周瀲思索一瞬，“也是?！?/br>
    他記得如意巷里頭就有一溜兒禽鳥鋪子，只是不知謝執喜歡什么顏色的毛羽，哪日帶他一道去挑一挑才好。

    “是什么啊，”清松語塞，盯著自家不開竅得主子，簡直要嘆起氣來，“要鳥什么用，您有什么話，就該親自去同謝姑娘講！”

    “難不成還叫人家一趟趟地往咱們這處跑么？”

    “姑娘家都要面子的！”

    “……再等等吧，”周瀲不知想到了什么，不大自在地垂下眼，將貓擱去地上，隨意拿話搪塞清松，“先前廚房不是送了魚干么？去揀些來給它吧?！?/br>
    一人一貓被支去了樓下，周瀲將那張印了梅花爪印的紙揉了，丟去一旁字紙簍里，偏過頭的一瞬，露出的半幅耳根微微泛起紅。

    那夜他將謝執安置睡下后，再不敢在寒汀閣中停留半刻，腳步匆匆地回了住所。

    焰頭仍在心底烈烈灼著，無半分止歇之意，他在榻上輾轉翻覆，眼前盡是謝執膩白的耳垂和那雙被情/yu逼紅的眼，熬了半夜，實在耐不住，還是將手偷偷探進了被子中。

    天再亮時，他逡巡良久，到底也沒好再往寒汀閣去。

    真論起來，他還在謝執那兒掛著“不是斷袖”的名號，那夜種種，一時鬼迷心竅，連個由頭都無。

    謝執喝醉了，才被他趁人之危，輕薄了一回。待醒轉過來，還不定要怎樣著惱。

    有什么法子能將人哄好呢？

    素來智計無雙的周少爺罕見地犯了難，掌中的筆幾乎涮禿了毛，也沒什么頭緒。

    后半晌，不等周瀲將法子想出來，閣中先來了人。

    周管家立在堂前，笑瞇瞇道，“近兩日落了雪，老爺心里惦記您，特意吩咐前院廚房做了您最愛吃的糟鵝?！?/br>
    “老奴來傳句話，晚飯時候，還請您往前頭用，老爺要同您說說話呢?！?/br>
    周瀲吩咐清松將人扶了，神色和悅，“周瀲記下了?！?/br>
    “煩勞周伯，替我謝過父親掛懷?！?/br>
    待送走了人，進了室內，周瀲很輕地吐出一口氣，方才面上的幾分笑意倏忽褪去，半點不剩。

    清松在一旁候著，看在眼里，心中原本帶出的雀躍也不由得散了幾分，猶猶豫豫問道，“少爺……您不想去嗎？”

    他原本當這是自家少爺同老爺彌補關系的契機。

    自那次少爺為了謝姑娘闖竹軒后，兩人一直未再見過，府中任是誰都能瞧出，周家父子倆間有了隔閡。

    少爺身邊又沒多少親人，葉老爺子那一支到底遠在別處，好容易有了這樣的契機，能叫少爺同老爺間的關系緩和些……

    “說什么呢？”周瀲瞧出他面上的擔憂，淡淡一笑，“一頓飯而已?！?/br>
    “我許久未見父親，難得有機會在膝前盡孝，有什么好推辭的?！?/br>
    只不過——周瀲垂下眼，有些疲憊地想——父親從不會做無謂之事。

    什么惦記之類的說辭，不過是為了彼此面上好看。

    這場飯，想來也不會如何簡單。

    他突兀地想起上一次，他闖進竹軒時，周瀲質問的那番話，和那一雙冷冷的，飽含懷疑的眼。

    骨rou親情，相疑至此。

    他提了提唇角，勾出一個不成型的笑，重重地坐回了椅上。

    著實沒意思。

    ***

    前院，竹軒。

    周牘夾了塊糟鵝放進周瀲碟中，低咳一聲，將竹箸擱去了筷架上，慢條斯理地端起湯盅，咽了兩口。

    “我記得，你幼時就愛吃這個?！?/br>
    周瀲握箸的手微微一頓，視線落在那塊胭脂色的鵝脯上，垂目低聲回道，“多謝父親?！?/br>
    “自家人，拘謹什么?！?/br>
    周牘將湯盅擱下，青瓷底嗑在桌案上，一聲輕響。

    “我老了，比不得你們年輕，胃口好，合該多吃些?！?/br>
    口中的鵝rou味同嚼蠟，周瀲艱難咽下，方才抬起眼，“父親正當盛年，無需多慮?！?/br>
    周牘背對著燭影而坐，鬢邊星點染白，聞言，嘴角牽動，微微笑了下，搖了搖頭。

    周瀲先前施計對貢緞和私鹽下手，又引了林家在靖王面前相爭，他奔波數日，也未能將事態完全平息下去。

    靖王對著他時雖沒指責什么，可言辭之間已然帶了不快，顯是覺得他辦事不牢，未將一切料理干凈。

    這般情形之下，為討靖王歡心，有些事先前再有顧慮，終究還是不得不做了。

    他看著坐在自己手邊的周瀲，在自己膝下一點點養大的孩子，溫潤識禮，君子豐儀。

    終究……他對他有愧。

    “瀲兒，”他開了口，用上舊年間的稱呼，喉嚨中像是積了塵，滯澀拖曳。

    “父親老了，”他說，眼神閃爍著，并不同周瀲對視，“上了年紀的人，總盼著兒孫滿堂，熱熱鬧鬧的?！?/br>
    “眼看到了年關，年夜飯，總不好太冷清?！?/br>
    “到時……我讓周敬接幾個人回來?！?/br>
    他咳一聲，末一句沉了聲，擺出些不容置疑的氣勢，撐著道，“你也好見一見你的弟弟meimei們?！?/br>
    “往后相互幫襯，也能將周家撐得更妥帖?！?/br>
    第83章 酒醒時

