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    ……

    褚靈并沒有等待太久，長野調查組很快便來到了大都區。

    這只調查組的成員名單很簡單：目前只有三人，組長是白小池，組員是沈離，宮紫。

    他們這次來大都是邀請陳沒一同南下。

    白袖沒有加入調查組，陵園一別之后，他便孤身一人離開了雪禁城。

    沒人知道他要去哪里……身為背負大量資源的s級天才，這般不打招呼的說走就走，其實算是相當惡劣的行為，只不過沒人敢說閑話，因為在長老會中，除了封號級存在，已沒人是白袖的對手。

    所以縱然有幾位長老心生不滿，也只能默默咽下。

    好在以白袖如今的修行境界，五洲沒多少人可以對他造成威脅。

    加入調查組的過程很順利。

    以褚靈現實世界中“守陵人”的身份，以及“占卜術傳人”的地位，白小池根本就沒有拒絕的可能。

    只不過她對于顧慎之死的調查并不感興趣，加入調查組也只是為了搭乘便車。

    長野的“調查任務”得到了北洲的支持，中央城贈送了一艘小型源能艇。

    最終調查組人員確定，五人搭乘源能艇南下而去。

    沒想到，剛一落地，風暴教會便派出了一位圣者進行迎接。

    看這仗勢，他們顯然已經猜到了長野要做什么，接下來調查組的行動十分順利，風暴教會對調查組大開門戶。

    這般作為，倒也不難猜：一方面是桑洲窟都消失了，哪里還有什么證據可以搜尋，無論圣城配合不配合，調查組的工作都很困難進行，這起調查，從一開始就注定是徒勞無功的結局。

    再一方面。

    顧慎之死，圣城確確實實是無辜的！

    既然長野懷疑這樁案子背后另有陰謀，那么風暴教會自然全力支持，他們巴不得調查組可以真的查出什么陰謀……如果這件事情牽扯到源之塔或者光明城，那么就有好戲可以看了。

    作為五洲之中最為勢弱的一方，風暴教會的圣者們，打心底希望在神座歸來之前，這個世界能夠和平一點，再或者是另外四洲出現矛盾，針鋒相對地動蕩一些。

    這樣他們的壓力也會小很多。

    陸哲在曇曜山脊上撿拾的那一蓬灰塵，是調查組唯一的線索。

    白小池的【照冥】能力可以析出血液，破譯超凡因子，只是在那蓬灰塵之中有太多血液樣本，足足有幾十個來源。

    【照冥】的分析能力足夠強悍，但【曇曜】山上的血液源頭實在太多了……有地面奔行的獸靈，還有墜落高空的禽鳥，這些覺醒后的獸血都很難分辨，因為不在【深?！繑祿熘?，所以調查組最先的任務就是在冰海一帶搜索相關物種，尋找覺醒后的幸存獸靈。

    他們只能選用排除法。

    褚靈既然加入了調查組，便自然要融入這個群體……雖然她已經抵達了這個調查問題的盡頭，知曉顧慎并沒有死，但對于桑洲窟事件幕后的真相，她也是好奇的。

    其實她也想不明白。

    斷開鏈接之后，究竟發生了什么，讓顧慎就這么“埋葬”在了【曇曜】的爆發之中。

    圣城的配合，讓調查組的行動效率大大提高。

    只是這些血液樣本的分析，就不是一朝一夕能完成的，兩周之后，調查組篩選出了幾個有調查價值的鮮血樣品。

    其中一個數據庫中有所記載的血液源頭已經被確認……

    正是朱雀神使的鮮血。

    也就是說，朱雀神使曾出現在【曇曜】山脊區域。

    按照這個結果推斷，朱雀大概率……就是死了。

    當長野調查組將這個血液樣品的調查結果公布，引起了令人啼笑皆非的連鎖反應：源之塔那邊不再隱瞞了，他們緊跟著公布了朱雀神使確認死亡的消息，并且立即公開選拔下一任神使……上城根本就不在乎朱雀的死活，因為他們已經找到了完美的“酒之主”。

