鄧浚先是難以置信，而后是傷心，最后是滿腔的憤怒，一雙眼睛恨得充血，在張氏和鄧芳娘兩人之間來回掃動，想要發作，又礙于宋氏在場，不敢動手，只能喘著粗氣，狠狠地瞪著張氏。

    張氏卻一心護著鄧芳娘，全然不在意鄧浚的目光。

    宋氏震驚過后，倒是冷靜了下來，怒極反笑，“你這是以為自己得了總督夫人青眼，覺得腰桿子又硬了，想和我叫板？”

    說著，宋氏又是一聲冷嗤，輕蔑地瞥了張氏一眼，“難不成你以為，憑借你這老嫗之姿，還能讓老爺回心轉意？”

    張氏嘴角微微勾出一個嘲諷的弧度，實在不想和宋氏廢話半句。鄧書棋那樣的負心薄幸的狗東西，她看一眼都嫌臟，說上一句話都覺得臭不可聞，是有多想不開才會再去爭取這只臭蟲的寵愛？

    張氏都奇怪，宋氏也是富貴人家的嬌小姐，怎么腦子里盡是這么些亂七八糟的東西？

    張氏第一次問宋氏，“你讀過《莊子》嗎？”

    宋氏沒想到張氏會如此發問，面露茫然，“那是什么？”

    張氏嘆氣，終于明白了什么叫做“夏蟲不可語冰”。鄧書棋于她而言，就是莊子口中的那塊腐rou，宋氏拿他當寶，張氏卻不屑一顧。

    只不過宋氏連《莊子》都沒讀過，話不投機半句多，也沒必要再多費唇舌。

    卻不料鄧浚突然為宋氏幫腔，“女子無才便是德，尋常女子看書，也是看的《女誡》《列女傳》，《莊子》本就不是女子該看的書?！?/br>
    宋氏轉怒為喜，得意洋洋地看著張氏。

    張氏神情平靜，眼神終于落在了鄧浚身上。鄧浚不知為何，身子緊繃，卻聽張氏淡淡來了一句，“我看了又如何呢？遭天譴了嗎？想來你也沒看過《莊子》，畢竟科舉也不考?！?/br>
    鄧浚的臉色頓時漲得通紅。他于讀書一道委實不開竅，四書五經都學不明白，當然不會有余力去看《莊子》。

    張氏堅定地回握住鄧芳娘的手，母女倆互相給自己力量，絲毫不懼地同宋氏對峙。

    人與人之間的關系，都有強弱之分。張氏和鄧芳娘一強勢，宋氏反而退讓三分。主要是張氏提醒了她，一旦張氏豁出去將家丑鬧翻了顧希夷面前，鄧書棋要是因此被蕭景曜厭惡，故意為難他，讓他丟官甚至下大牢，那宋氏自己還有什么好日子可過？

    這兩年宋氏跟著鄧書棋，可沒少見鄧書棋顛倒黑白處置不合心意的下官，自然是以己度人，猜測蕭景曜真厭惡了鄧書棋，必定也會讓鄧書棋經受一番牢獄之苦。

    這是宋氏進鄧家后院以來，第一次向張氏讓步，憤憤道：“不過一個賠錢貨，早晚嫁出去伺候別人家，虧你拿她當寶！算了，我也不做這個惡人，你就繼續寵著她吧，到時候看她夫家怎么收拾她！”

    鄧芳娘根本不想忍宋氏，當即反唇相譏，“不知姨娘您這個賠錢貨讓宋家賠了多少錢？哦，我忘了，您是上趕著來做妾的，確實讓宋家賠大了?！?/br>
    宋氏臉色青白交加，竟然真的忍了，拂袖而去。

    屋子里就留下張氏母女和鄧浚三人。

    鄧浚這才怒氣沖沖地向張氏興師問罪，“你剛剛說的那些話，有為我考慮過嗎？”

    張氏反問他，“你又何曾考慮過我？”

    “那怎么能一樣？”鄧浚憤怒，“我是你兒子！”

    “那我還是你娘，十月懷胎把你生下來，你卻連一聲娘都不肯叫。羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。你呢？”

    鄧浚一點都不覺得愧疚，反而振振有詞，“要不是我百般討好她，你和芳姐兒哪有好日子過？”

    鄧芳娘都被鄧浚給氣笑了，鼓掌稱贊，“鄧浚，我也算見過許多無恥之徒，你當是其中翹楚！”