    燭火光亮陰惻惻地，晃在窗影上，像張牙舞爪的獸。

    駭人的靜寂里，周牘掌心起了汗，潮熱的一層，蒸得他心底發虛。

    停了不知多久，他聽到身側的人開了口，聲調冷漠，像裹了一層霜雪。

    “父親未曾續弦，母親膝下又只有兒子一人?！?/br>
    “周瀲竟不知，是從何處冒出來的弟弟meimei?！?/br>
    周牘早就想好了說辭，結喉滾了滾，咳一聲道，“為父早年在外頭跑貨時，曾邂逅一女子?！?/br>
    “原本想著再無聯系，誰知陰差陽錯，這女子竟是靖王府中管家的親戚?！?/br>
    “且當日，她離去之時，已有身孕?！?/br>
    “既有王爺開口出面，自然不好輕慢處理?！?/br>
    他知自己這個兒子固執，并非好言之人，況且是這般突然之事，沉吟一二，將語氣放得略和緩些，假意勸慰道，“這些年，自你母親去后，府中中饋無人cao持，本就荒了些?！?/br>
    “說來，你也到了該議親的年紀，身邊連個收用的下人也無，竟也叫忽略了?！?/br>
    “若真將他們母子接進府來，一則你身邊有人輔佐，自家兄弟總比外人可靠些，二則，也好有人cao心張羅你的大事?！?/br>
    “父親老了，沒多久年歲好活?，F下奔忙，全付都為了你們兄弟?！?/br>
    “若能將你的事定下，見你們兄弟和睦，府上跟著王爺，有了好前程，為父也可安心了?！?/br>
    他說著，伸出手去，作勢要在周瀲肩頭拍上一拍，被后者垂著眼避了過去，動作便僵在了原地。

    周牘被他拂了面子，心下升起幾分不悅，不由得重重咳了一聲。

    “父親一片愛子之心，兒子心有所感，不勝惶恐?！敝転囍S刺地提了提唇角，抬眼同他對視。

    “可父親難道不覺得蹊蹺嗎？”

    “又是靖王，怎么就這般巧，周家種種，左右都同靖王逃不開干系?！?/br>
    “連這未來的主母同公子，都同靖王府有舊?！?/br>
    “這究竟是巧合，還是有人故意為之？”

    他的視線如冷箭一般，“周家一介皇商之身，行事清白，父親戰戰兢兢半輩子，更無把柄?！?/br>
    “可若真叫這同靖王沾親帶故的母子幾個進了門，便是同靖王死死綁在了一處，一旦生禍，周家往后還如何脫得了身？”

    “一派胡言！”周牘拂袖，怒道，“靖王是什么身份，皇帝的親叔叔，太皇太后的親兒子。他如今肯用周家，已經是天賜的好運道。照你如此揣測，難不成他堂堂的王爺，還會算計到府中家眷頭上？”

    “我原當你讀了許多年圣賢書，也該明白些道理?！?/br>
    “卻不想你為了阻止庶母幼弟入府，竟能生出這樣的念頭來?！?/br>
    “實在叫人心寒?！?/br>
    周瀲咬緊了唇，唇齒之間傳來濃重的血腥味，先前咽下的鵝脯攪得他腹中一陣翻滾，幾乎要嘔出來。

    話到此處，先前的溫情脈脈盡數扯破，這頓飯也沒繼續吃下去的必要了。

    “罷了，我也不同你多講，此番不過是同你交代一句，”周牘站起身，背轉著，睨了周瀲一眼。

    “他們母子幾人不日就要進府，你弟弟如今已在靖王手下做事，王爺夸他勤勉，對他也算青眼有加?！?/br>
    “你即便是心中有不滿，也收著些，別在人前露得太過，平白叫外人看笑話?！?/br>
    周瀲背對著他，背脊挺直，語氣淡淡，聽不出喜怒，“外人看的笑話，不會落在兒子一人身上?！?/br>
    “你真是??！”周牘皺眉，語氣不悅，“冥頑不靈！”

    說罷，也懶得多話，轉身拂袖，面含慍怒出了門。

    周瀲在桌前坐了良久，面前那一盞湯羹擱得時候長了，不剩什么熱氣，面上凝了層白的油花，瞧著倒胃口。

    周管家從門外悄悄進來，躬著腰，低聲勸他，“少爺，”

    “您別多心?！?/br>
    “天底下做爹娘的，手心手背都是rou?！?/br>
    “您從小在老爺身邊兒長大，老爺待您這一份兒，再旁人任是如何，也比不了的?！?/br>
    他只當是周瀲為這一份家產吃味，才有心來勸兩句。

    周瀲原要開口辯駁，又覺得沒意思，疲憊地擺了擺手，站起身來。