    四神使永遠都有。

    而完美契合的火種主人，有且只有一個。

    剩下的鮮血，還有一個來源被確認，是來自于上城的著名學者，亞當……顧慎之所以失去聯系，便是護送亞當去往核心區進行調查。

    這個樣本的結果，可以確認亞當也已經身亡了。

    只是在這些血液樣本之中，白小池還提取到了一個熟悉的超凡因子，那是曾在大都區出現過的“s級罪犯”梟的超凡力量。

    血色火焰。

    雖然只有很微弱很微弱的一縷。

    但這意味著……血火的力量曾出現在【曇曜】核心地帶。

    基于一個模糊的血火超凡因子，其實也無法得出更多的結論。

    調查組的最終猜測是顧慎帶著亞在核心區探索之時，遇到了隱匿此地的“梟”，最終展開了一場艱難戰斗，最終雙雙葬身于此。

    但值得一提的是，在這些血液樣本之中，【照冥】并沒有照出顧慎的鮮血，以及熾火游離的超凡因子。

    這很詭異。

    這大概說明……顧慎沒有流血？

    可是如果這場戰斗并不艱難，那么顧慎怎么會無法脫身？

    白小池想不明白這一點，但揪著“血火”的線索，調查組開始對南洲圣城進行問責，他們質疑教會沒有及時清理“血火”這種高危存在的真實原因……如果圣城與“血火”存在聯系和包庇，那么這就有可能是一場具備針對性的陰謀！

    由于桑洲窟已經毀滅，那一日究竟發生了什么，無人得知，也無人可以證明。

    教會一時之間竟然無法反駁。

    那幾位圣者怎么也沒想到，查了一圈之后，調查組率先將矛頭對準了自己！

    春犁的反應很果斷。

    賠償以及道歉……長野想要什么，他們就給什么。

    他很清楚，憑借這一丁點的“血火”超凡因子，調查組根本無法解釋顧慎之死的真相……這也不可能是真相。

    既然“客人”來了，那么他們總要給出一點什么。

    在圣城低頭之后，白小池調查組的南下任務，在圣城很無力的迎來結束……這似乎已經是所有人做出最大努力之后的最好結局了。

    他們觸摸到了真相。

    但只有一點。

    真正“殺死”顧慎的那個兇手，根本沒有流下一滴鮮血。

    ……

    ……

    調查組任務結束，褚靈的生命也快要結束了。

    她從神祠帶來的那幾朵黑花，已經燃盡了最后的源質，這個細節并沒有被人發現。

    她知道，自己最后的時間所剩無幾，甚至可能撐不到回到東洲。

    所以她沒有搭乘調查組的源能艇返回，而是選擇獨自一人離開。

    小鐵人不太放心，提出想要陪同，但被拒絕了。

    褚靈沒有辦法對沈離解釋自己的“生命”是周期性的，短暫而又漫長，這次離開是要去赴死的，所以只能拒絕。

    在這次生命的盡頭，她希望自己一個人“死”在冰海中。

    在一個靜謐無人的深夜，褚靈孤身來到了冰海北部邊緣，她捋起那件不染纖塵的古服衣擺，緩緩步入海水之中。

    她曾在顧慎的“視野”中看過這片海。

    這里本來有一座島，可是如今空空如也，因為凜冬將至的緣故，海面也覆上了一層薄冰，視野便顯得格外空曠，而且悲涼。

    褚靈什么都看不到。

    于是她開始借助命運的力量。

    褚靈放下衣擺，任憑浪花吞沒自己的膝蓋，她的指尖開始破碎，化為無數熒光，延伸而出的占卜金線向著海平面盡頭卷去，占卜術無法占卜火種，所以她沒辦法在命運之中找到顧慎的方位……她所能想到的最后辦法，就是嘗試用這種愚蠢的方式，搜索海域。

    這當然是沒有結果的。

    褚靈站在冰冷海水之中，她的身軀變得虛幻，透明。

    命運的金線試圖貫穿冰海，可越是延伸，越顯得渺小。

    這一次，金線沒有將兩人連起。

    褚靈臨終之前，什么都沒有看到。

    神女在長夜之中消弭。

    金線在寂滅的海水之中沉淪。

    與此同時，冰海很遠很遠的海域。

    靠坐在石壁之前的一道枯敗身影，似乎從沉睡中醒來了，他微微顫動著眉心，吐出幾個零星氣泡。

    “……”

    顧慎睜開了雙眼。

    不知道為何，他心中忽然無法入定，生出了很酸澀的悵然……

    他想睜眼看看，但在睜開雙眼之后，卻什么都沒有看見。

    入目只有一片黑暗。

    在冰海的深處，沒有光明，只有永夜。

    第二百一十八章 向死而生

    這是顧慎意識清醒的第七十三天。

    在冰海的深處，沒有日升月落，只有潮汐卷涌，無盡黑暗將這塊狹小的長生石壁吞沒，或許是因為最后桑洲窟有無數獸靈前赴后繼投入火山的緣故，這座陣紋汲取到了不少的生命力量，變得異常堅固，不僅扛住了火山爆發，還扛住了深海洋流的腐蝕……

    只不過這并不能改變顧慎的困境。

    時間在這里失去了意義。