為了防止吃太熱，方念真特意跟嚴氏提了，屋子里炭不要燃太多，不然吃出汗了，得了風寒就不好了。

    吃鍋子之前先喝一碗熱乎乎的酸甜番茄湯，郭知州只感覺身子一下子就暖起來了，胃口也打開了。

    方念真沒辦法把店里一長條的調料桌都搬過來，就依著她的了解，調了幾種不同口味的蘸料。

    郭知州當然是主攻辣鍋，嚴氏雖然平時愛吃酸甜口，但是這火鍋，她確是偏愛稍稍有些辣味但又不嗆的酸菜魚鍋。

    兩位小公子嘗了一口辣鍋里的rou片，辣得眼淚汪汪，喝了銀耳羹才覺得好多了，于是二人不再惦記爹娘愛吃的，就主要吃番茄鍋和大骨湯鍋了。

    吃太多rou有些膩了，還有店里的爽口小咸菜——泡菜可以解膩，一家人大快朵頤，吃到中途，外面居然飄起了雪花。

    “下雪啦，這是今年新云州的第一場雪，好啊，瑞雪兆豐年?！惫菪θ轁M面，索性叫人開了一扇窗用來賞雪景。

    窗外恰有紅梅含苞待放，再配上漫天飄揚的鵝毛大雪。

    “美景配佳肴，甚好，夫人，可否小酌一杯？”郭知州小心翼翼地提著要求。

    前些日他不小心宿醉了一回，吐在臥房里，惹得嚴氏大怒，趕出去睡了好幾日不說，酒更是已有半月都未沾一口了。

    嚴氏輕抬明眸，“看在老天爺下雪的面子上，就給你喝一小杯吧?！?/br>
    于是，郭知州得了最小的一個杯子，若是大口喝，怕是一口就能喝完杯中酒了，可他舍不得，只用嘴唇一點點地抿。

    嚴氏又看向方念真，“念真，你也坐下一同吃吧，咱們都不是外人，看你站著我都吃不好了?！?/br>
    方念真便在離桌一丈遠的距離，坐了下來?！拔冶悴灰黄鸪粤?，在店里試菜我都試飽了?！?/br>
    郭知州喝了酒，心情美得不得了，話也多了起來，“我在府衙都聽說鍋子的故事了，你呀，鬼點子真多?！?/br>
    方念真忙站起身行禮，“讓大人見笑了，沒想到，這隨口編的故事都傳這么遠了?！?/br>
    “你坐下，坐下，我知道的，為商之道嘛，但是你也得適度，像這種故事，千萬不要套到具體的人身上，也要提防別人的手段，別讓故事越傳越離譜了?！?/br>
    方念真聽了郭知州的話語恍然大悟，是了，若是有惡人借此生事，責任倒都是在她身上了，果然還是得當官的深諳此道。

    “多謝大人教誨，民女謹記在心?！?/br>
    一家人吃完火鍋，方念真給郭知州和嚴氏上了酸甜適口的果茶，給兩位小公子上了兩碗研磨得極細的香甜南瓜羹。

    “看兩位小公子沒有吃主食，這火鍋飽腹挺快，但是也很快就會餓的，吃碗南瓜羹便好了?！?/br>
    嚴氏就握住方念真的手，“你真是個最體貼的了?！?/br>
    “今后‘鍋里撈’店里就出了外送服務了，有店員專門送一應吃鍋子的用品，您們吃完之后店員再收回去，如此，不用去店里也能吃上鍋子了?！?/br>
    郭知州挑了挑眉頭，“是嘛，如此甚好！”

    方念真這也是從郭知州這兒得到的啟發，她店里的包間畢竟是有限的。

    而且，日后天氣就越來越冷了，想來有些富貴人家也不愛出門了，那便可以遣了人來店里點單，定好時間便可以送貨上門。

    這樣也費不了多少人力，還省去了店里翻桌的煩惱。

    …… ……

    方念真回了店里已過了午時了，拍一拍身上的雪，莫大姐就來和她說話，“念真，有一戶姓黃的人家來找你，帶了不少的山貨，說是謝禮，現在正在后院呢?！?/br>
    方念真一聽就明白了，這是桃竹村的老黃一家來了！