    說完，鄧芳娘拉著張氏就走，再也不聽鄧浚放屁。

    一路上，鄧芳娘時不時擔憂地看著張氏。直到進了自己的院子，張氏才展顏一笑，“不必擔心我。他這樣，我也算是斷了母子情，不必因為他而猶豫不決，對鄧書棋心慈手軟?！?/br>
    鄧芳娘松了口氣，往張氏懷里湊了湊，將頭靠在張氏肩上，眉眼彎彎道：“蕭總督是個好人，等到我們將證據遞上去后，他定然也不會讓我們以鄧大人的家眷身份繼續生活。到時候我就改了張姓，外祖父當年好心供養鄧大人讀書，卻養出一只白眼狼，日后我改了張姓，再招個贅婿，也算是繼承了外祖一家的香火。至于鄧?！覀兣e報有功，大人應當會免他一死?！?/br>
    張氏淡淡點頭，“那就夠了?！?/br>
    席間鬧的這一場，自然傳到了鄧書棋耳朵里。

    時隔多年，鄧書棋終于主動踏進了張氏的院子，劈頭蓋臉就是一頓罵，“真是小人得志就猖狂，你以為總督夫人請你赴了幾回宴，就會幫你？做夢！”

    “還魚死網破？你可真是看得起自己！我告訴你，你這條魚死了，網也一點事都沒有！”

    張氏早就算到了鄧書棋會來找她，或者說，和宋氏發生沖突，也是她故意的，就是為了讓鄧書棋主動送上門來。

    見鄧書棋暴跳如雷，張氏垂眸不語，只是一臉痛心，“我不知道你平日里在忙活些什么東西，但我知道，宋家人不是什么好人！覆巢之下無完卵，若是他們連累了你，整個鄧家都要遭受滅頂之災！?？墒悄愕挠H兒子，你可就只有兩個兒子，當真忍心讓鄧家絕后嗎？”

    張氏字字泣血，鄧書棋終于冷靜了下來，驀地想起來，張氏也讀過書，頗有才學，自己當年也愛過她的才情?，F在張氏猜到了宋家有貓膩，不管是出于對宋氏的恨，還是她本身的聰慧，這段時間頂著巨大壓力的鄧書棋還是產生了一種終于找到可以說話解壓的人的放松感，認真盯了張氏許久，鄧書棋想到張氏現在還一心為鄧浚打算，權衡再三，心中的壓力太大，還是松了口，“怎么就到了這么驚險的地步？你別自己嚇自己，不至于此！”

    張氏卻道：“若非事情到了險境，你又為何如此焦躁不安？”

    鄧書棋的臉色明明滅滅，看向張氏的目光一下子冷漠至極一下子又猶豫不決。

    張氏一語戳穿鄧書棋的心思，“你大可以現在就殺了我，讓我徹底閉嘴。但現在正值多事之秋，我若身亡，想來也會給你造成一些不必要的麻煩。夫妻一體，我也想保住兩個孩子，你大可以同我通個氣，我也好在總督夫人面前替你周旋一番?！?/br>
    “蕭總督是個愛妻的好官，身邊連個通房都沒有，總督府后宅之事全由總督夫人做主。枕頭風的威力有多大，我應當不必再細說了吧？”

    鄧書棋繼續猶豫，臉上卻已經露出了深思之色。

    不得不說，現在張氏所展現出來的冷靜和決斷，讓已經成了驚弓之鳥的鄧書棋找到了久違的安全感。

    想到宋家那邊的再三推諉，似有讓鄧書棋頂缸的意思，再一看一心為了兒女的張氏，鄧書棋那顆搖擺不定的心終于做出了選擇，臉上露出了愧疚的神色，上前拉了張氏的手，滿臉慚愧，“先前是我對不住夫人，如今大難當頭，我才方知何為夫妻一體?！?/br>
    張氏不動聲色地將自己的手從鄧書棋手里抽出來，心下隱隱作嘔，卻還是忍著不適將這出戲繼續唱了下去，“你我再如何鬧騰，到底還有兩個孩子。為人父母者，誰能忍心不管自己的孩子？”