    她急匆匆去了后院，推開門，果然見老黃一家四口都在。

    四口人一見了她便“撲通”一下跪下了，老黃眼眶都紅了，“我們黃家叩謝方掌柜的大恩大德！”，說完就“砰砰”嗑起了頭。

    方念真哪兒見過這種場面啊，趕忙躲到一旁，不肯受他們的禮。

    店里的店員也扶著、勸著，好歹是把老黃一家扶起來了。

    穩了穩心緒，一屋子人都落座，慢慢說起話來。

    老黃說道：“里正已告訴我們了，壞人被關起來了，連他爹都被抓了，想是蹦跶不起來了，我們這才放心回了村里?！?/br>
    方念真讓人給他們上了干果和茶點，“你們村里的里長確實是個心腸好的，又謹慎，我們都要走了，他還是閉口不談你們一家藏去哪兒了呢?！?/br>
    老黃就尷尬一笑，“我們也不敢去投奔親戚家，怕給人家招來禍事，就、就躲在山里頭的山洞里?！?/br>
    方念真大驚失色，“現在的天氣，到了夜間可是冷得很，你家小兒子看起來也就八九歲吧？也受得??？而且，山間也有野獸的危險啊，唉，你們真是受苦了?！?/br>
    “還好有方掌柜這個際遇，恰好你去我們村子收糧食，要不然可真是，我們再躲幾日，凍也凍死了?！?/br>
    黃家一家人想起這段時間的苦楚，又都忍不住開始落淚。

    之前不曾仔細看，現在方念真端詳了一下黃家的閨女，五官上和她還真是有些相像。

    老黃見狀，又跪到地上，“方掌柜，今日我們來，還有個不情之請?！?/br>
    方念真趕緊讓阿青把他扶起來，“有話您就直接說，別動不動就跪下?！?/br>
    黃家的閨女一直不曾開口，此刻卻把她爹扶起來，細聲細氣地說道：“爹，我自己說吧，別為難方掌柜?！?/br>
    “方掌柜，我叫黃鶯，今年十五了，我今后……不想歸家了，不知可能在方掌柜這兒找份活兒干？劈柴、燒水、洗菜、洗衣服我都做得的！”

    說完，她便一臉希冀地望向方念真。

    方念真斟酌著開了口，“找活兒這事倒是好說，可你說你不想歸家了是何意？你的事，知州大人都已知曉，壞人都已伏法，必不會再去禍害你們家了?！?/br>
    黃鶯兩行清淚流了出來，“遇上此事，是我黃家倒霉，可世人都唯恐引火上身，我家附近怕是……也沒人敢娶我了，索性離了家，自己奔個前程，也不枉父母養我一場?！?/br>
    方念真了然地點了點頭，“黃大叔，我有些丑話得說在前頭，黃鶯留在我這兒干活自是沒問題，可是婚嫁一事，我著實使不上力，我只能是給她口飯吃，掙多少工錢也得憑她自己的本事?！?/br>
    老黃趕忙點頭，“方掌柜您說得有理，若是這丫頭干不好，我就再把她領回去。其實要我來說，我不想讓她離家這么遠，便是養她一輩子又如何，可這丫頭也是倔強，以后便勞您費心了?！?/br>
    方念真點了頭，也就代表應允了此事，一家人就又激動萬分。

    方念真留他們四口慢慢道別，自己回了前頭店里，“還真是不適應這樣的情景?！?/br>
    恰好小五過來食鋪這邊尋她說事，“掌柜的，客人對那燒椒醬都挺喜愛的，快吃完了，還有一小罐，我沒拿出去，尋思著留著明日立冬用?！?/br>
    “是嘛？那我再問問桃竹村那邊，能否再送些來?！?/br>
    方念真又趕緊去找老黃，讓他捎口信，幫忙問里正家的兒媳婦，能否做個十罐再送來。

    她給黃鶯暫時安排在自己的宅子里，等過了立冬這日再給她安排活，兩邊店里實在是太忙了，暫時顧不上她。

    晚上她又巡視了兩店一趟，確保事事到位，萬無一失，靜待明日立冬的到來。

    晚間街上燈都亮了起來，方念真卻發現“鍋里撈”對面，正在裝修的那家酒樓也是燈火通明。

    “小五，這怎么回事，你不是說他們還沒裝修好嗎？”

    小五撓撓頭，“是啊，前日中午我悄悄看，里面還亂糟糟的呢，怎么掛了這么多紅燈籠？”

    作者有話說：

    今晚還有一更！不過大約得是十一點左右啦～

    第45章 神秘的店鋪

    立冬這日, 早上雪已停了，方念真起床打開窗就冷得打了個哆嗦。

    “嚯，還真是下雪不冷, 化雪冷啊?！?/br>
    厚厚實實裹了一層, 又披上前幾日新定做的斗篷，圖吉利, 斗篷是紅色的，襯得方念真一張小臉更白凈了。

    貼秋膘確實有用, 方念真兩頰上都長了許多rou，不過，這樣卻顯得她更幼態了，看起來跟知曉一般歲數似的。

    她的宅院里已經掃出了一條道，黃鶯這姑娘說雪天路滑難走，非要將她送到店里才放心。

    新云州的街上也都是在掃自家門前雪, 尤其是店鋪所在的商業街, 幾乎都清掃出來了。

    方念真先到了“鍋里撈”那邊, 她卻遲遲沒有進店，而是盯著對門的店鋪，招牌已經高高掛上, 蒙著紅布，不知店名是什么。

    或許是為了保密，或許是今日天氣太冷，對面的人進進出出都會帶好門，她根本看不到里面是什么情況。

    “這是要今天開業？”

    喃喃自語著，方念真抖了抖斗篷上不存在的霜雪, 還是進了店。

    對面酒樓的二樓, 角落里一個房間, 一名白衣男子將窗縫緩緩關上，“方掌柜，先道聲‘多謝’了?！?/br>
    -

    檢查了一下店內衛生和后廚備菜情況，方念真就放心回了食鋪那頭。

    大早上一般沒什么人來吃鍋子，都是中午才開始陸陸續續上客的，所以方念真打算先做些小食，今日免費贈送。

    唔，還是炸些小酥rou和薯條吧，小酥rou每桌贈一小碟，再想要多的就單點，薯條就每桌送一盤，土豆在新云州不怎么值錢。

    巳時，一片寂靜的街上卻突然響起了鞭炮聲，“劈啦啪啦”地放了能有幾千響。

    方念真精神一振，所以是對面那家酒樓開業了？她總覺得有些不對勁，忙完手中的活兒，她還是去了“鍋里撈”，在二樓包間里靜靜看對面的盛況。

    天冷了，也沒有人能在外頭站多久，對面就沒有請戲班子唱戲，不過舞獅隊倒是請了一大幫，對面的小二也是穿著清一色的制服，不過他們的是藍色的。

    鑼鼓聲稍歇，開始剪彩，對面的掌柜是個留胡子的中年男人，簡單說了幾句，就掀開紅布，亮了招牌。

    “撈福來”三個燙金大字赫然映入方念真的眼簾。

    對面的小二開始吆喝攬客：“立冬吃鍋子，就來撈福來！撈完健康撈幸福，讓您一年享清福！”

    “開業大吉，撈福來今日試營業特惠—— 五折，客官您里面請！”

    小二拉著長聲地招呼著，方念真的神情逐漸嚴肅。

    知曉和小五也跑到樓上來找她，小五最沉不住氣：“掌柜的，對面這不是……誠心和咱們打擂臺嗎！”

    方念真閉眼長舒一口氣，“先別亂了陣腳，回宅子里找個生臉，去對面吃一桌，嘗嘗味道如何?！?/br>
    小五得令趕緊跑下樓，知曉上前小聲說著，“掌柜的，對面只怕是故意的，他們二樓三樓的雅間都沒裝修完，你看，那樓梯都不讓人上去，就只開了一樓大堂?！?/br>
    方念真冷哼一聲，“我白白給別人做嫁衣了，他們倒是想得美，借著立冬這一股風把店給立起來。知曉，咱們樓下還沒進客呢吧？”

    知曉面色難看，“是……我看有幾個熟客在對面看熱鬧，后來對面說五折，他們就進去了?！?/br>
    “無妨，將一樓的服務員全給我叫來，我有話囑咐?！?/br>
    將近午時，去對面吃鍋子的“臥底”也悄悄繞路從后門進了鍋里撈店里。

    “掌柜的，對面菜品也沒什么特別的，雖是打五折，但是菜量比咱們小了一些，不過……”，兩個人支支吾吾的，都有些不敢說似的。