    鄧書棋更為意動，“你讓我想想?！?/br>
    張氏便不再多言，嘴角微微上揚，看向鄧書棋的眼神無悲無喜。

    沒過多久，鄧書棋就向張氏透了口風，給了張氏一柄寶劍，說是傳說中的龍泉劍，出身將門的顧希夷應當會喜歡。

    這種傳說中的寶劍，說一聲價值連城毫不夸張。

    鄧書棋一個文官，且不說他的俸祿買不買得起這柄劍，就算買得起，買一柄劍也很稀奇。

    張氏將這柄劍送給顧希夷的時候，滿臉都是諷刺的笑容，“他竟然真的信了我的話，看來他確實是走投無路了。宋家一定不會管他，大人得注意，宋家來個死無對證?！?/br>
    “至于這柄寶劍，在鄧書棋手中只能是明珠蒙塵，在夫人手里才是寶劍配英雄?！?/br>
    顧希夷忍不住笑道：“我怎么就成了英雄了？”

    張氏目光湛湛，“夫人膽識過人，若是有施展之處，定然也是如同吳將軍那樣的巾幗英雄！”

    顧希夷失笑，“看來我娘真的是大齊所有女子心目中的絕頂英雄?！?/br>
    “那是自然！”張氏重重點頭。但凡女子，誰沒憧憬過成為像吳長纓那樣光芒萬丈的女子呢？張氏讀過很多書，胸中有丘壑，原以為嫁了良人，卻沒想到嫁的是一匹豺狼，再回想當年在閨閣之時的輕松愜意，唯余嘆息。

    吳長纓這個名字，承載了多少大齊女子的美夢。顧希夷身為吳長纓的女兒，本身也激勵了許多女子，尤其是她帶來的娘子軍，更是讓女眷們看到后就兩眼隱隱放光。

    有人覺得這于禮不合，更多的女子卻是心向往之。

    顧希夷順利成為閔州官員女眷領頭人，非但因為她的總督夫人身份，吳長纓之女的身份以及顧希夷本身展現出的令行禁止強大魄力，才是讓女眷們心折的重要原因。

    蕭景曜對此喜聞樂見。閔州雖然不如京城繁華，但在這里，顧希夷也終于不用再被困在內宅之中，有能夠施展自己能力的地方。

    顧希夷笑著收下了張氏給她的龍泉劍，張氏又保證道：“過不了多久，我就能從鄧書棋手里將賬本給騙過來，到時候，閔州那些暗地里的魑魅魍魎，都瞞不過總督大人的眼?！?/br>
    顧希夷為張氏鼓掌叫好。

    張氏目光明亮，和初見時的形如槁木相比，整個人都活了過來，又深深看了一眼守護在顧希夷身邊的娘子軍，張氏離開時，突然對顧希夷笑道：“夫人，您知道我的名字嗎？我單名一個薇字，并不是只?！畯埵稀@個名頭?！?/br>
    顧希夷含笑點頭，順勢改口，“薇姨，您很了不起?！?/br>
    “若是您有意，我可以給我娘寫信，讓你帶著芳娘進京，加入娘子軍。正好遠離這邊的是是非非?！?/br>
    張薇心頭大動，鄧芳娘也面露向往。張薇見狀，心中已經有了決定，卻還是猶豫道：“我肩不能挑，手不能提……”

    “無妨，同我娘回京城的娘子軍，現在也不用上戰場。若是你想去邊疆，那就得好好練一練了?！?/br>
    張薇整個人都快樂了起來，臉上竟出現了小姑娘般的雀躍，“若是不麻煩的話，我們母女想去京城見一見吳將軍?！?/br>
    顧希夷只能再次感慨自己娘親魅力真大，而后開開心心地應下了此事。

    蕭景曜得知這事兒后，也頗為感慨。甚至覺得鄧書棋的眼睛和心是不是被什么臟東西給擋住了，有這么個聰慧的妻子都不知道珍惜。

    現在倒好，兩邊高手過招，拼能力又拼不過張薇，那豈不是找死。

    蕭景曜掐指一算，覺得鄧書棋這是德不配位，必有災殃，全看他識不識相，能不能將知道的人全都咬出來。不然，蕭景曜肯定給他判個最痛苦的死法。

    張薇的動作確實不慢，甚至是在過年的時候，借助女眷登門給顧希夷拜年的契機，將鄧書棋給她的賬本交給了顧希夷。

    顧希夷拿到賬本后還有些驚訝，又有些好笑，最后只道：“你近日千萬小心?！?/br>
    張薇也笑道：“宋氏不會將我放在眼里，鄧書棋自認為我和他是一條繩上的螞蚱，為了孩子也不可能背叛他?，F在他懷疑宋氏都不可能懷疑我。我就和芳姐兒低調度日，看他們狗咬狗罷了?！?/br>
    顧希夷高高興興地拿著賬本在蕭景曜面前晃了晃，得意洋洋，“我先拿到賬本，這個賭局是不是該算我贏？”

    蕭景曜剛剛送走一堆前來給自己拜年的官員，見到顧希夷拿過來的賬本，神情也頗為微妙，爽快笑道：“行，是你贏了，我欠你一個條件?！?/br>
    顧希夷則抓了蕭景曜的袖子湊了過去，好奇地看著他，“我可不信你這邊沒有新收獲?！?/br>
    蕭景曜笑著攬過顧希夷的腰，小聲向他透露，“我先前把自己從卷宗上看到的疏漏地方都寫進了密折里，給陛下送了回去。前些天陛下回了密信，說是已經讓福王在查范無疾一事。范無疾和鄧書棋，朝中老、中兩代閔系官員的代表，也不知道他們選出來的青年官員有哪些？”

    反正不管有多少人，仔細查總能查出來的，到時候該抄家抄家，該流放流放，有罪必罰，才能震懾住地方官員蠢蠢欲動的手。

    蕭景曜還惦記著段氏造船廠的的蒸汽船呢，干活動力十足。

    搞完這一波閔州官員，反對開海禁的聲音立即弱九分，蕭景曜就等著威風凜凜的蒸汽船出現在閔州的海域上，嗚嗚嗚帶著大齊水師走遍七大洲四大洋，將文明的種子灑向世界各地。

    還有美洲大陸上豐富的物產，蕭景曜已經迫不及待了！

    大過年的，閑著也是閑著。

    蕭景曜順勢去找了梁千山和莊明，讓他們一個派兵抓人，一個在海上蹲等漏網之魚，來一個逮一個，不放過任何一個逃犯。

    蕭景曜還拍著莊明的肩膀大聲迫害莊明，“逃去海上這事兒你有經驗，一定不會讓他們在你眼皮子底下溜走吧？”

    莊明：“……”

    謝謝，有被內涵到。

    精兵良將在手，蕭景曜一點都虛，說干就干，挑了個六六大順的好日子，讓水師把四大家都圍了，順便將以鄧書棋為首的閔州官場上沆瀣一氣的官員全部都抓進了大牢。

    人數太多，大牢都塞不下這么多人，蕭景曜連個單間待遇都沒給他們，監獄的獄卒都換成了水師精兵，瞧著還有個文化的兵，大牢里頭的官員吵一句，他就高高興興地大聲念一句，并在紙上記下來，還興高采烈地告訴他們，“你們說的話，我都會記錄下來，立塊碑刻在你們家鄉，上面刻著你們的累累罪行。日后別人提到你們，就不是修橋鋪路的大善人啦！”

    “有些犯下累累罪行的混賬，你們家鄉會因為你們罪惡滔天，三代不能考科舉哦?！?/br>
    這個“哦”字，嘲諷點拉滿。

    四大家的人簡直要瘋。他們拉攏了那么多官員和讀書人，十分明白名聲的重要性。要是因他們之故，而讓家鄉人三代不能科舉，怕是他們家的祖墳都保不住。若是他們被秋后問斬，尸體不會被憤怒的家鄉人給挫骨揚灰，永生永世不得超生吧？

    本來還在互相推諉責任的人都鎮靜了，而后有人迅速背叛商會，“蕭總督說過，坦白從寬，抗拒從嚴，我率先坦白，罪行能不能減輕一點？”

    有人開了頭，其他人想再做寧死不認的鐵口黨都沒有機會，只能恨恨地跟從大部隊的腳步，積極招供，咬出了一整頁密密麻麻的人名。

    蕭景曜粗略一看，好家伙，近乎八成閔系官員都榜上有名。

    蕭景曜收到的賬本摞起來都快有他自己那么高了。

    沒辦法，這幫官員都給自己留后路，每一個人都有至少一本賬本，通通交代下來，摞起來的高度還沒超過蕭景曜，純屬是因為蕭景曜個子夠高。

    事關重大，蕭景曜熬夜審完賬本，又將事情的來龍去脈在密折中向正寧帝說得明明白白，并且向正寧帝發出了求救的信號：陛下，臣這邊貪污索賄濫殺無辜的人太多，大牢都塞不下這么多官員啦，人手嚴重不足，您快點安排些小年輕過來幫臣干活！